একচল্লিশ অধ্যায়: বিভাগে এক প্রতিভাবান ব্যক্তির আগমন

খাবার শেষ করে সুহাও আবার চাং সানফেংয়ের কাছে গেল, তাকে এই সুসংবাদটি দেওয়ার জন্য।

যাই হোক, সে এখন পাহাড়-দৌড় দলের একজন স্থায়ী সদস্য হিসেবে গণ্য হয়, চাং সানফেং তাকে সবসময়ই ডাকেন। যদি তাকে না জানিয়ে যাওয়া হয় আর সে গিয়ে খালি হাতে ফেরে, তবে তা ভালো হবে না।

“আরে ভাই, তুই তো বেশ দারুণ এক কাণ্ড করেছিস! এমন সৌভাগ্য তোর কপালে জুটল?!”

ছিন শোও যখন শুনতে পেল যে সুহাও শহরে একটা কাজ পেয়েছে, তখন সে ঈর্ষায় প্রায় দাঁতে দাঁত চেপে বসল।

অবশ্য, সে সুহাওয়ের ভালো না চাওয়াতে এমনটা করছে না, বরং সে প্রচণ্ডরকম হিংসা অনুভব করছে।

সবাই তো প্রায় একই বয়সী। সে যদি সুহাওয়ের মতো এমন দক্ষতা অর্জন করতে পারত এবং শহরে একটা চাকরি জোগাড় করতে পারত, তবে সে কেমন না কেমন বউ ঘরে আনতে পারত না?

আর সুহাওয়ের শুধু বউই হয়নি, সাইকেল হয়েছে, টাকা হয়েছে, ভালো দিন এসেছে, আর এখন শহরের চাকরিও জুটে গেছে!

একেই বলে মানুষের সাথে মানুষের তুলনা করলে মরতে হয়, আর পণ্যের সাথে পণ্যের তুলনা করলে তা ছুঁড়ে ফেলে দিতে হয়!

“হা হা, এটা আসলে আমার সৌভাগ্য বলতে হবে, তবে এখন তো কেবল একটা অস্থায়ী কাজ।”

“অস্থায়ী কাজ তাতে কী হয়েছে? তুই যদি ভালোভাবে কাজ করিস, তবে নিশ্চিতভাবেই স্থায়ী কর্মী হতে পারবি। তখন যখন একটা সরকারি পদ পেয়ে যাবি, তখন তুই হয়ে উঠবি দারুণ এক ব্যক্তি!”

সুহাও জানত যে হিংসা আর ঈর্ষা মানুষের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি।

এই ভাইদের সাথে তার সম্পর্ক অত্যন্ত ভালো, সে কেবল নিজের চাকরি হয়েছে বলে তাদের সাথে কোনো দূরত্ব তৈরি করতে চায় না।

তাই সুহাও যখন এল, তখন সে বিশেষভাবে সবার জন্য এক প্যাকেট চুংহুয়া সিগারেট নিয়ে এল এবং প্রত্যেককে দুটো করে দিল, যা তাদের মনটাকে একটু শান্ত করারই একটা উপায়।

“আহা, তোর এই চেহারাতো এমন নয় যে সারাজীবন গ্রামে পড়ে থাকার মতো।”

চাং সানফেং সুহাওয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে অন্তরের অন্তঃস্থল থেকে তার জন্য খুশি হলেন।

আসলে এতদিন মেলামেশা করার পর চাং সানফেং বুঝতে পেরেছিলেন যে সুহাও একজন সাহসী, বুদ্ধিমান ও সক্ষম মানুষ। পিংআন গ্রামে পড়ে থাকা সত্যিই এমন একজন প্রতিভার অপচয়।

তিনি অনুমান করেছিলেন যে সুহাও একদিন শহরে যাবে, তবে তিনি ভাবেননি যে ছেলেটি এত দ্রুত উন্নতি করবে, যেন সোজা আকাশে উড়ে গেছে।

“হা হা, তোদের এই শুভকামনা থাকল, আমিও যত দ্রুত সম্ভব স্থায়ী হওয়ার চেষ্টা করব।”

“পরে যখন সময় হবে, আমি তোদের খাওয়াব। আমি কখনই শহরে গিয়ে নিজের শেকড় ভুলে যাব না!”

