মানুষটিকে ইতিমধ্যে ধরে ফেলা হয়েছে।

উপর শহরের হাই স্কুলের খেলার মাঠে, ট্র্যাক স্যুট পরা একদল ছাত্র ছাত্রী কোচের নজরদারিতে দৌড় অনুশীলন করছিল।
"নায়োদো, একটু পানি খেয়ে বিশ্রাম নাও,"
ক্লাব সহকারী তোয়ালে ও বোতলজাত পানি এগিয়ে দিল প্রথমে ফিনিশ লাইনে পৌঁছানো নায়োদোর হাতে।
"ধন্যবাদ," নায়োদো তোয়ালেটা নিয়ে মুখের ঘাম মুছে, বোতলের অর্ধেকেরও বেশি পানি এক ঢোকেই গিলল।
দুই ঘণ্টার টানা অনুশীলনে নায়োদোর পুরো শরীর ঘামে ভিজে গেছে, তার সাদা তুলার টি-শার্টও প্রায় স্বচ্ছ হয়ে উঠেছে।
যদিও সে স্পোর্টস ভেস্ট ও নিরাপত্তা প্যান্ট পড়েছিল, তবুও এই আধা স্বচ্ছ পোশাকের আবছা রঙ ছেলেদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।
"নায়োদো শারীরিকভাবে চমৎকার," ক্লাব সহকারী, চশমা পরা ছোট চুলের তরুণীটি বলল, "তুমি যদি এই অবস্থাটা ধরে রাখতে পারো, কোচ হয়তো তোমাকে তিন মাস পরে স্কুল ক্রীড়া প্রতিযোগিতার জন্য মনোনীত করবে।"
"হুম, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব!" নায়োদোর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে নিষ্পাপ হাসিতে মুষ্ঠি উঁচিয়ে দেখাল।
পাশের ছেলেরা একে একে মুগ্ধ হয়ে পড়ল—
"নায়োদো এতই মিষ্টি, তার সঙ্গে ডেট করতে ইচ্ছা করে..."
"প্রতিদিন ওকে দেখলেই ক্লান্ত মনটা আবার সতেজ হয়ে যায়!"
কোচের নির্দেশে সবাই দিনের অনুশীলন শেষ করে, নিজ নিজ ব্যাগ গোছাতে শুরু করল।
ঠিক তখন, এক ছাত্রী দৌড়ে এসে নায়োদোর পাশে ফিসফিস করে বলল—
"নায়োদো, বাইরে কেউ তোমার জন্য অপেক্ষা করছে, মনে হচ্ছে সে তোমার ভাই।"
"ভাই?" নায়োদো বিস্ময়ে চোখ পিটপিট করল, তারপরই তার মুখে খুশির ছাপ ফুটে উঠল।
সে পোশাক না পাল্টিয়েই ছুটে গিয়ে দেয়ালের পাশে অপেক্ষমাণ চেন শ্যাংকে খুঁজে পেল।
"ভাই, এত রাতে এখনও বাড়ি যাওনি?" নায়োদো ধীরে ধীরে কথা বলল, স্বাভাবিকভাবেই তার স্বর কোমল হয়ে উঠল।
"আমার ক্লাবের কার্যক্রম সবে শেষ হয়েছে, ভাবলাম তোমারটা শেষ হয়েছে কি না দেখতে চলে এলাম," চেন শ্যাং শান্ত হেসে বলল।
নায়োদো ভেজা ও স্বচ্ছ পোশাক পরে যেমন আকর্ষণীয় লাগছিল, চেন শ্যাং ততটাই নির্লিপ্ত ছিল, কারণ সে নিজের ওপর সদ্য 'শান্তি হরমোন' প্রয়োগ করেছে।
"এ? ভাই ক্লাবে যোগ দিয়েছে?" নায়োদো চমকে উঠল।
সে তো ভাবত ভাই কেবল সেলিব্রিটি আর ভার্চুয়াল আইডলের পাগল, স্কুলের সামাজিকতা ছেড়ে দিয়েছে।
আজ সকালে সে খবরের কাগজে পড়েছিল ভাইয়ের প্রিয় কিম ইউ চুয়াং নিখোঁজ, সে চিন্তিত ছিল ভাই ভেঙে পড়বে কি না।
কিন্তু ভাই যে ক্লাবে যোগ দিয়েছে, তাতে অবাকই হলো, তবে ছেলেরা কি সত্যিই এত সহজে বদলায়?
