৫৯. হত্যার প্রকৃত অর্থ হৃদয় বিদীর্ণ করা
“নায়ুদা, আমি ফিরে এসেছি!”
চেন শ্যাং বড়ো একটি লাগেজ হাতে বাড়ির দরজা খুলে ঢুকল, আরামসে জুতো খুলে ফেলল।
“দাদা!” নায়ুদা চটি পরারও সময় পেল না, খালি পায়ে ছোট্ট পায়ে ছুটে এলো ঘর থেকে।
চেন শ্যাংয়ের সামনে এসে নায়ুদা তার গায়ে এদিক-ওদিক হাতড়াতে লাগল, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, তুমি কোথাও আঘাত পাওনি তো? কোনো বিপদের মুখোমুখি হওনি তো?”
“আমি একদম ভালো আছি,” চেন শ্যাং বোনের মাথায় হাত বুলিয়ে কুনলুন অঞ্চলের বিশেষ মিষ্টির একটি প্যাকেট তার হাতে দিল, “তোমার জন্য বাড়ির খাবার এনেছি।”
গত রাতের কুনলুন অঞ্চলের বিশাল বিস্ফোরণ দেশের প্রধান সংবাদমাধ্যমে শীর্ষ খবর হয়ে উঠেছে; টেলিভিশনে চব্বিশ ঘণ্টা উদ্ধার অভিযানের সরাসরি সম্প্রচার চলছে।
যদিও এই উদ্ধার অভিযান নিছক লোক দেখানো, ধনকুবেরদের পাঠানো উদ্ধারকারী দলগুলো যেন মন্দিরে ফেলে যাওয়া গোপন নথিপত্র নিয়েই বেশি উদ্বিগ্ন।
দুর্ঘটনার রাত থেকেই নায়ুদা প্রায় চেন শ্যাংয়ের মোবাইল ভেঙে ফেলার জোগাড় করেছিল ফোনে ফোনে; তাই তাকে পরদিন সকালে বাড়ি ফেরার টিকিট কাটতেই হয়।
ভাগ্যিস, তার সঙ্গীরাও সেখানে আর থাকতে চায়নি। ইয়াশুয়াং ই চিয়েনতাইকে আজ সকালেই তোকেগাওয়া সংস্থার লোকেরা নিয়ে গেছে; কালো ক্যারলিস তো মূলত যান্ত্রিক শরীর নিয়েই কুনলুনে এসেছিল, কেবল মাথার যন্ত্রাংশ ফেলে দিয়ে কাজ শেষ।
আর ‘মধ্যরাত্রির শিরচ্ছেদকারী’ চু জিয়েনলাই বলেছিল, সে গুসু শহরে গিয়ে পরবর্তী কাজ দেখবে, সব মিটে গেলে যোগাযোগ করবে।
বোনকে শান্ত করার পর চেন শ্যাং নিজের ঘরে ফিরে মোবাইল খুলল।
নিশ্চয়ই, “কুনলুন অঞ্চলের বিস্ফোরণ” শীর্ষক বিষয়টি ইতোমধ্যে “জিন ইউ চুয়াং”-এর চেয়ে বেশি আলোচিত হয়ে উঠেছে, সোশ্যাল মিডিয়ায় সবচেয়ে জনপ্রিয় খবর।
তবে সংবাদমাধ্যম কেবল বিস্ফোরণের ঘটনাটুকু নিয়েই কথা বলছে, মধ্যরাত্রির শিরচ্ছেদকারীর হত্যাকাণ্ড বা তার বিশদ কোনো তথ্য নেই।
স্পষ্টতই, ধনকুবেররা সংবাদবয়ানে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে, নইলে চাঞ্চল্যকর খবরের জন্য মরিয়া সাংবাদিকরা কোনো না কোনো সূত্র বার করতই।
“তাহলে আগুনটা একটু বাড়িয়ে দেই,” চেন শ্যাং হাই তুলল, ফোন দিল কালো ক্যারলিসকে:
“কালো, তুমি এখন ব্যস্ত?”
