১২. দানব শিকারি: চাল

চেন শ্যাং বারবার বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করায়, পাদ্রি অবশেষে তাকে গির্জায় রাতের খাবার খাওয়ার আমন্ত্রণ থেকে সরে এলেন।
তবে কারণটা ছিল না যে, তার ছোট বোনের রান্না গির্জার খাবারের চেয়ে শতগুণ ভালো; মূলত গির্জার ওই ধর্মীয় কর্মী আসলে ছিল বিকৃত বিকিরণগ্রস্ত মানুষ, যার সমস্ত শরীরের চামড়া ক্ষয়ে গেছে, তার সঙ্গে একসঙ্গে খেতে ইচ্ছা হত না।
বিদায়ের মুহূর্তে, চেন শ্যাং হঠাৎ পাদ্রিকে জিজ্ঞেস করল:
"আচ্ছা, তুমি কি শুনেছো জিন ইউ চুয়াংয়ের কথা?"
"হ্যাঁ, শুনেছি; সে তো একটা জনপ্রিয় তারকা মাত্র," পাদ্রি নাক সিঁটকে উত্তর দিলেন।
চেন শ্যাং ইচ্ছাকৃতভাবে দুঃখী সুরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আহ, কালকে আমি সোশ্যাল মিডিয়ায় দেখলাম তার ভক্তরা আমেংকে 'মহিলা ট্যাঙ্ক' বলে গালি দিচ্ছে, সত্যি কিনা জানি না।"
"কি? সাহস করে আমেংকে ট্যাঙ্ক বলছে! এরা তো পাগল! ক্ষমা করা স্রষ্টার কাজ, আমি তাদের স্রষ্টার কাছে পাঠিয়ে দেব!"
পাদ্রি গালাগালি করতে করতে নিজের ঘরে দৌড়ে গেলেন, চালু করলেন "চব্বিশ ঘণ্টা স্বয়ংক্রিয় পোস্টিং যুদ্ধ" সফটওয়্যার।
চেন শ্যাং সদ্য কেনা দ্বিতীয় হাত ছোট পিকআপে বসে আরাম করে দেখল, তার ধ্বংসের পয়েন্ট বেড়ে ২১ এ পৌঁছেছে।
— বাড়ি ফিরে একটা অস্ত্র খুলব!
সে গাড়ির চাবি ঘুরিয়ে দিল, ট্রাকের ইঞ্জিন আনন্দের শব্দ তুলল।
এরপর চেন শ্যাং ফোন করল কালো কারলিসকে।
"কি হয়েছে, ছেলেটা?"
"আমি সদ্য একটা গাড়ি কিনেছি, তুমি কি দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে?" চেন শ্যাং জানতে চাইল।
"তোর কি হাত নেই, স্টিয়ারিং ধরতে পারিস না? বিশ্বাস কর, আমি তোকে জ্বালিয়ে দেব!"
কালো কারলিস কোন রকম সৌজন্য ছাড়াই গালাগালি করল, "এই কয়েকদিন তুই আমাকে কাজ করাচ্ছিস, বড় কিছু আসবে বলছিস, বড়টা কবে আসবে?"
"বড়টা... সম্ভবত খুব শিগগিরই আসবে," চেন শ্যাং ক্লান্তভাবে ড্রাইভার সিটে এলিয়ে পড়ল,
"আমার ড্রাইভিং লাইসেন্স নেই, তুমি গাড়িটা দূর থেকে চালাও।"
"তুমি কি মনে করো আমার আছে?" কালো কারলিস পাল্টা প্রশ্ন করল।
"তোমার নেই?" চেন শ্যাং গম্ভীরভাবে আবার প্রশ্ন করল।
"...", কালো কারলিস কিছুক্ষণ নীরব থেকে হঠাৎ বুঝল, "ও, আসলে আমার আছে, তবে সেটা দূর থেকে নিয়ন্ত্রিত ট্যাঙ্ক চালানোর লাইসেন্স।"
"তাহলে তো হয়ে গেল!" চেন শ্যাং বলল, "আমি গাড়ির দূর নিয়ন্ত্রণ কোড পাঠাচ্ছি, চল!"
