অধ্যায় ৩৬: আকস্মিক সাক্ষাৎ

সেইসব অতিথিরা এই দৃশ্য দেখে গভীর শ্রদ্ধার সাথে মেইওয়েই ঝাই থেকে বেরিয়ে গেল।
এমন একজনকে যে বিখ্যাত সুন্যু সেন্টের মতো মানুষকে এতটা সম্মান দেখাতে পারে, সে তো সাধারণ কেউ নয়।
তাই মেইওয়েই ঝাইয়ের মালিক তার জন্য দোকান বন্ধ করে আপ্যায়ন করছেন, এতে আশ্চর্য কী!
চিংজিং শ্রীমান যখন ইয়াং তিয়ানইয়োর প্রশ্নের উত্তর দিতে যাচ্ছিলেন, তখন লিউ হানদাও হুট করে ঢুকে পড়ল, বলল, "ফুপু, এই ভদ্রলোক কে?"
"অশোভন আচরণ করছিস, নিয়ম জানিস না, বেরিয়ে যা!" চিংজিং শ্রীমান লিউ হানদাওকে ধমকে তাড়িয়ে দিলেন, তারপর ইয়াং তিয়ানইয়োকে বললেন, "এ আমার ভাইপো, ছোটবেলা থেকেই বাবা ওকে বেশ প্রশ্রয় দিয়েছে, তাই ওর অনেক বদভ্যাস আছে। তার কোনো অশোভন আচরণে আপনি দয়া করে কিছু মনে করবেন না।"
লিউ হানদাও মনে মনে খুশি হতে পারল না।
ওর মনে হলো, ঐ যুবক ওর চেয়ে বেশি বড় নয়, তাহলে ফুপু কেন এত সম্মান দেখাচ্ছে?
সে দেখল মু চাংচুন মেইওয়েই ঝাই থেকে বেরিয়ে গেল, সে দ্রুত তার পেছনে ছুটে গেল, বলল, "ওই দাম্ভিক লোকটা কে?"
"এমন একজন, যার সঙ্গে তোমার লিউ পরিবার তো বটেই, পুরো সিয়ানতিয়ান সম্প্রদায়ও মিশতে পারবে না!" এই কথা বলে মু চাংচুন চলে গেল।
"বড় বেশি ধোঁয়াশা করছে, বলল কি না বলল!" লিউ হানদাও বিরক্তিতে গালি দিল, রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে মেইওয়েই ঝাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে দেখল তার ফুপু চিংজিং শ্রীমান সেই যুবকের পাশে দাঁড়িয়ে গভীর শ্রদ্ধার সাথে কিছু বলছেন।
নিং শি তখন চিংজিং শ্রীমানের আসার কারণ বুঝে গেল।
আসলে সিয়ানতিয়ান সম্প্রদায়ে এক বিশাল সুরক্ষা ফরমেশনের অভাব ছিল, চিংজিং শ্রীমান চেয়েছিলেন ইয়াং তিয়ানইয়ো যেন তাদের জন্য একটি প্রথমশ্রেণির পাঁচ-গ্রেডের ফরমেশন তৈরির ব্যবস্থা করেন।
নিং শি ভাবল, তার দরকার প্রচুর ধুলিস্বরূপ অমর-স্তরের নক্ষত্র জানোয়ারের ক্রিস্টাল, এসব পেলে নক্ষত্র-গহ্বর খুলতে পারবে, এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না, সে চিংজিং শ্রীমানকে বসতে ইঙ্গিত দিল, বলল, "আমি আধা-পথের তিয়ানশি, বর্তমানে আমার ফরমেশনের দক্ষতায়, কাঠামো তৈরি করলেও ফরমেশন পুরোপুরি গড়ে উঠতে বহু বছর লেগে যাবে।"
"তাতে সমস্যা নেই, তবু চলবে," চিংজিং শ্রীমান বললেন।
নিং শি বলল, "আরও একটা উপায় আছে, আমার কাছে ছয়-গ্রেডের দুই-ইয়ি ডিংহুন স্তম্ভ আছে, সেটা ব্যবহার করে আমি সরাসরি ফরমেশন গড়ে দিতে পারি, তবে আমার শর্ত হলো দশটা ধুলিস্বরূপ অমর-স্তরের নক্ষত্র জানোয়ারের ক্রিস্টাল দিতে হবে।"
চিংজিং শ্রীমান হিসেব করলেন, ছয়-গ্রেডের দুই-ইয়ি ডিংহুন স্তম্ভের দাম এক লাখ পং তাম্র মুদ্রা, আর একেকটা ধুলিস্বরূপ অমর-স্তরের নক্ষত্র জানোয়ারের ক্রিস্টাল দশ হাজার পং তাম্র মুদ্রা।
গুনে দেখলে, ইয়াং তিয়ানইয়ো ফরমেশনের কোনো পারিশ্রমিকই নিচ্ছে না।
এটা বেশ লাভজনক লেনদেন।
চিংজিং শ্রীমান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "আপনি তো নক্ষত্র জানোয়ারের ক্রিস্টাল চাইছেন নক্ষত্র-গহ্বর খোলার জন্য, তাই তো?"

