অধ্যায় ০২৭: সম্পূর্ণ বিনাশ
বৈরাত রাতের প্রথম স্তরের চতুর্থ স্তরের জাদু আত্মা জন্তুটি সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করলে, যদিও মাত্রই চতুর্থ স্তরে প্রবেশ করেছে, তার শক্তি খুব একটা কম নয়, স্বভাবতই পঞ্চম স্তরের অন্তর্জাত শক্তির অধিকারী ওয়াং গানের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে! কিন্তু গু তিয়ানের সর্বশক্তির আঘাত, সেটা কেবল স্তরের পার্থক্য নয়, বরং সরাসরি ধূসর শক্তি উদ্দীপ্ত করে, তার ভিতরের অস্তিত্ব জমে গড়ে ওঠা শক্তি দশ গুণ অষ্টম স্তরের চেয়েও বেশি, তার অসংখ্য তরবারির ছায়াও পঞ্চম স্তরের অন্তর্জাত শক্তির সমান! ওয়াং গানের সামনে বাতাসে ছুরি যেন ছড়ানো, নীচে তাকালে ছুরির কণা অরণ্যের মতো! মুহূর্তে সে বুঝে গেল, এ মানব ও নেকড়ের ছুরির ঝলক সহজেই তার বাহ্যিক বলয় ভেদ করতে পারে, কারণ তার দেহ কেবল প্রথম স্তরের নবম স্তরে পৌঁছেছে, এই বলয় দিয়ে সে সর্বোচ্চ তৃতীয় স্তর পর্যন্ত অন্তর্জাত আঘাত সহ্য করতে পারে, আর এবার—
এ মানব ও নেকড়ে সত্যিই ধুরন্ধর! মাথা রক্ষা করো।
চরম বিপদের মুহূর্তে, ওয়াং গানের তলোয়ার মাথার ওপর ঘুরিয়ে এক জাল বুনল।
ঝনঝন করে ধাতব সংঘর্ষের শব্দ! মাথার আঘাত সে কষ্টেসৃষ্টে ঠেকাল।
এদিকে, গু তিয়ান আবার দ্বিতীয় আঘাত হানল। এবার সে ব্যবহার করল সবচেয়ে সাধারণ চেই সোল কাটার দ্বিতীয় কৌশল, যা ঝড়ের মতো sweeping attack।
কোনো অতিরিক্ত ছুরি শক্তি নেই, কেবল সরাসরি ছুরি চালানো! প্রথম আঘাতে ওয়াং গানের বাহ্যিক বলয় ভেঙে গিয়েছিল, এবং সে যখন পুনরায় শক্তি নিয়ে বলয় তুলতে যাচ্ছিল, তখনই চকচকে ইস্পাতের ছুরি তার বুক ও পেটের নিচে এসে পৌঁছাল!
পিছু হটো, তরবারি দিয়ে ঠেকাও! দুর্ভাগ্যবশত, সময় আর নেই, ইস্পাতের ছুরি হাড়ের ফাঁক গলে শরীরে ঢুকে গেল!
ওয়াং গান অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ছুরির দিকে তাকাল—এক সেকেন্ড পর সে সাড়া দিয়ে হাতে তরবারি নিয়ে গু তিয়ানের দিকে সোজা গেঁথে দিল।
গু তিয়ান কোনোমতে অবস্থান ছাড়েনি, বরং ছুরির পিঠ আটকে রেখে জোরে চেপে কাটতে লাগল।
ছুরি শরীরে ঢোকার কড়কড় শব্দ, পাঁজরের হাড় চিড়ে রক্ত ধারা বইছে।
"তুমি সাহস করে আমায় মেরে ফেললে..."
ওয়াং গান অসহনীয় কষ্টে রক্ত থুথু ছিটিয়ে বলল।
এদিকে, তার ডান বাহুতে তরবারি এসে ঠেকল! কিন্তু তরবারি মাংসে ঢুকল না, বদলে একটা হালকা 'ঠং' শব্দ বেরোল!
এ সময়, উড়ে আসা নেকড়ে বৈরাতও অবস্থান বদলে লাফ দিয়ে পড়ল, এক চোটে ওয়াং গানের গলা চেপে ধরল, বিশাল ওজন ও আঘাতের তীব্রতায় তার মাথা ছিঁড়ে গেল, রক্ত উথলে পড়ল ঝর্নার মতো।
গু তিয়ান কোনো উত্তর দিল না, বরং অত্যন্ত নিষ্ঠুরভাবে ছুরি গুটিয়ে নিল।
সব যুদ্ধ শেষ, এখনো যারা নিঃশ্বাস নিচ্ছিল, তাদের একজন মানুষ শেষ করে দিল, কেউ বা নেকড়ে গলা ছিঁড়ে দিল।
পাশেই শূকর জন্তুদের এলাকায়, বিশাল শূকরটি ছোট ছোট চোখে এই রক্তাক্ত দৃশ্য দেখছিল, কী ভাবছিল বোঝা গেল না। ছানা শূকরগুলো চিৎকার করে ছুটোছুটি করছিল, যেন যেকোনো সময় ঝাঁপিয়ে পড়বে, কিন্তু বড় শূকর তাদের ঠেলে ফেরত পাঠাল, কয়েকবার গোঁ গোঁ করে আস্তানায় ঢুকিয়ে দিল।
গুয়ান শেং আহত, ইউয়ান আর আহত, মা ফাং মোটামুটি সুস্থ, নেকড়ে গোষ্ঠীর একজন গুরুতর আহত, দুজন হালকা আহত।
শত্রুপক্ষ সম্পূর্ণ ধ্বংস।
না! এখনো ইয়াং হু ফেং বেঁচে আছে, দ্রুত খোঁজো!
