পর্ব ১৩: অপ্রত্যাশিত লাভ
গু তিয়ান নিঃশ্বাস বন্ধ করে সঙ্গে সঙ্গে নিচে ডুবে গেল। বেশ কয়েকবার এভাবে ওঠানামা করার ফলে, গু তিয়ান এখন শিখে নিয়েছে কিভাবে পানির তলায় ডুবতে হয়, কিভাবে ভাসতে হয়। তার অন্তরের শক্তি যদিও এখনও দুর্বল, তবে এই অল্প সময়ের মধ্যে তা কিছুটা পুনরুদ্ধার হয়েছে—প্রায় দুই ভাগের মতো, অন্তরের প্রবাহ বজায় রাখতে যথেষ্ট।
বড় মাছের লেজ যখন পাশ দিয়ে গেল, পানির স্রোত ধীর হয়ে এল, তখন গু তিয়ান স্পষ্টভাবে দেখতে পেল, লেজের আঘাত তার উপর নয়, বরং সদ্য পানিতে পড়া সেই ব্যক্তির ওপর পড়েছে।
সেই ব্যক্তি মনে হচ্ছে, ইতিমধ্যেই আঘাতে অবচেতন হয়ে পড়েছে, কারণ পানির ঘূর্ণি তার দেহকে ঠিক গু তিয়ানের কাছে এনে দিয়েছে।
আশ্চর্য! প্রথমে গু তিয়ান অবাক হলেও, পরে আনন্দে উচ্ছ্বসিত হল। সঙ্গে সঙ্গে পানিতে হাত-পা ছড়িয়ে, সেই ব্যক্তির দিকে ছুটে গেল এবং তার মাথায় এক ঘুষি মারল।
“দেখ তো! যদি তুমি না থাকতে, আমি কি বারবার পানিতে পড়তাম?”
গু তিয়ান ঘুষির পর ঘুষি মারল। কয়েক ডজন ঘুষির পর, মাথা ফুলে ফেঁপে উঠল।
“হা, সাধনার প্রাথমিক স্তরেও, আমার হাতে মৃত্যু অবধারিত!”
গু তিয়ানের মুখে কোনো লজ্জা নেই। পূর্বের স্মৃতি স্পষ্টভাবে বলে দেয়—প্রাকৃতিক সাধক, হোক তা যুদ্ধশক্তি, আত্মিক শক্তি কিংবা রক্তধারার উত্তরাধিকার, কেউই তলোয়ার নিয়ে আকাশে উড়তে পারে না, কেবল প্রকৃত প্রজ্ঞাসাধকই আকাশে উড়তে সক্ষম।
তাই গু তিয়ান যে ব্যক্তিকে হত্যা করেছে, সে ছিল এক প্রাথমিক সাধক। অবশ্য, বলা যায় কপাল ভালো—বড় মাছের আক্রমণে সে আগে থেকেই মৃত কিনা, তা গু তিয়ান ভাবেনি।
গু তিয়ানের চাহিদা, সেই ব্যক্তির কাছে কোনো সংরক্ষণ ব্যাগ আছে কিনা।
মৃত হলে, হয়তো তার আত্মা কিছু রেখে গেছে...
লাল আভা দেখা দিল, আত্মা বেরিয়ে এল—সংগ্রহ!
এরপর, অনুভূতি আত্মা, ছায়া আত্মা, সংগ্রহ!
সাতটি আত্মিক জ্যোতি, সংগ্রহ!
শেষে, গু তিয়ান কোনো সংরক্ষণ ব্যাগ পেল না, কিন্তু দেখল ওই লাঠি সাধকের আঙুলে একটি আংটি।
হ্যাঁ, এই ব্যক্তি তো সাধক, অবশ্যই উন্নত বস্তু ব্যবহার করবে।
গু তিয়ান সেটি খুলে নিল।
ক্রিস্টাল যন্ত্র সঙ্গে সঙ্গে তথ্য স্ক্যান করল, বিশ্লেষণ করে গু তিয়ানের দরকারি তথ্য পাঠাল।
এই আংটির লক খোলার পদ্ধতি—এটা মূল মালিকের ছাপ মুছে ফেলার চেয়ে সহজ, আরও সাশ্রয়ী... যেন চুরি করতে গিয়ে মালিকের পাসওয়ার্ডও নিয়ে নেয়া, গু তিয়ান নির্বিঘ্নে খুলে ফেলল।
আত্মিক পাথর!
হা হা... হাসতে চেয়েছিল, কিন্তু মনে পড়ল—সে পানিতে, সঙ্গে সঙ্গে মুখ বন্ধ করল।
পুরো বিশটি নিম্নমানের আত্মিক পাথর!
বিশটি!
