প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৮: তিন তলোয়ারের যোগদানে সেনাদল শক্তিশালী, রক্তক্ষয়ী সংঘাতের শুরুতে বিশৃঙ্খল যুগের সূচনা।
দরজার কাছে আসতেই ট্যাং ইমিং ঘরের ভেতর থেকে জলের ঝনঝন শব্দ শুনতে পেলেন।
“夫人?”
ট্যাং ইমিং দরজায় টোকা দিলেন।
স্বামীর কণ্ঠস্বর শুনে মেং কিংশু দ্রুত শরীর মুছে কাপড় পরে দরজা খুলে দিলেন। দরজা খুলতেই দেখা গেল, মেং কিংশুর রেশমি চুলগুলো ভেজা অবস্থায় কাঁধের ওপর ছড়িয়ে আছে, গালের ওপর জলের বিন্দুগুলো ঝিকমিক করছে, যা তার ত্বককে আরও দুধ-সাদা ও মসৃণ করে তুলেছে।
ট্যাং ইমিংয়ের কণ্ঠনালী কেঁপে উঠল, তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল মেং কিংশুর কণ্ঠাস্থির ওপর।
মেং কিংশুর সুন্দর মুখটি মুহূর্তের মধ্যে লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। তার পোশাক অগোছালো, যা তার শরীরের সুঠাম রেখাগুলোকে ফুটিয়ে তুলেছে।
“স্বামী, আপনি একটু অপেক্ষা করুন...”
মেং কিংশুর কণ্ঠস্বর ছিল মৃদু, চোখের কোণে লজ্জা, যা তাকে অত্যন্ত মোহনীয় করে তুলেছিল।
ঝাউ শিয়া নিজেকে সংযত রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করছিলেন, যাতে সহজে লজ্জা না পান। তবুও, তার মুখটি কিছুটা গোলাপি হয়ে ছিল।
তিনি তো আর যোদ্ধা নন, কিন্তু একজন যোদ্ধা হলেও, সান চাংনিংয়ের মতো কারো হাতে হঠাৎ এভাবে ধরা পড়লে দম আটকে গিয়ে প্রতিরোধ করা অসম্ভব হয়ে পড়ে।
দুই মাস পেরিয়ে গেছে। এখানকার প্রশিক্ষণ ফলপ্রসূ হয়েছে। সান চাংনিং পাশের পাথরের সিঁড়িতে বসে যোদ্ধাদের কসরত দেখছিলেন। আগের তুলনায় তারা অনেক এগিয়ে গেছে, প্রতিটি কৌশল তারা দারুণভাবে আয়ত্ত করেছে। প্রতিদিনের উন্নতি ছিল সত্যিই প্রশংসনীয়।
আকাশগঙ্গা ধীরে ধীরে বয়ে চলেছে, তার মাঝে উজ্জ্বল নক্ষত্রগুলো যেন দূরবর্তী উত্তপ্ত সূর্য।
উ শানকিং হা হা করে হাসলেন। অন্যদিকে হান কিং দুই মাস ধরে নিখোঁজ, তিনি যোদ্ধাদের প্রশিক্ষণের পুরো দায়িত্ব সান চাংনিংয়ের ওপর ছেড়ে দিয়ে একবারও আসেননি, যা সান চাংনিংয়ের কাছে কিছুটা অদ্ভুত ঠেকছিল।
যদি সে না থাকত, তবে দক্ষিণ সম্রাট টাই কিয়ংইংকে যুদ্ধের নির্দেশ দিতেন না, আর তাদের প্রিয় সেনাপতিও মারা যেতেন না।
দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটির পরনে কিছুটা পুরোনো পোশাক। তিনি ভেতরে এলেন, মুখে মিষ্টি হাসি। সবার ওপর চোখ বোলাতেই উপস্থিত সবাই উঠে দাঁড়িয়ে সম্মান জানিয়ে হাত জোড় করল।
