দশম অধ্যায়: অপদার্থ তান্ত্রিকের গল্প [অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন]
পাঁচজন প্রৌঢ় ও বলিষ্ঠ ব্যক্তি তাড়াহুড়া করে ছুটে এলো, তারা চেয়েছিল সেই উন্মাদ সন্ন্যাসীকে ধরে ফেলতে। কিন্তু উন্মাদ সন্ন্যাসীর দেহ ছিল চঞ্চল ও দক্ষ, সে যেন কোনো বনে-জঙ্গলে দৌড়ানো বানরের মতো এদিক-ওদিক লাফিয়ে পাঁচজন বলবানকে খেলনার মতো ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দিল।
নিং শি হালকা করে হাত তুলে সন্ন্যাসীর কাঁধে রাখতেই সে যেন কোনো মন্ত্রবলে আটকে গেল, একেবারেই নড়াচড়া করতে পারল না।
“আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ, মেঘশূন্য সন্ন্যাসী। আমাদের গ্রামপ্রধান আপনাকে অপেক্ষা করছেন!” কালো পোশাকের প্রধান ব্যক্তি ভদ্রভাবে বলল।
নিং শি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল, “এই সন্ন্যাসীর কী হয়েছিল?”
“এনি仙霞派-এর লু শু সন্ন্যাসী। গ্রামপ্রধান গতকাল তাকে ডেকেছিলেন অপদেবতা তাড়ানোর জন্য। কে জানত, সে কাজ করতে করতেই হঠাৎ উন্মাদ হয়ে পড়বে।” কালো পোশাকধারী বলল।
仙霞派豫州-এর পাঁচটি বড় সাধনা গোষ্ঠীর একটি।
লু শু সন্ন্যাসী তাদের জ্যেষ্ঠ গুরু, তার সাধনা ছিল চূড়ান্ত স্তরের, মেঘ ও রশ্মি নিয়ন্ত্রণে অদ্বিতীয়।
সমগ্র豫州-তেই তার নাম ছড়িয়ে ছিল।
“দাদা, এটা...” তাং গুইচেন ভয় পেয়ে নিং শির দিকে তাকাল, ভাবল নিং শি-ও যদি এই উন্মাদ সন্ন্যাসীর মতো কিছু হয়ে যায়!
নিং শি হাত নেড়ে লু শু সন্ন্যাসীর নাড়ি পরীক্ষা করল, চোখের পাতাও তুলে দেখল, তারপর কালো পোশাকধারীকে বলল, “ওনাকে শান্তিদায়ক ওষুধ দিন, বিশ্রাম করতে দিন, এখন আমাকে নিহতদের লাশ দেখতে নিয়ে চলুন।”
কালো পোশাকধারী সঙ্গীদের বলল, “তোমরা লু শু সন্ন্যাসীকে গ্রামপ্রধানের বাড়ি নিয়ে চলো, আমি মেঘশূন্য সন্ন্যাসীকে ফান পরিবারের বাড়ি নিয়ে যাচ্ছি।”
চারজন সঙ্গী কেউ হাত ধরে, কেউ পা ধরে, টেনে তুলতে উদ্যত হল।
কিন্তু নিং শি কাঁধ থেকে হাত সরাতেই লু শু সন্ন্যাসী যেন উন্মাদ সিংহ, কোমর মুচড়ে চারজনকে ছিটকে ফেলল।
“আমি অগ্নির পিতা, অগ্নির আত্মা...” সে মুখ খুলে এক ধ্বংসাত্মক আগুনের তরবারির ঝলক ছুঁড়ে দিল।
রক্তলাল শিখায় চৌধুরী তরবারির ছায়া জ্বলে উঠল।
রাস্তার মাটি চিরে গেল, শত মিটার গভীর খাঁজ সৃষ্টি হল, সেই খাঁজ থেকে কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।
পাঁচজন বলবান ভয়ে মাথা ঢেকে ছুটে পালাল।
নিং শি মুহূর্তে ছোটো মাটির চর্চা করে লু শু সন্ন্যাসীর পেছনে গিয়ে এক চপ্পল আঘাত করল।
লু শু সন্ন্যাসীর চোখ উল্টে পড়ল মাটিতে।
চারপাশের মানুষ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। এক উন্মাদ সাধককে সাধারণ মানুষ সামলাতে পারে না।
নিং শি ও তাং গুইচেন কালো পোশাকধারীর সঙ্গে ফান পরিবারের বাড়ি পৌঁছল, দরজায় নক করল।
কিন্তু প্রবেশ করতেই এক রোগা মধ্যবয়সী লোক দৌড়ে এসে রাগে গর্জে উঠল, “চলে যাও, আমাদের এখানে তোমাদের মতো ভণ্ডদের দরকার নেই, চলে যাও...!”
সে একেবারে পাগলের মতো পাশের বেঞ্চ তুলে ছুড়ে মারল।
নিং শি সহজেই বেঞ্চটি সরিয়ে দিয়ে বলল, “আমি এসেছি আপনার পুত্রের লাশ দেখতে, কারণ খুঁজে আপদবিপদ দূর করতে, প্রতিশোধ নিতেই তো। এত অভদ্র কেন?”
