অধ্যায় ০৩৯: গুরুপিতামহ
দু’জনের তরবারির চাল এক, তারা তরবারি চালাচ্ছিল বাতাসের মতো, সামান্য স্পর্শ করেই সরিয়ে নিচ্ছিল! গুতিয়ান তার স্ফটিক যন্ত্রের ছাই রঙের শক্তি ব্যবহার করেনি, আর সে সামনে আটটি ও পেছনে চারটি চাল জানত, ফলে আট রাউন্ডের পরই গুতিয়ান স্পষ্টই পিছিয়ে পড়ল, প্রতিটি পদক্ষেপে বাধাগ্রস্ত হচ্ছিল!
ওই লোকটি বিষয়টি বুঝে ফেলল, “তুমি কেবল আটটি চাল পারো?”
এটা কিছুটা অপ্রত্যাশিত ছিল, খুব কমই কেউ শেখে আর সম্পূর্ণ শেখে না।
গুতিয়ান শান্তভাবে হাসল, “আমার গুরু হঠাৎ চলে গিয়েছিলেন, কেবল এই আটটি চাল শেখাতে পেরেছিলেন।”
লোকটি তরবারি গুটিয়ে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি তোমার গুরুর নাম বলতে পারো?”
গুতিয়ান দুই হাত জোড় করে আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার গুরুর নাম ডিং, নাম হুয়া।”
“ডিং হুয়া?”
লোকটি সাথে সাথে তরবারি গুটিয়ে নিল, “আহা! বড় নদীর জল ঢুকে গেলো ড্রাগন রাজপ্রাসাদে—চলো চলো, তোমাকে নিয়ে তোমার গুরু ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করি! শুনেছি ডিং স্যাংশু ইয়ানইউন রাজপরিবারে যোগ দিয়েছেন, জানি না তিনি এখন কেমন আছেন?”
গুতিয়ানের মন নিমেষে তলানিতে ডুবে গেল, এত দূরে এসে পরিচিত লোকের সঙ্গে দেখা হবে ভাবেনি, যদিও সে চেনে না, কিন্তু তারা ডিং হুয়াকে চেনে।
“আচ্ছা, ঠিক আছে—তবে আমি আসলে ডিং স্যাংশুর নামমাত্র শিষ্য, অন্তরালে প্রবেশ করতে পারিনি, বিদ্যায় কাঁচা, হয়তো আমার গুরুজির মান রক্ষা করতে পারব না।”
আসলে, গুতিয়ান ভাবছিল কিভাবে সামলাবে—অবশেষে ডিং হুয়া মারা যাওয়ার খবর এরা জানবেই… গুতিয়ানও বুঝতে পারছিল না কী করবে, ভাবেনি রাতের বাজারে ঘুরতে গিয়ে এমন ঘটনা ঘটবে।
তবে, সান্ত্বনা এই যে, এখানে এলে হয়তো সম্পূর্ণ চেইখুন তরবারির তালিম পাওয়া যাবে।
গুরু… লোকটিও গুতিয়ানের কথায় কিছু অসঙ্গতি টের পেল।
খুব দ্রুত, গুতিয়ান ডিং হুয়া আর নিজের গল্প গুছিয়ে বলল—রাজপরিবারের অন্যায়, গুতিয়ানসহ তিনজনকে হত্যা করতে চেয়েছিল। পথে ডিং হুয়া সুযোগ বুঝে গুতিয়ানকে কৌশল শিখিয়েছিলেন।
এইভাবে বলায় লোকটি বারবার মাথা ঝাঁকাল।
গুতিয়ান মনে মনে ভাবল, যতক্ষণ না রাজপরিবারের লোক, বিশেষ করে লিউ সি, সামনে আসে, যার কথা সত্য, তাই মান্য হবে।
ঝগড়া থেমে গেল।
আকাশে এখনও আলো আছে, গোধূলি মাত্র, গুতিয়ান চিন্তা করল, লোকটির ইচ্ছা মেনে ‘গুরু ভাইয়ের’ সঙ্গে দেখা করতে চলল।
