ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: প্রতিরোধের কৌশল

গু তিয়ান কখনো কোনো গঠনশাস্ত্র দেখেনি, এমনকি তার আশেপাশে যারা আত্মজ্ঞান লাভ করেছে তাদের মধ্যেও কোনো গঠনশাস্ত্রজ্ঞ নেই, সে এসব বিষয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞ।

তবে, এই রহস্যময় পরিবর্তন দেখে গু তিয়ান বুঝতে পারল, আজকের দিনে সে ফাঁদে পড়েছে, কোনো গঠনশাস্ত্রের জালে আটকে গেছে!

এটা কেমন গঠনশাস্ত্র?

গু তিয়ান সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত!

মিংশুই নগরে গঠনশাস্ত্রজ্ঞদের কোনো উত্তরাধিকার নেই। আর এই পেশাটি ওষধ প্রস্তুতকারীর মতোই,修চর্চার মূল পেশা, কিন্তু পশুপালক রং ইউয়ানের মতো গ্রন্থাগার নেই যেখানে পড়া যায়; বাস্তবে, মিংশুই নগরে কেবল রং ইউয়ানেরই গ্রন্থাগার আছে, বাকিগুলো কেবল শিক্ষানবীশদের জন্য খোলা।

গঠনশাস্ত্রজ্ঞদের মর্যাদাও কম নয়, এমনকি ওষধ প্রস্তুতকারীর চেয়েও উঁচু, শুধু সংখ্যায় খুবই কম বলে কয়েক শতাব্দী ধরে তারা বিরল হয়ে পড়েছে; মিংশুই এত বড় শহর হয়েও, একটিও গঠনশাস্ত্রজ্ঞ নেই।

এটাই গু তিয়ানের জানা তথ্য, অথচ এখন হঠাৎ গঠনশাস্ত্রের মধ্যে পড়ে সে টের পেল, তার তথ্য মোটেই নির্ভরযোগ্য ছিল না।

সে জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকতে থাকতে গু তিয়ান টের পেল, মাটিতে কোনো পরিবর্তন হয়নি, শুধু চারদিকের পরিবেশ পাল্টেছে, মাথার ওপর এখনও পাথরের স্ল্যাব, চারপাশে অজানা বস্তু দিয়ে গড়া দেয়াল ও দরজা। এমনকি পেছনের দেয়ালের কোণে দ্বিতীয় স্তরের সুড়ঙ্গটাও নেই।

গঠনশাস্ত্র সম্বন্ধে কিছুই না জানা ক্রিস্টাল যন্ত্রটিও গু তিয়ানের পর্যবেক্ষণ থেকে হিসেব করার চেষ্টা করছে, আপাতত কোনো ফলাফল আসেনি।

“গু তিয়ান! তুমি সত্যিই অদ্ভুত, এমন ক্ষমতা রাখো—তবু এবারও আমার, ইয়াং হুফেং-এর কৌশলে তুমি ফেঁসে গেছো! এখন তুমি গাঁথা পড়েছো, তিন নম্বর দ্বীপপতির সাজানো অষ্টকোণী বিভ্রম গঠনে আটকে গেছো, তিন মাথা ছয় হাত থাকলেও এবার আর পালাতে পারবে না!”

গু তিয়ান যতই হিসেব করুক, কখনো ভাবেনি কোনো গঠনশাস্ত্র তাকে ফাঁদে ফেলবে।

আওয়াজ শোনা যাচ্ছে মানে গঠনশাস্ত্রটি খুব বড় নয়, ওপরে পাথরের স্ল্যাব, নীচেও তাই, চারপাশে অজানা বস্তু, এমনকি পেছনের দেয়ালের কোণের দ্বিতীয় পথও উধাও।

“চুপ থাকলেও চলবে না! শোনো, এবার খোলাখুলি বলি! এখন আমার পাশে দাঁড়িয়ে আছেন লি হুয়া দ্বীপের তিন নম্বর দ্বীপপতি; তুমি যদি আমাদের লি হুয়া দ্বীপের অনুগত হও, তাহলে তোমার হাতে খুন হওয়া ওয়াং প্রশাসক ইত্যাদি সবাইকে ক্ষমা করা হবে, বরং তোমাকে পশুপাল বিভাগের প্রশাসক বানানো হবে, মাসে একশো আত্মশক্তি পাথর বেতন, অঢেল ওষধও পাবে। না মানলে তোমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!”

ইয়াং হুফেং-এর গলায় ফাঁকা ফাঁকা সুর, নিঃসন্দেহে ওরই কণ্ঠ।

এটাই লি হুয়া দ্বীপের আত্মসমর্পণের শর্ত—গু তিয়ান চারপাশে তাকালো।

“তিন নম্বর দ্বীপপতি, তোমার কথা সত্যি কিনা বুঝব কীভাবে?”