“তুমি কি মানুষের ভাষা বোঝো না? চলে যাও, আমি বলেছি চলে যাও!” মধ্যবয়সী লোকটি ঝাঁঝালো চেহারায় ঝাঁটা তুলে মারতে এল।
নিং শির দেহ থেকে সত্যশক্তি বেরিয়ে এসে এক আবরণ তৈরি করল, ঝাঁটার আঘাত ঠেকিয়ে সে রাগে ঘুরে চলে গেল।
লোকটি পেছন থেকে গাল দিয়ে বলতে লাগল, “বলে কিসের মানবকল্যাণ, তোমরা লোক ঠকানো ভণ্ড, তোমাদের জেলে পোরা উচিত...”
কালো পোশাকধারী ফিসফিস করে বলল, “মেঘশূন্য সন্ন্যাসী, রাগ করবেন না। ফান ছংমিং চল্লিশ পেরিয়ে একমাত্র পুত্র পেয়েছিল, তাকে প্রাণের চেয়েও বেশি ভালোবাসত। গতরাতে ছেলের মৃত্যুতে গ্রামপ্রধান仙霞派-এর লু শু সন্ন্যাসীকে ডেকেছিলেন, ভেবেছিলেন ছেলে বেঁচে যাবে। কে জানত, লু শু সন্ন্যাসী পাগল হয়ে গেল, ছেলে মারা গেল। বড় আঘাত পেয়েছেন, এখন মনে করেন সব সন্ন্যাসীই অপদার্থ।”
নিং শি পরের বাড়ি যাচ্ছিল নিহতদের খোঁজে, এমন সময় গ্রামপ্রধান ছেং হানহাই এসে বলল,
“মেঘশূন্য সন্ন্যাসী, গুয়ো পরিবারের ছোট ছেলে অসুস্থ, তাড়াতাড়ি চলুন।”
গুয়ো পরিবারের ছোট ছেলের নাম গুয়ো থিয়ানলং, বয়স ত্রিশের মতো। নিং শি পৌঁছে দেখল, সে বিছানায় শুয়ে, চোখ বন্ধ, জ্বরোচিত চিৎকার করছে, “গরম লাগছে, পুড়ে যাচ্ছি...”
কিন্তু শরীরের তাপমাত্রা স্বাভাবিক, ঘামও নেই।
নিং শি চোখ বন্ধ করে আধ্যাত্মিক চেতনায় গুয়ো থিয়ানলং-এর আত্মা অনুভব করল, দেখল এক অদৃশ্য আগুন তার আত্মা পোড়াচ্ছে।
তার আত্মা যেন বরফের মতো গলছে।
কোনো দুষ্ট আত্মা তার প্রাণশক্তি শুষে নিজের পিশাচ আগুন বাড়াচ্ছে, এতে সে পুনর্জন্মও পাবে না।
এ কেমন নিষ্ঠুরতা!
নিং শি মনে করল প্রথমবার স্বপ্নভক্ষণ সাধনা করার সময়ও এমন এক লালাভ রেখা দেখেছিল, তার গন্ধও এক।
নিং শি সেই অদৃশ্য আগুনের উৎস খুঁজতে চাইল, কিন্তু আগুন ভয়ঙ্কর পশুর মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“তোমার সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা নেই, আমি কেবল একজনকে বাঁচাতে চাইছি, তুমি চাও আমার আত্মা ছারখার করতে? নিষ্ঠুর পিশাচ!” নিং শির ক্রোধে আধ্যাত্মিক শক্তি দানব হয়ে উঠল, সে ফাটিয়ে অদৃশ্য আগুন গিলল।
সে চিবোতে লাগল, যেন খাবার চিবাচ্ছে, আগুনের কণা গিলে হজম করল।
“শয়তান সন্ন্যাসী, আজ তুমি আমার প্রাণের আগুন গিলে খেলে, একদিন আমি তোমার আত্মা খেয়ে নেব, হাহাহা...” অন্ধকার থেকে এক শীতল কণ্ঠ এল।
“তুই কাপুরুষ, আজ নয়, এখনই আয়, তোকে শিক্ষা দিই!” নিং শি ঠাট্টা করল।
সে একটু অনুভব করতেই শত্রু পালিয়ে গেল, বিশেষ মন্ত্রে আত্মগোপন করল।
তবু নিং শি নিশ্চিত, ড্রাগননদী গ্রামের বাসিন্দাদের গোপনে দুষ্কৃতকারী এক দৈত্য।
কি ধরনের দৈত্য তা স্পষ্ট নয়।
দৈত্যটি সরে যেতেই অশান্ত গুয়ো থিয়ানলং চুপ হয়ে গেল।
গুয়ো পরিবারের লোকজন ভয় পেয়ে গেল।
গুয়ো থিয়ানলং-এর মা হাহাকার করে উঠল, “আমার সোনার ছেলে, তুমি আমাকে ছেড়ে চলে গেলে...”