"হি হি, ভাইকে আবার চাঙা দেখে খুব ভালো লাগছে," নায়োদো আনন্দে বোকাসুলভ হাসি দিয়ে ফেলল।

"আমি তো সব সময়ই চাঙা ছিলাম না?" চেন শ্যাং পেঁচার মতো মাথা কাত করে অবাক মুখে জবাব দিল।
নায়োদো পোশাক পাল্টে নিলে ভাই-বোন মিলে বাড়ি ফেরার পথে রওনা দিল।
পুরো রাস্তায়, নায়োদো আবার আগের মতো কচিকাঁচা মেয়ে হয়ে স্কুলের নানান মজার গল্প শেয়ার করল।
তার মুখেই জানা গেল, শু ছিং হঠাৎ শনিবারের ক্লাস পার্টি বাতিল করেছে, নাকি তাদের পারিবারিক ব্যবসায় কিছু সমস্যা হয়েছে।
"আহ, আমি তো সহপাঠীদের সঙ্গে বারবিকিউ খেতে খুবই অপেক্ষায় ছিলাম..." এই প্রসঙ্গে আসতেই নায়োদোর মুখটা মলিন হয়ে গেল।
"তুমি যদি বারবিকিউ খেতে চাও, শনিবার আমি নিয়ে যাব," চেন শ্যাং হালকা স্বরে বলল।
"না, না, ঠিক আছে! বাবা-মা তো আমাদের হাতখরচ এমনিতেই কম দেয়..." নায়োদো তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে মানা করল।
তারপর সে মাথা নিচু করে গাল লাল করে বলল, "তবে ভাইয়ের সঙ্গে গেলে... হয়তো যাওয়া যেতেই পারে..."
চেন শ্যাংয়ের 'চরিত্র' ইন্টারফেসে নায়োদোর好感度 দুই পয়েন্ট বেড়ে আবার আঠারোতে ফিরে এলো।
চেন শ্যাং মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। গত ক’দিনে সে নায়োদোর প্রতি এতটাই নির্লিপ্ত ছিল যে, এই 'বাধ্যতামূলক নায়িকা'র好感度 চার পয়েন্ট কমে গিয়েছিল।
আর কমলে ভাই-বোনের সম্পর্কটাই হয়তো খারাপ হয়ে যেত। যদিও চেন শ্যাং নায়োদোকে প্রেমের পথে নিতে চায় না, তবুও সে চায় না প্রতিদিন বাড়ি ফিরে বোনের গোমড়া মুখ দেখতে হোক।
সে মোটেও চায় না আনন্দময় প্রেমের কাহিনি বদলে গৃহক্লেশের যন্ত্রণাদায়ক নাটক হয়ে যাক।
তাই আজকের সুযোগে বোনকে নিয়ে বাড়ি ফেরার মধ্য দিয়ে সম্পর্কটা একটু মেরামত করল।
তবে নায়োদোর তুলনায় চেন শ্যাংয়ের মন পড়ে আছে আসল ঝামেলা, ইয়াসোয়ি চিয়ো'র দিকে।
কারণ তাদের সাক্ষাতে 'চরিত্র' ইন্টারফেসে চিয়োর好感度র তথ্যও আপডেট হয়েছে।
চিয়োর এখন চেন শ্যাংয়ের প্রতি好感度 শূন্য, যদিও সে চিয়োর সঙ্গে অনুশীলনের ইভেন্ট শুরু করেছিল, কিন্তু এক বিচিত্র গ্লিচ দিয়ে লড়াই শেষ করে।
কিন্তু যখন সেই বিত্তশালী ছেলেটি ডেভেলপার দলে যোগ দেয়, সে চিয়ো চরিত্রের প্রতি এমন আকৃষ্ট হয়ে যায় যে, ডেভেলপারদের দিয়ে চিয়োর জন্য দ্বিতীয় পুরুষ শু ছিংয়ের সঙ্গে অতিরিক্ত দৃশ্য যোগ করায়, এমনকি তার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার আচরণ বদলে দিয়ে শু ছিংয়ের জন্য好感度 বাড়িয়ে দেয়।
এতসব বদলের চাপে, চিয়ো প্রায় শু ছিংয়ের ছায়া হয়ে যায়। কিন্তু তাড়াহুড়ার কারণে চিয়োর মডেলে এক বড় গ্লিচ থেকে যায়।
গেমারদের পরীক্ষা অনুযায়ী, কেউ চিয়োর ডান পায়ের গিটে স্পর্শ করলেই, তার চরিত্র আকস্মিক কাঁপতে শুরু করে এবং ঘুরতে ঘুরতে আকাশে উড়ে যায়।
অবশ্য, খেলোয়াড়রা চায় এই গ্লিচ গেমে থাকুক, কারণ কে না চায় খারাপ মেয়েকে ঘুরে ঘুরে হেরে যেতে দেখতে?
