ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় আত্মা-গ্রাস
তার দৃষ্টিতে, মিংহুই আত্মার সামনে যে দৃশ্যটি ফুটে উঠল, তা ছিল এক বিন্দু লাল আভা! বহু আগেই তিন আত্মার বিভাজন সম্পর্কে অভ্যস্ত গুথিয়ান সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল, এই লাল আভা বাইরে থেকে আটদিকের দরজার ফাঁদটি পরিচালিত করার জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে, আর সেটি হচ্ছে তৃতীয় দ্বীপপতির মূল আত্মা!
মূল আত্মা, গুথিয়ানের জানা মতে, কেবলমাত্র আত্মিক নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে সরাসরি আহ্বান করা হয়। যেমন, চুয়েসৌন ছুরির আত্মাহরণ মন্ত্র, বা অশুভ চিহ্নের সাহায্যে দানব আহ্বান—সব ক্ষেত্রেই মূল আত্মার শক্তি লাগে।
নিজস্ব তত্ত্ব অনুযায়ী, এটি বিশুদ্ধ মানসিক শক্তির প্রয়োগ। হঠাৎ এই চিত্র দেখে গুথিয়ান বুঝতে পারল, এই ফাঁদের পরিচালনা আসলে মূল আত্মার শক্তির উপর নির্ভরশীল!
মাত্র এক মুহূর্তেই, ফাঁদটি আবার বন্ধ হয়ে গেল, লাল আভা অন্তর্হিত হল!
এদিকে, তৃতীয় দ্বীপপতি লিউ হুয়াওয়েনের মনে অস্বাভাবিক অনুভূতি দেখা দিল! সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে ফাঁদের রূপান্তর নিয়ন্ত্রণ করতে গিয়ে, তার মূল আত্মা হঠাৎই সাড়া পেল—এমন এক অনুভূতি, যেন হাজারো মানুষের ভিড়ে নগ্ন হয়ে দাঁড়িয়ে কেউ তাকে নিরীক্ষণ করছে, বুকের মধ্যে শীতলতা, এক অজানা শীতল স্রোত ছড়িয়ে পড়ল!
এটা কী?
ঠিক তখনই, গুথিয়ান আবারও আত্মাহরণ চক্র চালিয়ে ফাঁদটির কৃত্রিম দেয়াল চিরে ফেলল!
চুয়েসৌন ছুরির আত্মাহরণ মন্ত্র সরাসরি ছুরি থেকে ছড়িয়ে পড়ল!
গুথিয়ান মনসংযোগ করে ক্রিস্টাল যন্ত্রের মাধ্যমে ফাঁদটির তথ্য সংগ্রহ করল, ঠিক একটু আগে যে অস্বাভাবিকতা ঘটেছিল, তা ইতিমধ্যে বিশ্লেষণ করে ফেলা হয়েছে!
ফাঁদের রূপান্তরের এই ফাঁকটাই ছিল দুর্বল স্থান।
এবং ফাঁদ, প্রকৃতপক্ষে, শক্তি ব্যবহারের একটি বিশেষ পদ্ধতি, শরীরঘাতী শক্তি কিংবা ছুরির আভা যেভাবে কাজ করে, এখানেও মূলত চালনার ধরনটাই আলাদা।
আরও একবার ফাঁদ রূপান্তরিত হল, চারপাশ অন্ধকারে ঢেকে গেল!
গুথিয়ান অনুভব করল, তার গোটা শরীরে অসহনীয় যন্ত্রণা, যেন হাজারো পিপঁড়ে একসঙ্গে দংশন করছে!
একইসঙ্গে, ছুরির ধারাবাহিক আঘাতে ফাঁদের দেয়াল ক্ষতিগ্রস্ত হল, আত্মাহরণ মন্ত্র সরাসরি ভেতরে প্রবেশ করল!
গুথিয়ান পুনরায় দেখতে পেল সেই উন্মোচিত মূল আত্মাকে—এমনভাবে যেন ঘন পর্দার আড়ালে এক নগ্ন সুন্দরী, বিন্দুমাত্র প্রতিরক্ষা নেই।
সে নিঃসঙ্গভাবে সেখানে ঝুলছে, লাল আভার সূক্ষ্ম রেখা এক ধরনের জাদুকরী পাথর বা তাবিজ পরিচালনা করছে।
তীব্র কামড়ের মত যন্ত্রণা!
সে আক্রমণ সম্পূর্ণরূপে বাহ্যিক প্রতিরক্ষা, শরীরঘাতী শক্তি বা ছুরি-আভার প্রতিরোধ উপেক্ষা করে, সরাসরি চামড়া ও মাংসে আঘাত হানল!
এটাই ছিল সেই বৃদ্ধ প্রতারকের চূড়ান্ত আঘাত!
গুথিয়ান দেরি না করে সমগ্র চেতনা দিয়ে আত্মাহরণ মন্ত্র প্রয়োগ করল!
“গ্রহণ করো!”
একটি জোরালো হাঁক!