“…,” ফোনের ওপারে দীর্ঘ নীরবতার পর উত্তর এল:
“বলেছি কতবার, আমাকে কালো বলে ডাকো না।”
“রাগ করেছ?” চেন শ্যাং জিজ্ঞেস করল।
চেন শ্যাং জানে, কালো ক্যারলিস সত্যিই রাগ করেনি, নইলে তার প্রতি পছন্দ এতটুকুও কমত না।
“কী দরকার তোমার?” ক্যারলিস নিরাসক্ত স্বরে বলল।
চেন শ্যাং কাশল, বলল, “তোমার কী মনে হয়, কুনলুন অঞ্চলের ঘটনা এভাবেই শেষ হয়ে যাবে?”
“তুমি এখনও মজা পেলে না?” ওপার থেকে কিবোর্ডে টাইপ করার শব্দ এল।
“একদম না, বরং ইচ্ছে করছে আরও মজা বাড়াতে,” চেন শ্যাং উত্তর দিল।
কিবোর্ডের শব্দ হঠাৎ থেমে গেল, ক্যারলিস রহস্যময়ভাবে হাসল, “বিস্তারিত বলো তো?”
“সেই সময়ের চু পরিবার হত্যাকাণ্ডে শুধু তিন প্রধান মন্দিরই নয়, আরও অনেকে জড়িত ছিল,” চেন শ্যাং স্মরণ করিয়ে দিল, “তুমি কী ভাবো, মধ্যরাত্রির শিরচ্ছেদকারী কি ছোট ছোট মন্দিরগুলোও নিশ্চিহ্ন করবে?”
“সম্ভবত,” ক্যারলিসের দিক থেকে ধাতব জয়েন্ট মেলে ধরার শব্দ এল, “শেষ পর্যন্ত শত্রুতা মুছে ফেলার একমাত্র উপায়, সংঘাতের একপক্ষ পুরোপুরি মুছে ফেলা।”
মধ্যরাত্রির শিরচ্ছেদকারীর শক্তির তুলনায় ছোট ছোট মন্দিরগুলোর অবস্থা যেন সদ্য জন্মানো শিশু, আর প্রতিপক্ষ অভিজ্ঞ মুষ্টিযোদ্ধা।
চু জিয়েনলাইয়ের ‘পরবর্তী কাজ সামলানো’ বলতে সম্ভবত এই ছোট দলগুলোর নিশ্চিহ্ন করা।
তবে কুনলুন অঞ্চলের ছোট মন্দির শতাধিক, সবকটিকে একে একে হত্যা করতে গেলে কবে শেষ হবে বলা মুশকিল।
“তাই আমি মনে করি, ওকে থামানো দরকার,” চেন শ্যাং বলল, “হত্যা প্রতিশোধের সবচেয়ে নিম্নতম পথ, আর এতে ফলও খুব কম। তাছাড়া, মধ্যরাত্রির শিরচ্ছেদকারীর নাম ইতোমধ্যে ধনকুবেরদের সর্বোচ্চ খাতায় উঠে গেছে, এভাবে চালিয়ে গেলে ওকেই ঘিরে ধরবে।”
“তুমি ওকে কীভাবে থামাবে?” ক্যারলিস কৌতূহল দেখাল।
“খুব সহজ, তুমি শুধু সব ছোট মন্দিরে ভয় দেখানো চিঠি পাঠিয়ে দাও,” চেন শ্যাং তীক্ষ্ণ চট করে আঙুল ফোটাল, “তারা যদি দশ বছর আগের সত্য প্রকাশ না করে, তাহলে মধ্যরাত্রির শিরচ্ছেদকারী তাদেরও তিন প্রধান মন্দিরের মতো করবে… এমন ধরনের হুমকি।”
“তাতে কোনো লাভ আছে?” ক্যারলিস পাল্টা প্রশ্ন করল।
চেন শ্যাং একটু ভেবে বলল, “এই ছোট মন্দিরগুলো ধনকুবেরদের সঙ্গে তেমন যুক্ত না, সবগুলোকে মেরে ফেললেও ধনকুবেরদের তেমন ক্ষতি হবে না, বরং মিডিয়াতে ধনকুবেররাই ‘সিরিয়াল কিলারের শিকার’ হয়ে জনতার সহানুভূতি পাবে…”
“সবাইকে মেরে ফেলার চেয়ে বরং তাদের জবানিতে সত্য প্রকাশ করানোই ধনকুবেরদের জন্য বড় আঘাত হবে।”
