অধ্যায় ৯৮: রণমত্ত হিংস্র পশু
চিকসংজি আদতে একজন স্বর্ণ অমর ছিলেন, কিন্তু সিনতিয়েন বাগুয়া বিন্যাসে প্রবেশের পর তিনি পুরোপুরি নশ্বর হয়ে পড়েন, তার শরীর সাধারণ মানুষের মতো হয়ে যায়। নিং শি-র পূর্ণশক্তির আঘাত তিনি কীভাবে সহ্য করবেন? তার মনে হচ্ছিল মেরুদণ্ডের হাড়গুলো সব ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে, এমনকি উঠে দাঁড়ানোর ক্ষমতাও তার ছিল না।
চিকসংজি পালানোর জন্য অনুতপ্ত হলেন। তিনি একজন স্বর্ণ অমর ছিলেন, যদি সামনাসামনি লড়াই করতেন, তবে অন্তত এত লজ্জাজনকভাবে পরাজিত হতেন না।
"সবাই মাথা নিচু করে বসে পড়ো! যারা আদেশ অমান্য করবে, তাদের কোনো ক্ষমা নেই!" নিং শি গর্জে উঠলেন।
স্বর্গীয় দরবারের আশ্রয়ের কথা ভেবে, এমনকি বন্দী হওয়ার পরও চিকসংজি ইয়াং তিয়ানইউকে তুচ্ছজ্ঞান করলেন। তিনি অহংকারী কণ্ঠে বললেন, "ইয়াং তিয়ানইউ, নিজেকে ধ্বংস করো না। স্বর্গীয় সৈন্যকে হত্যা করার দুঃসাহস দেখালে তোমার নয় বংশ নরকের আঠারো স্তরে চিরকাল পতিত থাকবে।"
"আমি একজন অনাথ, যার কোনো পিতা-মাতা নেই। যদি বংশের কথা বলতেই হয়, তবে তারা হলেন মিয়াও মিয়াও দাওরেন, দু'এ ঝেনরেন, ওহ হ্যাঁ, আর আছেন তাইচিং সাধু।" নিং শি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসলেন, "আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় আছি যে, স্বর্গীয় দরবার কখন তাইচিং সাধুকে নরকের আঠারো স্তরে পাঠায়।"
চিকসংজির মেরুদণ্ড দিয়ে ভয়ের হিমস্রোত বয়ে গেল। তাইচিং সাধুকে নরকে পাঠানো? এই পৃথিবীতে কে এমন দুঃসাহস দেখানোর কথা ভাবতে পারে? এখান থেকেই বোঝা যায়, এই মানুষটির মনে কোনো ভয় নেই, সে এতটাই বেপরোয়া যে সবকিছুই করতে পারে। তিনি মৃত্যুর গন্ধ পেলেন। অমর হওয়ার পর দীর্ঘকাল তিনি এমন অনুভূতি অনুভব করেননি।
"তাছাড়া, তোমরা তো আমার এবং আমার ছেলেকে মারতে এসেছ, তাহলে কেন ভাবলে যে আমি তোমাদের মারতে পারব না?" নিং শি উপহাসের দৃষ্টিতে চিকসংজির দিকে তাকালেন, "আমি কি কয়েকজনকে মেরে তোমাকে দেখাব যে, আমার হাতের ছুরি কতটা ধারালো?"
চিকসংজি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, ইয়াং তিয়ানইউ একজন চরম উন্মাদ। যদি তিনি আর একটুও উস্কানি দেওয়ার চেষ্টা করেন, তবে এই উন্মাদ নিশ্চয়ই তার গলা কেটে ফেলবে।
"ওরে কাপুরুষ, আমি ভেবেছিলাম তুই খুব বীর!" নিং শি উপহাস করলেন, "তোর অমর পোশাক আর সঞ্চয় থলি সব দিয়ে দে।"
চিকসংজি চরম অপমান সহ্য করে সঞ্চয় থলি তুলে দিলেন এবং অমর পোশাক খুলে ফেললেন, তার গায়ে কেবল সাদা অন্তর্বাস অবশিষ্ট থাকল।
"যা, গিয়ে ওই স্বর্গীয় সৈন্যদের বর্ম, বর্শা আর সঞ্চয় থলি সব সংগ্রহ কর," নিং শি নির্দেশ দিলেন। স্বর্গীয় সৈন্যদের বর্ম ও বর্শা স্বর্গীয় দরবারের তৈরি উচ্চমানের অস্ত্র। চিকসংজির মনে হলো ইয়াং তিয়ানইউ অত্যন্ত নিচ এবং নির্লজ্জ; সে নিজে এসব সংগ্রহ করতে পারত, কিন্তু জোর করে তাকে দিয়ে করাচ্ছে। এটি এক নীরব অপমান! একই সঙ্গে, এটি তাকে স্বর্গীয় সৈন্যদের ক্ষোভের ভাগীদার করে তুলছে।
"আমার মেরুদণ্ড ভেঙে গেছে, আমি নড়তে পারছি না," চিকসংজি বললেন।
নিং শি মুচকি হেসে বললেন, "যদি নড়তে না পারো, তবে তো মৃত্যু অনিবার্য। দেখি তুমি নড়তে পারো কি না?"
