অধ্যায় উনিশ: ঔষধি স্নান
【সংগ্রহে রাখুন, ভোট দিন। এই অধ্যায়টি লিখতে সত্যিই ক্লান্ত লাগল!】
মিং ঝোংহুই সেই দুষ্ট লোকটি竟 এক জন তৃতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারক ছেলেও বটে।
সে ছিল ওষুধ সম্রাট সম্প্রদায়ের শিষ্য, কিন্তু জোর করে শিষ্যবোনকে জড়িয়ে ধরে পালিয়ে এখানে আত্মগোপন করে। ওষুধ সম্রাট সম্প্রদায়—গু থিয়ানের পূর্বস্মৃতিতে এ সম্প্রদায়টির উল্লেখ রয়েছে—ছিয়াশায় একটি অত্যন্ত মর্যাদাসম্পন্ন সম্প্রদায়, অবস্থিত দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলে। আর এই উত্তর বেইমিংহাই তো উত্তর-পূর্বে, অর্থাৎ মিং ঝোংহুই দশ হাজার মাইল পেরিয়ে এখানে প্রাণ নিয়ে পালিয়ে এসেছে, নিঃসন্দেহে সে সাহসী এক ব্যক্তি।
তৃতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারক ছেলে—সরলভাবে বললে, সে শুধু雑্ব কাজ করত, এমনকি চুলোয় ওষুধ তৈরি করারও যোগ্যতা ছিল না। তবুও, তার মাথায় জমে থাকা তথ্য ছিল অবিশ্বাস্যরকম নির্ভুল।
তার স্মৃতিতে ছিল প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের নানা ঔষধি গাছ চেনার ও ব্যবহারের তথ্য, আবার প্রথম স্তরের ওষুধ তৈরির বিভিন্ন পদ্ধতি ও কার্যকারিতাও মনে রেখেছিল। বিশেষ করে ওষুধ–তাতে সে আরও দক্ষ ছিল।
এ থেকে গু থিয়ান বুঝতে পারল, প্রকৃতশক্তি গড়ে না উঠলে চুলোয় ওষুধ তৈরি করা যায় না, তবে স্বাভাবিক বা তার নিচের স্তরের修炼বিদরা ওষুধ তৈরি করে দেহ শক্তিশালী করা ও অন্তর্নিহিত শক্তি বাড়ানোর সমস্যার সমাধান করতে পারে। যখন তারা পথ উন্মুক্তকারী বা气 সংগ্রহকারী ওষুধ পায় না, তখন ওষুধই সবচেয়ে কার্যকর বিকল্প।
এ বিষয়টি গু থিয়ান আগে জানত না—ড্যান না থাকলেও, তার চেয়ে কম কার্যকর ওষুধ ব্যবহার করলেও চলে!
ধন্যবাদ... যদিও তুমি নেকড়ের খাদ্যে পরিণত হলে, তবু এটাকে এই জীবনের জন্য তোমার কৃতিত্ব ধরাই যায়!
মিং ঝোংহুই জানত ওষুধ সম্রাট সম্প্রদায়ের প্রথম পর্বের ওষুধের তালিকা, যা ঠিক গু থিয়ানের খুব দরকার ছিল—তার পাঁচ উপাদান মুষ্টি কৌশলের জন্য, যা শিরা উন্মুক্তকারী প্রথম স্তর, চামড়া দৃঢ়কারী দ্বিতীয় স্তর, অস্থি ও রক্ত দৃঢ়কারী তৃতীয় স্তর এবং অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ও শিরা দৃঢ়কারী চতুর্থ স্তরের জন্য উপযোগী।
এই পদ্ধতির মান কতটা, গু থিয়ানের কাছে তুলনা করার কিছু ছিল না। সে জিন্মেশিনে বিশ্লেষণ করে, পূর্বের জিন্মেশিনের তৈরি স্বর্ণচামড়া ও লৌহচামড়ার পরিকল্পনা যুক্ত করে যুক্তিসঙ্গতভাবে রূপান্তর করল, যার ফলে ৯০% সাফল্যের হার সম্বলিত দেহশক্তি বাড়ানোর পদ্ধতি পেল।
এটি পেটের ভেতর ওষুধ খাওয়ার চেয়ে অনেক সহজ—ওষুধস্নান!
