অধ্যায় পনেরো: এক নতুন দিন

“সব ঠিকঠাক গুছিয়ে নেওয়া হয়েছে, এখন আমরা আগে ওই গাড়ির ব্যাপারটা জানতে যেতে পারি।”
ইয়াংহুই একপাশে কিছুটা সংকোচে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াংয়ুয়ের দিকে তাকিয়ে হাসি চেপে রাখতে পারল না। এত বছর ধরে ইয়াংয়ুয়ের হাতে নিজের ওপর হওয়া জুলুমের যেসব ক্ষোভ ছিল, সেগুলো মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

হা হা, কে জানত! তখন ইয়াংয়ুয়ু কয়েক মাস বড় বলে কত কষ্টটাই না দিয়েছিল ইয়াংহুইকে! নিশ্চয়ই সে ভাবেনি আজ এমন পরিস্থিতি হবে! এইসব চিন্তা করতেই ইয়াংহুইর মুখে হাসি ফুটে উঠল।

“কিসের হাসি? চলো তাড়াতাড়ি। কে বলেছে তোমার সঙ্গে থাকতে চাই?” বলেই ইয়াংয়ুয়ু প্রথমে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

মাথা নেড়ে ইয়াংহুইও দরজা বন্ধ করে বাইরে পিছু নিল।

“আচ্ছা, চাচি, লিয়াং কারখানায় পরিবহন দলের দায়িত্বে কে আছে? আমি তাদের একটা ব্যাপারে খুঁজছি।” ইয়াংহুই অতিথিশালার মহিলা কর্মীর অদ্ভুত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে জিজ্ঞেস করল।

“হা হা, তোমরা নিশ্চয়ই চ্যাং দলের নেতা’র কাছে যাচ্ছ, গাড়িতে চড়ার ব্যবস্থা করতে চাও, তাই তো? যাও, ওরা ওদের ছাউনিতে আছে, কারখানায় ঢুকলেই দেখতে পাবে।”

মহিলা কর্মী হাসিমুখে পথ দেখিয়ে দিলেন ইয়াংহুইকে।

“চলো যাও, মেয়েটা তো অনেকক্ষণ আগে সামনে চলে গেছে।”

“ধন্যবাদ,” বলেই ইয়াংহুই আর পিছু ফিরে না তাকিয়ে এগিয়ে গেল।

এখনকার ছেলেমেয়েরা! আমাদের মতো বয়স্কদের একটু ঠেলা দিতে হয় যেন প্রেমটা জমে ওঠে। প্রেম স্বাধীন হলেও বুকটা খুলে ভালোবাসতে জানতে হয়। এত ভাবনা নিয়ে কী হবে?

অতিথিশালার মহিলা কর্মী মাথা নেড়ে হাসলেন।

অবশেষে ইয়াংহুই ইয়াংয়ুয়ুকে ধরে ফেলল, “এই, এতো তাড়াতাড়ি হাঁটছো কেন?”

“আমি ক্ষুধার্ত, কিছু খেতে হবে, তুমি কি ক্ষুধার্ত নও?”

তখনই ইয়াংহুই টের পেল, তারও তো খিদে পেয়েছে।

“ঠিক আছে, খেয়ে নিয়ে বিকেলে গিয়ে জিজ্ঞেস করব।”

দু’জনে রিপোর্ট দিতে আসার পথে যে ক্যাফেটেরিয়ার পাশ দিয়ে এসেছিল, সেদিকে রওনা দিল।

…

ক্যাফেটেরিয়ার খাবার ইয়াংয়ুয়ের রান্নার সাথে তুলনা হয় না, তবে খিদে পেলে খেতেই হয়।

“চলো, এবার পরিবহন দলের ছাউনিতে যাই।” খাবার শেষে ইয়াংয়ুয়ু আরও আগ্রহী হয়ে উঠল, গিয়ে দেখা যাবে গাড়ি পাওয়া যায় কি না।

দু’জনেই ০০১১ ঘাঁটির, আবার দ্বিতীয় প্রতিষ্ঠানের, পরিচয় দিলে এই অনুরোধ রাখতেই হবে। লিয়াং কারখানার নিরাপত্তা বিভাগ তো অনুমতি দিয়েই দিল।

এক নম্বর ওয়ার্কশপ পেরিয়ে, গাড়ির গ্যারেজের সামনে পৌঁছাল, দেখল কয়েকজন গাড়ির রক্ষণাবেক্ষণ করছে।

“এটাই পরিবহন দলের ছাউনি, চল জিজ্ঞেস করি।” ইয়াংহুই গ্যারেজে গিয়ে একজন তরুণের কাছে জানতে চাইল, “দয়া করে বলুন, চ্যাং দলের নেতা আছেন?”