একটি জালের মতো লাল রেখা ছুরির আভা ও ফাঁদের সংযোগস্থল ধরে দ্রুত লাল বিন্দুর দিকে ছুটে গেল!
ঠিক তখনই, সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে ফাঁদ পরিচালনা ও চূড়ান্ত আক্রমণ চালানো তৃতীয় দ্বীপপতি কিছু বুঝে ওঠার আগেই লাল রেখা তাকে গ্রাস করল!
লিউ হুয়াওয়েন প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না!
এক মুহূর্তে তৃতীয় দ্বীপপতির মূল আত্মা কেড়ে নেওয়া হল!
এক নিমেষে, লিউ হুয়াওয়েন একটি পুতুলের মতো স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল।
ফাঁদের নিয়ন্ত্রণ সঙ্গে সঙ্গে হারিয়ে গেল!
তবে, ফাঁদটি রূপান্তর হারালেও, শক্তির প্রবাহ ও গতিবিধি এখনও চলছে।
গুথিয়ান কষ্ট করে টিকে রইল, সহ্য করল।
যন্ত্রণাটা শরীরের উপরে হলেও, আসলে কোনো বাস্তব জিনিস ছিল না—এটা ছিল আত্মিক আক্রমণ!
ক্রিস্টাল যন্ত্র সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে বাহ্যিক কামড়ের অনুভূতিকে প্রতিহত করল।
সৌভাগ্যক্রমে ফাঁদটি মাত্র কিছুক্ষণ চলার পরই মূল আত্মার অভাবে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ধ্বংস হয়ে গেল!
গুথিয়ান তখনও সহ্যক্ষমতার চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গেছে, হাতে ধরা মেঘছুরি পাগলের মতো এলোমেলোভাবে ছুরি চালাতে থাকল—ছুরির আভা ভূগর্ভস্থ কক্ষে এদিক-ওদিক ছুটে বেড়াল!
গুথিয়ানের সামনের বিভ্রম মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, আটটি ফাঁদের পাথর আকাশ থেকে পড়ে ঠক ঠক শব্দে মাটিতে পড়ে ছড়িয়ে পড়ল!
ইয়াং হু ফেং সারাক্ষণ তৃতীয় দ্বীপপতির পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, এই আকস্মিক ঘটনাটি এত দ্রুত ঘটল যে সে কিছুই বুঝতে পারল না, বোকার মতো তাকিয়ে রইল লিউ হুয়াওয়েনের দিকে!
হঠাৎ ছুরি থেকে ছুটে আসা আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তিনটি ধারালো আভা ইয়াং হু ফেং-এর দিকে ছুটে গেল, দুটি আভা আঘাত হানল তৃতীয় দ্বীপপতি লিউ হুয়াওয়েনের গায়ে!
ইয়াং হু ফেং-এর শরীরে স্বয়ংক্রিয় প্রতিরক্ষা থাকায়, ছুরি-আভার বেশিরভাগ ক্ষয় কমে গেল, ফলে শুধু চামড়া ও মাংসে আঘাত লাগল।
“আহ!” পরপর আর্তনাদ, বাহু ও পায়ে ছুরির গভীর ক্ষত, রক্তে ভেসে গেল।
অষ্টম স্তরের ইয়াং হু ফেং কিভাবে দ্বিতীয় স্তরের গুথিয়ানের ছুরি-আভা সম্পূর্ণরূপে প্রতিরোধ করবে?
কিন্তু ইয়াং হু ফেং-এর বিস্ময় আরও বাড়ল—তার পাশে থাকা তৃতীয় দ্বীপপতি শুধু ছুরি-আভার আঘাতই পেল না, বরং পরপর দুটি ছুরির আঘাতে দেহ দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল!
আহ——
একটি করুণ চিত্কার!
ইয়াং হু ফেং ভয়ে পিছু হটল!
গুথিয়ান তখনো মূল আত্মা নিঃশেষিত হয়ে ক্লান্ত, ছুরি-আভার সাথে আত্মাহরণ মন্ত্র একত্রে লিউ হুয়াওয়েনের চেতনা ও ছায়া-আত্মা ও সাতটি প্রেতাত্মা গ্রাস করার পরই সে বুঝল, তার শরীর ও আত্মা আর একত্রে নেই, যেন সর্বাঙ্গ ভেঙে পড়ছে!