ওষুধস্নানের সময় অন্তর্নিহিত শক্তি প্রবাহিত করে,气 প্রবাহ ও পাঁচটি হৃদয়বিন্দুর সংযোগে ওষুধ প্রবাহ ও জিন্মেশিনের চ্যানেল খোলার মাধ্যমে, ধূসর শক্তিকে কাজে লাগিয়ে অণুস্তরে পদার্থে পরিবর্তন আনা যায়।
কাঠের ডাব তৈরি করা সহজ ছিল, গু থিয়ান আগে দেখেছিল বলে তাড়াতাড়ি এক মিটার ব্যাসের ডাব বানিয়ে ফেলল। চামড়া দৃঢ়কারী দ্বিতীয় স্তরের ফর্মুলায় জিন্মেশিন সামুদ্রিক শৈবাল যোগ করল, গু থিয়ান তাই মিষ্টি জলও ব্যবহার করল না, বড় পাত্রে গরম জল না জ্বালিয়ে সরাসরি ঠান্ডা সমুদ্রজল নিল, যেহেতু তাপমাত্রার তেমন গুরুত্ব ছিল না।
এক ডাব প্রায় সম্পূর্ণ শৈবালভর্তি, দ্বিতীয় স্তরে প্রয়োজনীয় চার প্রকারের ঔষধি গাছ ছিল, সেই ছড়িওয়ালার সবই প্রথম স্তরের প্রথম গুণের ঔষধি, সরাসরি ঢেলে দিল, তারপর ডাবের ভেতর ঝাঁপ দিল—কালো চামড়ার থলি পাশে রাখল, ভুলে যাওয়া ডানাভর্তি মৌমাছিকে পাহারার জন্য ডাকল, শক্তি সঞ্চালন শুরু করল।
ছয়টি শিরার ভেতর শক্তি তীব্রভাবে প্রবাহিত হল, হাত-পা ও চারটি হৃদয়বিন্দু এবং বুকের মধ্যভাগ ধীরে ধীরে আরও উজ্জ্বল হল, শক্তির আলোকচ্ছটা যেন বাইরের জগৎকে ছুঁয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ধূসর পদার্থের শক্তি জিন্মেশিন থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল, মুহূর্তেই ভেতরের শক্তির মাত্রা দশগুণ বেড়ে গেল!
দেহের রক্তের উত্তাপে ধীরে ধীরে ডাবের ঠান্ডা জলও গরম হয়ে উঠল, বাহ্যিক শক্তির বলয়ে দেহের চারপাশে এক আবরণ তৈরি হল।
এরপর, পাঁচটি হৃদয়বিন্দু ও গোপন প্রবেশদ্বার ছয়টি অংশে জিন্মেশিনের তৈরি শক্তি-পদার্থ বিশ্লেষণের প্রতিরোধক আবরণ গঠিত হল, পাশাপাশি ডাবের জলকে দ্রুত ঘুরিয়ে ঔষধিগুলি গুঁড়ো করে আবরণের ভেতরে নিল, সেগুলি গুঁড়ো হয়ে আবরণের ভেতরে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর বিশ্লেষিত হল। মানুষের পাকস্থলী-আন্ত্রিক শক্তির আলোকগুচ্ছ পাঁচটি হৃদয়বিন্দুতে শোষণের ধরনে, প্রবেশদ্বারে নির্গমনের ধরনে তৈরি হল, অর্থাৎ মানুষের হজম ও রক্ত সংবহন ব্যবস্থার কার্যকারিতা বাইরের পরিবেশে তৈরি হল...
জিন্মেশিনের কল্পনা সত্যিই অসাধারণ!