“আর শোন, তোদের একটা খারাপ খবর দেওয়ার আছে।”

“ওই যে ছি শুয়েশুয়ে, সে শহরে একটা পাত্র খুঁজে পেয়েছে। আমি আজ দেখলাম সে ইতিমধ্যেই বাজারে গেছে, অনুমান করছি তাদের ভালো দিন ঘনিয়ে এসেছে। তোদের কজনের আর অত তেল মারার দরকার নেই।”

সুহাওয়ের এই কথা শোনার পর অবিবাহিত দলটির মন আরও খারাপ হয়ে গেল।

পরের দিন সকালেই সুহাও শহরের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।

ইয়ান শি আর খুব ভোরে উঠে পরম যত্নে সুহাওয়ের জন্য প্রাতরাশ তৈরি করল। সে সুহাওকে বেশি করে খেতে বলল, পাছে কর্মক্ষেত্রে পৌঁছানোর আগেই তার খিদে পেয়ে যায়, কারণ সাইকেল চালানোও বেশ কষ্টকর।

পেট পুরে খাওয়ার পর সুহাও রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিল। যাওয়ার আগে সে দুই বোনকে উদ্দেশ্যে করে বলল, “আজ আমি প্রথমবার কাজে যাচ্ছি, জানি না সেখানকার পরিস্থিতি কেমন। যদি রাতে ফিরতে না পারি, তবে বুঝবে আমি ওখানেই থেকে গেছি, তোমরা আমার জন্য চিন্তা করো না, দরজা লক করে ঘুমিয়ে পড়বে।”

“আমি বাড়িতে না থাকলে তোমরা দুজনে যা-ই করো না কেন, খুব সাবধানে থাকবে। যদি কোনো জরুরি দরকার পড়ে, তবে চাং সানফেংয়ের কাছে গিয়ে আমাকে খবর পাঠাবে, আমি অবশ্যই ফিরে আসব।”

শহরে কাজ করতে যাওয়ার সময় এই দুই রূপবতী নারীকে বাড়িতে রেখে যাওয়া নিয়ে সুহাওয়ের মনে কিছুটা টেনশন কাজ করছিল।

বিশেষ করে সেই চোরটা, যে কিনা লি বিধবাকেও ছাড়েনি, কে জানে গ্রামে এমন বিকৃত রুচির লোক আর কজন আছে!

সুহাওয়ের নির্দেশ শুনে দুই বোন কেবল মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“তুমি আমাদের নিয়ে ভেবো না, আমরা তো এই গ্রামে থাকতেই অভ্যস্ত, সাধারণত এমন কোনো বড় ঘটনা ঘটে না।”

“বরং তোমার নিজেরই খুব সাবধানে থাকা উচিত এবং একটু বেশি সতর্ক থাকা দরকার।”

“শহরের মানুষগুলো তো আমাদের গ্রাম্য মানুষের মতো অত সরল নয়, কে জানে তোকে কেউ ঠকিয়ে দিলেও তুই বুঝতে পারবি না।”

সং ইউয়ান এবং ইয়ান শি আর সুহাওয়ের সাথে কিছুদিন কাটানোর পর এখন পুরোপুরি তার সাথেই মন প্রাণ দিয়ে জড়িয়ে গেছে।

“আর একটা কথা, শহরের মেছোবাঘিনীদের অভাব নেই, তোমাকে অবশ্যই নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে হবে, বুঝতে পেরেছ তো?!”

