অধ্যায় বাহাত্তর: অপদেবতা নির্মূল
রাতের চতুর্থ প্রহরে ভূতের দল ফিরে এল নিজের বাসস্থানে।
এইবার গাছের নিচে সত্যিই প্রচুর অশুভ আত্মা ও ছায়ার উপস্থিতি ছিল। গুতিয়ান ভাবছিল, কীভাবে সে ভূতদের বের করবে, কীভাবে সে দুষ্ট আত্মাকে উদ্দীপ্ত করবে, এমন সময় পাশে থাকা লিন ছিংশুয়েত ইতিমধ্যেই এক তীব্র বজ্রের মন্ত্র তৈরি করল!
সে সঙ্গে সঙ্গে রাস্তার পাশ থেকে একটি কাঠের লাঠি তুলে নিল।
“বজ্রপাত!”
রাতের আকাশে তারার ঝিলিক ছিল, কিন্তু মাটিতে এক আকস্মিক বজ্রপাত ঘটল! এই বজ্রের আলো লেই ছিয়ানইউনের বজ্রের তুলনায় অনেক দুর্বল ছিল, তবে সেই ইউ গাছটি সম্পূর্ণভাবে দগ্ধ হয়ে কালো ধোঁয়া উঠছিল।
বজ্রাঘাতে, সেই গাছের আত্মা সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশিত হল। যদিও পূর্ণ মানুষের আকৃতি ছিল না, তবে ছায়া মানুষের মতই ছিল। মাগ্ন আত্মার দেহের মতো দৃঢ় ছিল না, বরং এটি কেবলই অশুভ শক্তি ঘনীভূত হয়ে উদ্ভূত হয়েছিল।
স্থানীয় দেবতা বলেছিল, এই ভূমিতে সূর্য্য শক্তি নেই, বরং অশুভ ও মন্দ শক্তি প্রবল হয়েছে—গাছের মূলের নিচে একটি পুরনো কবর, যেখানে কবরের আত্মা সূর্য্য শক্তি পেয়ে গাছের আত্মার সাথে মিশে এই অশুভ শক্তি অর্জন করেছে।
গুতিয়ান লক্ষ্য করল, এই গাছের আত্মা আসলে একজন নারী? তার জিহ্বা অতি দীর্ঘ! একজন আত্মহত্যা করা নারীর আত্মা?
“ওরা, ওরা এসেছে।” একটি কালো ছায়া ভৌতিক ভাষায় কথা বলল।
আত্মা শুনতে পারে এই কথা, যদিও কণ্ঠস্বর অতি বিকৃত, তবু বুঝতে অসুবিধা হয় না।
“তোমরা—তোমরা কি সাধু?” সেই সাদা ছায়ার নারী ধীরে ধীরে মুখের চুল সরিয়ে বলল, “তোমরা কি ঈশ্বরের নামে দুষ্ট আত্মা নিধন করতে এসেছ?”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।”
“তোমরা এইসব সাধুরা কেন সত্যিকারের দুষ্ট আত্মা ধরো না? সেই জঘন্য লোক আমার তিন বছর ধরে জোর করে আমাকে রেখেছিল, আমার স্বামীকে হত্যা করেছে, আমার শিশুকে শ্বাসরোধে হত্যা করেছে, আমার শ্বশুর-শাশুড়িকে আগুনে পুড়িয়ে হত্যা করেছে, আমাদের জমি দখল করেছে—এখনও সে গ্রামপ্রধান হয়ে সুখে আছে! এই দেশের আইন তাকে শাস্তি দেয় না, মৃতদের দেবতাও কিছু করে না, অভিযোগকারীরা উল্টো পাগল হিসেবে গণ্য হয়। আমি মরার আগে তাকে হত্যা করতে চেয়েছিলাম, পারিনি; মরে গিয়ে ভূত হয়েও তাকে হত্যা করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তার গলায় এক বুদ্ধের মূর্তি থাকায় কাছে যেতে পারিনি!”
“ঈশ্বর কি অন্ধ? কেন বুদ্ধ এই পাপীকে রক্ষা করে? আমি ভূত হয়েও প্রতিশোধ নিতে পারি না? এখন তোমাদের মতো সাধুরা এসে আমাকে অত্যাচার করছ! আমি গত জন্মে কী অপরাধ করেছি, কেন মরার পরেও আমাকে মুক্তি দাও না? আহা...”
বলেই, গাছের আত্মা কান্নায় ভেঙে পড়ল!
ভূতের কান্না চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ে।
গুতিয়ান এই কথা শুনে হতবাক হয়ে গেল।
লিন ছিংশুয়েত সঙ্গে সঙ্গে গুতিয়ানকে একটা স্পষ্টতা নিয়ে দিল, “তার কথায় ভুলে যেয়ো না। এই আত্মার অশুভ শক্তি প্রবল, বজ্রাঘাতে কিছুই হয়নি। তার কথা সত্য হলেও, আমাদের কর্তব্য এই দুষ্ট আত্মাকে নিধন করা।”
“কিন্তু, যদি তার কথা সত্য হয়, গ্রামপ্রধান আরও দুষ্ট, তাহলে আমরা কি পাপীর পক্ষে কাজ করছি?” গুতিয়ান যখন সাধারণ মানুষ ছিল, তখন সে গ্রামপ্রধান ও দুষ্ট লোকদের ঘৃণা করত; তার কথা সত্য বলে মনে হয়, কারণ ওই আত্মার মধ্যে শুধু ক্ষোভই আছে!