ধারাবাহিকতা খোলার ওষুধ... ধারাবাহিকতা খোলার ওষুধ?
পেল না... গু তিয়ান কিছু হতাশ হল।
এই আংটির স্থান প্রায় দশ ঘনমিটার, আত্মিক পাথরের পাশাপাশি, প্রচুর শরীর শক্তিবর্ধক ও আত্মিক শক্তি বৃদ্ধির একস্তর তিন গুণের নিচের ওষুধও আছে!
যদিও সবই নিম্নস্তরের, তবুও এসবেই গু তিয়ান প্রচুর সম্পদ অর্জন করতে পারবে!
বাকি জিনিসপত্রে গু তিয়ানের তেমন আগ্রহ নেই, ক্রিস্টাল যন্ত্র থেকে পাওয়া কৌশলটির নাম লাঠি কৌশল, সম্পূর্ণতা সত্তর শতাংশ, কিন্তু পানির নিচে এই কৌশল শেখা সম্ভব নয়—সঙ্গে সঙ্গে একটি আত্মিক পাথর হাতে তুলে নিল।
এখন পানির ওপরে কী হচ্ছে, গু তিয়ান তা দেখতে চায় না।
হাত ছেড়ে, মৃতদেহকে ভেসে উঠতে দিল, গু তিয়ান পানির নিচে কয়েক কদম হাঁটল, একটি পানির নিচের শিলা আঁকড়ে ধরে দ্রুত আত্মিক পাথরের শক্তি শোষণ করে, দ্রুত অন্তরের শক্তি পূরণ করল।
বিশটি নিঃশ্বাসের পর, গু তিয়ানের তিনজোড়া রক্তধারা আর শক্তি কেন্দ্র পূর্ণ।
ঠিক তখন, এক বিশাল স্রোত এসে গেল।
বড় মাছ পানির নিচে গা ঘেঁষে চলে গেল।
তার পাশে মনে হচ্ছে, ক্ষত হয়েছে, লাল রক্তের রেখা পানি রাঙিয়ে দিল।
বড় মাছ দুইবার চোখ ঘুরিয়ে, তারপর সোজা একটা পানির রেখা吐 করল।
পানির রেখার সামনে, একটি যাদু পদক।
তখনই গু তিয়ানের মনে পড়ল, এটাই তার মূল্যবান বস্তু... আগেই ভুলে গিয়েছিল—কিন্তু, এটা সবুজ আভা হারিয়ে ধূসর কাঠের মতো হয়ে গেছে।
এরপর, বড় মাছ তিনবার লেজ নাড়িয়ে, ঘুরে গভীর সমুদ্রে চলে গেল।
...
গু তিয়ান যাদু পদক আর আংটি সংগ্রহ করে, পানির নিচে শিলায় হাত রেখে ধাপে ধাপে নিঃশ্বাস বন্ধ করে এগিয়ে চলল, প্রতি পাঁচ মিনিটে একবার ওপরে উঠে শ্বাস নিল।
এখন সমুদ্রের পৃষ্ঠ শান্ত, সদ্য সংঘটিত মারামারি যেন ঘটেইনি।
গু তিয়ান জানে, ওই বড় মাছের শক্তি অন্তত উড়ন্ত মানুষের চেয়েও বেশি, আর সেই শি ভাই তো বেঁচে গেছে—প্রাকৃতিক যুদ্ধশক্তির মানুষ ঐ মাছের সামনে কিছুই নয়, তার নিজের মতো এক সাধারণ সাধক তো নয়ই, যাদু আদেশ না থাকলে আজ জীবন এখানেই শেষ হত।
ওই মাছ যাদু পদকের কারণে, তাকে উদ্ধার করে তীরে পৌঁছে দিয়েছে। যদিও যোগাযোগ হয়নি, গু তিয়ান জানে মাছের বুদ্ধি কম নয়।
ধীরে ধীরে, গু তিয়ান পানির ওপর উঠল, পানি কমে গেল, পাথরের জায়গায় বালির জমি।
কখনও কাঁকড়া, চিংড়ি পাশ দিয়ে চলে যায়, বড় ছোট মাছও সাঁতার কাটে, এমনকি একমিটার লম্বা জেলিফিশও দেখা গেল।
তীরে বহু মানুষ।
গু তিয়ান আধা মাথা বের করে, চোখে সেই দৃশ্য দেখল।
কিছুটা অপ্রস্তুত...
ভাবল, কালো চামড়ার থলিটি পাথরের ফাঁকে লুকিয়ে রাখল—মুশকিল হল, কিভাবে চিহ্নবিহীন সমুদ্রতলটা মনে রাখা যায়, ক্রিস্টাল যন্ত্র সঙ্গে সঙ্গে তথ্য দিল।
তথ্যের ধরণ মানচিত্রের মতো!
