অধ্যায় আটত্রিশ: অপ্রত্যাশিত আনন্দ

সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর, আকাশ প্রায় অন্ধকার হয়ে এসেছে। কিন্তু কোনো দ্বিধা ছাড়াই, সবাই রাতের ছায়ায় দ্রুত দ্বিতীয় কেন্দ্রে ফিরে গেল।

কেন্দ্রে ঢুকে, মূলত পরিচালক চেয়েছিলেন প্রথম কেন্দ্র থেকে আসা দু'জনকে সরাসরি অতিথিশালায় পাঠিয়ে দিতে। তবে কাকতালীয়ভাবে, ড্রাইভার অফিস এলাকা ঘুরে নিয়ে গেলেন। উপরে একটি অফিস রুমে আলো জ্বলছে দেখে তিনি গাড়ি থামাতে বললেন এবং দু'জনকে গাড়ি থেকে নামতে ডাকলেন।

"ঠিক আছে, এই পর্যন্তই পৌঁছে দিলাম। এটা ক্যান্টিনের রাতের খাবারের কুপন, এত রাতে নিশ্চয়ই সবাই ক্ষুধার্ত, গিয়ে কিছু খেয়ে নাও।"

ড্রাইভার ছিলেন সাবেক সৈনিক, বয়সে তরুণ এবং তাঁর খাওয়ার পরিমাণও বেশ। সারারাত গাড়ি চালিয়ে ক্লান্ত ও ক্ষুধার্ত হয়ে পড়েছিলেন, হাসিমুখে কুপনটি নিলেন এবং মালপত্র নামিয়ে ক্যান্টিনের দিকে গাড়ি চালিয়ে গেলেন।

ইয়াং ইউয়েত বেশ বুদ্ধিমতী, অনেক কিছু জানে। উপরে আলো দেখে সে সাথে সাথেই বুঝে গেল কী হয়েছে, মুখে একটু হাসি ফুটে উঠল। সে এখনও জানে না ইয়াং হুই কাজের সময় কেমন লাগে, এখন নিশ্চয়ই দেখতে পারবে এবং তাঁকে চমকে দিতেও পারবে।

শাও বো হয়তো রাস্তায় কিছুটা প্রকল্প সম্পর্কে জানতে পেরেছেন, কিন্তু এখনও বুঝতে পারছেন না এই হোয়াইট পরিচালক আসলে কী পরিকল্পনা করছেন। তাই শুধু অনুসরণ করলেন।

"অপেক্ষা করানোর জন্য দুঃখিত, এত রাতে, তবে তোমরা তো তরুণ, এটা কিছুই না। পরে সবাইকে ক্যান্টিনে খাবার খাওয়াবো।"

দুজনকে মালপত্র নিচে সিঁড়ির পাশে রাখতে বলে তিনি নিজে পথ দেখিয়ে তিনতলায় উঠলেন। যদিও গভীর রাত, কিন্তু যেহেতু ইয়াং হুই ওরা এখনও অফিসে আছে, তাই সঙ্গে করে দু'জনকে নিয়ে গিয়ে পরিচয় করিয়ে দেওয়াই ভালো; কাল দিনের বেলায় তো আরও কাজ আছে।

ইয়াং ইউয়েত অতি উৎসাহী হয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল, এমনকি মালপত্র ঠিকমতো নামাতেও ভুলে গেল, সব পড়ে গেল মাটিতে। ভাগ্য ভালো, সেগুলো ব্যাগে ভরা ছিল। এই সময় শাও বো সঙ্গে সঙ্গে ব্যাগটা তুলে নিলেন, বুঝলেন ওটা সম্ভবত কম্বল, মাটিতে একটু ভেজা অনুভব করে হাসিমুখে নিজের ব্যাগের ওপর রাখলেন। তারপর উপরে উঠলেন।

"বিশদটা তোমরা এখনও জানো না, একটু পর জানাবো। আগে চল, উপরে যাই, আমাদের কেন্দ্রের মডেল এয়ারক্রাফটের শক্তি বিভাগ আছে, ওদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিই..."