“আমি-ই চ্যাং, কী ব্যাপার?” পাশে দাঁড়ানো পুরনো সামরিক পোশাক পরা একজন মধ্যবয়স্ক লোক উত্তর দিলেন।

দেখেই বোঝা যায় তিনিও গাড়ির রক্ষণাবেক্ষণে ব্যস্ত, হাতে কালো মেশিন অয়েল, অভ্যস্ত ভঙ্গিতে কাজ করছেন, নিশ্চয়ই সাবেক সেনা গাড়ি চালক।

“চ্যাং দলনেতা, আমি আজই দ্বিতীয় প্রতিষ্ঠানে রিপোর্ট করেছি, আমার এই সহচরীকে আনশুনে প্রথম প্রতিষ্ঠানে রিপোর্ট দিতে হবে। জানতে চেয়েছিলাম, কাল সেদিকে কোনো মালবাহী ট্রাক যাচ্ছে কি না।”

চ্যাং দলনেতা হাতের কাপড় রেখে কাছে এলেন, “হ্যাঁ, একটা ট্রিপ আছে, তবে জানোই তো, এসব গোপনীয়তার বিষয়। যেতে চাইলে তোমাদের পরিচয়ের প্রমাণ সঙ্গে আনো।”

সেনাবাহিনীর লোকেরা সহজেই কথাবার্তা বলে, তবে নীতির ব্যাপারে কঠোরও বটে—পরিচয়পত্র চাওয়াটাই তার প্রমাণ। যারা সেনাবাহিনীতে ছিল, তারা নিয়ম মানে, কষ্ট সহ্য করে। কেবল বিদ্যায় একটু পিছিয়ে, নইলে তাদের মানসিকতায় বড় কিছু করেই দেখাত।

“ওহ, দারুণ, তাহলে আর ভিড়ের বাসে যেতে হবে না। অনেক ধন্যবাদ।”

“এত আনুষ্ঠানিকতার কিছু নেই, সবাই তো একই উদ্দেশ্যে এসেছি, নিজেদের মধ্যে সুবিধা করে দেওয়াই তো স্বাভাবিক। সব প্রস্তুত রেখো, কাল সকাল নয়টায় আমাদের যাত্রা।”

এ কথা বলে চ্যাং দলনেতা ফিরে গিয়ে আবার গাড়ি মেরামতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।

এমন দৃশ্য দেখে ইয়াংহুই আর ইয়াংয়ুয়ু দু’জনে মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল। চ্যাং দলনেতা সত্যিই এক্কেবারে কার্যকরী মানুষ। যা বলার ছিল, বলেই কাজে নেমে গেলেন।

“চলো, আমরা ফিরি, কাল আবার আসব। সমস্যা হবে না আর।” ইয়াংহুই সাহস করে ইয়াংয়ুয়ুর হাত ধরল এবং পাশে চলে গেল।

…

“মেয়ে, সত্যিই কোনো ঘর নেই, পুরো বিকেলেও কেউ ঘর ছাড়েনি, এমনকি রিপোর্ট দিতে আসা একজনও ঠাঁই পাচ্ছে না, তোমরা একটু গা ঘেঁষে কাটিয়ে নাও।” ইয়াংহুই যা ভেবেছিল ঠিক তাই, অতিথিশালার মহিলা কর্মী ঘর দিতে পারলেন না, বারবার বোঝাতে লাগলেন একসঙ্গে থাকো। সত্যিকারের ঘর আছে কি না, তা কেবল তিনিই জানেন।

“এখন কী করবে, বাইরে কোথাও থাকার জায়গা খুঁজে পাওয়া কঠিন, এটা তো শহরতলি।” ইয়াংহুই ইয়াংয়ুয়ুর দিকে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকাল।

ইয়াংয়ুয়ু দ্বিধায় পড়ল, এ অবস্থায় কী করবে? বাইরের লোকের সামনে, রাতে দু’জন কি এক ঘরে থাকবে? মুখ খুলতে সংকোচ লাগল।

ঠিক তখনই অতিথিশালার মহিলা কর্মী সুবিধামতো ভেতরের ঘরে চলে গেলেন।

ইয়াংয়ুয়ু দেখল আর কেউ নেই, গুটিয়ে গুটিয়ে বলল, “তাহলে… তাহলে…”

কিছু বলল না, কিন্তু পা বাড়িয়ে ঘরের দিকে রওনা দিল।

“শোনো… ইয়াংহুই, তুমি ওই বিছানায় শোও, রাতে কোথাও যাবে না।” ঘরে ঢুকে কিছুটা লজ্জা পেলেও কথা বলল। যদিও এ কথাটা শুনে হাসি পেল, এক ঘর, রাতে কে-ই বা কোথাও যাবে?

ইয়াংহুই নিজের টুথব্রাশ-পেস্ট নিয়ে বাইরে গেল। এই সময়ে আলাদা বাথরুম আশা করা দিবাস্বপ্ন, এসব ভাবাই বৃথা। তাকে দেখে ইয়াংয়ুয়ু-ও তার জিনিসপত্র নিয়ে সঙ্গ দিল।

…

“তুমি শুবে না?” ইয়াংহুই দেখল ইয়াংয়ুয়ু বিছানায় বসে চুপচাপ, জিজ্ঞাসা করল।

এ প্রশ্নের উত্তর কীভাবে দেয়! “এই… আমি একটু বসি।”

