অষ্টম অধ্যায়: তিন সম্রাটের সাথে প্রথম সাক্ষাৎ

নিং শি হঠাৎ সব বুঝতে পারল। সে আর দেরি না করে অবিলম্বে তার আত্মার শক্তিকে কাজে লাগিয়ে পুনরায় ‘সপ্ত-ইন’ বিন্যাসটি তৈরি করার চেষ্টা করল।

এক নিমিষেই সফল হলো সে।

“চমৎকার...” নিং শি দারুণ খুশি হলো।

এর অর্থ হলো, সে এখন ছয়-স্তরের স্বর্গীয় গুরু (টিয়ান শি) হয়ে গেছে। এখন থেকে সে যেকোনো জায়গায় ভূ-প্রকৃতি অনুযায়ী বিন্যাস তৈরি করতে পারবে এবং বিভিন্ন কৌশল বা ব্যূহ রচনা করতে পারবে।

“শিষ্য ইয়াং তিয়ানইউ, ফুসি মহাগুরুর নির্দেশনার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি!” নিং শি নিজেকে সামলে নিয়ে মূল হলের ঠিক সামনে থাকা মসৃণ জেড পাথরের ফলকটির দিকে তাকিয়ে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল।

সেই জেড ফলক থেকে তিনটি ছায়াময় অবয়ব বেরিয়ে এল। মাঝখানের জনের মাথায় দুটি শিং, বাম পাশের জনের কাঁধে পাতার আবরণ এবং কোমরে চিতাবাঘের চামড়া, আর ডান পাশের জন সম্রাটের পোশাকে সজ্জিত।

এরা হলো স্বর্গ, পৃথিবী ও মানবজাতির তিন মহান সম্রাটের ছায়া।

স্বর্গ সম্রাট ফুসি বললেন, “তুমি কীভাবে বুঝলে যে আমি তোমাকে নির্দেশনা দিয়েছি?”

নিং শি বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিল, “এটি মানব সম্রাটের এলাকা, আর মানব সম্রাট নিজে ব্যূহ বিদ্যায় তেমন পারদর্শী নন। তার বন্ধুদের মধ্যে আমি কেবল আপনার কথাই ভাবতে পেরেছি।”

কিংবদন্তি আছে, স্বর্গ সম্রাট ফুসি কুনলুন পাহাড়ে সাধনা করার সময় বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের নিয়ম পর্যবেক্ষণ করে ‘আদি অষ্টাঙ্গ’ (শিয়ান তিয়ান বা গুয়া) নকশা তৈরি করেছিলেন এবং সেই অনুযায়ী ‘আদি অষ্টাঙ্গ ব্যূহ’ রচনা করেছিলেন। বলা হয়, এই ব্যূহ মানবজাতিকে রক্ষা করার জন্য এক অপরাজেয় শক্তি, এমনকি স্বয়ং ‘বিশ্ব সৃষ্টির কুঠার’কেও এটি বন্দি করতে পারে। ব্যূহ বিদ্যায় তিন জগতের মধ্যে একমাত্র তং তিয়ান ধর্মগুরুর দক্ষতা ফুসির চেয়ে বেশি ছিল।

নিং শি সেই আটটি ড্রাগন খোদাই করা স্তম্ভের দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, “এই জায়গার ব্যূহটি নিশ্চয়ই সেই আদি অষ্টাঙ্গ ব্যূহ?”

“হা হা হা...” স্বর্গ সম্রাট ফুসি অট্টহাসি দিয়ে বললেন, “কী বুদ্ধিমান ছেলে!”

পাশে থাকা মানব সম্রাট শুয়ান ইউয়ান যোগ করলেন, “এবার আন্দাজ করো তো, আমরা তিনজন কেন তোমাকে ডেকেছি?”

নিং শি জানত, হুয়ো ইউন গুহার এই তিন সম্রাট সাধারণ সাধক নন। তাদের মর্যাদা洪荒 (হং হুয়াং)-এর ছয় মহান ঋষির সমান, কিন্তু তারা ছয় ঋষির মতো স্বাধীন বা শক্তিশালী নন। কারণ তাদের এই শক্তি অর্জিত নয়, বরং মানবজাতির পুণ্য ও ভাগ্যের সমষ্টি থেকে তৈরি। একেই বলে ‘পুণ্য পদমর্যাদা’। এই পদমর্যাদা কেবল তাদের আবাসস্থল হুয়ো ইউন গুহাতেই কার্যকর, তাই সেখানেই তারা ঋষির মতো অমর ও অজেয়। গুহার বাইরে এলে তারা কেবল সাধারণ আত্মার সত্তা হয়ে যায়।

তাদের এই সীমাবদ্ধতার কারণেই তারা হুয়ো ইউন গুহা ছেড়ে বের হতে পারেন না। আসলে বের হওয়া অসম্ভব নয়, তবে ঝুঁকি অনেক বেশি। নিং শি-র মনে হলো, এরা যেন রাজদরবারের ক্ষমতাচ্যুত কোনো অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা, যাদের সামান্য প্রভাবটুকু ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট নেই। কিন্তু একদা দাপিয়ে বেড়ানো এই সম্রাটরা কি আর চুপচাপ অবসর জীবন কাটাতে চান? নিং শি ধরে নিল, তারা তাদের পুণ্যের পদমর্যাদা বাড়িয়ে হুয়ো ইউন গুহার বাঁধন থেকে মুক্ত হতে চান।

নিং শি চিন্তিত হয়ে বলল, “একটি মহাযুদ্ধ শুরু হতে চলেছে। অনেক বড় বড় শক্তি এখন ঘুঁটি সাজাচ্ছে। আমাকে আপনারা সেই ঘুঁটি হিসেবেই ব্যবহার করতে চাইছেন, তাই না?”