নিং শি মাথা নাড়ল।
চিংজিং শ্রীমান বললেন, "আমরা যদি যথেষ্ট ক্রিস্টাল না পাই, তাহলে কী উল্কা-ফল, নক্ষত্র ফুল, নক্ষত্র-রত্ন বা এ ধরনের মহামূল্যবান ঔষধি উপাদান দিলে চলবে?"
"অবশ্যই চলবে, আপনি যখন যা দরকার প্রস্তুত করে ফেলবেন, তখন সোজা হোয়াইট-ক্লাউড মন্দিরে চলে আসবেন..."
নিং শির মনে হঠাৎ রক্তের টান অনুভব হলো, মনে হলো রাস্তায় কিছু একটা ওকে আকর্ষণ করছে, সে অজান্তেই জানালার বাইরে তাকাল।
সে দেখল এক সাদা পোশাক ও মুখে সাদা ঘোমটা-পরা নারী ধীরে ধীরে রাস্তায় হাঁটছে, তার চলনে অপূর্ব সৌন্দর্য, যেন প্রতিটি পদক্ষেপে পদ্ম ফোটে।
সেই নারীটির পাশে হাঁটছে মাঝবয়সী এক পুরুষ, সে প্রায় দাসের মতো ঝুঁকে হাঁটছে।
যদিও সেই নারী মুখ ঢেকে রেখেছে, তার অনন্য অথচ স্বতন্ত্র আভা দেখে নিং শি এক পলকেই চিনে ফেলল।
সে ছিল ইউনহুয়া দেবী।
এক ঝলকে নিং শি মেইওয়েই ঝাই থেকে উধাও হয়ে, পরমুহূর্তে ইউনহুয়া দেবীর সামনে উপস্থিত হলো, তার দৃষ্টি পড়ল দেবীর খানিকটা স্ফীত পেটে।
"ইয়াং তিয়ানইয়ো, আমার ওপর যা করার করো, কিন্তু আমার স্ত্রীর কোনো ক্ষতি কোরো না!"
একটি ছায়া হঠাৎ এসে সামনে দাঁড়াল, সে আর কেউ নয়, ইউনহুয়া দেবীর পাশে থাকা পুরুষ, লংজিয়াং নগরের চেং হানহাইয়ের ছেলে চেং ইয়াওতিয়ান।
এ আবার কী ব্যাপার!
ইউনহুয়া দেবী কীভাবে এই ছেলের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল?
"ওরে ভণ্ড সাধু, আমরা তো একে অপরকে চিনি না, যেখানে ছিলে সেখানে ফিরে যাও, কথা না শুনলে সাবধান, আমি কিন্তু মেরেই ফেলব," ইউনহুয়া দেবী মনে মনে নিং শিকে বলল।
নিং শির মুখে অজান্তেই হাসি ফুটল।
আঠারো বছর পর, আবার এই অনন্য সম্বোধন শুনে তার মনে এক অজানা ঘনিষ্ঠতার অনুভূতি জাগল।
নিং শি টেলিপ্যাথিতে পারদর্শী নয়, সে সরাসরি ইউনহুয়া দেবীর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি তো আমার সন্তানের মা হতে চলেছ, তাই তো?"
চেং ইয়াওতিয়ান এত অবাক হলো যে, প্রায় জিভ কেটে ফেলল।
আঠারো বছর আগে, চেং হানহাইকে নিজের চোখের সামনে পিটিয়ে মেরে ফেলা দেখার পর, সে পালিয়ে এসে তিয়ানশুই নগরে আশ্রয় নিয়েছিল।
দুই মাস আগে, রাস্তার পাশে সে এই অপার্থিব নারীটিকে দেখে মুগ্ধ হয়েছিল।
সবচেয়ে অবাক লাগল, এই নারী নিজেই তাকে স্বামী করতে চেয়েছে।
যদিও এসব দিনেও সে সেই নারীর হাত পর্যন্ত ধরেনি, তবু মনে হচ্ছিল সে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী পুরুষ।
কিন্তু এখন এ কী হলো?
যাকে সে দেবী বলে ভেবেছিল, সে তো সন্তানসম্ভবা, আর সেই সন্তান ইয়াং তিয়ানইয়োর!