...
ছোট পিকআপটা এক গ্যারাজে রেখে, চেন শ্যাং দ্রুত বাড়ি ফিরল।
বিছানায় বসে সে "ধ্বংস কেন্দ্রীকরণ" সিস্টেমের ইন্টারফেস খুলল।
তার পয়েন্ট দ্রুত বাড়ছিল, ক্ষণের মধ্যে ২৩ এ পৌঁছালো।
চেন শ্যাং সিস্টেমের দোকানের "রহস্যময় অস্ত্র প্যাক" খুলে গলায় ঢোক গিলল।
কী ধরনের রহস্যময় অস্ত্র সে পাবে? পারমাণবিক বড় তলোয়ার? স্বয়ংক্রিয় লক্ষ্যভেদী রাইফেল? নাকি রূপান্তর যন্ত্র?
উত্তেজনা দমন করে, চেন শ্যাং "বিনিময়" ক্লিক করল।
পরের মুহূর্তে, তার সামনে বিশাল ঘূর্ণায়মান চাকা ভেসে উঠল। চাকা চৌদ্দ ভাগে বিভক্ত, প্রতিটা অঞ্চলে আলাদা অস্ত্রের নাম লেখা।
"বড় তলোয়ার, তায়া, কাটার কুঠার, ভারী ক্রসবো, শিকার বাঁশি..."
চেন শ্যাং চুপচাপ প্রতিটি অস্ত্রের নাম উচ্চারণ করল।

"এক মিনিট, আমাদের খেলায় এসব অস্ত্র আছে?"
চাকা দ্রুত ঘুরল, সূচক থামল "হালকা ক্রসবো" অঞ্চলে।
সঙ্গে সঙ্গে, চেন শ্যাংয়ের ফোন কেঁপে উঠল, একটি বার্তা ভেসে উঠল:
"ঝড়বেগ কুরিয়ার: আপনার অর্ডার ১৯১৯ নম্বর কুরিয়ার গ্রহণ করেছে, শীঘ্রই বিতরণ শুরু হবে। দশ মিনিটের মধ্যে পৌঁছাবে, অ্যাপ ডাউনলোড করে কুরিয়ার স্ট্যাটাস দেখুন।"
এটা দেখে চেন শ্যাং অবাক হয়ে গেল।
ধ্বংস কেন্দ্রীকরণের শক্তি নয়, বরং কুরিয়ার কোম্পানির নামই তাকে চমকে দিল।
"কী ব্যাপার! ঝড়বেগ কুরিয়ার?!"
চেন শ্যাং ভয় পেয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করল।
"ঝড়বেগ কুরিয়ার" রাত-শূর নগরের বিখ্যাত কুরিয়ার কোম্পানি। কোম্পানিটি "আশ্চর্য দ্রুত ডেলিভারি" এবং "কুরিয়ারদের উচ্চ মৃত্যুহার", সঙ্গে ক্ষতিগ্রস্ত কুরিয়ারের পর "নিম্নবিনয়ের চেতনা" দিয়ে খ্যাত।
তাদের কুরিয়ার পদ্ধতি হল — কুরিয়ারকে একমুখী জ্বালানির ছোট বিমান দিয়ে, আত্মঘাতী গতিতে কুরিয়ার পৌঁছে দেওয়া।
এই কোম্পানির ধারণা আসলে তৈরি দলের এক সাকুরা যুবকের প্রস্তাব, নিজ জাতির বৈশিষ্ট্য বলে সে গর্বিত মুখে বলেছিল।
তবে দলের অন্যরা মনে করত, এই ছেলেটাকে দ্রুত মানবিক বিলুপ্তির পথে পাঠানো উচিত।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই, চেন শ্যাং শুনল দূর থেকে হালকা বিমান ইঞ্জিনের শব্দ। সে আকাশে তাকিয়ে দেখল, এক ছোট বিমান আগুনের ঝলক নিয়ে উড়ছে, তার শরীর ভেঙে পড়ছে।
একই সময়ে, বিমানের মধ্য থেকে একজন উড়োজাহাজ পোশাক পরা লোক লম্বা আয়তাকার প্যাকেট নিয়ে প্যারাস্যুট খুলে নিচে নেমে এল।