ইয়ান শি আর সুহাওয়ের চরিত্রের ওপর ভরসা পেলেও সমস্যা হলো বাইরের বুনো ফুলের কোনো কমতি নেই, আর সুহাও এত হ্যান্ডসাম ও মেধাবী যে সে নিজে না চাইলেও অন্যেরা তো তার পিছু নেবেই।

সুহাও উচ্চস্বরে হেসে উঠল এবং বলল, “তোমরা দুজন নিশ্চিত থাকো, আমার বাড়িতে যখন এত সুন্দর দুজন বউ আছে, তখন বাইরের কাউকে আমার ভালো লাগবে না!”

কথা শেষ করেই সুহাও বড় বড় পা ফেলে সং ইউয়ান এবং ইয়ান শি আরের দিকে এগিয়ে গেল।

সে প্রথমে এক টানে সং ইউয়ানকে নিজের বুকে টেনে নিল, সং ইউয়ানও সঙ্গে সঙ্গে তার দুই হাত সুহাওয়ের গলায় জড়িয়ে ধরল, তার ঠোঁটের কোণে হাসি আর চোখে ভরপুর ভালোবাসা।

সুহাও মাথা নিচু করে সং ইউয়ানের ঠোঁটে একটি চুমু খেল, সং ইউয়ান সামান্য মাথা উঁচু করে তাতে উষ্ণভাবে সাড়া দিল। দুজনের এই নিবিড় সান্নিধ্য ইয়ান শি আরকে লজ্জায় লাল করে তুলল।

এরপর সুহাও তার হাত বাড়িয়ে ইয়ান শি আরকেও নিজের কাছে টেনে নিল।

ইয়ান শি আরের এমনিতেই লাল হয়ে থাকা মুখটা আরও বেশি গরম হয়ে উঠল, সে চোখ এভিয়ে ফেলে কিছুটা ঘাবড়ে গিয়ে সামান্য ধস্তাধস্তি করে ফিসফিস করে বলল, “তুমি... তুমি কী করছ?”

কিন্তু সুহাও সেসবে কান না দিয়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল এবং তার বাহুলগ্নে তার কোমর শক্ত করে পেঁচিয়ে ধরল।

ইয়ান শি আরের শরীর সামান্য কেঁপে উঠল, তার দুই হাত স্বভাববশত সুহাওয়ের বুকে বাধা দিল, যেন তাকে ঠেলে সরিয়ে দিতে চাইছে।

সুহাও মৃদু হেসে বলল, “কী ব্যাপার, এখনও লজ্জা করছ?”

কথা শেষ করে সে আলতো করে ইয়ান শি আরের চুতুল তুলে ধরল, ইয়ান শি আর তখন চোখ বন্ধ করে রেখেছে, তার লম্বা পশমগুলো উদ্বেগে কেঁপে উঠছে।

সুহাও ধীরে ধীরে ঝুঁকে তার ঠোঁটে একটা হালকা চুমু খেল, আর তাতেই ইয়ান শি আরের কান দুটো পুবে পাকা আপেলের মতো গরম হয়ে উঠল।

সে চোখ খুলল, তার চোখে লজ্জা আর কিছুটা অনুযোগ মিশে ছিল, সে অভিমানী সুরে ফিসফিস করে বলল, “তোমার না কি যে বুদ্ধি...”

আর সুহাও শুধু হাসল, দুই মেয়েকে আরও একটু শক্ত করে জড়িয়ে ধরে, যথেষ্ট ভালোবাসা বিনিময়ের পর সে সাইকেলে চেপে রওনা দিল।

আজকাল শুধু তার দিনকালই উন্নতির দিকে যাচ্ছে না, বরং দুই ভালোবাসার মানুষের সাথে তার জীবনও বেশ মাখামাখি, এ যেন পরম এক প্রাপ্তি।

কাজের প্রথম দিন সুহাও বেশ আগেই পৌঁছে গেল, আটটা বাজার আগেই সে অফিসে উপস্থিত হয়ে গেল।

চৌ কোষাধ্যক্ষও সুহাওয়ের প্রতি বেশ উষ্ণ মনোভাব দেখাল, সে ক্রয়ের দপ্তরের সবার সাথে সুহাওয়ের পরিচয় করিয়ে দিল এবং পুরো পথটা সুহাওয়ের কাঁধে হাত রেখে হেঁটে চলল।

যে কেউ দেখলেই বুঝতে পারত যে নতুন এই ছেলেটির প্রতি চৌ কোষাধ্যক্ষের বিশেষ স্নেহ রয়েছে, ভবিষ্যতে সে নিশ্চিতভাবেই চৌ কোষাধ্যক্ষের অত্যন্ত আস্থাভাজন কেউ একজন হতে চলেছে!

