অধ্যায় ৩৭: অর্ধ-পদে অমৃত-ঔষধ

“দেখে মনে হচ্ছে তুমি আগেই কিছু কিছু জেনে গেছো। অতীতে এত চেষ্টা করেছিলে পালাতে, শুধু যেন আজকের এই অবস্থানে না আসতে হয়, তাহলে এবার আবার পালালে না কেন?” ইউনহুয়া দেবী জিজ্ঞেস করল।
“এখন আর এটা শুধু আমাদের দু’জনের ব্যাপার নয়,” নিং হি হাত তুলল, ইউনহুয়া দেবীর উদরের দিকে ইঙ্গিত করল, “এখন ওও আছে।”
অনেক কিছুই, যখন আর এড়ানো যায় না, তখন সাহস করে সম্মুখীন হওয়াই ভালো।
শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত কে জিতবে, সেটা কে বলতে পারে?
ইউনহুয়া দেবী যে রাস্তায় এসেছিল, তার কারণ গর্ভাবস্থার দুশ্চিন্তা, অথচ এই কথা কোন আত্মীয় বা বন্ধুর কাছে বলা যায় না, সবকিছু একা একাই সহ্য করতে হচ্ছিল। যদি সন্তানের পিতা পাশে থাকত, মনের মধ্যে খুশিই হতো, যদিও মুখে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে বাইয়ুন মন্দিরে যাবার কথা দিচ্ছি, কিন্তু ভুল বোঝো না, আমি তোমার প্রতি অন্য কোনো অনুভূতি রাখি না।”
“কি বলবো, যুবতী রমণী কোমল শরীর, কোমরে তলোয়ার বেঁধে সাধারন মানুষ কেটে ফেলে। মাথা না পড়লেও, গোপনে হাড় পর্যন্ত শুকিয়ে দেয়।” নিং হি এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার কাছে নারী হচ্ছে বীরযোদ্ধার সাধনার পথে বড় বাধা, আমার দেবত্ব লাভের পথে প্রধান প্রতিবন্ধক, তাই তুমি অতিরিক্ত কিছু ভাবো না।”
ইউনহুয়া দেবীর মুখ কালো হয়ে গেল, সে আর সহ্য করতে না পেরে ইয়াং থিয়ানইউ-র পায়ে পা দিল।
আমি বলতে পারি তুমি যেন আমার ওপর মোহিত না হও,
কিন্তু তুমি যেন সত্যিই আমাকে নিয়ে কিছুই না ভাবো, সেটা মানা যায় না।
এটাই নারী, মুখে এক কথা, মনে আরেক।
চেং ইয়াওথিয়ান শ্রবণশক্তি হারিয়ে ফেলেছিল, তাদের কথা শুনতে পায়নি, কিন্তু দেখল দু’জন প্রাণবন্ত আলোচনা করছে; ইচ্ছা করল দৌড়ে গিয়ে ইয়াং থিয়ানইউ-কে শ্বাসরোধ করে মেরে ফেলে।
কিন্তু সে জানে, ইয়াং থিয়ানইউ একটা আঙুল তুললেই তাকে মেরে ফেলতে পারে।
দেখল যে এই দুই কুকুর-বেড়াল একসাথে চলে যেতে উদ্যত, সে সাহস সঞ্চয় করে দৌড়ে গিয়ে ইয়াং থিয়ানইউ-র পথ আটকে বলল, “তুমি... তুমি আমার স্ত্রীকে নিয়ে যেতে পারো, কিন্তু আমার শ্রবণশক্তি ফিরিয়ে দাও, তবেই যেতে পারো।”
সে ইউনহুয়া দেবীর আসল পরিচয় জানত না, ভেবেছিল হঠাৎ বধির হয়ে যাওয়ার পেছনে ইয়াং থিয়ানইউ-রই হাত।
ইউনহুয়া দেবী এক ঝটকায় জামার আঁচল নাড়তেই চেং ইয়াওথিয়ান রাস্তা থেকে উধাও হয়ে নিজের বাড়িতে পৌঁছে গেল, শ্রবণশক্তিও ফিরে পেল।
“ইয়াং থিয়ানইউ, পিতৃহত্যার প্রতিশোধ, পত্নীহরণের অপমান, এক আকাশের নিচে সহাবস্থান অসম্ভব, এবার দরকার হলে সর্বস্ব বিলিয়ে দিয়েও মহাশক্তিশালী কাউকে খুঁজে এনে তোমাকে টুকরো টুকরো করব!” চেং ইয়াওথিয়ানের চোখে ছিল হাড়ে গেঁথে থাকা ঘৃণা।
এখন পেছনে ফিরে দেখে, প্রায় দুই মাস একই বাড়িতে থেকেও সে সেই নারীর কিছুই জানতে পারেনি।
সে মনপ্রাণ দিয়ে তাকে ভালো রেখেছিল, অথচ সে ছিল রহস্যে ঘেরা, ইয়াং থিয়ানইউ নামের সেই হারামির জন্যই তাকে ফাঁসাতে চেয়েছিল।