কিছুক্ষণের মধ্যে কুরিয়ার ধীরে ধীরে চেন শ্যাংয়ের সামনে এসে প্যারাস্যুট খুলে ফেলল।
সে ঘড়ি দেখে প্যাকেট চেন শ্যাংয়ের হাতে দিল:
"আপনার কুরিয়ার, দয়া করে স্বাক্ষর করুন। কুরিয়ার নির্ধারিত সময়ে পৌঁছেছে, সুযোগ থাকলে পাঁচতারা রেটিং দিন।"
"ধন্য... ধন্যবাদ," চেন শ্যাং কুরিয়ার হাতে নিয়ে তাড়াতাড়ি সই করল, বাড়ি ঢোকার প্রস্তুতি নিল।
এলাকার বাসিন্দারা জড়ো হলে সমস্যা হবে।
ঠিক তখন কুরিয়ার মনে করিয়ে দিল, "বিলটি পণ্য পৌঁছানোর পর, মোট ৯৯২৩ টাকা ৩২ পয়সা।"
"কি???"
চেন শ্যাং পাঁচ সেকেন্ডে বুঝে গেল, ধ্বংস কেন্দ্রীকরণকে গালাগালি করল, "পাগলা! একটু সস্তা কুরিয়ার দিতে পারো না?!"
শেষে, চেন শ্যাং কালো কারলিসকে ফোন করে সাহায্য চাইল, তার তীক্ষ্ণ হাসির মধ্যে দশ হাজার টাকা ধার নিল।
কারণ এখন তার কাছে সবচেয়ে দামি জিনিস হল রাতের প্রতীক, যা শুধু কালোবাজারে চলে, অন্য কোথাও নয়।
ঘরে ফিরে চেন শ্যাং কুরিয়ারের প্যাকেট ভালো করে দেখল।
পাঠকের নাম ও ঠিকানা নেই, পুরোপুরি বেনামী কুরিয়ার।
রাত-শূর নগরে বেনামী কুরিয়ার অস্বাভাবিক নয়। গোপন লেনদেন ছাড়াও, কেউ কেউ প্রতিশোধ বা অনলাইন বিদ্বেষে বেনামী কুরিয়ার ব্যবহার করে, কেউ কেউ বোমা বা বিকিরণ দূষণও লুকিয়ে দেয়।
"তবে যেহেতু ধ্বংস কেন্দ্রীকরণ থেকে এসেছে, আশা করি আমাকে ঠকাবে না?"
চেন শ্যাং নিজের বুক ছুঁয়ে দেখল। সে তো দশ হাজার টাকা আর বিশ পয়েন্ট খরচ করেছে, একটা বোমা তো কিনবে না!
লম্বা প্যাকেট খুলে, চেন শ্যাং প্রচুর ফেনা কাগজের ভেতর থেকে বের করল একটি বহনযোগ্য ধাতব বাক্স।
বাক্স খুলে দেখল, সত্যিই একটি জোড়া লাগানো ক্রসবো।
যদিও নাম "হালকা ক্রসবো", দেখতে অনেকটা দীর্ঘ রাইফেলের মতো।
গাঢ় কালো, ঢেউয়ের মতো নকশা, ঠাণ্ডা ধাতব অনুভূতি, আর গ্রিপে নরম চামড়া।

এই হালকা ক্রসবোর পেছনে ট্রিগার গ্রিপ আছে, মাঝ বরাবরও একটা গ্রিপ আছে যাতে দু’হাতে তোলা যায়। ব্যারেলের মাথায়弦 নেই, বরং ছোট দর্শনদূরবীন লাগানো।
সত্যি বলতে, চেন শ্যাং এই লটারিতে সন্তুষ্ট নয়।
রাত-শূর নগরে, এখনও নিকট-যুদ্ধের অস্ত্রের যুগ শেষ হয়নি। তবে যারা এসব ব্যবহার করে, তারা বেশিরভাগ যুদ্ধবাজ, যান্ত্রিক পরিবর্তিত বা বিকিরণ শক্তিমান।
তার মতো সাধারণ লোক, যার সব ক্ষমতা মাত্র ১, তার জন্য দূর অস্ত্রই নিরাপদ।
তবুও, এক হাজার টাকা আর বিশ পয়েন্ট দিয়ে এই বাজে জিনিস কেনার কি দরকার?