তবে তারা কেউই জানত না যে চৌ কোষাধ্যক্ষ সুহাওয়ের প্রতি এতটা সদয় হওয়ার কারণ কেবল এই নয় যে সুহাও তার কাজ গুছিয়ে দিয়েছে যার ফলে তাকে ওপর মহলের কথা শুনতে হয়নি, বরং প্রধান কারণ হলো সুহাও তার একটা গোপন দৃশ্য দেখে ফেলেছিল এবং মুখ বন্ধ রাখতেই এই তোষামোদ।

কিন্তু তা সত্ত্বেও, সুহাওয়ের কোনো বড় সম্পর্কের হাত থাকুক না কেন, সবাই যখন শুনতে পেল যে সেই সাড়ে সাতশো কেজি মাংস সুহাও একাই জোগাড় করে এনেছে, তখন তারা সবাই তাকে নতুন দৃষ্টিতে দেখতে শুরু করল।

সবাই তো ভালো করেই জানে আজকাল মাংস জোগাড় করা কতটা কঠিন, তারা নিজেরাও এই কদিন মাংস জোগাড় করতে গিয়ে জুতোর তলা ক্ষয় করে ফেলেছে কিন্তু কোনো ফল পায়নি।

এখন সুহাও যখন তাদের গলার কাঁটা দূর করে দিল এবং চৌ কোষাধ্যক্ষের বকাঝকা থেকে তাদের বাঁচাল, তখন তারা কি আর খুশি না হয়ে পারে?

চৌ কোষাধ্যক্ষ সুহাওয়ের জন্য একজন উস্তাদ বা গুরু ঠিক করে দিলেন এবং তারপর একা নিজের অফিসে ফিরে গেলেন।

আসলে ক্রয়ের দপ্তরের এই চারজনের মধ্যে দুজনকে সুহাও আগেই দেখেছে।

তাদের একজন হলো সেই বিবাহিত নারী শু রু, গতকাল যিনি চৌ কোষাধ্যক্ষের সাথে একান্তে ছিলেন, আর অন্যজন হলো সেই লি ভাই যিনি আগে চাং সানফেংয়ের কাছে গিয়েছিলেন।

বাকি দুজনের মধ্যে লুও দাপাও নামের একজন ব্যক্তি হলেন সেই গুরু যাকে চৌ কোষাধ্যক্ষ সুহাওয়ের জন্য ঠিক করে দিয়েছেন।

“আহা রে, ছেলেটা দেখতে কী দারুণ হ্যান্ডসাম!”

“যেমন হ্যান্ডসাম তেমন দক্ষ, আমাদের দপ্তরে একটা আসল রত্ন এসে গেছে!”

সুহাও একটু লজ্জামিশ্রিত হাসি হেসে লুও দাপাওকে বলল, “লুও উস্তাদ, আপনার এই প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, আপনি সরাসরি আমার নাম ধরে ডাকলেই হবে।”

“হা হা, কোনো সমস্যা নেই, সুহাও, এখন থেকে তুমি আমার শিষ্য, কোনো কিছু বুঝতে না পারলে সোজাসুজি আমাকে জিজ্ঞেস করবে।”

“এসো এসো, বাকিদের সাথেও তোমার পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি হলেন শু রু, এখন থেকে একে শু দিদি বলে ডাকবে!”