তিনজন শিক্ষার্থী ঝাউ শিয়ার সাথে দেখা করে সরাসরি তাদের সহপাঠীদের রাখা আসনের দিকে চলে গেল।
ঝাং টিংইউ ঘুরে ঘুরে অনেক কিছু দেখলেন। শেষমেশ তিনি এক কিশোরের পেছনে গিয়ে দাঁড়ালেন, যে তখন ‘লিগ অফ লিজেন্ডস’ খেলছিল।
কিছুক্ষণ পর শুয়ে কিয়ানজিন তাড়াহুড়ো করে ফিরে এল, তার পায়ের শব্দে মেঝে কেঁপে উঠল।
ক্যাপ্টেন হুয়াংয়ের প্রাণবন্ত ও উচ্চস্বরের হাসি সবাইকে অদ্ভুত এক স্বস্তি দিচ্ছিল। তার মতো এমন খোলামেলা ব্যক্তিত্ব সেনাবাহিনীর জন্য বেশ জনপ্রিয়।
“ম্যানম্যান, এসো, মায়ের দিকে তাকাও, আরেকটু খাও। খাওয়া শেষ হলে মা তোমাকে রেডিও চালিয়ে দেব।” লি জিনফেং ধৈর্য ধরে তার ছেলেকে আদর করে খাওয়াচ্ছিলেন।
এই ধরণের স্পিরিচুয়াল আর্টস মূলত শারীরিক সাধকরা তৈরি করেন, যারা যুদ্ধের কৌশল জানেন। এর উদ্দেশ্য হলো শত্রুর মোকাবিলায় বিভিন্ন অস্ত্র ব্যবহারের সামর্থ্য অর্জন করা।
সং সি ভাবছিলেন হান লিডারের কথার কথা। আগের বার যখন তাকে অপহরণ করা হয়েছিল, তখন কি সি নামের এই ব্যক্তিই তাকে সাহায্য করেছিলেন?
আশপাশের সবাই মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেল, কেবল তা ইউ ছাড়া, যার নিম্নস্তরের মানসিক নিয়ন্ত্রণের বিরুদ্ধে সহজাত প্রতিরোধ ক্ষমতা ছিল। কিন্তু সে তখন নিজের জগতে এতটাই ডুবে ছিল যে কিছুই বুঝতে পারেনি।
সু জিংইয়াও বুঝতে পারছিলেন ডংফাং তানের আন্তরিকতা, কিন্তু প্রথম দেখাতেই উপহার নেওয়াটা তার অভ্যেস নেই, তাই তিনি কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন।
ঝাও বো বলেছিলেন গাড়ি নিয়ে নিতে আসবেন, কিন্তু শিয়াং নান রাজি হননি। কাজে এমনিতেই অনেক পরিশ্রম হয়, তার ওপর সকাল সকাল হোটেল পর্যন্ত কষ্ট করে আসার কোনো প্রয়োজন নেই।
শিয়াং নানের সাথে টেরাকোটা ওয়ারিয়র পুনরুদ্ধারের মাত্র পনেরো দিনে ওয়াং মিনকি অনেক কিছু শিখেছেন, উন্নতিও হয়েছে দ্রুত। এখন তিনি স্বাধীনভাবে এই কাজ সম্পন্ন করতে সক্ষম।
যদি লি মিন ‘গ্রিন ফর্ক’ আইটেমটি না বানাতেন, তবে ধারাভাষ্যকার বিষধর এমন কথা বলার সাহস পেতেন না। একজন এডিসি একা একজন যোদ্ধাকে হারাবে—এটি কেবল ফ্যান্টম ড্যান্সার তৈরির পরই সম্ভব হয়েছে, যা লুসিয়ানের সক্ষমতাকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।
তিনিও একজন পুরুষ। যদিও তার চেহারা অস্পষ্ট, কিন্তু তার চোখের দৃষ্টিতে তরুণদের মতো এক ধরণের উজ্জ্বলতা ছিল।
কৌশল শেখার যন্ত্রে উল্লিখিত বিবরণ অনুযায়ী, এই কৌশলটি মূলত ভূত জাতীয় পোকেমন গাস্টলির কাছ থেকে এসেছে।
ডেসিলারেশন প্যারাসুট খোলার ফলে বিপরীতমুখী শক্তির প্রভাবে টায়ারগুলো মাটিতে তিনটি পোড়া দাগ রেখে গেল।
সরকারি নিরাপত্তা দপ্তরের সহায়তায় আমার আর কোনো চিন্তা রইল না, তথাকথিত জননিরাপত্তা বিশেষজ্ঞদের নিয়ে ভয়ও কেটে গেল। আমি হুয়া মুলিনের কালো অডি এ৬এল গাড়িতে চড়ে সরাসরি ইউয়ানঝাইয়ের দিকে রওনা হলাম।
উচ্চ র্যাঙ্কিংয়ের নতুন খেলোয়াড়রা বেশিরভাগ দলের কাছে ত্রাণকর্তার মতো! তাই প্রতিটি দলই খুব সতর্ক থাকে, পাছে ভুল করে কোনো অযোগ্য খেলোয়াড়কে বাছাই করে ফেলে।
এতদিন লুকিয়ে থাকার পর সু আন তো কেবল নিচের ঘাঁটিতে মিশে যাওয়ার সুযোগই খুঁজছিলেন। এখন দুটি বোকা লোক নিজে থেকেই সামনে এসে পড়ায় তিনি ভীষণ উত্তেজিত।
পায়ের ছাপগুলো দুপাশে সমানভাবে বিন্যস্ত ছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে সেগুলো রেখে গেছে।
নিঃসন্দেহে এফএ দলের জঙ্গল রাজপুত্রের ফ্ল্যাশ ব্যবহার করে আক্রমণ করাটা ছিল হঠকারিতা। লি মিনের কাছে তখন দুটি স্পেলই ছিল এবং তার অবস্থাও ভালো ছিল। এমন পরিস্থিতিতে ইকিউ ফ্ল্যাশ ব্যবহার করে লি মিনের মাওকে উড়িয়ে দেওয়াটা পুরোপুরি অর্থহীন ছিল।
ইয়াও লাওয়ের ওষুধ খেয়ে সাধনার পথে পা রাখা সু আন, এই তথাকথিত বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের চেয়ে অনেক উঁচুতে অবস্থান করছেন।
কেবল পাঁচ-ছয়জন গ্রামপ্রধান লাফালাফি করে কিয়াংদি শিবিরে যোগ দেওয়ার কথা বলছিলেন। কিন্তু তাদের সংখ্যা কম এবং প্রভাবও নগণ্য।
ওয়াং কে একথা শুনেই বললেন, “আপনাদের সাথে যোগাযোগের উপায় আছে? ব্ল্যাক মার্কেট ফাইট লড়লেও আমি কোনো অনৈতিক কাজ করি না। যদি কোনো প্রয়োজনে আমাকে ডাকেন, আমি নিশ্চিত আসব!” তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ় সংকল্প।
কে ইয়া কাঁপতে কাঁপতে চোখ বন্ধ করলেন, তার চুম্বনের মিষ্টি অনুভূতি সহ্য করার চেষ্টা করলেন। এটি কেমন অনুভূতি? কেন আগে তিনি এমনটা কখনো অনুভব করেননি?
আগে অনেক অজ্ঞ কিশোর এই সরলমনা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির প্রতারণার ফাঁদে পা দিত, আর না বুঝে তাদের কাছ থেকে জেনইউ নাইট মার্কেটের প্রতিষ্ঠাতা দাবি করা জিনিসপত্র কিনত।
খাদ্য জগতে জেনি একজন অপ্রতিদ্বন্দ্বী তারকা, বর্ণ, জাতি বা ভাষা নির্বিশেষে। ট্যাং এ দ্রুত জেনির কাছে গিয়ে তাকে মঞ্চের দিকে নিয়ে গেলেন। সাথে সাথে চারপাশ শান্ত হয়ে গেল, খাদ্য ব্যবসায়ীরা বুঝতে পারলেন এরপর কী ঘটতে চলেছে।