তিনতলায় উঠেই, পরিচালক কিছু বলার আগেই ইয়াং ইউয়েত দৌড়ে সামনে চলে গেল। এক নজরে দেখল, একমাত্র যে অফিসে আলো জ্বলছে, সেইদিকে দ্রুত গেল। পরিচালক জানেন, উনি ইয়াং পরিচালকের নাতনী, আবার এখন অফিস সময়ও নয়, তাই রাগ করার কিছু নেই।

তবে পেছনে থাকা শাও বো মনে হলো কিছু আঁচ করলেন, যেন বিপদের গন্ধ পেলেন।

অফিসের আধা খোলা দরজা ঠেলে খুলে দেখল, ভেতরে কয়েকজন তরুণ কাজ করছে। ভিড়ের মধ্যে এক পরিচিত পিঠ দেখা গেল, ইয়াং হুই পেছন ফিরেই বসে। চুপটি করে পেছনে গিয়ে দেখল, ইয়াং হুই কী করছে। যদিও ইয়াং হুই টের পায়নি, তবু তার এত মনোযোগী দেখে ইয়াং ইউয়েত বিরক্ত করল না, বরং দাঁড়িয়ে তাকিয়ে রইল।

ইয়াং হুই একটি ডিফারেনশিয়াল সমীকরণ কষছিলেন, হঠাৎ অনুভব করলেন অফিসের অচেনা এক নারীর ঘ্রাণ। রাজধানী থেকে ট্রেনে আসার পুরো পথে সে ঘ্রাণ চেনা হয়ে গেছে। তাই অনায়াসে বুঝে ফেললেন, কে এসেছেন। অবচেতনে ডেকে উঠলেন, "ইয়াং ইউয়েত!" যদিও এখনও জানেন না, সে এখানে কেন এসেছে, এতে তার নিশ্চিত হতে অসুবিধা হলো না।

মাথা তুলে দেখলেন সত্যিই ইয়াং ইউয়েত, দুজনের দৃষ্টি মিলল।

"তুমি এখানে কীভাবে এলে, এতক্ষণ তো রাত হয়ে গেছে।"

"তোমাকে সাহায্য করতে। তোমার মডেল প্লেনের এখনও কাঠামো হয়নি, তাই না?" হাত গুটিয়ে, ঠোঁটে সামান্য হাসি।

দুজন কথা বলায় অফিসের সবাই তাকাল, দেখল, এক সুন্দরী ইয়াং হুইকে খুঁজে এসেছে, সবাই বিস্মিত।

"ভালোই হলো, তোমাদের পুরো টিম আছে, তোমাদের কিছু বলার আছে।" শাও বোকে নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন পরিচালক, পুরো টিম দেখেই খুশি, এমন পরিশ্রমী সবাই— সাফল্যের সম্ভাবনাই বেশি।

পরিচালক এসেছেন দেখে আর কেউ গুজব করতে পারল না ইয়াং হুই ও সুন্দরীর বিষয়ে। অফিসের কয়েকজন মনে মনে অস্থির, কে বলে গবেষকরা আবেগহীন? প্রকৃতপক্ষে, বিজ্ঞানীরা তো অনেক সময় নিরীহ ছেলেই হয়। ভবিষ্যতে যে বিজ্ঞানী ছেলেরা 'নিরীহ' হয়, তার কারণ আছে; এখন থেকেই তাদের মধ্যে সে প্রবণতা দেখা যায়। আসলে, এদের অধিকাংশের কখনও মেয়েদের সঙ্গে প্রেম হয়নি, তাই গুজব হলে খুবই আগ্রহী।

"পরিচয় করিয়ে দিই, উনি শাও বো, আর ইয়াং হুইর পাশে যিনি, উনি ইয়াং ইউয়েত। দু'জনই প্রথম কেন্দ্র থেকে আমাদের এখানে এসেছেন, একসঙ্গে মডেল প্লেন তৈরি প্রকল্পে কাজ করবেন।"

পরিচালক নিজের পাশে থাকা শাও বো এবং ইয়াং ইউয়েতকে সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিলেন। দ্রুত মূল আলোচনায় আসলেন।

এখন সবাই বুঝতে পারল, এদের এখানে পাঠানোর কারণ কী। তবে কিছু লোকের মনে সন্দেহ রয়ে গেল— প্রথম কেন্দ্র সরাসরি দুজন পাঠিয়েছে, তবে কি ওদের এখন অনেক লোক আছে?

"আরেকটা কথা, প্রথম কেন্দ্রে কাজের চাপ অনেক বেশি, তাই ওদের পক্ষে কেউ আসতে পারছে না। শুধু এই দু'জন স্বেচ্ছায় এসেছেন। মানে, এখন থেকে প্লেনের কাঠামোও নিজেদেরই বানাতে হবে, এরা আমাদের সহায়তা করতে এসেছে।"

সবাই বিস্ময়ে তাকাল, সত্যিই কি মজা করছেন? নিজেদের ইঞ্জিন গবেষণার দল দিয়ে প্লেনের কাঠামো তৈরি— ব্যাপারটা যেন একটু বাড়াবাড়ি, পেশা বদলের ইঙ্গিত!

ইয়াং হুইও অবাক, পাশের ইয়াং ইউয়েতকে দেখে ভাবল, হয়তো কিছু ভুল শুনেছে।

চুপচাপ জিজ্ঞাসা করল, "এটা কি সত্যি? প্রথম কেন্দ্রে কেউ নেই?"

