চু মেনের অবশিষ্ট উত্তরাধিকার
মধ্যরাতের শিরচ্ছেদকারী ধোঁয়ার মধ্যে ছুটে যাওয়ার পরপরই ভেতর থেকে একের পর এক আর্তনাদ ভেসে এল। ধোঁয়া কেটে যেতেই মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল রুমনের শিষ্যদের নিথর দেহ, আর তাদের মাঝে দাঁড়িয়ে এক রক্তমাখা তলোয়ারধারী।
“অবিশ্বাস্য... এটাই তার আসল শক্তি?”—চিয়োয়ে অবাক হয়ে বলল।
এদিকে কালো ক্যালিসও তাদের দিকে ছুটে এল, হাতে ধরে আছে এক বিশাল বৈদ্যুতিক যন্ত্র, যেটি থেকে এখনও বিদ্যুৎ ছিটকে পড়ছে।
“নিয়ন্ত্রণ কক্ষের কাজ শেষ হয়ে গেছে~” সে হাসল।
চেন শাং কৌতূহলী হয়ে যন্ত্রটির দিকে তাকাল, “এটা কী?”
“নিয়ন্ত্রণ কক্ষের মূল অংশটা খুলে এনেছি,” কালো ক্যালিস যন্ত্রের এক তার টেনে নিয়ে নিজের মাথার পেছনে লাগিয়ে বলল, “এটা থাকলে আমি আবার ট্যাঙ্কগুলো নিয়ন্ত্রণ করতে পারব।”
“তুমিই পারে এমন,” চেন শাং মাথা নেড়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করল, তারপর তার দৃষ্টি ফেরাল মধ্যরাতের শিরচ্ছেদকারীর দিকে।
এই সময়ে শিরচ্ছেদকারী রুমনের সামরিক কারখানায় ঢুকে পড়ায় পুরো কারখানায় সর্বোচ্চ সতর্কতা জারি হয়েছে। যন্ত্রপাতির গতি থেমে গেছে, মালবাহী রোবটগুলো অদৃশ্য। কিছুক্ষণের মধ্যেই সাদা পোশাকের একদল মানুষ আকাশপথে উড়ে এসে শিরচ্ছেদকারীকে ঘিরে ফেলল।
“আমি রুমনের প্রধান প্রবীণ, তেং ইয়াং জুশি! এই তুমিই কি, যে এমন দুঃসাহস দেখিয়ে ফুজি পাহাড়ে ঢুকেছ, আমার এত শিষ্য হত্যা করেছ?”
শ্বেতশুভ্র দাড়িওয়ালা প্রবীণ কঠোর দৃষ্টিতে শিরচ্ছেদকারীর দিকে তাকাল। তার পেছনে দাঁড়ানো সবাই প্রবীণ স্তরের মানুষ, শিষ্যদের চেয়ে তারা অনেক বেশি বিপজ্জনক।
“প্রবীণ, আমরা কি ওকে হারাতে পারব?” এক প্রবীণ নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।
“অত কথা বলো না!” তেং ইয়াং জুশি ফিসফিস করে বলল, “গুরু ইতিমধ্যে দুইটি বড় গোষ্ঠীকে সাহায্যের জন্য ডেকেছেন। আমাদের শুধু তাকে ভয় দেখাতে হবে, সামনে থেকে লড়াই নয়।”
এরপর প্রবীণরা তাদের নিজ নিজ মহাগম্ভীর পুঁথি বের করে সমস্বরে মন্ত্র পাঠ করতে লাগল—
“আকাশের আগুন, নেমে এসো!”
মন্ত্রের সাথে সাথে আকাশে বিশাল এক তরঙ্গ দেখা দিল। একে একে শত শত ভারী মেশিনগান ও রকেট লাঞ্চার সেই তরঙ্গ থেকে বেরিয়ে এল, তাদের কালো মুখগুলি শিরচ্ছেদকারীর দিকে তাক করা।
“গোলাবর্ষণ করো!”
প্রবীণের নির্দেশে একসাথে আগুন ছুটল আকাশের অস্ত্রগুলো থেকে, গুলি আর রকেটবৃষ্টি নেমে এল শিরচ্ছেদকারীর ওপর।
“ওয়াও, দারুণ লাগছে!” পাশে দাঁড়ানো কালো ক্যালিস চোখে বিস্ময় নিয়ে বলল, “ঠিক যেন ও-র গুপ্তধনের মতো!”