দেখা গেল气 শক্তি দিয়ে সবকিছু গুঁড়ো হয়ে অতি সূক্ষ্ম ফেনায় পরিণত হচ্ছে, কিছুক্ষণ পর তা চোক—অদৃশ্য অণু-গুচ্ছে রূপান্তরিত হল, এটা পাকস্থলী ও ক্ষুদ্রান্ত্রের বাইরের কার্যকারিতা, এরপর সেই অণু-গুচ্ছ দ্রুত দেহে প্রবেশ করে, পাঁচটি হৃদয়বিন্দুর শিরা-সংযোগস্থল দিয়ে দেহের অভ্যন্তরীণ সংবহন ব্যবস্থায় মিশে গেল!
এ প্রক্রিয়া খাবার খাওয়ার চেয়ে অনেক দ্রুত।
তবে, এতে শক্তি খরচও অস্বাভাবিক বেশি...
সোনা-সমৃদ্ধ শক্তির অণু-গুচ্ছ চামড়ার কোষে পৌঁছাতেই গু থিয়ান কিছু পরিবর্তন অনুভব করল, চামড়ার কোষের পরিবর্তন দ্রুততর হল!
জিন্মেশিনের নিয়ন্ত্রণে একেবারে নতুন করাতিন স্তর দেওয়াল গাঁথার মতো সোনার অণু সঞ্চিত করছিল।
ভাগ্য ভালো, গু থিয়ান পর্যাপ্ত পরিমাণ সোনালী শৈবাল সংগ্রহ করেছিল। একদিন-একরাত পরে জল শুকিয়ে গেল, শৈবাল নিঃশেষ, চামড়ার কোষ গঠনের ওষুধও গুঁড়ো হয়ে গেল, অথচ গু থিয়ানের উপরের চামড়ায় হালকা সোনার আভা ফুটে উঠল!
চিন্তা করতেই সোনার আভা মিলিয়ে গেল।
আবার ইচ্ছা করতেই স্বাভাবিক চামড়া ফিরে এল।
পাঁচ গ্রাম সোনা সমগ্র অঙ্গজুড়ে সমানভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, সাধারণত এগুলি চামড়ার নিচে থাকে, শক্তি সঞ্চালনে মুহূর্তেই উপরের চামড়ার খাঁজে চলে আসে, এক অদ্ভুত করাতিন স্তর তৈরি করে।
গু থিয়ান চামড়া দৃঢ়করণের দ্বিতীয় স্তরের প্রথম পর্যায় সম্পন্ন করেছে, সত্যিই কি সোনালী চামড়ার প্রথম স্তর সম্পন্ন হল?
একই সময়ে সে একখণ্ড আত্মার পাথর শোধন করে সাত নম্বর স্তরের প্রতিবন্ধকতা ভেঙে ফেলল, ভেতরের শক্তির মজুদ আরও দ্বিগুণ হল।
তীক্ষ্ণ পাথর নিয়ে উরুর ওপর জোরে আঁচড় দিল!
শুধু চাপের একটা অনুভূতি ছাড়া, চামড়ায় সামান্য ব্যথাও নেই, এক ফোঁটা দাগও পড়েনি!
“অসাধারণ!”
জিন্মেশিনের মূল্যায়ন অনুযায়ী, এখন এই চামড়া সাধারণ ধারালো অস্ত্রের কাটাছেঁড়া প্রতিরোধ করতে পারে, সাধারণ ছুরি-তলোয়ার দিয়ে এই চামড়া ভেদ করতে হলে অন্তত পঞ্চম স্তরের শক্তি দিয়ে ছুরি-তলোয়ারে পূর্ণশক্তিতে আঘাত করতে হবে।
দ্বিতীয় স্তরের প্রথম পর্যায়েই এত অসাধারণ?