নিং শি মনে মনে বিরক্ত হল, সে যখন হাত লাগিয়েছে, ভুল হতেই পারে না। সে গুয়ো থিয়ানলং-এর গালে চড় মারতে মারতে ডাকল, “জাগো...”
গুয়ো থিয়ানলং হাই তুলে চোখ খুলল, ক্লান্ত, মাতাল মানুষের মতো বলল, “কী হয়েছে, ঘুম পাচ্ছে!”
সে পাশ ফিরে ঘুমিয়ে পড়ল।
তার মায়ের চিৎকার থেমে গেল।
তার বাবা এক থাপ্পড় দিয়ে বলল, “তোর জীবন বাঁচিয়েছে মেঘশূন্য সন্ন্যাসী, ধন্যবাদ বল, এখনো ঘুমাচ্ছিস!”
“বাঁচিয়েছে?” গুয়ো থিয়ানলং উঠে বাবার দিকে তাকাল, ভাবল, সে তো কেবল দুঃস্বপ্ন দেখেছিল, এতে আবার উদ্ধার করার কী আছে!
নিং শি বাবা-ছেলের দিকে তাকিয়ে বলল, “তার আত্মিক শক্তি ক্ষয় হয়ে গেছে, বিশ্রাম দরকার। এক কাপ আত্মা-শক্তিবর্ধক স্যুপ খাওয়ানো ভালো।”
“ঠিক আছে!” বাবা সঙ্গে সঙ্গে রাজি হল।
এ সময় ছেং হানহাই তাড়াহুড়া করে এসে জিজ্ঞেস করল, “মেঘশূন্য সন্ন্যাসী, গ্রামের অনেকেই অজানা কারণে মারা যাচ্ছে, আপনি কিছু জানতে পেরেছেন?”
“এটা এক দৈত্যের কারসাজি, স্বপ্নের সুযোগে মানুষের আত্মা শুষে তার অদৃশ্য আগুন বাড়াচ্ছে।” নিং শি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এই দৈত্য খুব চালাক, গোপনে থাকে, আমি একবার তার গন্ধ পেয়েছি, সঙ্গে সঙ্গে পালিয়েছে।”
“আপনার কাছে যদি উপায় থাকে, দয়া করে ড্রাগননদী গ্রামে থাকুন, মানুষের সুরক্ষার দায়িত্ব নিন, পরে আমি অবশ্যই পুরস্কার দেব।” ছেং হানহাই নত হয়ে বলল।
আগে সবাই জানত সাদা মেঘ মন্দিরের সন্ন্যাসীরা অসাধারণ, তবু仙霞派-এর মতো বড় গোষ্ঠীর কাছে তুচ্ছ বলেই মনে করত।
তাই গ্রামের সমস্যা হলে仙霞派-কে ডাকা হত, কে জানত仙霞派-এর গুরুই উন্মাদ হয়ে গেল!
শেষে গ্রামের মানুষেরা নিং শিকে ডাকতে বাধ্য হল।
আসলে কারো আশাও ছিল না, কেবল মরিয়া চেষ্টা। কে জানত, মেঘশূন্য সন্ন্যাসী আসতেই দৈত্য পালাল, প্রাণ রক্ষা পেল।
“ঠিক আছে!” নিং শি মাথা নেড়ে রাজি হল।
“আপনি অসাধারণ, তাহলে লু শু সন্ন্যাসীকে বাঁচাতে পারবেন কি? আমি কৃতজ্ঞ থাকব।” ছেং হানহাই চায়নি তার চিকিৎসার ভার নিতে।
কিন্তু লু শু সন্ন্যাসী সুস্থ না হলে仙霞派 ঝামেলা করবে।
“তার আত্মা জখম হয়েছে, তবে সাধনা গভীর, এক বছরের বিশ্রামে সেরে উঠবে।”
“কোনো দ্রুত উপায় নেই?” ছেং হানহাই জিজ্ঞেস করল।
এখন পাগল সন্ন্যাসী খুব বিপজ্জনক, যদি আগুন লাগিয়ে দেয়, গোটা গ্রাম ধ্বংস হয়ে যাবে।
নিং শি বলল, “আত্মা-শক্তিবর্ধক স্যুপ খেলে দুই দিনের মধ্যে জ্ঞান ফিরবে।”
ছেং হানহাই মনে মনে কষ্ট পেল।
এক বাটি স্যুপের দাম দশ হাজার তামা মুদ্রা, দুই দিনে চার বাটি মানে চল্লিশ হাজার।
লু শু সন্ন্যাসী কৃপণ, এই টাকা দিলে ফেরত আসবে না, তবু উপায় নেই।
ছেং হানহাই নিং শিকে বিশ্রামের জন্য গ্রামপ্রধানের বাড়ি ডাকল, কিন্তু নিং শি তার আচরণ অপছন্দ করায় বিনয়ের সঙ্গে অস্বীকার করল এবং তাং গুইচেনকে নিয়ে এক সরাইখানায় উঠল।
মুখ ধুয়ে, খানিক খাবার অর্ডার করতেই ফান ছংমিং এসে হাজির হল।