অর্থাৎ, তার দেবী অনেক আগেই ইয়াং তিয়ানইয়োর সঙ্গে শুয়ে পড়েছে।
চেং ইয়াওতিয়ান এক নিমেষে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ থেকে সবচেয়ে দুর্ভাগা মানুষে পরিণত হলো, তার অন্তরের ঘৃণা সাগর-পর্বত পেরিয়েও থামে না।
"উঁহু, কে বলল আমি তোমার সন্তানের মা হব, বাজে কথা বলো না, আমরা তো একে অপরকে চিনি না।"
ইউনহুয়া দেবী মুখে এ কথা বললেও, মনে মনে নিং শিকে বলল, "তুমি তাড়াতাড়ি চলে যাও, আর ঘাঁটাঘাঁটি কোরো না, আমার বড় পরিকল্পনা নষ্ট হয়ে যাবে, তাহলে কিন্তু সত্যিই মেরে দেব।"
"তোমার বড় পরিকল্পনা কি এই পাপ-পঙ্কিল ছেলেকে আমার বদলে মরতে পাঠানো?"
নিং শি দেখল ইউনহুয়া দেবীর চোখ কুঁচকে গেল, বোঝা গেল সে ঠিক কথাটিই ধরেছে,
"তুমি খুব সহজেই ভেবেছ, এমন ছোট ফন্দি আমার নজর এড়াতে পারবে না।"
ইউনহুয়া দেবী অদৃশ্যভাবে মন্ত্র পড়ে চেং হানহাইয়ের শ্রবণ শক্তি বন্ধ করল, নিচু স্বরে বলল, "এসব আমি আগেই ভেবেছি। যখন চলে গিয়েছিলাম, তোমার এক ফোঁটা রক্ত চুপিচুপি নিয়ে, রক্ত বদলের কৌশলে চেং ইয়াওতিয়ানের শরীরে মিশিয়ে দিয়েছিলাম, এতে ধোঁকা দেওয়া সহজ হবে।"
নিং শি চোখ তুলে নির্ভীকভাবে ইউনহুয়া দেবীর দীপ্তিময় চোখের দিকে তাকাল।
এই নারী যখন শরীর দিয়েছিল, বাইরে থেকে রেগে গিয়ে ওকে পেটালেও, আসলে রক্ত সংগ্রহ করেছিল, যাতে একদিন বিপদ এলে মিথ্যা স্বামী দেখিয়ে স্বর্গরাজ্যের চোখে ধুলো দিতে পারে, যেন নিং শি বেঁচে থাকতে পারে।
নিং শির মন বহু যুগের দুঃখ-যন্ত্রণায় শক্ত পাথরের মতো হয়ে গিয়েছিল, সে ভেবেছিল তার হৃদয় আর নরম হবে না।
কিন্তু এই মুহূর্তে তার হৃদয়ের সবচেয়ে কোমল অংশটা যেন দুলে উঠল।
"এই কয়েক বছরে আমি ভেবেছি, তুমি যে সাধারন ওষুধ তৈরি করো, তার প্রভাব যতই প্রবল হোক, তোমার মতো দেবীকে নিজের শরীরের উপর নিয়ন্ত্রণ হারাতে বাধ্য করতে পারে না।"
নিং শির চোখে ক্ষণিকের জন্য শীতল ঝলক দেখা গেল, "যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, ফেংশেন মহাদুর্যোগ নেমে এসেছিল, কেউ আমাদের ফাঁদে ফেলেছিল, তাই... তোমার এই পরিকল্পনা শুরু থেকেই সফল হওয়ার কোনো সম্ভাবনা ছিল না।"
ইউনহুয়া দেবীর মনে ইয়াং তিয়ানইয়োকে নিয়ে কৌতূহল আরও বেড়ে গেল, এমন গোপন বিষয়ে পর্যন্ত জানে, এ লোক যেন রহস্যে মোড়া, মোটেই কোনো সাধারণ মন্দিরের সাধু নয়।
"তুমি কিসের দ্বিধায় আছো? এখন আমরা একই নৌকায়, আমাদের উচিত একসঙ্গে এই দুর্যোগ পার হওয়া।"
"সত্যি যদি কিছু ঘটে, তুমি কি সামলাতে পারবে?"
"ঠিক বলেছ, স্বর্গরাজ্য আর আমাদের শত্রুদের তুলনায় আমি কিছুই নই, ওরা চাইলে আমায় পিঁপড়ের মতো মেরে ফেলতে পারে, তবু..." নিং শি দৃঢ় চোখে ইউনহুয়া দেবীর দিকে চাইল, "আমি তবু একটু লড়তে চাই, কিছু কি বদলাতে পারি—তা দেখতে চাই।"