“এটা রুমনের প্রবীণদের সম্মিলিত কৌশল,” চেন শাং ব্যাখ্যা করল, “তারা ‘স্থানান্তর প্রযুক্তি’ ব্যবহার করে অস্ত্রাগার থেকে অস্ত্র এনে শত্রুর ওপর একযোগে হামলা চালায়।”
“অসাধারণ! আমি প্রথমবার এত চমৎকার লড়াই দেখছি!” কালো ক্যালিস আনন্দে উড়ে যেতে চাইল, “ছোটো চেন, তোমার সঙ্গে থাকলে সত্যি ভালো কিছু ঘটে!”
“মিশনে আমার ছদ্মনাম মনে রাখো।” চেন শাং নরম গলায় বলল।
“ঠিক আছে, কৌশলবিদ~” কালো ক্যালিস মাথা নিচু করে যন্ত্রটি চালাতে লাগল।
অস্ত্রের প্রবল আঘাতে শিরচ্ছেদকারীর দেহে অসংখ্য ক্ষত সৃষ্টি হল, তবুও সে পড়ে গেল না, বরং জখম শরীর টেনে প্রবীণদের দিকে এগিয়ে গেল।
“আরও বর্ষণ করো!” প্রবীণরা চিৎকার করে আবার আকাশ থেকে আগুন নামাল।
“ও... সে ঠিক আছে তো?” চিয়োয়ে উদ্বিগ্ন।
“অমর দেহকে হালকাভাবে নিও না~” চেন শাং হাসল।
দেখা গেল, এবার শিরচ্ছেদকারী সোজাসুজি আঘাত না নেওয়ার বদলে দ্রুত ছুটতে লাগল। তার পায়ে রক্ত ঝরছে, তবুও গতিবেগ বাড়তেই থাকল, এমনকি গুলিও তাকে স্পর্শ করতে পারল না।
এক অদৃশ্য ধোঁয়ার মতো, সে এক প্রবীণের সামনে হাজির হয়ে নিঃশব্দে এক কোপ বসাল।
ধ্বনি—!
প্রবীণের পোশাকে চিড়, তার নিচের বুলেটপ্রুফ বর্মও ভেঙে চুরমার। কিন্তু শিরচ্ছেদকারীও রেহাই পেল না; বর্মের প্রতিক্রিয়ায় তার হাতের হাড় ভেঙে গেল, কালো রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
ধ্বনি—!
আবারও সে এক কোপ বসাল। প্রবীণের বুকে গভীর ক্ষত, রক্ত ছিটিয়ে সে উড়ে গেল।
দেখে আরেক প্রবীণ অভিশাপ দিল, “এটা একটা দানব!”
পরমুহূর্তে, শিরচ্ছেদকারীর হাতে তার মাথা উড়ে গেল।
এই হত্যার কৌশল দেখে চিয়োয়ে বোঝার চেষ্টা করল, মুখে বিস্ময়।
“দেখো না, তুমি শিখতে পারবে না,” চেন শাং মমতায় তার চোখ ঢাকল। চিয়োয়ে খুব অহংকারী, তাই চেন শাং চায়নি সে দানবের মতো দেহ নিয়ে প্রতিযোগিতা করুক।
চিয়োয়ে চুপচাপ চেন শাংয়ের হাত সরিয়ে দিল।
এদিকে কালো ক্যালিস অবাক হয়ে বলল, “ওহ! শতাধিক লোকের একটি দল পাহাড়ে উঠছে—দেখছি তারা বৌদ্ধ ও তাও গোষ্ঠীর সাহায্যকারীরা।”
“তুমি পারবে?” চেন শাং জিজ্ঞাসা করল।
“এ তো ছোটখাটো ব্যাপার~” কালো ক্যালিস হাসল, দ্রুত যন্ত্রে হাত চালাতে লাগল।
...
