আবারও একটি অশরীরী জগতের攻略 লক্ষ্য।
তিনজনের চোখাচোখি চলছিল, মুহূর্তের মধ্যে পরিবেশ যেন পেট্রলের গন্ধে ভরা ডিনামাইটের গুদাম—একটা স্ফুলিঙ্গই যথেষ্ট, সঙ্গে সঙ্গে প্রকৃত অর্থেই ভয়ঙ্কর বিস্ফোরণ হবে।
সাদা শেয়ালের মাথার দুই কান খানিকটা কেঁপে উঠল, তার হাতে ধরা ছুরিতে শীতল এক ঝিলিক।
“তুমি কীভাবে আমার বাসার ঠিকানা জানলে?” গুমোট গলায়, মুখোশের নিচ থেকে বেরোল নারীকণ্ঠ, বিরক্তস্বরে তার সন্দেহ ছুড়ে দিল সাদা শেয়াল, “প্ল্যাটফর্ম কি আমার তথ্য বিক্রি করেছে?”
চেন শাঙ কাঁধ ঝাঁকাল, লোহার শাবলটা মাটিতে ঠেকাল,
“না, আমি তোমার তথ্য কখনোই কেননি, কেবল কাকতালীয়ভাবে জানতাম তুমি এখানে থাকো। তোমার জন্য একটা কাজ নিয়েছি, আর আছে এক অপ্রত্যাশিত পুরস্কার।”
চেন শাঙের কথা শুনে বিস্ফোরণপাগল ঘাতক যেন হতবাক। কিছুক্ষণ ভেবে সে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তোমার কাজটা কী? আর পুরস্কারটা কী?”
“তুমি আর আমি মিলে তিন মাস পরের মহা অrenা প্রতিযোগিতায় অংশ নেব, এবং আমাদের চ্যাম্পিয়ন হতে হবে।” চেন শাঙ হাসল, “পুরস্কার হিসেবে... গোপন সূত্রে জেনেছি, এবারের প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন পুরস্কারের মধ্যে ‘জিন মেরামত ওষুধ’ থাকবে, এটা তোমার জন্য ভালো জিনিস, তাই তো?”
“দাঁড়াও! দাঁড়াও...”
চেন শাঙের কথা শুনে ঘাতক পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ়। সে চুল চেপে ধরল, শেয়ালের কান এলোমেলো নড়ে উঠল, অনেকক্ষণ পর কোনোরকমে নিজেকে সামলে বলল,
“তুমি বলতে চাইছ, আমাকে তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতায় যেতে হবে... পুরস্কার হবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জিনিস, আর সেটা হচ্ছে ‘জিন মেরামত ওষুধ’?”
“ঠিক তাই, সমস্যা কোথায়?” চেন শাঙ মাথা কাত করে পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ল।
“আহ, বিরক্তিকর! বিরাট সমস্যা!” সাদা শেয়াল এমন এক জন, একটু ভাবলেই যার মাথা গরম হয়ে যায়, এবারও বিরক্তিতে গলা চড়িয়ে বলল,
“যদি ‘জিন মেরামত ওষুধ’ পাওয়া যায়, তবে মৃত্যুহার যতই বেশি হোক, ওই প্রতিযোগিতায় আমি যেতেই পারি! কিন্তু তুমি কীভাবে জানলে চ্যাম্পিয়নের পুরস্কার কী? অফিসিয়ালরা তো ফাইনাল পর্যন্ত কিছু জানায় না! আর... তুমি জানলে কীভাবে আমি ওটা চাই?”
এত প্রশ্নের মুখে চেন শাঙ থুতনিতে হাত রেখে স্বচ্ছন্দে হাসল,
“আমি তো সবই জানি—তোমার শরীর বেশিদিন টিকবে না, এখনই ওষুধ না নিলে একেবারে পাগল হয়ে যাবে।”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধ শিকারি দুজনের কথাবার্তা শুনে মনে মনে ভাবল, ‘আমি আসলে এখানে এসেছি কেন?’
“এই ছেলেটা কে জানে!” হঠাৎ সাদা শেয়ালের মাথা থেকে ধোঁয়া বেরিয়ে এল, সে একেবারে ভেঙে পড়ল,
“তুমি আমার ঠিকানা জানলে কীভাবে, কীভাবে আমার গোপন কথা এত ঠান্ডা মাথায় বলছ? তুমি নিশ্চয়ই কারখানার লোক! আমাকে ধরে নিয়ে যেতে এসেছ! তুমিই সন্দেহজনক, তোমাকে উড়িয়ে দেওয়া ভালো!”
এ দৃশ্য দেখে চেন শাঙ ভ্রু কুঁচকে বৃদ্ধ শিকারির পেছনে সরে গেল,
“ওর মাথা গরম হয়ে গেল, মনে হচ্ছে মারামারিই হবে।”
বৃদ্ধ শিকারি অবাক হয়ে চেন শাঙের দিকে তাকাল, আস্তে বলল,
“তুমি এখানে কি করতে এসেছিলে?”