শুয়ান ইউয়ান সম্রাটের মনে হলো, এই ছেলে বড্ড বেশি বুদ্ধিমান। একে বোকা বানানো কঠিন।

তিনি বললেন, “তুমি ভুল। প্রতি কয়েকশ বছর অন্তর মানবজাতি অভ্যন্তরীণ যুদ্ধে লিপ্ত হয়ে নিজেদের ভাগ্য ধ্বংস করে। আমরা তা দেখে ব্যথিত। আমরা এমন একজনকে খুঁজছিলাম যে এই ‘দেবতা নিয়োগের মহাবিপদ’ (ফেং শেন)-এর সময় অভ্যন্তরীণ কোন্দলের শিকল ভেঙে মানবজাতির ভাগ্যকে উন্নত করতে পারবে।”

নিং শি হাসিমুখে বলল, “আপনাদের এই মহানুভবতা প্রশংসনীয়। আমি চাই আপনারা সামনে এগিয়ে এসে এই মহাবিপদ থেকে মানবজাতিকে রক্ষা করুন।”

শুয়ান ইউয়ান সম্রাট কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। তিনি একে বোকা বানাতে চেয়েছিলেন, উল্টো নিজেই ফেঁসে গেলেন।

স্বর্গ সম্রাট ফুসি বললেন, “বিশ্বের প্রতিটি প্রাণই এই বিপদের মধ্যে রয়েছে। মানবজাতির জন্য শান্তির পথ খুঁজতে হলে এমন কাউকে লাগবে যে এই বিপদের ঊর্ধ্বে। তোমার আত্মার মধ্যে ভবিষ্যতের ছাপ স্পষ্ট। তুমি একজন বহিরাগত, যে এই সময়ে থাকার কথা ছিল না। তোমার এই ভিন্নতার কারণেই তুমি অন্যদের ভাগ্য বদলে দিতে পারবে।”

নিং শি অবাক হয়ে বলল, “আপনারা আমাকে বহিরাগত বলছেন, কিন্তু আপনারা কি জানেন না যে ‘চান জিয়াও’ (ব্যাখ্যা সম্প্রদায়) আমাকে নজরে রেখেছে এবং তাদের জালে জড়িয়েছে?”

ফুসি শান্তভাবে বললেন, “যা কিছু ঘটছে, তা নির্ধারিত। তুমি একজন নির্দিষ্ট ব্যক্তির জায়গা নিয়েছ, তার মূল্য তো তোমাকে দিতেই হবে।”

নিং শি বুঝতে পারল, এই সম্রাটদের ভবিষ্যৎ দেখার ক্ষমতা তার ধারণার চেয়েও বেশি। সে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে চান জিয়াও-এর সেই মহান ঋষি কি আমার সম্পর্কে সব জানেন?”

ফুসি বললেন, “তুমি কোথা থেকে এসেছ আর কোথায় যাচ্ছ, তা আমি অর্ধেকই বুঝতে পেরেছি। সুতরাং তিনি নিশ্চিতভাবেই তোমার সবকিছু জানেন।”

নিং শি এতদিন ভেবেছিল সে ‘ইয়াং তিয়ানইউ’ ছদ্মনামে কাজ করছে, তাই元始天尊 (ইউয়ান শি তিয়ান চুন) তা ধরতে পারবেন না। অথচ তিনি সব জেনেশুনেও চুপ করে আছেন। কত ধূর্ত! কত নীচ!

ফুসি তার মনের কথা বুঝে বললেন, “তুমি এখনো খুব দুর্বল। ইউয়ান শি-র চোখে তুমি একটি পিঁপড়ার চেয়েও তুচ্ছ। তুমি যে বড় কোনো কর্মফল জড়িয়ে ফেলেছ, তাতে তার কিছুই আসে যায় না। তবে তুমি যে একজন ‘বহিরাগত’র জায়গা নিয়েছ, সেটাই তোমাকে রক্ষা করছে। এখন তোমাকে মারলে বড় কোনো বিশৃঙ্খলা হতে পারে। বলো, আমাদের শিষ্য হবে কি? আমাদের এই স্বপ্ন পূরণ করতে সাহায্য করবে?”

নিং শি জানত, একা একা এই শক্তিশালী চান জিয়াও-এর বিরুদ্ধে লড়ে ইউয়ান শি-কে ফাঁদে ফেলা অসম্ভব। যদি পেছনে এই তিন সম্রাটের সমর্থন থাকে, তবেই পথটা সহজ হবে।

সে হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “শিষ্য ইয়াং তিয়ানইউ তিন গুরুর চরণে প্রণাম জানাচ্ছে!”

মুহূর্তেই নিং শি অনুভব করল তার আত্মা সতেজ হয়ে উঠেছে, যেন স্বর্গ থেকে কেউ তাকে অভিনন্দন জানাচ্ছে। তার সহজাত আধ্যাত্মিক শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেল।

ফুসি সন্তুষ্ট হয়ে তার কপালে হাত রাখলেন। “এটি আমার সারাজীবনের অর্জিত জ্ঞান, ‘স্বর্গীয় ব্যূহ সংহিতা’। এতে দশ-স্তরের স্বর্গীয় গুরু হওয়ার পথ নির্দেশিত আছে।”

“মহা গুরুর প্রতি অশেষ কৃতজ্ঞতা!” নিং শি আনন্দে অভিভূত হয়ে উঠল। ব্যূহ বিদ্যার এই রহস্যময় পথ একা একা আবিষ্কার করা ছিল প্রায় অসম্ভব।