চেং ইয়াওথিয়ান স্থির করল, শুধু ইয়াং থিয়ানইউ-কে নয়, সেই অশ্লীল নারীটিকেও মেরে ফেলবে।
সে তাড়াহুড়ো করে টাকা-পয়সা গুছিয়ে, তিয়ানশুই নগরী ছাড়ল, মহাশক্তিধর গুরুর সন্ধানে বেরিয়ে পড়ল।
এদিকে নিং হি ইউনহুয়া দেবীকে নিয়ে গেল মেইওয়েই ঝাই-তে, নিজের হাতে ইউনহুয়ার জন্য প্রথম মাসের পুষ্টিকর খাবার তৈরি করতে।

চিংচিং গুরু দেখলেন ইয়াং থিয়ানইউর কাজ আছে, আর যেহেতু লেনদেন শেষ, বিদায় নিয়ে দ্রুত চলে গেলেন।
বেরোতেই তার ভাতিজা লিউ হানডাও ছুটে এসে বলল, “পিসি, ওই লোকটা কে?”
“চুপ করে বলো, সে হল বাইয়ুন মন্দিরের ইউনকং সাধু...”
“বাইয়ুন মন্দির? শুনিনি তো, এমন কী শক্তি, যার জন্য পিসি পর্যন্ত এত সম্মান দেখালেন, তবে কি বয়সে অনেক জ্যেষ্ঠ?”
“আহা!” চিংচিং গুরু কিছুটা বিরক্ত হয়ে লিউ হানডাও-র মাথায় চাপড় মারলেন, “তুমি নিজেকে খুব বুদ্ধিমান মনে করো, অথচ সাধনার জগতে আসল শক্তিই মূল, বাকি সব ফাঁকা।”
“তাহলে ইউনকং সাধুর শক্তি খুবই বেশি?”
“হ্যাঁ, সে বীরযোদ্ধা পথের ধূলিধূসর সাধক, অর্ধেক পথ পেরোনো গুরু; আজ仙শিয়া গোষ্ঠী সব শক্তি নিয়েও, এমনকি তাদের প্রতিষ্ঠাতা পূর্বপুরুষ চিসংজির রেখে যাওয়া ষষ্ঠশ্রেণির বজ্র আহ্বান তাবিজ পর্যন্ত ব্যবহার করল, তবু ইউনকং সাধু একাই সবাইকে মাথা নত করালেন।”
“গিলল...”
লিউ হানডাও গলাধঃকরণ করল, বলল, “ছিংশুই সাধক তো ধূলিধূসর সাধনার অন্তিম পর্যায়ে, আমাদের সংস্থান派-র প্রাচীন গুরু হানচিয়াং থেকেও শক্তিশালী, তবে কি তিনিও ইউনকং সাধুর কাছে টিকতে পারেননি?”
“পৃথিবীতে আর ছিংশুই সাধক বলে কেউ নেই।”
“কি! ছিংশুই সাধক মারা গেছেন?” লিউ হানডাও এবার পুরোপুরি বুঝল মুছাংচুনের কথা।
ঠিকই তো, ইউনকং সাধু এমন, যার সঙ্গে সংস্থান派-ও ঝামেলা নিতে পারে না।
একাই এক মন্দিরকে দমন করেন।
এ কেমন ভয়ংকর শক্তি।
লিউ হানডাও মনে মনে স্বস্তি বোধ করল।
আগে ভাগ্য ভালোই হয়েছে পিসি চিংচিং গুরু এসে পড়েছিলেন, না হলে তার দুঃসাহসী স্বভাবের কারণে নিশ্চয়ই মেইওয়েই ঝাই-এ ঝামেলা বাঁধাত, ইউনকং সাধুকে উত্যক্ত করত।
যদি উনি রেগে যেতেন, এক চড়ে মেরে ফেলতেন, সংস্থান派-ও কিছু বলতে পারত না, সে যে একেবারে অকালে মারা যেত।
এদিকে ইউনহুয়া দেবী মেইওয়েই ঝাইয়ের পেছনের নিরিবিলি ছোট্ট বাগানে হেঁটে বেড়াচ্ছেন।
তিনি ইতিমধ্যে পর্দা খুলে ফেলেছেন; আঠারো বছর আগের তুলনায় শরীর আরও সুঠাম, নারীসুলভ মোহনীয়তা আরও বেড়েছে।
দূরে ছোট রান্নাঘরে ইয়াং থিয়ানইউ কাঁচি দিয়ে সবজি কাটছে, নাড়াচাড়া করছে, ব্যস্ততার মধ্যে তার মনোযোগী মুখ দেখে ইউনহুয়া দেবীর দুই মাসের জমানো মনখারাপ অজান্তেই মিলিয়ে গেল।
“চেখে দেখো তো, কেমন হয়েছে?” নিং হি নিয়ে এল ছোট পাঁউরুটির ঝুড়ি, মাছের ঝোল আর ঠান্ডা ডালপাতার সালাদ।

ইউনহুয়া দেবী খাবার উঠিয়ে বাগানের পাথরের টেবিলে রাখছেন, হঠাৎই হাতের কনুই নিং হি-র বুকে আঘাত করল।
নিং হি-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, হাত কেঁপে উঠল।
“তোমার কী হয়েছে?” ইউনহুয়া দেবীর দীপ্তিময় চোখে উদ্বেগ ভেসে উঠল।
নিং হি সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বলল, “কিছু না!”