“ওকে নিয়ে মহা অrenা প্রতিযোগিতায় নামার কাজ চেয়েছি!” চেন শাঙ হাঁটুতে চাপড় মেরে বলল।
“তবে হঠাৎ কেন মারামারি লাগলে?” বৃদ্ধ শিকারি প্রশ্ন করল।
“তাহলে মারামারি হোক! এখানে তো আন্ডারগ্রাউন্ড এলাকা, ঝগড়া ছাড়া কোনো কাজই হয় না।” চেন শাঙ গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, যেন নিজের যুক্তিই যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত।
“তুই...” বৃদ্ধ শিকারি আর কী বলবে বুঝল না।
বিস্ফোরণবিদ ‘সাদা শেয়াল’ চরিত্রটি সম্পর্কে চেন শাঙের স্মৃতি বেশ স্পষ্ট।
মূল গেমে, সাদা শেয়াল মাঝপথে এক উপকাহিনীর শত্রুবস হিসেবে আসে।
সরল বিচারে প্রায় উন্মাদ এই নারী, দেখা মাত্রই জীবিত কাউকে বোমা ছুড়ে উড়িয়ে দেয়, এক ভয়ঙ্কর দুঃস্বপ্নের মতো ধারাবাহিক বিস্ফোরণ-উন্মাদ।
গেমাররা থানার ঘোষিত পুরস্কারমূল্য পাওয়া মিশন নিয়ে এই বসকে হারিয়ে বা ধরে ফেললেই কাজ শেষ।
তবে খুব কম লোকই জানে, সাদা শেয়াল যতই কুখ্যাত হোক, তার জীবন ছিল নিখাদ ট্র্যাজেডি।
যদি চু জিয়ানলাইয়ের দুর্ভাগ্য হয় বাড়ির পায়খানায় আগুন লাগা, গ্যাস বিস্ফোরণে পুরো পরিবার উড়ে যাওয়া,
তবে সাদা শেয়ালের দুর্ভাগ্য যেন জীবন্ত অবস্থায় পচা নর্দমায় ডুবিয়ে রেখে ধীরে ধীরে জ্বালানো—নিতান্তই অসহনীয় নির্যাতন।
যারা খাচ্ছেন তাদের কাছে আন্তরিক দুঃখ প্রকাশ করছি। আশা করি ভবিষ্যতে নিশ্চিন্তে খেতে পারবেন, খেতে খেতে মোবাইল দেখবেন না।
আসুন, মূল কথায় ফিরি...
গল্পের প্রেক্ষাপটে, সাদা শেয়াল মূলত রেডিয়েশনে আক্রান্ত এক হালকা পরিবর্তিত মানুষ, মাথার পশুর কান তারই প্রমাণ।
কিন্তু তার মতো গরিব, বস্তিতে বাস করা মানুষরা প্রায়ই ধনকুবের বা গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রতারণায় পড়ে মানব-পরীক্ষার শিকার হয়।
ধনকুবের হয়তো বড় অঙ্কের টাকার লোভ দেখায়, নয়তো একবেলা ভালো খাবার।
অনাহার-দুঃখে জর্জরিত এই মানুষগুলো সামান্য কিছু পেলেই কৃতজ্ঞ হয়ে অল্প টাকায়, লাইসেন্সবিহীন কোনো ব্যক্তিগত কারখানায় নিয়ে গিয়ে ভয়াবহ জৈব অস্ত্র পরীক্ষায় বাধ্য করা হয়।
‘বোমার মানুষ’ নামে এক মানব অস্ত্র পরীক্ষায়, সাদা শেয়াল একমাত্র জীবিত পরীক্ষামূলক ব্যক্তি হিসেবে বেঁচে যায়।
সে মনে করতে পারে না, কীভাবে নির্যাতনের শিকার হয়েছিল, কীভাবে উন্মত্ত অবস্থায় কারখানা থেকে পালিয়ে এসেছিল।
সে শুধু জানে, তার দুটো ক্ষমতা পেয়েছে—
অমরত্ব এবং নিজের শরীর বিস্ফোরণ ঘটানোর ক্ষমতা।
চু জিয়ানলাইয়ের মতো, তার শরীরও আঘাত পেলে দ্রুত সেরে ওঠে।
কিন্তু একই সঙ্গে, তার শরীর অবিরত বিস্ফোরিত হয়।
অর্থাৎ, তার প্রতিটি কোষ প্রতি মুহূর্তে বিস্ফোরণ আর পুনর্গঠনের চক্রে থাকে—চারপাশ ধ্বংস করে, নিজেকেও ধ্বংস করে।
এই যন্ত্রণার ভাষায় প্রকাশ নেই, যেন নরকের নির্যাতন।
কারখানা থেকে পালানোর প্রথম তিন বছর সে শুধু মরুভূমিতে গড়াগড়ি খেত, মানসিক ভারসাম্য রাখা ছিল বিলাসিতা।