কালোবাজারে পিস্তল কিনলেই হয়, বহনযোগ্য আর ব্যবহারেও সহজ!
এই হালকা ক্রসবো কী?
চেন শ্যাং যখন ক্রসবোটি তুলে রাখতে যাচ্ছিল, তখন দেখল, ভাঁজ করে রাখা একটা কাগজ, সম্ভবত নির্দেশিকা:
"আপনারা স্বাগত জানাই সোয়ানভেলভ অ্যালকেমি ওয়ার্কশপের অস্ত্র কেনার জন্য! আমি [তথ্য মুছে ফেলা], এই ওয়ার্কশপের সবচেয়ে সুন্দর আলকেমিস্ট [তথ্য মুছে ফেলা]র প্রধান শিষ্য!"
"আপনি হয়তো এই হালকা ক্রসবো পেয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হবেন: আমি যদি একটা পিস্তল কিনি, এটাই কি ভালো ছিল না?"
"তবে দয়া করে মন খারাপ করবেন না, এই ক্রসবো বহু-কার্যকর অস্ত্র, আমার প্রথম এবং সবচেয়ে প্রিয় সৃষ্টি! নাম: শক্তি-সংকেত কালো নেকড়ে ক্রসবো।"
"পেছনের গ্রিপে ট্রিগার ছাড়াও চারটি বৃত্তাকার বোতাম আছে, উপরের দিক থেকে ঘড়ির কাঁটার মতো XABY। সামনে গ্রিপে দুইটি বোতাম, বাঁ-ডানে ZL ও ZR।"
"এখন বিশেষ দক্ষতাগুলোর ব্যবহার, যুদ্ধের আগে বারবার চর্চা করুন, যাতে চর্বি স্মৃতি গড়ে ওঠে:
স্বয়ংক্রিয় লক্ষ্যভেদ: ZL
ড্রাইভিং রোল: B
ছয় বার গুলি: রোল + A
শক্তি-সংকেত বড় কামান: রোলের পর A ধরে রাখুন
লোহার নখর উড়ান: ZL + ZR
লোহার দড়ি আত্মরক্ষা: উড়িয়ে দিলে ZL + B
গোলাবারুদ বদল: ZL + A অথবা Y; সাধারণ, ফ্ল্যাশ, জ্বালানি, ঘুম, বিস্তার, অবশ, শক্তিশালী — ছয় ধরনের
ধোঁয়া বোমা: ZL + Y
ড্রাগন ধ্বংস কামান: ZL + X তিন সেকেন্ড ধরে রাখুন
ইলেকট্রিক শক চালু: শক্তি না থাকলে X + A
SHOW·TIME!: শক্তি পূর্ণ হলে X + A"
প্রস্তুতিপত্র দেখে চেন শ্যাং আর কোনো মন্তব্য করতে পারল না।
সে অস্ত্র বাক্সে রেখে কালো কারলিসকে ফোন করল:
"হ্যালো? তুমি আছো?"
"আজ রাত এগারোটায়, আমার জন্য জিন ইউ চুয়াংয়ের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্ট হ্যাক করো, তারপর আমার নির্দেশ মতো করো।"
"ঠিক তাই, বড়টা আসছে—"