ষোড়শ অধ্যায় : মহাদিব্য তরবারির উচ্ছ্বাস [অনুরোধে সুপারিশ]

"এখনও শেষ হয়নি।" নীংশি ছোট তাইইন阵-এর নিয়ন্ত্রণ নিয়ে আকাশ ছোঁয়া এক দৈত্যাকার হাত গঠন করল, যা প্রচণ্ড শব্দে নেমে এল।

"ধ্বংস!"

সব পাথরের তলোয়ার এক নিমেষে গুঁড়ো হয়ে গেল।

নীংশির দৃষ্টি অগ্নিময়, সে নদীর জল ভেদ করে তাকিয়ে রইল, নদীর তলায় লুকিয়ে থাকা লাল পোশাকের নারী-ভূতের ওপর চোখ স্থির করল, বলল, "তুমি既ই আমাকে মেরে ফেলার এত সাধ, তবে সামনে এসে দু'দণ্ড লড়ে নাও না।"

"তুমি কেন বাইরে এসে মৃত্যুবরণ করছ না!" লাল পোশাকের নারী-ভূত ছিল ধূলি-অমরত্বের প্রারম্ভিক স্তরের修炼者।

এই হত্যার দায়িত্ব নেওয়ার সময় সে ভেবেছিল, ইয়াং থিয়ানইউ-কে হত্যা করা তার জন্য নিশ্চিত, কিন্তু সে বোঝেনি, এই লোক阵法-এ এতটা পারদর্শী।

ইয়াং থিয়ানইউ এই স্থানের ভৌগোলিক সুবিধা কাজে লাগিয়ে এক শ্রেষ্ঠ স্তরের চতুর্থ গ্রেড阵 তৈরি করেছে, ফলে সে নিজে ধূলি-অমর হলেও, সেই阵ে অনধিকার প্রবেশের সাহস করেনি।

"তুমি যদি阵-এ ঢুকে আমাকে হত্যা না করো, আজ রাত পেরোলে আমি লংজিয়াং শহরের জিসিয়াং জুয়া খানার একটিও মুরগি বা কুকুর বাঁচতে দেব না।" নীংশি এক হাত নাড়ল, ছোট তাইইন阵-এর ভেতর অন্ধকার শক্তি উথাল পাতাল করল, সবকিছু আড়াল করে দিল।

দীর্ঘ কানের জাদু খরগোশটি চাঁদের আলো গিলছে, চাঁদের সারাংশ আহরণ করছে, দেখে মনে হচ্ছে সে আর লাল পোশাকের নারী-ভূতের কথায় কান দিচ্ছে না।

লাল পোশাকের নারী-ভূত বেশ চিন্তিত, এভাবে চললে ভোর হয়ে যাবে।

সূর্য উঠলেই, সূর্যের আলোয়鬼修-দের শক্তি এক থেকে তিন স্তর পর্যন্ত কমে যায়।

প্রত্যেক তান্ত্রিকই鬼-অশুভ শক্তি দমন করতে ওস্তাদ, তখন ইয়াং থিয়ানইউ-র কাছে সে কিছুই নয়।

হঠাৎ, লাল পোশাকের নারী-ভূত বিপদের গন্ধ পেল।

কি হচ্ছে?

ইয়াং থিয়ানইউ কি কোনো বড় আঘাতের প্রস্তুতি নিচ্ছে, নাকি মেই লাং আবার এসে পড়েছে?

তার মনের মধ্যে অশুভ আশঙ্কা জাগল, সে লুকানোর স্থান বদলাতে চাইল, ঠিক তখনই তার নিচে ঘন অন্ধকার শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল, যার ভেতর符文-গুলি চলাফেরা করছে, এই স্থান আচ্ছাদিত ও বন্ধ করে দিল।

"খারাপ হলো,阵-এর পরিধি বেড়ে গেল?" লাল পোশাকের নারী-ভূতের মন ধক করে উঠল,鬼-দেহ থেকে鬼-তলোয়ার রূপ ধারণ করল, তলোয়ারের ফলায় নীলাভ অগ্নি জ্বলছে, সর্বশক্তি দিয়ে刚刚 তৈরি封锁符罩-তে আঘাত করল।

নীংশি দূর থেকে হাত তুলেই নির্দেশ দিল, অসংখ্য符文 বৃষ্টির মতো ছুটে গেল, এক প্রাচীন "斩" অক্ষর তৈরি করল।

"শোও..."