বৌদ্ধ ও তাও শিষ্যরা দৌড়ে পাহাড়ে উঠে এল, কিন্তু চারদিকে শুধু ধ্বংসস্তূপ। মাটিতে ছড়ানো রুমনের শত শত মৃতদেহ, আর ত্রিশ-চল্লিশটি ধোঁয়ায় ঢাকা, ভাঙা ট্যাঙ্ক।
“মধ্যরাতের শিরচ্ছেদকারী... এতটা ভয়ঙ্কর?”—এক তাও শিষ্য বিস্ময়ে ফিসফিস করল।
আগে সে শুধু একাকী শিষ্যদের হত্যা করত, তাই তার আসল শক্তি কেউ জানত না। আজ একা সে রুমনের ভয়াবহ অস্ত্রবাহিনীকে পরাজিত করেছে—এটা তাদের কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে।
“এই খবর অবশ্যই জানাতে হবে।”
বৌদ্ধ ও তাও শিষ্যরা যোগাযোগ যন্ত্র তুলল কেন্দ্রের সাথে কথা বলার জন্য।
ঠিক তখনই, ভাঙা ট্যাঙ্কগুলো আচমকা নড়ে উঠল। রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো মৃতদেহের মতো তারা একসাথে কামান তাক করল দুই দলের দিকে।
তারপর...
বিস্ফোরণ—!
ভয়ানক শব্দে দুই দলের শিষ্যরা ট্যাঙ্কের গুলিতে মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হল।
...
চিত্র আবার ফিরে এলো শিরচ্ছেদকারীর কাছে।
প্রবীণদের অধিকাংশই তার হাতে প্রাণ হারিয়েছে। এই দানবের সামনে শরীরী প্রশিক্ষণ বা আধুনিক প্রযুক্তি—সবই অসহায়।
এক রক্তাক্ত লড়াইয়ের শেষে, কেবল তেং ইয়াং জুশি বেঁচে রইল, তার গলায় তলোয়ার। সে দৃঢ় থাকার চেষ্টা করে বলল—
“শির... শিরচ্ছেদকারী, শান্ত হও! তুমি যা চাও আমি দিতে পারি! চল, অস্ত্র নামিয়ে শান্তভাবে কথা বলি...”
কিন্তু শিরচ্ছেদকারী দাঁতে দাঁত চেপে কর্কশ হাসল—
“সেদিন গুসু শহরের মানুষ যখন তোমাদের কাছে প্রাণভিক্ষা করছিল... তারাও তো চেয়েছিল তোমরা একটু দয়া করো~”
এ কথা শুনেই তেং ইয়াং জুশির চোখে আতঙ্ক, কাঁপা গলায় প্রশ্ন করল, “তুমি... তুমি কি তাহলে...”
“আমি মনে করি, তুমি-ই তো সেই প্রবীণ, যে চু পরিবার ও গুসু শহরের নিরপরাধদের হত্যা করেছিলে... তেং ইয়াং জুশি!”
শিরচ্ছেদকারী ঠাণ্ডা হাসল, “ও হ্যাঁ, আমার বোনকেও তো তোমরাই হত্যা করেছিলে।”
তেং ইয়াং জুশি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ক্ষমা করো! ক্ষমা করো! সবই গুরুর আদেশে! আমার কিছু করার ছিল না! দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও...”
চিড়—!
কথা শেষ হওয়ার আগেই তার গলায় রক্তের রেখা ফুটে উঠল। পরক্ষণেই তার সারা শরীর জুড়ে আরও অসংখ্য রক্তরেখা। বিকট শব্দে তার শরীর ময়দার মতো টুকরো টুকরো হয়ে ছিটকে পড়ল।
রক্তবৃষ্টি ঝরছিল, কিন্তু শিরচ্ছেদকারীর মুখে কোনো প্রতিশোধের আনন্দ ছিল না; সে ফিরে তাকাল চেন শাংয়ের দিকে—
“রুমনের গুরু কোথায়?”
“হ্যাকার বলেছে, গুরুকে আগেই রেডিয়েশন বার্ড কোম্পানি নিয়ে গেছে...” চেন শাং এগিয়ে এসে বলল, “আহা, শিষ্যদের মৃত্যুর মুখে ঠেলে নিজে পালিয়ে গেল!”
“কোনো ব্যাপার না, পরে দেখা যাবে।” শিরচ্ছেদকারী নির্লিপ্ত গলায় বলল, “এবার কাকে মারব?”
“তোমার চেনা তাও গোষ্ঠী—” চেন শাং আঙুলে চট করে শব্দ তুলল।