লুও দাপাও বেশ সরল মনের মানুষ, তিনি সবার আগে শু রুর সাথে সুহাওয়ের পরিচয় করিয়ে দিলেন, যার অর্থ দাঁড়ায় তিনিও শু রু ও চৌ কোষাধ্যক্ষের মধ্যকার সম্পর্কের কথা জানেন।

শু রু সুহাওয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে দেখল ছেলেটা সত্যিই অসম্ভব সুন্দর, যার ওপর থেকে চোখ ফেরানো কঠিন।

গতকাল লজ্জার চোটে শু রু মাথা তুলেই তাকাতে পারেনি, কে এসেছে তাও ভালো করে দেখেনি, আর আজ এভাবে সামনাসামনি দেখার পর তার মনটা কেমন যেন একটু কেঁপে উঠল।

“ছেলেটা দেখতে সত্যি চমৎকার, এমনকি চৌ কোষাধ্যক্ষও তোমার ওপর এত ভরসা করছেন, বোঝা যাচ্ছে ভবিষ্যতে তোমার কপালে অনেক বড় উন্নতি আছে।”

“পরে যখন বড় পদ পাবে, তখন তোমার এই শু দিদিকে ভুলে যেও না যেন!”

আজকের শু রু গতকালের সেই অস্বস্তি পুরোপুরি ভুলে গিয়ে অত্যন্ত সাবলীলভাবে সুহাওয়ের সাথে রসিকতা করতে লাগল, যেন কিছুই ঘটেনি।

এরপর সুহাও লি ভাইয়ের সাথেও কুশল বিনিময় করল, তবে লোকটির মুখ দেখে মনে হলো সে মোটেও সুহাওয়ের সাথে কথা বলতে ইচ্ছুক নয়।

লি জিয়েফুর মুখ এত গম্ভীর হওয়ার কারণ হলো, সেদিন যখন সে চাং সানফেংয়ের কাছে গিয়ে মাংস জোগাড়ের সাহায্য চেয়েছিল, তখন সুহাও ঘটনাস্থলেই উপস্থিত ছিল।

সে তখন সাফ জানিয়ে দিয়েছিল যে তার বাড়িতে বিক্রি করার মতো কোনো মাংস নেই, অথচ ঘুরে ফিরে সে নিজেই সাড়ে সাতশো কেজি মাংস নিয়ে হাজির হলো, তবে কি এটা পরিষ্কার নয় যে সে তাকে বোকা বানাচ্ছে?

এই ছেলেটা কেবল চাকরি পাওয়ার ফায়দা লোটার জন্যই মাংসগুলো লুকিয়ে রেখেছিল এবং তাকে কোনো সাহায্য করতে চায়নি!

সুহাও লি জিয়েফুর এই বিরূপ মনোভাব টের পেল, তবে সে তার এই আচরণকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দিল না।

তার সাথে লি জিয়েফুর তো আর কোনো রক্ত সম্পর্কের আত্মীয়তা নেই, সে কেন একটা চমৎকার চাকরি ছেড়ে দিয়ে তাকে সাহায্য করতে যাবে?

সে আবার কে সুলেখার পোল্লা?

আবার এখানে এসে মুখ ফুলিয়ে বসে আছে, দেখলেই বোঝা যায় ভালো কোনো মানুষ নয়!

“আসলে আমাদের ক্রয়ের কাজটা খুবই সহজ, তা হলো গ্রামে গিয়ে এদিক-সেদিক থেকে মালপত্র খুঁজে বের করা।”

“তাই সাধারণ দিনে আমাদের ঠিক সময়ে অফিসে আসারও কোনো দরকার নেই, যতক্ষণ না তুমি প্রতি মাসের কোটা পূরণ করতে পারছ, ততক্ষণই তুমি একজন ভালো কর্মী।”

“এরপর আমাদের প্রতি সপ্তাহে একটা করে মিটিং হয়, যেখানে সেই সপ্তাহের কাজের ফলাফল জানানো হয়, ব্যাস এইটুকুই।”

“আচ্ছা সুহাও, তোমার কি কোনো সাইকেল আছে? যদি না থাকে, তবে পাহাড় থেকে নামতে তো বেশ সমস্যা হবে।”