“আচ্ছা, আমি আগে শুয়ে পড়ি, তুমিও তাড়াতাড়ি ঘুমোও।” ইয়াংহুই জানত ইয়াংয়ুয়ু কেন বসে আছে। সে নিজে ঘুমিয়ে পড়লে ইয়াংয়ুয়ু নিশ্চিন্তে শুয়ে পড়বে।

জামা খুলে বিছানায় উঠে পড়ল ইয়াংহুই। এত চিন্তা করে কী হবে।

…

অর্ধঘণ্টা পর, ইয়াংহুইর মৃদু নাক ডাকার শব্দ শুনে ইয়াংয়ুয়ু আস্তে আস্তে কাছে গিয়ে দেখল সত্যিই ঘুমিয়ে পড়েছে কি না। নিশ্চিত হয়ে শান্তি পেল। জামা খুলে বিছানায় উঠে পড়ল—এতদিন ট্রেনের কষ্টের পরে বিছানায় শোয়ার সুযোগ, জামা পরে আর ঘুমোতে পারছিল না। যেহেতু ইয়াংহুই ঘুমোচ্ছে, আর ভাবার কিছু নেই।

রাত গভীর…

…

ভোরবেলা, প্রথম রশ্মি কাঁচ ভেদ করে ইয়াংহুইর গায়ে পড়ল।

ইয়াংহুই জেগে উঠে পাশ ফিরে দেখল ইয়াংয়ুয়ু। যে দৃশ্য দেখল, তাতে তার রক্ত চাপল মুখে। রাতে ইয়াংয়ুয়ু নিশ্চিন্তে জামা খুলে শুয়ে পড়েছিল, কয়েকদিন পরে বিছানায় শোয়ার আনন্দ উপভোগ করছিল।

সে ভেবেছিল রাতে কেউ দেখবে না, কিন্তু সকালে তো দেখতেই পারে! রাতে বিছানার চাদর লাথি মেরে ফেলে দিয়েছে—এ সত্যিই…

মাথা নেড়ে, ইয়াংহুই নিজেকে সামলে নিল, চট করে উঠে সাবধানে জামা পরে নিল।

আবার ফিরে তাকিয়ে ইয়াংয়ুয়ুর ঘুমন্ত মুখ দেখে ভাবল, চাদরটা আবার গায়ে দেয়া উচিত কি না। দক্ষিণের মার্চ মাস মোটেই উষ্ণ নয়, আর কোন হিটারও নেই।

এ কথা ভাবতে ভাবতে ইয়াংয়ুয়ুর গায়ে চাদর দিতে এগিয়ে গেল। কিন্তু তার হাত চাদরে পড়তেই ইয়াংয়ুয়ু যেন কিছু টের পেয়ে হঠাৎ চোখ বড় বড় করে খুলে ফেলল।

“ওহ… ইয়াংহুই, কী করছো?” সত্যিই, মেয়েরা ঘুম থেকে উঠে পাশে কোনো ছেলেকে দেখলে চিৎকার করবেই—এটাই স্বাভাবিক নিয়ম।

“তুমি চাদর লাথি মেরে ফেলেছিলে, তাই গায়ে দিতে যাচ্ছিলাম। অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই।” ইয়াংহুই গম্ভীর মুখে উত্তর দিল।

অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি আগে বাইরে যাও, আমি উঠছি।”

ইয়াংহুই জিনিসপত্র নিয়ে বাইরে চলে গেল। “এতে লজ্জা কিসের, ভবিষ্যতে তো সবই দেখতে হবে।” ছোট গলায় বিড়বিড় করল সে। কিন্তু কেউ কেউ এমন মুহূর্তে খুব সংবেদনশীল হয়।

“ইয়াংহুই, কী বললে? বাইরে যাও!” বলেই ক্ষুব্ধ হয়ে বালিশ ছুড়ে মারল ইয়াংহুইয়ের দিকে।

ইয়াংহুই ইয়াংয়ুয়ুর রাগী গলা শুনেই তাড়াতাড়ি বাইরে পালিয়ে গেল, ভাগ্যক্রমে বালিশটা এড়াতে পারল।

…

ইয়াংহুই ফিরে এলে ইয়াংয়ুয়ু ইতিমধ্যে জামা পরে, জিনিস নিয়ে বাইরে যেতে তৈরি।

“তুমি যাও, আমি তোমার জিনিস গুছিয়ে রাখি, একটু পরেই বেরোব।” ইয়াংয়ুয়ু ফিরে এলে ইয়াংহুই ওর জিনিস গুছিয়ে রেখেছে, হাতে নিয়ে বলল, “চলো, নিচে কিছু খেয়ে নাও, সাড়ে আটটায় বেরোব।”

দু’জনে দালানে এসে দেখে অতিথিশালার মহিলা কর্মী আগেভাগেই কাউন্টারে বসে আছেন। ইয়াংয়ুয়ুকে দেখে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন, মনে মনে ভাবলেন, এ কীভাবে সম্ভব, এই ছেলেটা কি সত্যিই সাধু?

কেউ কিন্তু তাকে উত্তর দিল না, সুতরাং এই দিদিমণি আজকের দিনটা সংশয়ে পার করবেনই।

সকালের আলোয় দু’জনে খেতে যেতে যেতে বেরিয়ে পড়ল।