"তুমি কী মনে করেছ? যদি তুমিই না থাকতে, আমি এসব ঝামেলায় পড়তাম না।"

ইয়াং হুই অবিশ্বাস করলে, সঙ্গে সঙ্গে পরিষ্কার করল। না হলে সে মনে করবে, নিজেই স্বেচ্ছায় এখানে এসেছে।

সব স্পষ্ট হলে, ইয়াং হুই বুঝল, বিষয়টা ঝামেলার। প্রথম কেন্দ্র থেকে কেউ নেই, শুধু দুজন এসেছে, সঙ্গে সে নিজে; মোট তিনজনই প্লেনের কাঠামো জানে। দুই মাসের মধ্যে নকশা করা খুবই কঠিন হবে।

প্রথম কেন্দ্রের দুইজন, কিন্তু, দুইজন? তবু, অন্তত একজন তো গর্বের সঙ্গে কাজ করতে এসেছে। "ইউয়েত, শাও বো কি স্বেচ্ছায় এসেছে?"

ইয়াং হুইর কথা শুনে ইয়াং ইউয়েত হাসল, মনে হলো, সে ভেবেই নিয়েছে কেউ খেলনা বানাতে আসবে!

"তুমি কি সত্যিই ভাবো, তোমার এই বড়দের খেলনা প্রকল্পে কেউ আগ্রহী হবে? শাও বোও নিজের ইচ্ছায় এসেছে।"

নারী বলে, কেউ তার জন্য এসেছেন শুনিয়ে একটু গর্ব করল। যদিও শাও বোকে খুব পছন্দ করে না, কিন্তু ইয়াং হুইকে একটু জ্বালানোও মজা লাগে।

তবে কম আবেগী ইয়াং হুই বুঝল না, আসলে শাও বো কার জন্য এসেছে। সে সত্যিই ভাবল, শাও বো বুঝি কেন্দ্রের কোনো অবিবাহিত তরুণীর জন্য এসেছে। অনেক ভেবেও সে আর কাউকে মনে করতে পারল না।

"আমাদের এখানে তো কোনো অবিবাহিত তরুণী নেই," চুপচাপ বলল।

যদিও খুব আস্তে বলল, ইয়াং ইউয়েত শুনে এতটাই বিরক্ত হলো যে কিছু বলতেই পারল না— সত্যিই সে বোকার মতো।

এদিকে শাও বো দেখল, ইয়াং হুই আর ইয়াং ইউয়েত একসঙ্গে গায়ে গায়ে কথা বলছে, সে এতটাই বিরক্ত যে চোখে জল আসার উপক্রম। নিজে এত কষ্ট করে এসেছে, অথচ প্রিয় মানুষটি অন্য ছেলের সঙ্গে মেতে আছে!

"ঠিক আছে, পরিচয় হয়ে গেছে। প্রথম কেন্দ্রের দুই সহকর্মীর আগমনে সবাইকে ক্যান্টিনে নিয়ে রাতের খাবার খাওয়াবো, ছোট্ট এক আনন্দ। সবাই গুছিয়ে নাও, আজকের কাজ শেষ।"

পরিচালক উদারভাবে সিদ্ধান্ত নিলেন, সবাইকে খাওয়াবেন— যদিও শুধু রাতের খাবার, তবু এটাই অনেক আনন্দ আর বিলাসিতা।

আর অতিরিক্ত কাজ নয়, সবাই হেসে খুশি অফিস বন্ধ করে বেরিয়ে পড়ল। পথে মাঝে মাঝে ইয়াং হুই ও ইয়াং ইউয়েতকে এক নজর দেখে চোখের সুখ নিলো। শুধু শাও বো দেখলেই বিরক্ত লাগে, এখনো কোনো অজুহাত পাচ্ছে না, দুজনকে আলাদা করার।

অবশেষে নিচে নেমে এসে দেখল, এক গাদা লাগেজ পড়ে আছে। শাও বো মনে মনে পরিকল্পনা করল, এবার উপায় পেল। সবার আগে গিয়ে লাগেজের কাছে গিয়ে জিনিস তুলল।

"ইউয়েত, এটা তোমার লাগেজ, এসো একসাথে নিয়ে চলো।" এবার নিশ্চয়ই দুজনকে আলাদা করা যাবে।

শাও বো ডাকতেই ইয়াং হুই দেখল, ইউয়েতকে একা লাগেজ তুলতে যেতে দেবে না, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে বড় লাগেজ নিজেই তুলল। ইউয়েতও স্বাভাবিকভাবে ইয়াং হুইকে বড় লাগেজ দিলো। শাও বো তাতে আফসোস করল, এ কী হলো! নিজে পরিশ্রম করে অন্যের জন্য ভালো সুযোগ তৈরি করল নাকি!