"斩" অক্ষর থেকে লাল, কমলা, হলুদ তিন রঙের আলো ছড়িয়ে পড়ল, যার মধ্যে লালটি সবচেয়ে দীপ্তিময়, মহাসূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াল, তলোয়ার-শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে আঘাত হানল।

এক প্রচণ্ড শব্দে鬼-তলোয়ারকে পেছনে ঠেলে দিল।

"শাপিত..."鬼-তলোয়ার আবার鬼-দেহে রূপ নিল।

লাল পোশাকের নারী-ভূত দেখল, পৃথিবীর জীবনীশক্তি, চন্দ্ররশ্মি, ভৌগোলিক শক্তি—সব অন্ধকার শক্তি漏斗-আকৃতিতে ছোট তাইইন阵-এ প্রবাহিত হচ্ছে।

ছোট তাইইন阵-এর শক্তি দ্রুত বাড়ছে।

এখানে ভৌগোলিক গঠনও বিশাল ও শক্তিশালী, এভাবে চলতে থাকলে阵ের স্তর পঞ্চম গ্রেডে পৌঁছে যাবে, তখন তাকে হত্যা করা সহজ হবে।

"খারাপ হলো, আমার শরীরের玄冥鬼气-ও阵-এ টেনে নিচ্ছে।" সে উত্তেজিত হয়ে উঠল, "শয়তান, এটা আসলে কেমন阵法?"

সে ইয়াং থিয়ানইউ-র অবয়ব দেখতে পেল, দ্রুত ছুটে গেল।

কিন্তু তার গতি যত বাড়ে, ইয়াং থিয়ানইউ তার থেকে তত দূরে থাকল, যেন সে কোনোদিনও তার কাছে পৌঁছতে পারবে না।

এখন তার সামনে দুটো পথ—হয়阵-থেকে দ্রুত বেরিয়ে পড়ো, নয়তো阵 সব玄冥鬼气 শুষে নিয়ে তার শক্তি নিঃশেষ করবে, ইয়াং থিয়ানইউ তাকে নির্বিঘ্নে হত্যা করবে।

"অন্ধকার তলোয়ার符!"

সে এক হাতে ঘুরিয়ে পাঁচ গ্রেডের符箓 বের করল,玄冥鬼气 ঢুকতেই符箓 থেকে অসংখ্য符文 বেরিয়ে হাজার হাজার অগ্নিতলোয়ার তৈরি করল, আগুনে আকাশ আলোকিত হলো।

এসব অগ্নিতলোয়ার গরম লোহার মতো, উজ্জ্বল, তারা একত্রিত হয়ে শত ফুট দীর্ঘ এক অগ্নিতলোয়ার গঠন করল।

তলোয়ারের ফলায় যেন লাভা বইছে, তাপমাত্রা ভয়াবহ,周围-র অন্ধকার শক্তিকে পেছনে ঠেলে দিল।

"ভেঙে দাও!"

সে এক剑诀 ধরল, অগ্নিতলোয়ার প্রচণ্ড আলো ছড়িয়ে আঘাত হানল।

সে ছোট তাইইন阵-কে ভেঙে ফেলতে চায়!

"হুঁ..."