গু তিয়ান জানত, ডাঁশের বিষে মারা না গেলেও মুক্তি পেতে পারে, তাই দ্রুত চিৎকার করল।
মা ফাং দ্রুত ছুটে গেল।
গু তিয়ান ওয়াং গানের আত্মা, চেতনা ও প্রাণশক্তি নিজের মধ্যে টেনে নিল, তারপর আহত নেকড়েকে রক্তপাত বন্ধ করতে ওষুধ লাগাল, মা ফাং-এর কাছ থেকে আনা ওষুধ মাখাল।
বাকি মৃতদের আত্মা ইতিমধ্যেই নেকড়ে গিলে ফেলেছে।
শবদেহ স্বভাবতই নেকড়ে গোষ্ঠীর ভোজ।
কিছুক্ষণ পর মা ফাং ছুটে ফিরে এল।
"ইয়াং হু ফেং নেই।"
"নৌকা কি আছে?"
"নৌকা আছে!" মা ফাংও অবাক।
রক্তপাত বন্ধ করে, গু তিয়ান নিজের গায়েও ওষুধ মাখল, ওয়াং গানের জামার ছেঁড়া কাপড় দিয়ে বাঁধল, দ্রুত অস্থায়ী ঘাটে গিয়ে দেখল, সত্যিই ইয়াং হু ফেং নেই। তবে ইউয়ান আর খেয়াল করল, ইয়াং হু ফেং বড় নৌকার সঙ্গে ছোট নৌকা খুলে পালিয়েছে।
"ইয়াং হু ফেং হয়তো বড় নৌকা চালাতে পারে না, নইলে এতো মাল রেখে যাবে কেন? হা হা! গু ভাই, এবার তো আমরা বড়লোক!"
মা ফাং গম্ভীর স্বরে বলল, "একই সঙ্গে বড় বিপদে পড়েছি। লি হুয়া দ্বীপে নাকি তিন হাজার ডাকাত, শতাধিক অন্তর্জাত শক্তির যোদ্ধা আছে। এই এলাকা এমনকি ওপারে উপকূল পর্যন্ত তাদের দখলে। আমরা যদি তাদের মানুষেরা মারা, নৌকা কেড়ে নেওয়ার খবর দ্বীপে পৌঁছে যায়, তাহলে এই ভয়ানক দ্বীপ ছেড়ে পালানো ছাড়া উপায় নেই!"
"আহা, একটু আগে সময় পেলে ইয়াং হু ফেংকেও শেষ করতাম... ইউয়ান ফাং হিসাব কষে বলল, "গু ভাই, অল্প সময়ের মধ্যে ইয়াং হু ফেং দূরে পালাতে পারেনি, চল আমরা বড় নৌকা নিয়ে ওকে তাড়া করি?"
এখন সবচেয়ে জরুরি বিষয় এটাই, ঘটনা ফাঁস হলে এ চারজন, এমনকি নেকড়ে গোষ্ঠীকেও পালাতে হবে—গু তিয়ান সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিল।
"মা ভাই, দা নিউ, তোমরা ক্যাম্প গোছাও, প্রতি চার ঘণ্টা পর আহত নেকড়েকে ওষুধ দেবে।"
"বৈরাত, তুমি এলাকা পরিষ্কার করো, টহল দাও।"
"আমি আর ইউয়ান ভাই বড় নৌকা নিয়ে ইয়াং হু ফেংকে তাড়া দেব!"
সবাই মাথা নেড়ে যার যার কাজে ছড়িয়ে পড়ল।
ইউয়ান আর সমুদ্রতীরে বড় হয়েছেন, একা নৌকা চালাতে পারেন। কিন্তু দেখে অবাক, গু তিয়ানও দক্ষ হাতে নৌকা চালাচ্ছে। মনে মনে ভাবল, সত্যিই অসাধারণ, যা শেখে দ্রুত আয়ত্ত করে!
বড় নৌকা ধীরে ধীরে জোরে ছুটে দ্বীপ ছেড়ে সাগরে পাড়ি দিল।
মা ফাংকে চিন্তায় দেখে, গুয়ান শেং হাসল, "মা ভাই, ভাবছো গু ভাই আর ফিরবে না?"