দু’জন আগে এগিয়ে গেল, পেছনে অন্য এক বলিষ্ঠ পুরুষ আর সবুজ পোশাকের কিশোরী, উৎসুক ভিড় ছড়িয়ে পড়ল।
দশলিতাং রাস্তায় বেরিয়ে দেখে বড় রাস্তার ধারে ঘোড়ার গাড়ি দাঁড়িয়ে, গাড়িতে চেপে এক আগরবাতি পোড়ার সময় পেরিয়ে দক্ষিণ শহরের পূর্বপ্রান্তে পৌঁছাল, দরজায় ঝুলছিল ‘ওয়েই ইয়াং নিরাপত্তা সংস্থার’ সাইনবোর্ড, কাঠের দুই তলা বাড়ি, মোট পাঁচটি কক্ষ।
ভিতরে ঢুকে দেখে চতুর্দিক ঘেরা বড় উঠান, সামনে ও পেছনে দুটি করে বসার ঘর। গুতিয়ান ওই তিনজনের সঙ্গে সোজা মূল হল ঘরে গেল।
তৃতীয় গুরু ভাই গে জিন, নবম গুরু ভাই ওয়াং ছুয়ান, দু’জনই মুকমুক নামের ছোট মেয়েটির সঙ্গী, কাজ না থাকলে তার সাথে খেলে, দুষ্টুমি করে। ইদানীং ছোট বোনটি এই খেলায় মজেছে, উল্টো চরিত্রে তারা দু’জনেই অভিনয় করে। পথে গে জিন ব্যাখ্যা দিয়েছিল, এমনকি গুতিয়ানের কাছে দুঃখ প্রকাশও করেছিল।
গুতিয়ান হাসল, কিছু যায় আসে না। মনেও রাখল না।
তবে মুকমুক গুতিয়ানের পিছু ছাড়ছিল না, কৌতূহলী দৃষ্টি এদিক-ওদিক ফেলছিল, যেন গুতিয়ানের মুখে কিছু আছে কিনা দেখে। তৃতীয় গুরু ভাই যখন দত্তক বাবাকে ডাকতে গেল, মেয়েটি দৌড়ে গুতিয়ানের সঙ্গে গল্প করতে লাগল।
কিছু সময়ের মধ্যে, চল্লিশোর্ধ এক মধ্যবয়সী ধীর পায়ে বেরিয়ে এল, গাম্ভীর্যপূর্ণ মুখ, সংযত ভঙ্গি, জন্মগত নবম স্তরের সাধনা, চেহারায় গভীর মাধুর্য।
শ্রদ্ধা জানিয়ে গুতিয়ান বলল, “বড়জন, দয়া করে গুতিয়ানের নমস্কার গ্রহণ করুন।”
মধ্যবয়সী মাথা নেড়ে বললেন, “ভালো। শুনেছি…”
আলোচনার পর গুতিয়ান জানল, লোকটির নাম লিউ ছিংফেং, ডিং হুয়ার বড় ভাই, দু’জন দূরের খ্যাতিমান লৌহদণ্ড বিদ্যালয়ের শিষ্য ছিলেন, পরে একসঙ্গে বাইরে বেরিয়ে আসেন, লিউ ছিংফেং তার শ্বশুরের নিরাপত্তা সংস্থার দায়িত্ব নেন, ডিং হুয়া রাজপরিবারে চাকরি নেন।
“ভাবিনি ভাইটি অকালেই চলে গেল, সৌভাগ্য যে তোমার মতো একজন নামমাত্র শিষ্য রেখে গেল, না হলে তার বিদ্যা কেউই পেত না। শুনলাম তৃতীয় ভাই বলেছে, তুমি তরবারির আটটি চালই পারো, দেখাও তো দেখি।”
গুতিয়ান জানত, এটা তার কথার সত্যতা যাচাইয়ের জন্য, চুরি শেখা আর শেখানো আলাদা—অবশ্যই, কেউ জানত না সে মস্তিষ্কীয় তথ্য কপি করে শিখেছে… যা শেখার থেকেও বেশি নিখুঁত!
চেইখুন তরবারির আটটি চাল দ্রুত দেখিয়ে শেষ করল, লিউ ছিংফেং মাথা নেড়ে বললেন, “খারাপ না, ডিং হুয়ার আসল পাঠ, তবে আফসোস—গু শিষ্য, এরপর কী ভাবছো?”