ইয়াং থিয়ানইউ ঠান্ডা ভঙ্গিতে অগ্নিতলোয়ারের সামনে এসে দাঁড়াল, ছোট তাইইন阵-এর সব শক্তি তার শরীরে সংযুক্ত হলো, তার পেশি ফুলে উঠল, শিরা-উপশিরা পেশিতে জড়িয়ে গেল, অদম্য শক্তি সৃষ্টি করল।

ডান হাত তুলতেই, তার তালুতে "斩" অক্ষর উদ্ভাসিত হলো, লাল, কমলা, হলুদ তিন রঙের দেবীয় আলোয় উদ্ভাসিত, একটির আলো অন্যটির চেয়ে উজ্জ্বল, পবিত্র।

এই তিন রঙের আলোতে "斩" অক্ষরটি হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, সব আলো ছিটকে পড়ল, রেশমের মতো একত্রিত হয়ে এক কুড়াল তৈরি করল।

একটি কালো, অন্ধকার কুড়াল;

একটি প্রাচীন, ধারালো কুড়াল।

এটি সাধারণ হলেও, সবকিছু কেটে ফেলবার অদ্বিতীয় ধার প্রকাশ করল, অগ্নিতলোয়ারের সঙ্গে প্রচণ্ড সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

এক প্রচণ্ড শব্দে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটকে পড়ল!

তার ধার এত ভয়ানক যে, কেউ তার ভয়াবহতা বর্ণনা করতে পারবে না।

পাঁচ গ্রেডের符箓-র অগ্নিতলোয়ার, তার সামনে জানালা কাঁচের মতো দুর্বল, অনায়াসে দুই টুকরো হয়ে গেল।

অগ্নিতলোয়ার পুরোপুরি ভেঙে গেল।

斩-অক্ষরের কুড়াল পড়ে গেল লাল পোশাকের নারী-ভূতের শরীরে, সব শক্তি এক সঙ্গে তার ওপর নেমে এল।

"আহ..."

নারী-ভূত মর্মান্তিক আর্তনাদ করল,鬼-দেহে গভীর ফাঁটল তৈরি হলো, ভেতরে বেরিয়ে এলো এক সবুজ玉符।

এটি তার আত্মার আশ্রয়—সপ্তম গ্রেডের আত্মা-পালন符।

কমপক্ষে天仙-র仙玉-এ নির্মিত符箓।

"চমৎকার বস্তু, এটাই আমার চাই!" নীংশি খুশিতে আত্মহারা।

এই সপ্তম গ্রেডের আত্মা-পালন符 পেলে, প্রতিবার প্রাকৃতিক আত্মাশক্তি নিঃশেষ হলেও দ্রুত পুনরুদ্ধার হবে।

এটি অন্তত এক বছর ব্যবহার করা যাবে।

লাল পোশাকের নারী-ভূত গুরুতর আহত, ভীষণ দুর্বল, তড়িঘড়ি করে একটি符箓 ছুড়ে দিল,符箓 মাটিতে গিয়ে মিলিয়ে গেল,符-আলো ছড়িয়ে গোলাকার符চিহ্ন গড়ে উঠল।

এই符চিহ্ন মাটিতে কম্পন তুলল, "কড় কড় কড়..." ফাটল ধরল, ফাটল থেকে এক শঙ্খার মতো থাবা বেরোল।

থাবাটি ড্রাগনের থাবার মতো, কালো আঁশে ঢাকা, লাল পোশাকের নারী-ভূতকে টেনে নিয়ে গেল, মাটির ফাটল মিলিয়ে গেল।

এক পলকে, সে阵-র বাইরে রহস্যময়ভাবে উপস্থিত হলো।

"ইয়াং থিয়ানইউ, তোমার নাম মনে রাখলাম, অবশ্যই ফিরে আসব তোমার কাছে।" সে阵-র বাইরে এসে নিশ্চিন্ত, ইয়াং থিয়ানইউ তাকে আর আটকে রাখতে পারবে না।

"তোমার সে সুযোগ আর হবে না।" হঠাৎ এক শান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল।

নীংশি অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে তাকাল, দেখল ছোট তাইইন阵-এর বাইরে দশ মিটার দূরে এক উইলো গাছের নিচে, পিঠে দীর্ঘ তলোয়ার বহন করা এক যুবক দাঁড়িয়ে আছে।

