সবকিছু সুন্দরভাবে গুছিয়ে একে একে বিদায় জানানো হলো।

“পাঁচ!”
সবাই যখন স্মার্টফোন হ্যাক হওয়ার সমস্যায় বিভ্রান্ত, তখনই আকাশ থেকে পতিত এক বিশাল তরবারি এক রূপান্তরিত ছাত্রের খুলি চূর্ণ করে দিল।
সবাই শব্দের উৎস খুঁজে তাকাল, দেখল মৃতদেহের পাশে দাঁড়িয়ে আছে এক রহস্যময় কিশোরী, যার চুলে রাজকীয় বিন্যাস, পরনে বাইকারদের পোশাক।
কিশোরীর মুখে শিয়ালের মুখোশ, তার পরিচয় অজানা। তবু সবাই একসাথে অনুভব করল, তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ছে এক ভয়ানক বিপদের গন্ধ।
এটি সেই অদ্ভুত শক্তি, যা কেবল “সম্রাটদের”ই থাকে।
“তাকে ধরো!” শত্রুর আগমন টের পেয়ে, তিনটি দলে বিভক্ত ছাত্ররা তাদের অস্ত্র বের করে কিশোরীর দিকে এগিয়ে এল।
তারা ভাবল, একজন মাত্র মানুষ, তিন দলের দশজনের সম্মিলিত হামলা কি তাকে হারাতে পারবে না?
অসংখ্য শত্রুর মুখে, আয়াসোই চিয়ো তার তরবারির হাতলে থাকা বোতাম চাপল, নীল আগুন ছুরি থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
আগুনের জ্বালানীর সাহায্যে, চিয়ো যান্ত্রিক বিশাল তরবারি নিয়ে এক বৌদ্ধ ছাত্রের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

...
এক ঘণ্টা আগে।
“তুমি চাও, আমি তাদের হত্যা করি?”
চিয়ো এক সমাধি ফলকের পাশে হেলান দিয়ে, চোখে বিভ্রান্তি নিয়ে বলল।
“ঠিক তাই। বেশি সময় নেই, তিনটি বড় দলের দূতদের আমি এখানেই আনব।”
চেন শাং মাথা নেড়ে বলল, “আমি চাই, তারা সবাই এখানেই মারা যাক।”
চিয়ো গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে দ্ব্যর্থহীনভাবে বলল, “আমি তো দেকুগাওয়া সংস্থার প্রধান, আমার হাতে অনেকের প্রাণ গেছে... ঋণ পরিশোধে অক্ষম, গোষ্ঠীর জন্য বিপদ সৃষ্টি করা বা আমাকে হত্যা করতে চাওয়া লোকেরা।”
“কিন্তু আমি অকারণে হত্যা করতে পছন্দ করি না। কেবল পরিবার বা আমার জীবন বিপন্ন হলে, তখনই আমি অস্ত্র তুলি।”
চেন শাং তার কথা শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাতে থাকা হালকা আর্বালেট তুলে নিল, “তাহলে আমি নিজেই এগিয়ে যাব, তুমি পাশে দাঁড়িয়ে দেখো।”
“এতজনের বিরুদ্ধে তুমি একা লড়বে?” চিয়ো বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকাল।
“সম্ভবত পারব, ভাগ্য ভালো হলে।”
চেন শাং অত্যন্ত দৃঢ় কণ্ঠে দ্ব্যর্থহীন কথা বলল।
তার আগের দিন রূপান্তরিত দলের ভিতরে গুপ্তচর হয়ে ঢোকার পর, তার ভাঙনের পয়েন্ট এক লাফে বিশেরও বেশি বেড়ে যায়। এখন তার ভাঙনের সংখ্যা একশো ছাড়িয়েছে।
সে সবগুলো পয়েন্ট ব্যবহার করেছে ‘অস্থির বৃদ্ধিকারক’ কিনতে।
বিশেষ দক্ষতা কিনতে দুইশো পয়েন্ট লাগে। হাতে পয়েন্ট জমিয়ে রেখে মরার চেয়ে, আগে নিজের মৌলিক ক্ষমতা বাড়ানো ভালো।
শক্তি বাড়ানোর পর, তার শক্তি দুইয়ের বেশি, দেহ ও দক্ষতাও কিছুটা উন্নত হয়েছে।
চেন শাং জানে, তিন দলের ছাত্রদের যুদ্ধক্ষমতা প্রায় তিনের কাছাকাছি। কিন্তু তাদের লড়াই মূলত নানা কালো প্রযুক্তির অস্ত্রে নির্ভরশীল, অস্ত্র ছাড়া তারা অগোছালো জনতা।
সে আগেই ব্ল্যাক কারলিসকে সমাধিক্ষেত্রে বিস্তৃত ডিস্টার্বেন্স ডিভাইস বসাতে বলেছে।
এটি চালু হলে, অঞ্চলজুড়ে সব ইলেকট্রনিক যন্ত্র বিকল হয়ে যাবে, রোবট ও আধা-যান্ত্রিকরা ক্ষেত্রের ভিতরে অচল হয়ে পড়বে।
তবে চিয়োর যান্ত্রিক বিশাল তরবারি ও চেন শাংয়ের হালকা আর্বালেট ব্ল্যাক কারলিসের ‘সাদা তালিকায়’ আছে, তাই এগুলো ঠিকঠাক চলবে।