মুকমুক অত্যন্ত উৎফুল্ল, প্রাণবন্ত হয়ে উঠল!
নবম গুরু ভাইয়ের তুলনায় এই হঠাৎ উদয় হওয়া তরুণটি বেশি আকর্ষণীয়, বয়সও কাছাকাছি—আর, দুষ্টুমিও বেশি!
গুতিয়ান বুঝল, তার নতুন পাওয়া গুরু ভাইয়ের কথা দু’টি অর্থ বহন করে; এক, তাকে পুরো তরবারির তালিম দেবেন, দুই, থাকতে চায় কিনা জানতে চাইলেন, কারণ সে এখনও পলাতক।
গুতিয়ান দ্রুত নমস্কার জানিয়ে বলল, “শিষ্য চায় গুরু ভাইয়ের কাছে বিদ্যা শিখতে। বিদ্যা অর্জনের পর দ্রুত মিংশুই শহর ছেড়ে যেতে চায়,毕竟 রাজপরিবার ইয়ানইউন অঞ্চলের প্রভাবশালী, মেংছিতেও তাদের শক্তি ও গুপ্তচর থাকতে পারে, তাই—আমি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শহর ছাড়তে চাই।”
লিউ ছিংফেং ভাবলেন, গুতিয়ান যেন ওয়েই ইয়াং নিরাপত্তা সংস্থাকে বিপদে ফেলতে চায় না, এতে তরুণটির প্রতি আরও শ্রদ্ধা বাড়ল।
“ভালো, তরবারি নিয়ে এসো!”
গুতিয়ান ভাবেনি, বলা মাত্রই শেখানো শুরু; লিউ গুরু ভাইও ব্যবহার করছিলেন ভয়াল মাথার বড় তরবারি, উঠানে এসে ছাব্বিশ রকমের চেইখুন তরবারির পুরোটা একবার দেখালেন, কোথাও শেখানো শব্দটি উচ্চারণ করেননি, বরং গে জিন ও ওয়াং ছুয়ানকে মাঝে মাঝে পরামর্শ দিচ্ছিলেন, বিশেষ করে তরবারির আভ্যন্তরীণ শক্তির নীতি, ধাপে ধাপে ব্যাখ্যা করলেন।
একই কথা তিনবার বললেন, নিজেই ঘেমে উঠলেন, গুতিয়ানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, তারপর চলে গেলেন।
গুতিয়ান পুরোপুরি তরবারি চর্চায় ডুবে গেল, অভ্যেসে তার হাতে ধরা তরবারিই বেশি স্বচ্ছন্দ, আর গুয়ান দি তরবারি ঘোড়ার তরবারি, দীর্ঘ তরবারির কৌশল, প্রতিদিন বড় তরবারি টেনে রাখতে হয়। এই তরবারির রয়েছে এক শিরা ও তিন শ্বাসের তরবারির শক্তি, অর্থাৎ কিভাবে তরবারিতে আভ্যন্তরীণ শক্তি ও আত্মা সংযোগ করা যায়… এটাই ছিল গুতিয়ানের অপূর্ণতার কারণ, ডিং হুয়ার আত্মা ইচ্ছাকৃতভাবে তা গোপন করেছিল, এখন লিউ ছিংফেং তা পূরণ করলেন!
তিন শ্বাস মানে তিনটি শিরা হাতের তরবারির সঙ্গে যুক্ত, এক শিরা কেন্দ্রীয় শিরা দিয়ে আত্মার শক্তি তরবারিতে সঞ্চার করে, তরবারির শক্তি ও আক্রমণ নিয়ন্ত্রণ করে!
এ বিদ্যা জন্মগত সাধনার পরেই ব্যবহার করা যায়, ক্ষমতায় সমতুল্য বা তার চেয়ে বেশি শক্তিশালী!