রাতের আবছা আলোতেও স্পষ্ট বোঝা যায়, সে এক ভদ্র, মৃদু-স্বভাব, সুদর্শন, স্বপ্নালু পুরুষ।

"মেই লাং!" লাল পোশাকের নারী-ভূতের মুখ রঙ বদলে গেল।

নীংশি তার চোখে প্রবল ভয়ের ছাপ স্পষ্ট দেখতে পেল।

এতে নীংশির কৌতূহল আরও বেড়ে গেল—এই "মেই লাং" নামক ব্যক্তি আসলে কে, যে এমন এক দুর্ধর্ষ নারী-ভূতকেও কাঁপিয়ে দেয়?

"শোও..."

লাল পোশাকের নারী-ভূত এক মুহূর্তে হাজার হাজার বিভ্রম鬼-দেহে ছড়িয়ে পড়ল, চার দিক দিয়ে পালাতে লাগল, একটুও লড়ার সাহস অবশিষ্ট নেই।

মেই লাং-এর মাথার ওপর হঠাৎ এক প্রাচীন "日" অক্ষর জ্বলজ্বল করল, মুহূর্তে হাজার টুকরো হয়ে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

প্রতিটা "日" অক্ষরে তিন পা-ওয়ালা সোনালি পাখির ছায়া ফুটে উঠল, অসংখ্য দীপ্তি ছড়াল, যেন সূর্যের মতো।

যে কোনো বিভ্রম鬼-দেহ তার কাছে আসতেই, আগুনে বরফ গলে যাওয়ার মতো, একে একে উবে গেল।

এভাবে, সব বিভ্রম鬼-দেহ ধ্বংস হলো, নারী-ভূতের আসল দেহ প্রকাশ পেল।

"日" অক্ষরগুলি চারপাশে পাহারা দিল, পালানোর সব রাস্তা কেটে দিল।

"অভিশাপ!" তার দৃষ্টি জ্বলজ্বল করল, এবার দারুণ বিপদ।

"তুমি তো妖爪 ডেকে পালাতে পারো, আবার একবার ডাকো না?" নীংশি ঠাট্টার ছলে বলল।

মেই লাং শান্ত কণ্ঠে বলল, "鬼楼-র লাল পোশাকের আততায়ী বছরে মাত্র একবার কালো ড্রাগন召唤 করতে পারে।"

নীংশি বুঝতে পারল, মেই লাং মহাসিদ্ধান্ত স্তরের修炼ে,儒-শ্রেণির পবিত্র正气修炼 করে,鬼-অশুভ শক্তির মহাশত্রু, সে বলে উঠল, "বৃদ্ধা ভূত, এবার তোমার সর্বনাশ, এবার আর আমার ওপর প্রতিশোধ নিতে পারবে না।"

"তুই অভিশপ্ত নোংরা তান্ত্রিক," নারী-ভূত ক্ষোভে চিৎকার করল, "এই মেই লাং আমাকে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে তাড়া করছে, তুই না থাকলে ও কখনোই আমাকে ধরতে পারত না।"

"তোমার প্রশংসা পেয়ে গর্বিত," নীংশি হাসতে হাসতে বলল, "তুমি既ই মেই লাং-কে এত ভয় পাও,阵ে ঢুকে আমার সঙ্গে লড়ো না, হয়তো প্রতিশোধের সুযোগ পেয়ে যাবে!"

এই শুনে নারী-ভূতের ফুসফুস যেন ফেটে যেতে লাগল।

এ অবস্থায়阵-এ ঢুকলে সে একটি আঘাতও সহ্য করতে পারবে না, স্পষ্ট, নীংশি চায় সে আত্মা-পালন符 ছেড়ে দিয়ে মরুক।

"মরলেও, তোমাকে সপ্তম গ্রেডের আত্মা-পালন符 দেব না।" সে ইয়াং থিয়ানইউ-কে লক্ষ্য করে গর্জন করল, তারপর মেই লাং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমাকেও শান্তিতে থাকতে দেব না, নোংরা পণ্ডিত!"