“আছে, লুও উস্তাদ।”

“আরে বাহ, চমৎকার! কাজের বাহন তো নিজেরই আছে, তবে তো আর কোনো সমস্যা নেই। চলো চলো, আমি তোমাকে কাজের নিয়মকানুনগুলোর সাথে পরিচয় করিয়ে দিই।”

লুও দাপাও সুহাওয়ের ওপর ভীষণ খুশি হলেন এবং কোন ফর্ম কীভাবে পূরণ করতে হবে, কীভাবে মালপত্র সংগ্রহ করতে হবে—সবকিছু তাকে শিখিয়ে দিলেন।

কাজটা মুখে যত সহজ মনে হয়, এর সাথে বেশ কিছু কাগজের হিসাব-নিকাশও জড়িয়ে আছে, টাকা বা কুপনের ক্ষেত্রে সামান্য ভুল হলেও চলবে না।

তবে এর বাইরে আর কোনো কঠিন কিছু নেই।

তাছাড়া কাজের সময়ও বেশ নমনীয়, সুহাওয়ের জন্য এটি অত্যন্ত উপযুক্ত একটি চাকরি।

সবচেয়ে বড় কথা, সুহাওয়ের মাথা খুব পরিষ্কার, সে খুব দ্রুত এসব জিনিস শিখে ফেলল, আর তাই লুও উস্তাদ এই নতুন শিষ্যকে আরও বেশি পছন্দ করতে লাগলেন।

“বেশ, সারা সকাল তো কাজ শেখা হলো, আর তো প্রায় শেখা শেষই, চলো আগে দুপুরের খাবারটা খেয়ে নিই, তারপর বাকিটা দেখা যাবে।”

“আমাদের ক্যান্টিনের খাবার বেশ ভালোই। পেট পুরে খেয়ে নেওয়ার পর আমি তোমাকে নিয়ে গ্রামে যাব, হাতে-কলমে প্র্যাকটিক্যাল কাজ শিখিয়ে দেব। কাল থেকে তো তোমাকে একাই ক্রয়ের কাজে নামতে হবে।”

“তবে সেই এক কথাই বলব, তুমি আমার শিষ্য, আমি তো আর চোখ বন্ধ করে বসে থাকব না। পরে যদি কোনো কিছু বুঝতে না পারো, সোজাসুজি এসে আমাকে জিজ্ঞেস করবে!”

লুও দাপাও সত্যি একজন অত্যন্ত মিশুক ও সাহায্যপরায়ণ মানুষ, যা সুহাওকে গভীরভাবে মুগ্ধ করল।

দুজন মিলে ক্যান্টিনে গেল, সুহাও লুও দাপাওয়ের সাথে সেখানে অনেক শ্রমিকের দেখা পেল, যাদের মধ্যে ওয়েই গাওচির উপস্থিতিও ছিল।

জানি না এটাকে কাকতালীয় বলত নাকি শত্রু পক্ষের মোলাকাত, আসলে সুহাও ওয়েই গাওচির সাথে দেখা করতে চাইছিল না।

কারণ সে তো জিন জিয়াংয়ের ভালো বন্ধু, আর জিন জিয়াং ও ওয়েই গাওচির মধ্যকার সম্পর্কটা একেবারেই সাপে-নেউলে, যাই হোক না কেন দেখা হওয়াটা বেশ অস্বস্তিকর।

কিন্তু যেহেতু চেনা-পরিচিত মানুষ, তাই কুশল বিনিময় না করাটাও বোকামি হবে, নতুবা মনে হবে খুব ছোট মনের পরিচয় দেওয়া হচ্ছে।

ওয়েই গাওচিরও একই চিন্তা ছিল, তবে সুহাওয়ের সাথে সামান্য মাথা নেড়ে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর তার মনে একটা খটকা লাগল—এই সুহাও কীভাবে কারখানায় ঢুকল?

সে কি জিন জিয়াংয়ের সাথে এখানে ঘুরতে এসেছে নাকি?