ইয়াং হুফেং-এর পাশের সাদা চুলের শুকনা মুখের বৃদ্ধ হালকা কাশলেন, “গু ছোটো বন্ধু, তোমার হাতে আর কোনো পথ নেই। আমি এই গঠনশাস্ত্র চালু করলেই, তোমার যতই প্রতিভা থাকুক, তুমি আত্মা ও শরীরের যোদ্ধা হও, তবুও এখান থেকে বেরোতে পারবে না। তিন দিন তিন রাত এখানে আটকে থাকলে তোমার আত্মশক্তি নিঃশেষ হবে, তখন তোমার জীবন-মৃত্যু আমার হাতে। শুধু আমাদের দ্বীপে গেলে চিরজীবন সুখে থাকো, কেমন?”

গু তিয়ান হেসে উঠল, “তিন নম্বর দ্বীপপতি, দেখেই বোঝা যায় তোমার মন ছোটো! আমি যখনই ফাঁদে পড়েছি, তখনও তুমি হুমকি দিচ্ছো, মানে নিজের গঠনশাস্ত্রে বিশ্বাস নেই। তুমি জানো আমি পশুপালক, মানে আমার ব্যাপারে খুঁটিয়ে খোঁজ নিয়েছো, তবুও সামান্য একশো আত্মশক্তি পাথর দিয়ে আমাকে টানার চেষ্টা, অর্থাৎ লি হুয়া দ্বীপ অতটা শক্তিশালী নয়। তুমি হঠাৎ বললে আত্মা-শরীর যোদ্ধা তোমার গঠনশাস্ত্র ভাঙতে পারবে না, মানে তোমার গঠনশাস্ত্র দুর্ভেদ্য নয়! আবার বলছো তিন দিন তিন রাত আটকে রাখবে, মানে এটা আসলে আটকে রাখার ফাঁদ, তাৎক্ষণিক মরণফাঁদ নয়, হা হা! বলতে পারি তিন নম্বর দ্বীপপতি, তোমার মায়ের নাম কী?”

আমার মা?

নাম কী?

গু তিয়ানের লাগাতার কথার পাল্টা জবাবে তিন নম্বর দ্বীপপতি লিউ হুয়া ওয়েন রাগে ফেটে পড়লেন, কিন্তু ভেতরের ছেলেটি হঠাৎ “তোমার মায়ের নাম কী” বলে বসলো—কেন নিজেরটা জিজ্ঞেস করলো না?

“ছোটো দস্যু! মুখের কথা দিয়ে লাভ নেই! মৃত্যুর সামনে দাঁড়িয়ে জিহ্বার জোরে কী হবে!” আন্দাজ করল গু তিয়ানের ওই কথার পরের অর্থ সুবিধার নয়, তাই আর সেই প্রসঙ্গে গেল না, গর্জে উঠল, “তুমি না মানলে আমি এখনই গঠনশাস্ত্র চালু করবো, মরার জন্য তৈরি হও!”

গু তিয়ান কথা বলার ফাঁকে হাত চালাচ্ছিল, ছোটো সাদা ও বড় ভিমরুলকে বের করে পাগলের মতো পায়ের নিচে খোঁড়া শুরু করল, পাথরের ফাঁকে ফাঁকে যথেষ্ট জায়গা ছিল ওদের মাটির নিচ দিয়ে পালানোর—সাহায্যের জন্য!

বড় ভিমরুল লিন ছিংশুইয়ের ওষুধের দোকান খুঁজে পেতে পারবে, লিন ছিংশুই ওদের চেনে!

শুধু এই গঠনশাস্ত্রের ভেতর আধা ঘন্টা টিকে থাকতে পারলেই চলবে! বাইরের বৃদ্ধের শক্তি জন্মগত নবম স্তর, সাথে গঠনশাস্ত্রও আছে, আর নিজের মাত্র দ্বিতীয় স্তর, একা পেরে ওঠা মুশকিল।

হঠাৎ সামনে দৃশ্য পাল্টে গেল, গু তিয়ান সাথে সাথে ছোটো সাদা ও বড় ভিমরুলকে গর্তে ঢুকিয়ে দিল, দুই পায়ে সেই দিকের গর্ত বন্ধ করে দিল। ঠিক তখনই গঠনশাস্ত্র থেকে ছোঁড়া ছায়া-ধারালো ব্লেডও এসে পড়ল!

চারপাশের ছায়া-ধারালো ব্লেড তলোয়ারের ধার থেকে কম নয়, গু তিয়ান কয়েক ডজন এড়িয়ে গেল, শরীরের আত্মরক্ষার শক্তি দিয়ে আরও কয়েক ডজন ঠেকাল, তবুও দশটির মতো ব্লেড আত্মরক্ষার শক্তি ভেদ করে গায়ে এসে লাগল!