চিকসংজি শুয়ে থাকতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ইয়াং তিয়ানইউর হাতে ইয়োওয়াং ডিং বা ওষুধের পাত্রটি দেখে তার বুক কেঁপে উঠল। তিনি ব্যথা সহ্য করেই উঠে দাঁড়ালেন এবং ইয়াং তিয়ানইউর জন্য যুদ্ধলব্ধ সামগ্রী সংগ্রহ করতে গেলেন।
দশ হাজার স্বর্গীয় সৈন্যের মধ্যে সাত হাজারের বেশি ইয়াং তিয়ানইউর আক্রমণে গুরুতর আহত বা অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল, মাত্র দুই হাজারের মতো সৈন্য টিকে ছিল। চিকসংজি শিউরে উঠলেন, এই মানুষটা কোনো মানুষ নয়, বরং জন্মগত এক যুদ্ধমৃগ। ধুলো অমর পর্যায়ের মধ্যবর্তী স্তরে থেকে অর্ধঘণ্টার কম সময়ে দশ হাজার সশস্ত্র ধুলো অমর পর্যায়ের তুঙ্গস্থ স্বর্গীয় সৈন্যকে পরাজিত করা! বিশ্বে এমন শক্তিশালী যোদ্ধা থাকতে পারে যে ধুলো অমর পর্যায়েই অজেয় হয়ে উঠেছে?
"এখন মনে হচ্ছে, ইশেন ঝেনজুন সেই গর্দভটি ইউনহুয়া পরীর প্রতিশোধের ভয়ে নয়, বরং জানত যে ইয়াং তিয়ানইউ এক কঠিন হাড়, তাই ঝামেলা এড়াতে চায়নি।" চিকসংজি অনুতপ্ত হলেন। তিনি ভেবেছিলেন ইয়াং তিয়ানইউ একজন সাধারণ মানুষ, তাই তাকে গুরুত্ব দেননি, আর সেই কারণেই এই ভরাডুবি। এখন তিনি শুধু এখান থেকে দ্রুত পালাতে চান এবং শক্তিশালী কোনো যোদ্ধার সন্ধান করতে চান, যাতে এই বন্দী হওয়ার অপমান ধুয়ে ফেলা যায়।
শীঘ্রই চিকসংজি সব যুদ্ধলব্ধ সামগ্রী ইয়াং তিয়ানইউর সামনে রাখলেন।
"তোমাদের মধ্যে কমান্ডার কে?" নিং শি জিজ্ঞাসা করলেন। একজন কালো মুখমন্ডলের বিশালদেহী ব্যক্তি বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, "আমি স্বর্গীয় দরবারের অগ্রগামী বাহিনীর দশ হাজার সৈন্যের কমান্ডার গং ঝান!"