ক্রিস্টাল যন্ত্র জিজ্ঞেস করল, চার মাত্রার স্থানিক মানচিত্র তৈরি করবে কিনা?
আশ্চর্য!
গু তিয়ান স্থির হয়ে গেল।
এই মানচিত্র ধরণ তো কখনও মাথায় আসেনি... এটি নিজের কেন্দ্রবিন্দু করে, চলার পথ অনুসারে মানচিত্র তৈরি, কখনও ব্যবহার করেনি, কারণ তখন পাঁচ মাত্রার মানচিত্র তৈরি করতে চেয়েছিল, তাই সফটওয়্যার বিভাগের লোকজনকে গবেষণা বন্ধ করতে বলেছিল, ভাবেনি, এখন কাজে লাগবে।
“হবে। যদি আকাশে কিছু উপগ্রহ থাকত...”
উপগ্রহ নেই, ক্রিস্টাল যন্ত্র গু তিয়ান চলার সব পথ ধরে সংযোগ তৈরি করল, ফলাফল, দ্রুত গু তিয়ান বিশাল এক মানচিত্র দেখল।
এই মানচিত্র ঠিক ছোটবেলার খেলার মতো, বিশাল কালো পর্দায় একটি সরু উজ্জ্বল রেখা।
আরম্ভস্থল রাজপরিবার, শেষস্থল এই নির্জন দ্বীপ!
এই রেখা, ক্রিস্টাল যন্ত্রের চিহ্নিত মোট দূরত্ব—শ্রেষ্ঠ জলস্রোত নদী সাতশ ত্রিশ মাইল, নদী ধরে ছয়শ পঞ্চাশ মাইল, শি চেনলির সাথে বিচ্ছেদের জায়গা থেকে বড় মাছ যে দ্বীপে পৌঁছে দিয়েছে... এক হাজার মাইল।
একদিন এক রাতেই, দুই হাজারেরও বেশি মাইল পার হয়েছে!
কোনো স্থানিক ক্ষেত্র নেই, কেবল রেখা।
গু তিয়ান আনন্দে আটকে গেল... তখন বাতিল করা এই প্রোগ্রাম ভাবেনি কাজে লাগবে, ভালোই হয়েছে।
এটা থাকলে, ফেরার পথে জিনিস হারানোর ভয় নেই—গু তিয়ান এগিয়ে গেল।
মানচিত্র মডিউল সঙ্গে সঙ্গে ছোট জানালা হয়ে গু তিয়ানের চোখের সামনে ভাসল।
কিছুক্ষণ পর, গু তিয়ান ক্রিস্টাল যন্ত্রকে পেছনে সরিয়ে দিল—প্রয়োজন হলে আবার খুলবে, এখন দরকার নেই।
তীরে মানুষ আছে... হয়তো বাধা দেবে।
কিন্তু আর কোনো উপায় নেই, গু তিয়ান সাহস নিয়ে তীরের দিকে এগিয়ে গেল।
বাঁচতে হলে চিরকাল পানিতে থাকতে পারে না—বড় মাছ খেয়ে ফেললে ভাগ্য, যদি হিংস্র শার্কের মতো মাছ আসে... গু তিয়ান এক কদম এক কদম এগোতে লাগল, কয়েক দশক মিটার পর, অর্ধেক দেহ বেরিয়ে এল।
তীরের লোকেরা তখনই তাকে দেখতে পেল।
তীরের তেরোজন লোক একত্র হয়ে, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, গু তিয়ানকে তীরে উঠে আসার জন্য অপেক্ষা করল।
ক্রমেই কাছাকাছি।
গু তিয়ান দেখল, এই তেরোজন, সবাই যেন হিংস্র দৈত্য, চোখে তাকিয়ে থাকা যেন সে এক নিরীহ ভেড়া... প্রত্যেকের হাতে অস্ত্র—ক刀 বা তলোয়ার, কেউ লম্বা বর্শা, কেবল একজন দু’হাত খালি করে কাঁধে ভাঁজ করে রেখেছে।
দেখা গেল, সেই খালি হাতে ব্যক্তি হাত নাড়তেই, বাকি বারোজন দুই স্তরে ঘিরে ফেলল!
“শোনো, তুমি, তুমি কি ড্রাগন রাজপ্রাসাদ থেকে এসেছ?” এই দলের সবচেয়ে কমবয়সী, এলোমেলো চুলের এক কিশোর জিজ্ঞেস করল।
এরা বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে আছে, এই সাধনার ষষ্ঠ স্তরের ছোট সাধক সম্পূর্ণ জলে পেরিয়ে আসছে, আশ্চর্যেই চরম বিস্ময়ে ভরে গেছে!