কিন্তু ইউনহুয়া দেবী খেয়াল করলেন, ইয়াং থিয়ানইউর বুকে রক্ত জমে উঠেছে, সে আর নারী-পুরুষের ভেদ মানল না, বলল, “আমায় তোমার ক্ষতটা দেখতে দাও!”
“একটু আঁচর, কিছু না, আগে খাও!”
“স্থির!” ইউনহুয়া দেবী কর্তৃত্বের সঙ্গে এক আঙুল তুলে ইয়াং থিয়ানইউকে স্থির করে দিলেন।
তিনি ইয়াং থিয়ানইউর জামা খুলে দেখলেন বিস্তীর্ণ পোড়া ও ফাটল ধরা ক্ষত, জিজ্ঞেস করলেন, “এটা কে করেছে?”
সম্ভবত ইউনহুয়া দেবী নিজেও খেয়াল করেননি, তার কণ্ঠে ছিল হিমশীতল হত্যার ইঙ্গিত।
নিং হি-র স্থিরতা ভেঙে গেল, বলল, “যে আমাকে আঘাত করেছে, সে আমার চেয়ে অনেক বেশি আহত।”
এবার ইউনহুয়া দেবী বুঝলেন তার আচরণটা একটু বেশি ঘনিষ্ঠ হয়েছে, তাড়াতাড়ি বললেন, “এটা নিয়ে কিছু ভাবো না, আমি তো রাস্তায় কোনো বিড়াল-কুকুরকেও আহত দেখলে এমনটাই করি।”
“তুমি অনেক ভাবছো...” নিং হি কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই ইউনহুয়া দেবী এক চুটকিতে আঙুল ছুঁড়ে দিলেন, একটা ঔষধি গোলা নিং হি-র মুখে পড়ে গিলে গেল।
“তোমাকে একটা ভালো খবর দিচ্ছি, তুমি যে ঔষধ খেলো সেটা আমার তৈরি নতুন ধরণের ঔষধ, আগের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকরী, একে বলা যায় আধা-ঐশ্বরিক ওষুধ, মুহূর্তেই তোমার ক্ষত সেরে উঠবে।” ইউনহুয়া দেবী গর্বের সঙ্গে বললেন।
“তুমি এত তাড়াতাড়ি আমার ক্ষত দেখতে চাইলে, শুধু আমাকে ওষুধ পরীক্ষা করানোর জন্যই?” নিং হি ইউনহুয়া দেবীর কৌশল ধরে ফেলল, মুখ কালো হয়ে গেল।
ইউনহুয়া দেবী লজ্জায় হেসে বললেন, “দ্যাখো, নতুন ওষুধটা দারুণ কাজ করছে, তোমার ক্ষত দ্রুত সেরে উঠছে।”
নিং হি মাথা নিচু করে দেখল, পোড়া দাগ খসে পড়ছে, নতুন ত্বক দ্রুত গজাচ্ছে।
মাত্র এক পোড়ো সময়েই ক্ষত পুরোপুরি সেরে গেল, কোথাও কোনো চিহ্ন রইল না।
ইউনহুয়া দেবী গর্বভরে বললেন, “আমাকে ডেকো ঔষধি দেবী!”
তার কথা শেষ হতে না হতেই হঠাৎই অদ্ভুত কিছু ঘটল।