তার শরীরের মাংস ফেটে গিয়ে আবার জোড়া লাগত, চারপাশের বালুতে একটার পর একটা গর্ত হয়ে যেত, সে যেন এক চলমান বিস্ফোরক।
চতুর্থ বছরে, সে অবশেষে দাঁড়াতে পারল।
যদিও প্রতিটি স্নায়ু সর্বক্ষণ যন্ত্রণার বার্তা পাঠাত, তার মন আস্তে আস্তে অবশ হয়ে গেল।
সে নিজেকে মারতে পারে না, কেবল যন্ত্রণার উপশম খোঁজে।
ষষ্ঠ বছরে, মরুভূমিতে ঘুরে ঘুরে সে এই যন্ত্রণার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিল।
শরীরের পেশি বিস্ফোরণের যন্ত্রণায় বছরের পর বছর টানটান হয়ে, সাধারণ মানুষের চেয়ে শক্ত ও সজাগ হয়ে উঠল।
সে এক সময় এক বর্মকারের দেখা পেল।
হুমকির মুখে পড়ে বর্মকার তার শরীরের জন্য বিস্ফোরণ-প্রতিরোধী নরম ফাইবার কাপড়ের এক বিশেষ যুদ্ধবস্ত্র বানিয়ে দিল।
এই স্যুট পরে, সাদা শেয়াল আর ‘যেখানে যায়, সেখানেই বিস্ফোরণ’ পরিস্থিতিতে পড়ল না।
তার শরীরের বিস্ফোরণ শক্তি ত্বকের সঙ্গে মিশে থাকা ফাইবারে পুরোপুরি শোষিত হয়।
যতক্ষণ এই পোশাক পরে থাকে, সে কাউকে আঘাত করবে না।
এই সরঞ্জামের জন্যই সে ‘নৈশ কেন্দ্র’ শহরে সাধারণ মানুষের মতো ঢুকতে পারল।
কিন্তু তার নিজের কাছে বিস্ফোরণের যন্ত্রণা কোনোদিন থামল না, তার মনও অবিরত নির্যাতিত।
সে ঠিকমতো চিন্তা করতে পারে না, খুব সহজেই বিরক্ত হয়ে যায়, একটু কিছু হলেই কিছু উড়িয়ে দিতে চায়।
অন্যের সুপারিশে একসময় সে পেশাদার ঘাতকও হল,
তবু নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণ করতে কখনোই পারল না—
একবার রেগে গেলে ক্লায়েন্টকেও উড়িয়ে দেয়।
এ বছর, হঠাৎ শুনল রেডিয়েশন বার্ড কোম্পানি ‘জিন মেরামত ওষুধ’ বানিয়েছে,
যা নাকি সব ধরনের জেনেটিক সমস্যা, ক্যান্সার, মারাত্মক রেডিয়েশন পরিবর্তনও সারাতে পারে।
শোনা যায়, এই ওষুধ তার শরীর সারাতে পারে,
কিন্তু এক বোতলের দামই তার বহু বছরের আয়ের সমান।
আরো দুর্ভাগ্য,
‘বিস্ফোরক উন্মাদ’ নামে তার বদনাম ছড়িয়ে পড়ায়,
ঘাতক হিসেবে কাজও কমে আসছে,
শিগগিরই ভাড়া দেবার অবস্থা নেই,
আন্ডারগ্রাউন্ড এলাকার এক পরিত্যক্ত কারখানায় কোনোভাবে দিন কাটাচ্ছে।
এমন সময়, হঠাৎ এক অল্পবয়সী ছেলে এসে তাকে স্বপ্নের ‘জিন মেরামত ওষুধ’ এনে দিতে পারবে বলে দৃঢ়ভাবে জানালো?
এক মুহূর্তে, সাদা শেয়াল বুঝতে পারল না, এই বড় মুখো ছেলেটাকে বিশ্বাস করবে কি না।
সে কেবল জানে, তার মাথা আর চলতে চায় না,
মনে হয় ভাবনার তাপে মগজটাই বোমার মতো ফেটে যাবে।
তাহলে মারামারি হোক!
সবকিছু উড়িয়ে দিই, তাহলে মাথা ঠাণ্ডা হবে!
মুখোশের নিচে সাদা শেয়ালের গলা থেকে বেরোল দমবন্ধ পাগলাটে হাসি,
সে ছুরি হাতে দুই অতিথির দিকে ধেয়ে এল!
“এলো এলো, আগে ওকে মাটিতে পড়িয়ে দিই, তারপর শান্ত হয়ে কাজের কথা বলব।”
চেন শাঙ ব্যাগ থেকে ভাঁজ করা হালকা বল্লম বের করল, বৃদ্ধ শিকারিকে বলল।
বৃদ্ধ শিকারি ছুরি শক্ত করে ধরে, একটিও কথা বলল না,
তার চোখে যেন মরুভূমিতে ঘুরে বেড়ানো এক হিংস্র দানবকে দেখছে।