আরো আশ্চর্য, এই গ্লিচ একবার ট্রিগার হলে চিয়োর কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার আচরণ ভেঙে পড়ে এবং এর ফলাফল পুরোপুরি এলোমেলো হয়।
এই কারণেই চেন শ্যাং ঝুঁকি নিয়ে দেখল, সে পারবে কিনা গ্লিচ ট্রিগার করে লড়াই "না জিতে না হারার" অবস্থায় শেষ করতে।
প্রমাণিত হলো, সে সফল। চিয়োর好感度 বাড়েনি; তার শরীরে কোনো ক্ষতও লাগেনি, ফলে "বোনের প্রতিশোধ" ইভেন্টও শুরু হয়নি।

ফ্ল্যাশব্যাকে যখন চেন শ্যাং মনে পড়ে, সেই গ্যাং নেত্রী সবার সামনে ঘুরতে ঘুরতে আকাশে উঠে ছাদে আটকা পড়েছিল, তখন সে হেসেই ফেলত।
তবে এই মুহূর্তে শান্তি হরমোনের প্রভাব এখনো কাটেনি, তাই সে কেবল ঠোঁটে হালকা হাসি রাখল।
"হুম?" ঠিক তখনই চেন শ্যাং লক্ষ করল, 'চরিত্র' ইন্টারফেসে ইয়াসোয়ি চিয়ো ও তার মধ্যকার দূরত্ব ক্রমশ কমছে?
না, ঠিক কমছে বলার চেয়ে বলা যায়, সে তার চারপাশেই ঘুরছে। তাদের মধ্যে দূরত্ব কখনো এক কিলোমিটারের বেশি হয়নি।
"এটা কি হচ্ছে?" চেন শ্যাং উদ্বিগ্ন হয়ে চিবুক চেপে ভাবতে লাগল।
"ভাই, কিছু হয়েছে?" ভাইয়ের গম্ভীর মুখ দেখে নায়োদো তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে সান্তনা দিল, "ক্লাবের কাজ কি খুব কষ্টকর ছিল?"
"না, না, ঠিক আছি," চেন শ্যাং কৃত্রিম হাসি দিয়ে বোনের কাঁধে হাত রাখল,
"আমাকে কিছু জিনিস কিনতে হবে, তুমি আগে বাড়ি যাও।"
"এ... ভাই কোথায় যাবে? আমার সঙ্গে যাবে?" নায়োদোর মুখে হতাশা ফুটে উঠল।
"না, তুমি তাড়াতাড়ি বাড়ি যাও," চেন শ্যাং সরাসরি ধাঁধাঁর মতো উত্তর দিল, "জিজ্ঞাসা কোরো না।"
চেন শ্যাংয়ের দৃঢ়তায় নায়োদো কাঁধ ঝাঁকিয়ে একা বাড়ি ফিরে গেল।
'চরিত্র' ইন্টারফেসে বোনের দূরত্ব বাড়তে দেখে চেন শ্যাং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"এ ধরনের ঝামেলায় ওকে না জড়ানোই ভালো,"
বোধহয় বাধার কারণ দূর হওয়ায় ইয়াসোয়ি চিয়ো হঠাৎ তার কাছাকাছি, প্রায় পাঁচশো মিটারে চলে এলো।
চেন শ্যাং সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে, ব্ল্যাক ক্যারিসের নম্বরে ডায়াল করল—
"হ্যালো, তোমার সাহায্য চাই..."
ঠাস!
চেন শ্যাং হঠাৎ পিছন থেকে প্রচণ্ড এক শব্দ পেল। সে অনুভব করল, মাথার পেছনে কোনো শক্ত জিনিসের আঘাতে মস্তিষ্ক যেন নড়ে উঠল।
কথা শেষ করার আগেই সে অজ্ঞান হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
একজন কালো ইউনিফর্ম পরা, সানগ্লাসধারী ছোট চুলের নারী তার পাশে দাঁড়িয়ে, এক হাতে পুলিশের রাবার বেত, অন্য যান্ত্রিক হাতে ফোন তুলে বলল—
"টার্গেট আটকানো হয়েছে।"