"ফিরে গিয়ে এই বার্তাটি হাওতিয়ান সম্রাটকে পৌঁছে দিও," নিং শি হাসিমুখে বললেন। গং ঝান বার্তাটি নিয়ে তার সৈন্যদের সাথে নিয়ে চলে গেলেন, আহতদের বহন করে নিয়ে যাওয়া হলো।
"তাহলে আমার কী হবে?" চিকসংজি অস্থির হয়ে উঠলেন।
"তুমি না বললে তো ভুলেই যেতাম," নিং শি চিকসংজির অমর পোশাক ব্যবহার করে তাকে প্রাসাদের দরজায় উল্টো করে ঝুলিয়ে দিলেন।
চিকসংজি আর্তনাদ করে বললেন, "ইয়াং, একজন স্বর্ণ অমরকে এভাবে অপমান করলে তুমি অনুতপ্ত হবে।"
"খুব বকবক করছ!" নিং শি এক স্বর্গীয় সৈন্যের ফেলে যাওয়া মোজা তুলে চিকসংজির মুখে গুঁজে দিলেন। সেই বিরক্তিকর শব্দ থেমে গেল।
চিকসংজি মর্ত্যে নামার পর ইউঝৌয়ের নিচ দিয়ে উড়ে যাওয়ার সময় অনেক অমর শক্তির দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিলেন। পরে তিনি বড় বড় কথা বলে ইয়াং তিয়ানইউকে মারতে গেলেন, পুরো ইউঝৌ মনে করেছিল ইয়াং তিয়ানইউ এবার শেষ। কিন্তু ইয়াং তিয়ানইউ চিকসংজির চোখের সামনে থেকেই পালিয়ে গেলেন। তবে চিকসংজি দ্রুতই ইয়াং তিয়ানইউর সন্ধান পেলেন এবং সবাই মনে করল এবার সে আর বাঁচবে না। তাদের মধ্যে ছিল ইউঝৌয়ের সিনতিয়েন গোত্রের প্রধান প্রাচীন সদস্য হানজিয়াং পূর্বপুরুষ।
"কুইঞ্জিং সাধু যখন এই ইয়াং তিয়ানইউকে আমাদের গোত্রে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, তখনই আমার মনে হয়েছিল এই লোকটির চেহারা খুব অহংকারী, সে বেশিদিন টিকবে না। কুইঞ্জিং সাধু তা বিশ্বাস করেননি," হানজিয়াং পূর্বপুরুষ কুইঞ্জিং সাধুকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "কুইঞ্জিং সাধু, এখন দেখছেন তো? স্বর্গীয় দরবারের স্বর্ণ অমর নিচে নেমে এসেছেন, আপনি কি এখনো ভাবেন ইয়াং তিয়ানইউ বেঁচে থাকবে?"
কুইঞ্জিং সাধু বিরক্ত হলেন, কিন্তু ইয়াং তিয়ানইউ তার স্বামী ও পুত্রের হত্যার প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করেছিলেন। তিনি কীভাবে বলবেন যে ইয়াং তিয়ানইউ মারা যাবে?
"মনে হচ্ছে আমাদের কুইঞ্জিং长老 এখনো অন্যরকম ভাবছেন, তবে চলুন দেখা যাক," হানজিয়াং পূর্বপুরুষ তার দৃষ্টি দূরবীক্ষণ যন্ত্রে ফেললেন, যেখানে শুয়েনইউয়েন সমাধির প্রবেশপথ দেখা যাচ্ছিল।
কিন্তু তারা কী দেখলেন? দশ হাজার স্বর্গীয় সৈন্যের বর্ম খুলে ফেলা হয়েছে, তারা আহত বা অজ্ঞান। সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, চিকসংজিকে কোথাও দেখা যাচ্ছে না।
"হ্যাঁ, ফলাফল তো দেখা যাচ্ছে, ইয়াং তিয়ানইউ মনে হয় এখনো জীবিত," কুইঞ্জিং সাধু বললেন।
হানজিয়াং পূর্বপুরুষ রাগে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "আমি বিশ্বাস করি না, ইয়াং তিয়ানইউ একজন ধুলো অমর হয়ে একজন স্বর্ণ অমরকে হারিয়ে দেবে?"
শীঘ্রই গুজব ছড়িয়ে পড়ল যে, চিকসংজি ইয়াং তিয়ানইউর পাতা ফাঁদে পড়ে গুরুতর আহত হয়েছেন এবং পোশাক হারিয়ে শুয়েনইউয়েন সমাধিতে উল্টো ঝুলে আছেন। হানজিয়াং পূর্বপুরুষ পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেলেন। জিফু প্যাভিলিয়নের শুয়ান মিংজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এই ইয়াং তিয়ানইউ সাধারণ কেউ নন, তাকে সাধারণ মাপকাঠিতে বিচার করা যাবে না।"
আর যেসব শিষ্যরা তাদের পূর্বপুরুষের আগমনে গর্বিত ছিল, তাদের কেউ কেউ ভেঙে পড়ল, কেউ কেউ এখনো বিশ্বাস করতে চাইল না যে এটি সত্য।