তার鬼-দেহ দ্রুত ছোট হয়ে আট-নয় বছরের মেয়েশিশুতে পরিণত হলো, মুখ ফ্যাকাসে, চোখে রক্তিম আলো, নীংশির斧-কাটা দাগ এখন ফ্যাকাসে, প্রায় অদৃশ্য।

"অভিশপ্ত আত্মার চরম অভিশাপ!"

সে এক নিষিদ্ধ মন্ত্র ব্যবহার করল, জীবনে একবারই ব্যবহার করা যায়, ব্যবহার করলেই নিশ্চিত মৃত্যু।

তার মুখ পচতে লাগল, যেন তীব্র সালফিউরিক অ্যাসিডে ক্ষতবিক্ষত, দুর্গন্ধ বেরোচ্ছে।

鬼-দেহ কালো গহ্বরের মতো, চারপাশের অভিশপ্ত শক্তি শুষে নিল, এক কৃশ, ধারালো দৈত্যাকার থাবা তৈরি হলো।

মেই লাং তলোয়ার বের করল, তলোয়ারের ফলায় সোনালি符চিহ্ন খোদাই, রঙ হালকা বেগুনি।

চারপাশের "日" অক্ষর পাখির ছানার মতো তলোয়ারে প্রবেশ করল, তলোয়ার-ফলায় সূর্যোদয়ের প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল, পাহাড়-নদী আলোকিত হলো।

"বেগে যাও!" মেই লাং剑诀 ধরল, সেই সূর্য থেকে তিন পা-ওয়ালা সোনালি পাখির অবয়ব ফুটে উঠল।

সে ডানা মেলে, হঠাৎ ঝাপটা দিল, ঝড়ের বেগে বেগুনি রঙের তলোয়ার আগুনের লাল প্রবাহে ছুটে গেল।

এক তলোয়ার, এক থাবা—সংঘর্ষে লিপ্ত।

"ধ্বংস!"

আকাশে বজ্রগর্জন।

সঙ্গে সঙ্গে শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, যা ছুরি-ধারার মতো গাছ কেটে ফেলল, পাহাড় কেটে ফেলল।

গাছ পড়ে গেল।

পাহাড় ধসে পড়ল।

শিলাশৃঙ্গ এক বিশৃঙ্খলায়।

তলোয়ার ও থাবা আলাদা হয়ে আবার মুখোমুখি সংঘর্ষে, প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বিতা।

আগুনের স্ফুলিঙ্গ!

অভিশাপের ঢল!

হঠাৎ, বেগুনি সূর্য-তলোয়ার আকাশে উঠে গেল, বৃষ্টির মতো ঘন剑气 ছড়িয়ে পড়ল, প্রতিটি剑气-তে এক একটি সূর্য।

এটাই সূর্য-তলোয়ারের剑气!

তীব্র, দাহ্য, ধ্বংসাত্মক!

তারা মুহূর্তে পড়ে, উল্কা বৃষ্টির মতো, দৈত্যাকার থাবাকে ঝাঁঝরা করে দিল, সবকিছু ধ্বংস।

লাল পোশাকের নারী-ভূতের鬼-দেহ এক লহমায় অস্পষ্ট, তার গায়ে আগুন জ্বলছে,鬼-দেহ আরও দুর্বল।

"মেই লাং, আমার সঙ্গে নরকে চলো!" নারী-ভূত আত্মবিস্ফোরণের শক্তি প্রকাশ করল, আত্মা-পালন符 বিস্ফোরিত করতে উদ্যত।

নীংশি পাশ থেকে হাসতে হাসতে বলল, "বেশি আশা কোরো না, তুমি鬼, মরলে আত্মা ছিন্নভিন্ন, নরকেও যাওয়ার অধিকার নেই।"