গু থিয়ান আনন্দে ডাব থেকে লাফিয়ে উঠল, পোশাক পরল,修炼 ও চামড়া দৃঢ়করণ একই সঙ্গে সপ্তম স্তরে পৌঁছাল, এখন সে নিশ্চিত, চোর-ডাকাতদের দল একসঙ্গে না ঝাঁপিয়ে পড়লে সে নিশ্চিন্তে আত্মরক্ষা করতে পারবে।
আরও আনন্দের বিষয়, এই একদিন-একরাত修炼 করে গু থিয়ান আত্মার দুটি দাস আত্মা একীভূত করল, আত্মার মাত্রা আবার দুইয়ে পৌঁছাল।
আত্মা শোধনের গতি অনিয়মিত, গু থিয়ানের নিয়ন্ত্রণে নয়, না হলে পাঁচ-ছয়টি আলোকবিন্দু এতদিন ঘুরে যেত না।
সূর্য উজ্জ্বল, পাহাড়ি মৃদু হাওয়ায় মনোরম দৃশ্য।
গু থিয়ানের পেট ক্ষুধায় গুড়গুড় করছে, অল্প গোছগাছ করে ডানাওয়ালা মৌমাছিকে নিয়ে পশ্চিম-উত্তর পাহাড়ে শিকার খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল।
অর্ধদিন হেঁটে অনেক পাখি দেখল, কিন্তু একটিও ধরতে পারল না... চতুষ্পদ জন্তু তো একটিও চোখে পড়ল না!
দশ মাইল পেরিয়ে合水谷-এর এক পার্শ্বে পৌঁছেও খরগোশ জাতীয় ছোট প্রাণী, এমনকি ইঁদুরও দেখল না—এমন হতাশা! মনে হচ্ছে, এই অঞ্চলের সব প্রাণী ওই ডাকাতদের হাতে নিঃশেষ হয়েছে, তাই বোধহয় নেকড়েদের সঙ্গে সংঘাত হয়েছে।
কিছুক্ষণ ভাবল, হতাশ গু থিয়ান ফেরার প্রস্তুতি নিল, এখন তো জল নিয়ন্ত্রণ ও জলের শক্তি জানে, তাহলে ফিরেই মাছ ধরবে?
হঠাৎ, বিপরীত পাহাড় থেকে উড়ে এলো এক জন্তু!
সাদা উড়ন্ত নেকড়ে?
সারাদিন ছায়াও দেখেনি, এবার?
এই উড়তে পারা নেকড়েকে নিয়ে গু থিয়ান কিছুটা অনুমান করল, হয়তো玉牌-এর কারণেই নেকড়েটি তাকে শত্রু মনে করেনি, তখন ফাঁদে পড়ে হতবাক হয়েছিল, পরে আধারাত লড়াইয়ে মারেনি, সম্ভবত সেই জাদুমন্ত্রেরই প্রভাব।
গু থিয়ান দাঁড়িয়ে থাকল, দেখল নেকড়েটি অদ্ভুত ডানা গুটিয়ে এলো, ডানা গুটিয়ে নিলে আর দেখা যায় না, পালক নেই, বরং মাংসল করাতিন—অবিকল গু থিয়ানের সদ্য প্রস্তুত করা স্তরের মতো!
সূর্যালোকে রূপালি দীপ্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছে।
যুদ্ধ করতে আসেনি, তাহলে কি উদ্দেশ্যে?
গু থিয়ান দেখল নেকড়ে ডানা গুটিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, সঙ্গে সঙ্গে তার উদ্দেশ্য অনুমান করল।
“তুমি আমার সঙ্গে কথা বলতে চাও?”
নেকড়েটি সত্যিই মাথা নাড়ল, তারপর নিচু স্বরে দুবার ডাকল, তারপর ঘুরে বিপরীত দিকে দৌড়ে গেল।
কিছুদূর গিয়ে আবার পেছনে ফিরে গু থিয়ানকে মাথা নাড়ল।
“আমাকে তোমার সঙ্গে যেতে বলছ?”
গু থিয়ান নিজের নাকে আঙুল তুলল।