স্বর্ণালি উজ্জ্বল চামড়া সঙ্গে সঙ্গে ব্লেডের আঘাত ঠেকিয়ে দিল, দারুণ ব্যথা হল বটে, কিন্তু সামান্য আঁচড়ও লাগল না!

“ছোকরা, এবার টের পাচ্ছো তো বুড়ো লোকের ছায়া-ঝড় ব্লেড কত ভয়ংকর? হা হা, এবারও বলো আমার গঠনশাস্ত্র শুধু আটকে রাখে! ভেতরে ভালো করে কষ্ট ভোগ করো!” লিউ হুয়া ওয়েন হেসে উঠল, হাতে থাকা গঠনশাস্ত্রের চাবি পুরো শক্তিতে চালাতে লাগল, অবিরাম আত্মশক্তি ঢালতে লাগল, তারপর তা আটটি গঠনপাথরে পাঠাতে থাকল।

গঠনশাস্ত্রের বাইরে থেকে ভেতরের কিছুই দেখা যায় না, বাইরে থেকে কুয়াশার মতো লাগে—আসলে, এই গঠনশাস্ত্র কেবল জন্মগত নবম স্তরের লিউ হুয়া ওয়েন-ই তৈরি করতে পারেন এমনটা নয়।

এমন বহু গঠনযন্ত্রের ব্যবহারকারী স্তরের修চর্চাকারীরাও বিরল, লিউ হুয়া ওয়েন আত্মা-মিশ্রণ সম্পন্ন জাগ্রত আত্মার অধিকারী বলেই সম্ভব হয়েছে।

গু তিয়ান গঠনের ভেতরে, ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ছায়া-ঝড় ব্লেডের মোকাবিলায় ব্যস্ত, বাইরের কথাগুলো কানে আসতেই বুঝে গেল, বাইরে থেকে কেউ ওর অবস্থা দেখতে পাচ্ছে না, ভাবছে সে অনেক বিপদে পড়েছে।

আসলে, গু তিয়ান খুব সহজে নেই, তবে আঘাত পায়নি—তাই সে সঙ্গে সঙ্গে জোরে চিৎকার শুরু করল।

“কুকুরের বাচ্চা, তোকে আমি ছাড়বো না—আহ!”

“বুড়ো শয়তান, আমি বেরিয়ে এলে তোকে কুকুরকে খেতে দেবো! আঃ!”

একদিকে চিৎকার, অন্যদিকে এদিক-ওদিক আঘাত করে, নেয় মেঘ-ছায়া তরবারি, তাড়া করা আত্মার তরবারি কৌশল শুরু করে, বাইরের দরজাগুলো যেভাবে বদলাক না কেন, গু তিয়ান শুধু মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকে, ছায়া-ঝড় ব্লেডের আঘাত নিতে থাকে, চামড়ায় একটু ব্যথা লাগে। তরবারির ঝলক উঠতেই ছায়া-ঝড় ব্লেড অনেকটা কমে যায়, আর চামড়ায় গিয়ে লাগতে পারে না।

“আঃ!”

“আঃ!”

এভাবে সে যত বেশি চিৎকার করতে থাকে, তত বেশি প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে!

“ওই ছোকরা এবার হয়ত আর টিকতে পারবে না?”

ইয়াং হুফেং চিৎকার শুনে আরও খুশি হলো।

এমন সময় হঠাৎ কিছু টের পেল—

“খারাপ, তিন নম্বর দ্বীপপতি, দেখছি মাটির নিচে কোনো দানবী পশু পালিয়ে যাচ্ছে! সম্ভবত ওই ছোকরার পশু, আমি গিয়ে ওটা মারি!”

“ভালো!”

গু তিয়ান শুনে কপাল কুঁচকাল!

দেখা যাচ্ছে, ছোটো সাদা আর বড় ভিমরুল হয়ত আর বেরোতে পারবে না!

তবে কি, আজ সত্যিই এখানেই মৃত্যু?

আর কিছু ভাবল না গু তিয়ান, মনোযোগ দিল ছায়া-ঝড় ব্লেডের প্রবল আক্রমণের মোকাবিলায়।

এই শীতল হাওয়ার ধার কিছুটা চু তিয়ানশিয়ং-এর ছায়া-তলোয়ারের মতো, মনে হয় সেই রক্তপুকুরও এই গঠনশাস্ত্রের বলি, তাই তো?

তাড়া করা আত্মার তরবারি উঁচিয়ে ধরল!

আত্মা গ্রাসের সিদ্ধান্ত শুরু করল!

তরবারি উল্কাপিণ্ডের মতো, মুহূর্তে আটটি চাল, এক ঝলকে তরবারির ঝলক শরীর ঢেকে দিল। সেইসঙ্গে তরবারির ধার বারবার গঠনশাস্ত্রের দেয়ালে আঘাত করল, বিকট শব্দ তুলে!

হঠাৎ—গু তিয়ানের চোখের সামনে আলো জ্বলে উঠল!