“এরা আমার শ্বশুর-শাশুড়ি, স্বামী ও সন্তান, আর ওই মেয়েটি হচ্ছে ছোট ফাং, যাকে ওই দুষ্ট গ্রামপ্রধানের ছেলে ঠকিয়ে হত্যা করে এখানে কবর দিয়েছে। এখনও তার পরিবার লাশ খুঁজে পায়নি!”
পাঁচটি অশুভ আত্মা, অশুভ শক্তি আকাশছোঁয়া!
এবার, লিন ছিংশুয়েতও অবাক হয়ে গেল!
সে বুঝতে পারল, দু’জন বৃদ্ধ আত্মা, একজন যুবক আত্মা, আর পাশে ছোট্ট শিশু ও ভীতু নারী আত্মা; যদিও তাদের অশুভ শক্তি প্রবল, তবু তারা কেবলই করুণ মনে হয়।
পুরো পরিবারকে নিঃশেষ করে দেয়া—এটা এক বিশাল রক্তক্ষেতের প্রতিশোধ!
তাই অল্প কয়েক বছরে এমন অশুভ আত্মা তৈরি হয়েছে, ম্যাগ্ন আত্মার স্তরের কাছাকাছি!
গুতিয়ান দ্বিধায় পড়ল—মারবে, নাকি...?
গুতিয়ান আগে কখনও দুষ্ট আত্মা নিধন করেনি—ভূতের কান্নায় সে কিছুটা নরম হয়ে পড়ল।
কিন্তু লিন ছিংশুয়েত বহুবার এমন ঘটনা দেখেছে!
যেভাবেই হোক, আজ এই অশুভ আত্মাদের নিধন করতেই হবে—এটাই সাধুর পথ; একবার পথের নিয়ম নষ্ট হলে, আজ না মারলে, পরেও নেব না, বারবার এভাবে চলবে।
“দুষ্ট আত্মা, চুপ করো! আজ তোমরা আমার সাধু দলের সামনে পড়েছ, এবার তোমাদের মুক্তির সময় এসেছে! তবে আমরা তদন্ত করব, যদি সত্যিই অন্যায় হয়, তাহলে জনগণের পক্ষে প্রতিশোধ নেব, তোমার পক্ষেই থাকব!”
“ছোট কুইন, তার কথা শুনো না, পৃথিবীর সব সাধু আর ধনী লোক একসাথে, দেখো তাদের আত্মা শক্তিশালী, তাদের খেয়ে ফেললে আমরা আরও শক্তিশালী হব!”
যুবক আত্মার কালো শক্তি বেড়ে চলল, অশুভ শক্তি প্রায় জল হয়ে উঠল!
গুতিয়ানও বুঝতে পারল, যুবক আত্মা অনেক আত্মা গ্রাস করেছে, এখন তার অশুভ শক্তি দুর্দান্ত!
“হত্যা করো!”
গাছের আত্মা একটু দ্বিধা করল, কিন্তু শেষমেশ লিন ছিংশুয়েতের কথায় বিশ্বাস করল না, মুহূর্তের মধ্যে একের পর এক কালো শক্তির তলোয়ার ছুড়ল!
অশুভ বরফের তীর!
গাছের আত্মা দেহ ও আত্মা—গাছ থেকে ছুড়ে দেওয়া কালো তরল দ্রুত ও নির্মম, তার সঙ্গে অশুভ শীতল শক্তি, লিন ছিংশুয়েত তিনটি আঘাত ঠেকিয়ে পিছিয়ে পড়ল, অশুভ শক্তি সহ্য করতে পারল না!
অন্যদিকে গুতিয়ান তিনটি লাঠির কৌশল চালাল, শুরুতেই দুষ্ট আত্মা নিধনের কৌশল, আঙুলের রক্ত দিয়ে শক্তি উদ্দীপ্ত করে, এক লাঠিতে এক আত্মা!
মধ্যম আত্মা, দু’জন বৃদ্ধ আত্মা অশুভ শক্তি ছাড়ার আগেই আত্মা ছড়িয়ে পড়ল!
বিভিন্ন আত্মার মধ্যে, সাত-আটটি অসম্পূর্ণ আত্মা, আর তিন-চার ডজন অশুভ আত্মা, লাঠির আগুনে চিৎকার করতে লাগল!
এত আত্মা!
গুতিয়ান বুঝতে পারল না, কোনটা গ্রহণ করবে; তখন দেখল, লিন ছিংশুয়েত বিপদে পড়েছে, সঙ্গে সঙ্গে গাছের আত্মার দেহে আক্রমণ করল—বাঁকা গলার পুরনো ইউ গাছ!
দুষ্ট আত্মা নিধনের লাঠি গুতিয়ানের রক্তে, তীব্র আগুনে জ্বলছে, সামনে আসা অশুভ বরফের তীর ভেঙে দিল, আবার দুই লাঠি দিয়ে যুবক আত্মা ছড়িয়ে দিল, গাছের সামনে পৌঁছাল।
“ভেঙে দাও!”
গুতিয়ান থামল না, আবার দুই আঙুলের রক্ত দিয়ে তীব্র আগুন জ্বালাল!
জলের মতো লাঠির কৌশল চালিয়ে গেল!
তীব্র আগুন, অশুভ শক্তিতে বিস্ফোরণ ঘটাল!
এই আত্মার আগুন জীবনের আগুন, অশুভ আত্মার প্রধান শত্রু। গাছের আত্মা প্রতিরোধ করতে পারল না, কেবল সঙ্কুচিত হয়ে পালানোর চেষ্টা করল… করুণ চিৎকার আর ক্ষমা প্রার্থনা, গুতিয়ান আর শুনল না, দেখল না, শান্ত মুখে, লাঠি দিয়ে আঘাত করে গাছের আত্মাকে সম্পূর্ণভাবে পুড়িয়ে দিল।
দুষ্ট চিহ্ন বের করে আত্মার শক্তি গ্রহণ করল!
এবার, লিন ছিংশুয়েত গুতিয়ানের ছড়িয়ে দেয়া আত্মা সংগ্রহ করল, গুতিয়ান সহজেই গাছের আত্মার শক্তি তুলে নিল—একটি অর্ধ আঙুলের মতো সাদা গাছের হৃদয়।
“এটা, একধাপ ছয় স্তরের কাঠের শক্তি, যদি তোমার ছোট বোন মুমুকে দাও, চমৎকার উপহার হবে।” লিন ছিংশুয়েত হেসে বলল, “এই কাঠের হৃদয়ে প্রাণশক্তি প্রবল, কাঠের শক্তি চর্চায় দারুণ উপকার।”
আহা… তবে কি মুমুর পরিচয়, লিন ছিংশুয়েত জানে?
গুতিয়ান মাথা নেড়ে হাসল, “চলো, কথা অনুযায়ী অশুভ আত্মা ও দুষ্ট শক্তি বৃদ্ধকে দাও।”
লিন ছিংশুয়েত হেসে সম্মতি দিল।
স্থানীয় দেবতার মন্দিরের সামনে।
পুরনো দেবতা অশুভ আত্মা ও দুষ্ট শক্তি গ্রহণ করল, একের পর এক আত্মা গলে গেল। মুখে মন্ত্র পড়তে লাগল, আত্মা মুক্তির মন্ত্র; প্রতিটি আত্মা মুক্তি পেলে, লাল আলো বেরিয়ে এল, গুতিয়ান ও লিন ছিংশুয়েত সেই আলো সংগ্রহ করল।
“ছোট সাধু, আত্মা নিধনের পথ প্রকৃতপক্ষে নিয়তির বিরুদ্ধে, যদি না হয় প্রকৃত সাধু কৌশল, সাবধানে চলবে, হত্যা পথে বেশি চললে সহজেই দুষ্ট পথে পড়ে যাবে! তবে, ছোট দেবতা আশা করেনি, তুমি বৌদ্ধ শক্তিও ধারণ করো, এটা এক ধরনের ভারসাম্য।”
লিন ছিংশুয়েত কিছু বলল না।
অন্তরে গুতিয়ান জানে, লিন ছিংশুয়েত তার মতো নয়, আত্মা নিধনের অদ্বিতীয় শক্তি নেই, কিন্তু তার সাধু কৌশলে একটি সেতু আছে, “দুই ডানায় উড়ে যাওয়া” এই কৌশলে তার আত্মা শক্তি বাড়ে!
আসলে, সে চেয়েছিল, আত্মার সংযোগের পরে “দুই ডানায় উড়ে যাওয়া” কৌশলে আত্মা বাড়াবে, কিন্তু ভাগ্যক্রমে সঙ্গে গুতিয়ানের সাথে পৃথিবীতে এসে গেছে, উল্টো গুতিয়ান তার শক্তি বাড়াতে সাহায্য করছে।
“দুইজন সাধু, তোমাদের কথা আমি কিছুটা জানি, সেই দুষ্ট আত্মা আমার কাছে এসে অভিযোগ করেছে, কিন্তু আমি শুধু মানুষের জন্ম-মৃত্যু ও ভাগ্যের দেবতা, হত্যা বা জীবন নিয়ন্ত্রণ করি না। যদি সদিচ্ছা থাকে, তোমরা খুঁজে দেখতে পারো। আমার কাছে একটি আত্মা-পরীক্ষার আয়না আছে, যা দিয়ে মানুষের মুখোশ ভেদ করে দুষ্ট আত্মা চেনা যায়।”
স্থানীয় দেবতা কাঠের হৃদয় পেয়ে ঈশ্বরের আশীর্বাদ অনুভব না করলেও, খুব খুশি হয়ে একখানা মূল্যবান বস্তু উপহার দিল।