এ অবস্থায়, বহুমুখী আর্বালেট হাতে চেন শাং সহজেই এসব যোদ্ধাদের হারাতে পারে।
চেন শাং আর্বালেট চালু করে চিয়োকে বলল, “যদি লড়াই করতে না চাও, দূরে সরে যাও।”
“না, আমি লড়ব।”
চিয়ো চেন শাংয়ের কাঁধ চেপে তাকে পেছনে ঠেলে দিল।
চেন শাং কাঁধ ঝাঁকিয়ে কয়েক কদম পেছাল।
চিয়োর মনোভাব বিকৃত, কিন্তু সহজেই বোঝা যায়।
সবসময় সে নিজেকে শক্তিশালী, একা, নির্লিপ্ত দেখায়, কিন্তু তার রক্ষাকামিতা ও নিয়ন্ত্রণের ইচ্ছা ভয়ানক পর্যায়ে পৌঁছেছে।
যদি তাকে কোনো নারীবান্ধব গেমে ফেলে পুরুষ বানিয়ে দেওয়া হয়, সে নিঃসন্দেহে এক কর্তৃত্ববাদী গ্যাং নেতার চরিত্র—প্রিয়জনের জন্য জিনসা নদী থেকে স্বর্গের দরজা পর্যন্ত সব কেটে ফেলা যায়।
“ভাববে না আমি তোমার জন্য লড়ছি,” চিয়ো যান্ত্রিক বিশাল তরবারি বের করে গর্বিতভাবে মুখ ঘুরিয়ে বলল,
“আমি শুধু ওই রূপান্তরিতদের সহ্য করতে পারি না।”
“তাহলে পরে তুমি ইচ্ছেমতো দারুণ হইবে।”
চেন শাং আঙুল ছুঁড়ে, ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেল।

...
“আক্রমণ করো! তাকে জীবিত ধরো!”
এক দাও দলের সাধক পিঠ থেকে যান্ত্রিক উড়ন্ত তরবারি বের করে চিয়োর দিকে ছুটে গেল।
কিন্তু সে বুঝল, তার তরবারি আগের তুলনায় অনেক ভারী।
তরবারি চালানোর সময়ে স্বয়ংক্রিয় ন্যুক্লিয়ার সহায়ক যন্ত্রটি একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে গেছে।
যুদ্ধক্ষেত্রে এক সেকেন্ডের ভুলই মৃত্যুর কারণ হয়ে যায়।
পরের মুহূর্তে, চিয়োর যান্ত্রিক বিশাল তরবারি আগুনের ধাক্কায় সরাসরি দাও দলের সাধকের মাথা ছিন্ন করল।
একজন শত্রু হত্যার পর, চিয়ো দ্রুত লক্ষ্য করল দূরে থাকা রূপান্তরিত ছাত্রকে।
“আমি... আমি অতীব শক্তিশালী, উল্টো করে গাছ তুলতে পারি!”
রূপান্তরিত ছাত্র হাতের সাহসিকতার পুস্তক তুলে চিৎকার করল।
কিন্তু কিছুই ঘটল না।
ইলেকট্রনিক বোর্ডে তৈরি বইটি অকারণে বিকল, এমনকি আলোও নিভে গেছে।
হতবাক অবস্থায়, ছাত্রের মাথা ছিন্ন হয়ে গেল, রক্ত ছিটিয়ে পড়ল।
“অমিতাভ, এমন দুষ্ট শক্তিকে মুক্ত করতে হবে!”
দেখে, কয়েকজন বৌদ্ধ সন্ন্যাসী হাতজোড় করে বুকের যান্ত্রিক বন্দুক চালাতে চাইল।
পরের মুহূর্তে, তাদের দেহ অজান্তেই কাঁপতে লাগল, শরীরে বিদ্যুৎ চমকে উঠল।
এরপর, সব যান্ত্রিক সন্ন্যাসী মাটিতে পড়ে গেল, নড়াচড়া বন্ধ।
চিয়ো তাদের দেখে আর সময় নষ্ট না করে, বাকিদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