ইয়াং হু ফেং পালিয়ে যেতে দেখে গুথিয়ান আর এগোতে সাহস করল না, সঙ্গে সঙ্গে বসে পড়ে পঞ্চভূত মুষ্টি মন্ত্র জারি করে মন শান্ত করল—ক্রিস্টাল যন্ত্র তখন যেন একটি বিকল কম্পিউটার, নড়াচড়া করছে না।
গুথিয়ানের মূল আত্মা বাধাগ্রস্ত, ইচ্ছা থাকলেও আর কিছু করার শক্তি নেই, ছায়া-আত্মা দিয়ে সাতটি প্রেতাত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারা—এটাই তার সৌভাগ্য—এবং এই মুহূর্তে গুথিয়ান বুঝল, তার মূল আত্মা সত্যিই একটি কোয়ান্টাম কম্পিউটার হয়ে গেছে।
সঙ্গে চেতনা-আত্মাও যুক্ত হয়েছে।
ছায়া-আত্মা হৃদয়ে, মূল আত্মা আকাশে, চেতনা-আত্মা ভূমিতে—কিন্তু গুথিয়ানের দেহে মূল আত্মা, চেতনা-আত্মা ও ছায়া-আত্মা সবই হৃদয়ের গভীরে, মূল ও চেতনা ভেতরে, ছায়া বাইরে এক অদ্ভুত অবস্থা।
কিছুই করার নেই, গুথিয়ান এমনকি সমস্যার সমাধানও খুঁজে পাচ্ছে না, এই পরিবর্তনের ফলে তার পাঁচটি ইন্দ্রিয় ও সাতটি অনুভূতি হারিয়ে গেছে, যেন কোনো বন্ধ ঘরে আটকে আছে—না দেখতে পাচ্ছে, না শুনতে পাচ্ছে, না ছুঁতে পারছে, কেবল জানে সে মরেনি... অথচ বাইরের দৃষ্টিতে সে মৃতের মতোই।
গুথিয়ান জানে, এখন সে-ই ক্রিস্টাল যন্ত্র, যন্ত্রই সে, একমাত্র অনুভূতি হচ্ছে মূল আত্মা।
আর কোনো কাজ না থাকায়, সে এই বিশাল কোয়ান্টাম জগতে মনোযোগ ছড়িয়ে দিল।
ছোট্ট ধূলিকণার মতো ক্ষুদ্র।
অসীম মহাবিশ্বের মতো বিশাল!
গুথিয়ান কখনোই এই কালো পোড়ামাটির স্ফটিকের ভেতরে প্রবেশ করেনি, এমনকি সে-ই প্রথম এই যন্ত্র বানিয়েছিল, পৃথিবীর প্রথম এবং একমাত্র কোয়ান্টাম কম্পিউটার, তবুও কেবল ধারণা করেছিল কোয়ান্টাম জগতটা কেমন হতে পারে... কখনো ভাবেনি, প্রথম প্রবেশ এমন অদ্ভুতভাবে হবে, কিংবা আদৌ আর ফিরে আসতে পারবে কিনা। সামনে তাকালে দেখতে পেল অসংখ্য ক্ষীণ আলো সারিবদ্ধভাবে সাজানো, সম্ভবত এগুলোই স্ফটিকের অভ্যন্তরের স্তম্ভ।
মনের ইঙ্গিতে, মুহূর্তেই যেন লক্ষ মাইল দূরে উড়ে গেল, দেখতে পেল তারার মেঘের মতো একেকটি গুচ্ছ।
তাতো একের পর এক চেতনা-আত্মার গুচ্ছ!
কিছু ম্লান, কিছু উজ্জ্বল, সবচেয়ে দীপ্তিমান এক তারার সাগর নিশ্চয় সেই লাঠিধারী বৌদ্ধ সাধুর, যেটি কখনো পুরোপুরি একীভূত হয়নি, যেন অতিথির মতো এখানে আশ্রয় নিয়েছে, হাজার হাজার মাইল জুড়ে বিস্তৃত! সেই বশীকরণ লাঠির তথ্যও ওখানেই।
ঔষধরাজের তালিকা, পঞ্চভূত মুষ্টি, চুয়েসৌন ছুরি, গিয়ান দাও, মিংশুই তরবারি...
সবচেয়ে বড় কৃষ্ণমেঘটি হচ্ছে একাশি দানব-আত্মার আদেশ, যেন অসীম গ্যালাক্সি লক্ষ লক্ষ মাইল ছড়িয়ে আছে।
আরও উপরে সদ্য গঠিত মানচিত্র, যেন আকাশভরা তারা ও দাবার ছকের মতো, নিশ্চুপ পড়ে আছে।
এই সবকিছু মিলিয়ে আরও গভীরে তাকালে দেখা যায়, অসংখ্য অংশে ভাগ করা নিজের আরও অনেক তথ্য রয়েছে। এক লাল মেঘে আবদ্ধ রয়েছে আবেগ।
লিন ছিংশুয়ের প্রতি ভালোবাসা যেন এক শীতল বরফাচ্ছাদিত পর্বতশৃঙ্গ আকাশ ছেদ করে চলে গেছে—ওহ! ওটা কী!
চোখের পলকে সে পৌঁছে গেল পাহাড়ের পাদদেশে।
বরফশৃঙ্গের নিচে দেখা গেল আরেকটি দৃশ্য।
পাঁচ-ছয় বছরের একটি ছোট ছেলে মরণপণভাবে এক হিংস্র কুকুরের গলায় জড়িয়ে আছে, তার বাহু রক্তাক্ত!
ছোট ছেলেটির পেছনে, ভয়ে স্তব্ধ হয়ে যাওয়া একটি ছোট মেয়ে।
সে কাঁপতে কাঁপতে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।