"আহা..." মা ফাং কষ্টের হাসি দিল, "গুয়ান ভাই... সেটা—"
"চিন্তা কোরো না, গু তিয়ান ভাই নিশ্চয়ই ফিরবে। চল, ক্যাম্প গুছিয়ে ফেলি!"
"ঠিক আছে, আগেই কি জানতেন, গু ভাই পশু নিয়ন্ত্রণকারী?"
"হা হা!" গুয়ান শেং খুশি মনে ছোট হতে থাকা পাল দেখে বলল, "গু ভাই সত্যিই অপূর্ব মানুষ।"
কয়েক মাইল তাড়া করেও সাগরের বিশালতায় কিছুই দেখা গেল না।
"তবে কি সে লি হুয়া দ্বীপে যায়নি?" ইউয়ান আর কিছুটা বিভ্রান্ত, "দক্ষিণে আরও হাজার মাইল গেলে মেং ছি, হয়তো ফিরে গেছে মূল ভূখণ্ডে। অথবা দক্ষিণ-পশ্চিমে পাঁচ শত মাইল দূরে জুয়েমিং দ্বীপ, সেখানে সন্ন্যাসীরা থাকে। গু ভাই, কী ভাবছো?"
পুরোপুরি পূর্ব দিকে এগিয়ে কিছু খোঁজ মেলেনি, বুঝল ভুল পথে গেছে।
"ফিরে চল।"
গু তিয়ানও মনে মনে অনেক কিছু ভাবছিল, তবে মুখে কিছু বলল না।
"ঠিক আছে।"
ইউয়ান আরের মনে হয়েছিল, এই সুযোগে পালিয়ে যায়, কিন্তু গু তিয়ানের মুখে কোনো পরিবর্তন না দেখে সঙ্গে সঙ্গে পাল তুলে দিল।
নৌকার দিক ঘুরিয়ে পশ্চিমে ফিরে চলল।
এই বয়সে গু তিয়ান তার চেয়ে দশ-বারো বছর ছোট, শুধু যুদ্ধশক্তি নয়, ওই বয়সেই এমন মানবতা দেখে সে মুগ্ধ।
এই নৌকার গতিতে মেং ছি-তে স্বাভাবিকভাবে তিন দিনে পৌঁছানো যাবে, মাল বিক্রি কিনতে সময় লাগবে, অর্থাৎ লি হুয়া দ্বীপে খবর পৌঁছাতে ছয় থেকে দশ দিন লাগবে।
সময়ের হিসাবে, তাদের হাতে প্রায় দশ দিন প্রস্তুতি, হয় যুদ্ধের, নয় পালানোর—তাদের সিদ্ধান্ত নিতে হবে। যুদ্ধ অসম্ভব, একজন পঞ্চম স্তরের যোদ্ধাকে তো নেকড়ে নিয়ে মিলে হারাতে হয়েছে, ওরা যদি তিনজন পাঠায়, এই দল নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। তাই পালানোই একমাত্র পথ।
নৌকায় প্রথম থেকে চতুর্থ স্তরের একশো দশটা জাদু শ্রেণির ভেষজ রয়েছে। ইয়াং হু ফেং যেগুলো নিতে চেয়েছিল, সেগুলোও আছে।
বিভিন্ন ধরনের পশুর চামড়া একশোটি। এর মধ্যে তৃতীয় স্তরের জাদু জন্তু, ভাল্লুকের চামড়া, বাঘের চামড়া, অর্ধেকের বেশি সামুদ্রিক পশুর চামড়া।
সবচেয়ে অমূল্য, দুটি ছোট বাক্স, একটিতে—
এছাড়া, দশজনের ত্রিশ দিনের জন্য যথেষ্ট লাল চালের ভাত দুটো বড় বস্তা, শুকনো মাংস দুটো বড় বস্তা, দুটো পানির পিপে, সম্ভবত ওয়াং গানের লোকেদের নিজেদের জন্য আনা সমুদ্রের খাবার।
চুলা ও জ্বালানিও আছে।
ইউয়ান ফাং হিসাব কষে দেখল, এই নৌকার সম্পদের মূল্য কমপক্ষে দেড় হাজার জাদু পাথরেরও বেশি।
গু তিয়ান দ্বীপে ফেরার দৃঢ় সংকল্প দেখে ইউয়ান আর মুগ্ধ হয়ে গেল।
দেড় হাজার জাদু পাথর দিয়ে মূল ভূখণ্ডে গেলে বিশাল ব্যবসা গড়ে তোলা যায়, একশো লোক নিয়োগ করা যায়, কিন্তু গু ভাই নির্বিকার নৌকার মাথায় বসে কী ভাবছে বোঝা গেল না।
হঠাৎ, সমুদ্রপৃষ্ঠে এক বিশাল কৃষ্ণপাহাড় উঠে এল!
"ওটা, ওটা কী—"
ইউয়ান আর বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল!