৬৭. প্রতিভাবান ছোট বোনের ব্যবহারের পদ্ধতি

সহযোগিতার বিষয়টি সফলভাবে চূড়ান্ত করার পর, চেন শ্যাং ও বৃদ্ধ শিকারি দুজনেই নিজেদের ঘরে ফিরে গেলেন।

চেন শ্যাংয়ের কাছে ব্যাপারটা এমন ছিল, তিনি তো এমনিতেই মহাতারকার মঞ্চে গিয়ে শীঘ্রই শু গ্রুপের দলকে পরাজিত করতে চেয়েছিলেন। উপরন্তু, তিনি যেহেতু গোটা পরিকল্পনার কারিগর, তাই বিজয়ের পথ তার নখদর্পণে—যে কোনো দুইজন দুর্বল সঙ্গী নিয়েই তিনি নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারতেন।

তবে, যদি এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার পাশাপাশি তিনি কাং ইয়ান নক্ষত্রের শিকারি দল এবং শুভ্র শেয়ালের সঙ্গে যোগাযোগ গড়ে তুলতে পারেন, তাহলেই তো স্বপ্নের চেয়েও ভালো কিছু হবে।

বাড়ি ফিরে স্নান-পরিচর্যা শেষে, চেন শ্যাং আরামদায়ক পোশাক পরে নায়োদার ঘরে গিয়ে পড়াশোনা করার প্রস্তুতি নিলেন।

নৈশকেন্দ্র শহরের উচ্চবিদ্যালয়গুলো প্রায়শই “আনন্দময় শিক্ষা”র নীতিতে চলে—অর্থাৎ “উচ্চতর সাধনা, নয়তো বিদায়”—তবুও, শহরের উর্ধ্বাঞ্চলের স্কুলে পাঠ্যচাপ মোটেই হালকা নয়।

আসল খেলার জগতে খেলোয়াড়দেরও প্রতিদিন তিন ঘণ্টা পড়ালেখা করতে হতো।

চেন শ্যাংয়ের আগের জীবনের তুলনায় এ পরিমাণ পড়াশোনা তো তুচ্ছ; কিন্তু ধ্বংসস্তূপে গড়া এই শহরে “প্রতিদিন তিন ঘণ্টা পড়াশোনা” শোনাই যেন অবিশ্বাস্য, যেন ছিনতাই করতে যাওয়ার চেয়েও অদ্ভুত। প্রতি বছর শুধু পড়াশোনার গতি না ধরতে পেরে বহিষ্কৃত হওয়া শিক্ষার্থীর সংখ্যা এখানে নেহাত কম নয়।

চেন শ্যাংও আগের জন্মে নরকতুল্য স্কুলজীবন পার করেছিলেন—তবে সেটা প্রায় এক দশক আগের কথা। এখন আবার সেই জীবন যাপন করা তার কাছে নিঃসন্দেহে এক রকম নির্যাতন।

“তাই তো বলি, ধ্বংসস্তূপের জগতে জাপানি স্কুলজীবনের উপাদান জোরপূর্বক যোগ করাটা নিছকই পাগলামি!” চেন শ্যাং মনে মনে ইচ্ছা করলেন, ইশ, যদি অতীতে ফিরে গিয়ে নিজেকে একটা থাপ্পড় দিতে পারতেন!

ভাগ্যিস, গত শরৎ ছুটিতে চেন শ্যাং নতুন জগতের দরজা খুলে ফেলেছিলেন।

তিনি ও ছোট বোনের নিখুঁত সমন্বয়ে, পুরো ছুটির জমে থাকা কাজ দু’দিনেই শেষ হয়ে গিয়েছিল।

—আহা, আমার অসাধারণ ছোট বোনের এমন ব্যবহারও আছে?

এরপর থেকেই চেন শ্যাং বুঝে গিয়েছিলেন—পড়াশোনা বলে কিছু নিজে করতে হয় না, ছোট বোনকে অনুরোধ করলেই সব হয়ে যায়। ছোট বোন নামক আশীর্বাদ পাশে থাকলে আর কখনোই স্কুলের চাপ তাকে ছুঁতে পারবে না।

শেষমেশ, সে তো সেই ধরণের বোন, যার কাছে ভাইয়ের অনুরোধ মানে আইন! ভাইয়ের আবদার কি আর ফিরিয়ে দিতে পারে...?

“ভাইয়া, তুমি যতই মিনতি করো, আমি আর তোমার পড়া লিখে দেব না!”

ঘরের মধ্যে নায়োদা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নরম কণ্ঠে কঠিন কথা বলে ফেলল।

“কিন্তু শরৎ ছুটিতে তো তুমি লিখে দিয়েছিলে?” চেন শ্যাং মাথা চুলকে বলল, “তুমি তো আমার হাতের লেখাও নিখুঁতভাবে নকল করতে পারো।”

“ওটা ছিল ব্যতিক্রম! প্রতিদিন পড়া লিখে দেওয়া তো অসম্ভব! তুমি ভাই হলেও না!” নায়োদা গম্ভীর মুখে আদর্শ ছাত্রী-ভঙ্গিতে জবাব দিল, “আমি চাই না, ভাইয়া ভবিষ্যতে আমার উপর নির্ভরশীল একটা আহাম্মক হয়ে যাক!”

নায়োদার যুক্তিবদ্ধ অথচ অদ্ভুত মায়াময় উপদেশ শুনে চেন শ্যাং হেসে ফেলতে চাইলেন, কেবল মুখ চেপে চুপ করে রইলেন।

হয়তো ভাইয়ের মন খারাপ হয়েছে ভেবে, নায়োদা নিঃশব্দে মাথা নিচু করে ফিসফিসিয়ে বলল, “কিন্তু, তোমাকে পড়া শেখাতে পারি...”

“তাহলে আমাকে পড়া শেখাও!” চেন শ্যাং উদাসীন ভঙ্গিতে খাতাপত্র নিয়ে নায়োদার টেবিলের পাশে গিয়ে বসল, পাশের ঘর থেকে একটা চেয়ারে এনে রাখল।

ভাইয়ের এই পরিবর্তন দেখে নায়োদা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, ভাইয়ের পাশে শান্তভাবে বসে, পেন্সিল দিয়ে একটা প্রশ্ন দেখিয়ে বলল, “দেখো ভাইয়া, এইটা করতে হবে... আরে আরে! আমার খাতা দেখছো কেন? আমার পড়া নকল কোরো না তো!”

“তুমি তো আমার প্রতিভাধর সুন্দরী বোন—দুটো প্রশ্ন নকল করলে কী-ই বা হবে!” চেন শ্যাং দুষ্টু হাসি দিল।

“সু...সুন্দরী... কাশি... দুঃখিত! ভাইয়া যতই প্রশংসা করো, পড়া নকল করতে দেব না!” বোনের গাল টকটকে লাল হয়ে গেল, দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।

এরপর, ছোট মুষ্টি দিয়ে ভাইয়ের মাথায় ঠুক করে মারল, বিরক্ত গলায় বলল, “ঠিকমতো পড়া লেখো!”

“ধপাস!” নায়োদার ঘুষিতে চেন শ্যাং মেঝেতে পড়ে গিয়ে দুই চোখ বন্ধ করে অজ্ঞান হওয়ার ভান করল।

“আঁ...”

“আঁ আঁ আঁ! ভাইয়া, কোথাও চোট লাগেনি তো?”

নায়োদা ভাইয়ের অভিনয়ে আতঙ্কিত হয়ে ছুটে এলো। ছোটবেলা থেকেই পালিয়ে বেড়ানোয় সে শক্তি অর্জন করেছে, ইচ্ছা করলে নিস্তেজ ভাইয়াকেও ঘায়েল করতে পারে।

নায়োদা আলতো করে ভাইয়ের শরীর নাড়াল, ফিসফিসিয়ে বলতে লাগল, “দুঃখিত... আমার ভুল! ভাইয়াকে চোট লাগিয়ে ফেললাম...”

ভাইয়া কিছুতেই না উঠলে, নায়োদার চোখে উদ্বেগের ছায়া ঘনিয়ে এলো, অশ্রু আসতে বাকি নেই, “ভাইয়া, ভয় দেখিও না! আমারই দোষ, আমি তোমার পড়া লিখে দেব!”

এই কথা শুনে চেন শ্যাং আর অভিনয় চালিয়ে যেতে পারল না, হাসিমুখে উঠে দাঁড়াল, “এই কথা কিন্তু তুমিই বলেছ, আজকের পড়া তোমার দায়িত্বে!”

এই সময়ের প্রশিক্ষণে চেন শ্যাং এখন আর আগের মতো দুর্বল নেই; তার শারীরিক ক্ষমতা নায়োদার চেয়েও বেশি, ওর ছোট মুষ্টির আঘাত কেবল খোঁচা লাগার মতো।

“হ্যাঁ?” নায়োদা হতবুদ্ধি হয়ে ভাইয়ের দিকে তাকাল, পাঁচ সেকেন্ড লেগে গেল বুঝতে।

“ভাইয়া... আর কখনো এভাবে ভয় দেখিও না।” নায়োদা ফিসফিসিয়ে বলল, তারপর মুখ ফিরিয়ে নিল, ভাইয়ের সঙ্গে আর কথা বলল না।

চেন শ্যাংয়ের মনের সিস্টেমে, নায়োদার সদ্ভাব কমে গেল দুই পয়েন্ট।

—মনে হয় একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল...

অপরাধবোধে ভেতরটা ভারী হয়ে এলো, চেন শ্যাং গম্ভীর হয়ে পড়ার খাতা খুলে বোনের পাশে বসে পড়া শুরু করল।

নায়োদা ফোলা গাল নিয়ে কিছুক্ষণ চুপচাপ রইল, তারপর নিজেও খাতা নিয়ে বসে দ্রুত কলম চালাতে লাগল।

ঘরে নীরব পরিবেশে চেন শ্যাংয়ের মনোযোগ বেড়ে গেল, প্রায় এক ঘণ্টা আগেই পড়া শেষ হয়ে গেল।

“অদ্ভুত স্কুল, এত পড়া দেয় কেন...” চেন শ্যাং বিরক্ত হয়ে খাতা বন্ধ করল, শরীর টান টান করে দিল।

তখনই তার চোখ পড়ল নায়োদার দিকে।

বোনটা তখন থেকেই একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিল তার দিকে।

নায়োদা দ্রুত চোখ ফিরিয়ে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ভাইয়া তো সবই পারে, কেবল অলসতা করছে...”

বোনের সংকুচিত ও ক্ষুব্ধ চাহনি দেখে, চেন শ্যাং নতুন প্রসঙ্গ তুলতে চাইল, “বোন, তোমার অ্যাথলেটিক ক্লাবে কেমন চলছে? কেউ তোমাকে বিরক্ত করছে?”

“ভালোই... কেবল দুর্বৃত্ত ভাইয়া ছাড়া কেউ বিরক্ত করে না।” নায়োদা মুখ ঘুরিয়ে রইল, রাগ যেন কাটেনি।

তবে হঠাৎ কী মনে পড়ল, আপন মনে বলল, “আগামী মাসে আমি অ্যাথলেটিক দলের হয়ে নৈশকেন্দ্র শহরের উচ্চবিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নেব... যদিও ভাইয়ার তো তেমন আগ্রহ নেই, দেখতেও আসবে না।”

—উচ্চবিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা? এখানে কি বিশেষ কোনো ঘটনা আছে?

চেন শ্যাং মাথা কাত করল, ভাবনায় ডুবে গেল।

পরক্ষণেই তার ঠোঁটের কোণে হাসি খেলে গেল, যেন আকর্ষণীয় কিছু মনে পড়েছে।

“আসলে আমার তেমন আগ্রহ ছিল না,” চেন শ্যাং খাতা গুটিয়ে বলল, “তবে যেহেতু নায়োদা অংশ নেবে, আমি অবশ্যই দেখতে যাব।”

“আঁ আঁ আঁ!” আজকের দিনে দ্বিতীয়বার বিস্ময়ে চিৎকার করল নায়োদা। সে ভাইয়ের পাশে ছুটে এসে উচ্ছ্বাসে চোখে তারা ঝলমল করতে লাগল, “ভাইয়া সত্যিই আসবে? সত্যিই?”

“তোমাকে উৎসাহ দিতে অবশ্যই আসব।” চেন শ্যাং বোনকে আঙ্গুল তুলে দেখিয়ে খাতা হাতে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

চেন শ্যাং বেরিয়ে যাওয়ার পাঁচ সেকেন্ড পর, নায়োদার সদ্ভাব একলাফে তিন পয়েন্ট বেড়ে গেল।

ঘরে ফিরে চেন শ্যাং বিছানায় শুয়ে নতুন এক পরিকল্পনা নিয়ে ভাবতে লাগল।