লিউ ছিংফেং মুকমুককে নিয়ে গেলেন, মুকমুক গুতিয়ানের থাকার জায়গা জানতে চেয়েছিল, কিন্তু দত্তক বাবার কড়া দৃষ্টিতে ফিরে গেল, তৃতীয় গুরু ভাই গে জিন গুতিয়ানকে বের করে দিল, গুতিয়ান নিজেই অতিথিশালায় ফিরে গেল।
চেন হলপ্রধান ইতিমধ্যে এক ঘণ্টা ধরে অপেক্ষা করছিল।
গুয়ান শেং তাকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দিল না, চেন হলপ্রধান এসে ধরা পড়ার পর, তাকে সেখানেই বসিয়ে রাখল, নিজস্ব যুবরাজ বাইরে শহরের বাগানে ঘুরতে গিয়েছিল—চেন হলপ্রধান শুধু অপেক্ষা করলেন।
ভাগ্য ভালো, শেষমেশ খুঁজে পেলেন—এবার গুয়ান শেংয়ের পোশাক, আগের সেই গ্রাম্য ছেলেটি নয়, দেখলে মনে হয় সম্মানিত ব্যক্তিত্ব… মনে মনে অনুশোচনা করলেন।
মধ্যরাতে, গুতিয়ান অবশেষে ফিরে এলে, চেন হলপ্রধান ছুটে অতিথিশালা থেকে বেরিয়ে এলেন, তিনবার নত হয়ে নমস্কার করলেন।
বারবার ক্ষমা চাইলেন এবং উপহার দিলেন দুঃখপ্রকাশের নিদর্শন স্বরূপ।
চারটি তিন-চোখ বিশিষ্ট সবুজ খুরের ঘোড়া, প্রথম স্তরের তিন নম্বর শ্রেণির ম্যাজিক প্রাণী।
উঁচু, সুন্দর ঘোড়া, বিশেষ করে কপালে সাদা চোখ, শোনা যায় এই রক্তের ম্যাজিক ঘোড়াগুলোর রক্তজাগরণ ঘটলে, বিশেষ ক্ষমতা প্রকাশ পায়, তবে সাধারণ ম্যাজিক প্রাণী এ ক্ষমতা জাগাতে পারে না, লাখে একজনের ভাগ্যেই ঘটে, তাই সবাই সাধারণ খাটনির জন্যই ব্যবহার করে। দিনে পাঁচশো লি পথ ছুটতে পারে, দারুণ সহনশীল।
চেন ছিহাই প্রবল অনুশোচনা করলেন, সামান্য অবহেলায় প্রায় একশো আত্মার পাথরের চারটি ঘোড়া উপহার দিতেই হলো, শুধু আশা করলেন সদর দপ্তরের লিন হলপ্রধান তাকে ক্ষমা করবেন।
“সব ঠিক হয়ে যাবে।” গুতিয়ান হাসলেন, “চেন হলপ্রধান জানতেন না, দোষ নেই, আমি এবার মিংশুইয়ে নতুন, আপনাকে অনেক কিছুতে নির্ভর করতে হবে, পরে এত ভদ্রতা করবেন না, আগামীকাল বিকেলে আমি নিজেই আসব, লিন হলপ্রধানকে জানাবেন, সকালে আমার জরুরি কিছু কাজ আছে।”
চেন হলপ্রধানের মনে রাগ!
একজন সামান্য নবম স্তরের ছোকরা, নিজে নবম স্তরের হয়েও বিনীতভাবে থাকতে হচ্ছে, আর তাকে আরও আধা দিন অপেক্ষা করতে হবে!
যদি না, লিন হলপ্রধানের সঙ্গে গুতিয়ানের সম্পর্ক জানতেন, এতক্ষণে চড় মেরে ফেলে দিতেন!
“ঠিক আছে, আমি ঠিকমতো খবর পৌঁছে দেব।” চেন হলপ্রধান বুকভরা রাগ নিয়ে ঔষধশালায় ফিরে গেলেন।
গুতিয়ান মনে মনে স্বস্তি পেল, অল্পের জন্য সকালে যেতে রাজি হয়নি—আসলে, সে পশু চিকিৎসার বিষয়ে কিছুই জানে না, ম্যাজিক আদেশ ছাড়া কিছুই পারে না, পশুদের কী অসুখ, কিভাবে চিকিৎসা করতে হয়, কিছুই জানা নেই।