কয়েকবারের সংঘর্ষে, ছাত্ররা বুঝল চারপাশের সমস্ত যন্ত্র বিকল।
সবচেয়ে বিপদ, একজন ছাত্র বুকের পুলিশ রেকর্ডার চালিয়ে সাহায্য চাইতে চাইল, কিন্তু সবচেয়ে উন্নত ফায়ারওয়ালও তখন অচল।
শুঁ—!
চিয়ো তরবারি চালানোর গতি বেড়ে গেল, রক্ত ছিটিয়ে পড়ল তার পোশাক, মুখে, ধোঁয়ার মধ্যে।
ধোঁয়া তরবারির ধার দিয়ে ঘুরে, এক গভীর, প্রাচীন উকিওয়ো দৃশ্য তৈরি করল।
তার তরবারির দক্ষতা শিখেছে আরাকাওয়া জেলার শ্রেষ্ঠ তরবারি মাস্টারের কাছে; তার চালনা যুদ্ধের চেয়ে এক নৃত্য, যেখানে হারিয়ে গেলে হাজার বার কাটা পড়ার ভয় থাকে।
অস্ত্রহীন ছাত্ররা পালাতে চাইল, চিয়ো হালকা পদক্ষেপে তাদের একে একে হত্যা করল।
একটু পরেই, সব ছাত্র, যান্ত্রিকদের ছাড়া, এক তরবারিতে প্রাণ হারাল।
“হু...” সবাইকে হত্যা করে চিয়ো কপালের ঘাম মুছে নিল।
মুখোশের নিচের চোখ বরফশীতল, এ দৃশ্য তার কাছে স্বাভাবিক।
চেন শাং হাততালি দিয়ে ধোঁয়া থেকে বেরিয়ে এল, এক বৌদ্ধ সন্ন্যাসীর মাথা ধরে ছিঁড়ে ফেলল।
“শেষ,” চিয়ো তরবারির রক্ত ঝাড়ল, নির্লিপ্তভাবে বলল।
“হ্যাঁ, অসাধারণ!”
চেন শাং চিয়োর সামনে এসে, তার গাল থেকে রক্ত মুছে দিল।
“অসাধারণ...”
চিয়ো গভীরভাবে শ্বাস নিল, শান্ত নিঃশ্বাস হঠাৎ দ্রুত হয়ে গেল।
“তোমার তরবারি চালানোর দক্ষতা অসাধারণ, শিল্পের মতো।”
চেন শাং দ্রুত বলল।
“কিন্তু আমি তরবারি পছন্দ করি না।”
চিয়ো নিরাশ হয়ে চেন শাংয়ের হাত সরিয়ে দিল, চোখে বিষণ্নতা, “সবই পরিবারের চাপ।”
“তাদের চোখে, তুমি কেবল এক শিল্পকর্ম।”
চেন শাং হাসল, “তাই তুমি বিদ্রোহ করতে চাও, নিজেকে নিজের মতো দেখাতে চাও, তাই তো?”
চিয়ো মৃদু শ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার চোখে আমি কী?”
চেন শাং উত্তর দিল না, বরং এক দাও ছাত্রের ফোন তুলে উচ্চস্বরে বলল,
“ব্ল্যাক কারলিস, ডিস্টার্বেন্স ডিভাইস বন্ধ করো!”
চারপাশে ‘ঝাঁঝাঁ’ শব্দে, চেন শাংয়ের ফোন আবার সচল হলো।
সে দাও দলের বিশেষ চ্যাট অ্যাপে পাঁচটি শব্দ লিখে গ্রুপে পাঠাল—
“শিরচ্ছেদকারী এসেছে”
সবকিছু শেষ করে, চেন শাং ফোনটি রক্তে ছুঁড়ে দিল, হাসতে হাসতে হাত মুছে নিল।
“ঠিক, তুমি আমাকে কী জিজ্ঞেস করেছিলে?”
চেন শাং ভাবগম্ভীরভাবে চিয়োর দিকে তাকাল,
“তুমি আমার চোখে কী?”
“তুমি তুমি, হতে চাও যা, তাই হবে, আমি কোনো ট্যাগ দেব না।”
চেন শাং বলল, চিয়োর দিকে হাত নাড়ল, তাকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেল।
চিয়ো একটু থমকে, দ্রুত পেছনে হাঁটল।