“এহেহে~ এবার বুঝতে পারছি তোমার কথা,” ক্যারলিস হাসল, “তাহলে কাজ শুরু করছি।”
ফোন কেটে দিয়ে চেন শ্যাং আবার মধ্যরাত্রির শিরচ্ছেদকারীর নম্বরে ডায়াল করল।
“এখন কী করছ?” চেন শ্যাং জিজ্ঞেস করল।
ওপাশ থেকে প্রবল বাতাসের আওয়াজ এলো, যেন দ্রুতগতির উড়োজাহাজের ছাদে দাঁড়িয়ে আছে কেউ।
চেন শ্যাংয়ের অনুমান, চু জিয়েনলাই এখন দ্রুতগতিতে ছুটছে।
“এখনই এক মন্দির নিশ্চিহ্ন করলাম, এবার ফুহুমনে যাব,” চু জিয়েনলাই সোজাসাপ্টা উত্তর দিল।
“আর যেতে হবে না,” চেন শ্যাং বলল, “আমার কাছে আরও ভালো পরিকল্পনা আছে।”
ওপাশের বাতাসের শব্দ আস্তে আস্তে স্তিমিত হল, মনে হল সে থেমে গেছে।
চেন শ্যাং পরিকল্পনা খুলে বলল, ওপাশে দীর্ঘ নীরবতার পর উত্তর এল:
“তোমাকে দুই দিন সময় দিলাম, পরিকল্পনা সফল না হলে আমি আবারও সব মন্দির নিশ্চিহ্ন করব।”
“আর যদি সফল হয়?” চেন শ্যাং হাসি মুখে পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
“আমার প্রতিশোধে সহযোগিতার প্রতিদান স্বরূপ,” চু জিয়েনলাই বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছাড়াই বলল, “আমার তরবারি আজীবন তোমার জন্য।”
“তাহলে ঠিক আছে!” চেন শ্যাং হাসল।
…
তিন প্রধান মন্দিরে বিস্ফোরণের পর থেকে কুনলুন অঞ্চলের অন্যান্য মন্দিরগুলোও চরম সতর্কতায় রয়েছে।
তারা নির্বোধ নয়। সামান্য তদন্তেই পরিষ্কার, এসব ঘটনার পেছনে মধ্যরাত্রির শিরচ্ছেদকারীর হাত।
আর তার আসল পরিচয়—দশ বছর আগে বেঁচে যাওয়া চু পরিবারের সেই শেষ উত্তরসূরী।
অজানা কীভাবে বেঁচে যাওয়া সেই দানব—অবশেষে একদিন তাদের গলায় তরবারি চেপে ধরবেই।
এদিকে কুনলুন অঞ্চলে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে, বহু মন্দিরের শিষ্য স্বতঃপ্রবৃত্ত হয়ে পদত্যাগ করছে, পালিয়ে যাচ্ছে।
সেই রাত বারোটায়, সব মন্দিরে একযোগে একটি অজ্ঞাতনামা ই-মেইল পৌঁছাল:
“সম্মানিত,
আমি চু পরিবার হত্যাকাণ্ডের একমাত্র জীবিত, আর তোমাদের ওপর প্রতিশোধ নিতে আসা নির্বাসিত আত্মা।
বৌদ্ধ, তাও, কনফুসিয়ান—তিন প্রধান মন্দির ধ্বংস হয়েছে, এবার তোমরাই আমার লক্ষ্য। আমি হব তোমাদের মাথার ওপর ঝুলে থাকা ধারালো তরবারি—তোমরা যতদূরই পালাও, দশ বছর আগের অপরাধের শাস্তি দিতে আমি হাজির হবই।
তবে, আমি এখন তোমাদের একটা সুযোগ দিতে চাই। তোমরা যদি দশ বছর আগের ঘটনাগুলো প্রকাশ করো, হয়তো তোমাদের প্রাণভিক্ষা পেতে পারো।
হয়তো...
…”
প্রত্যেক মন্দিরপ্রধান সেই চিঠি পড়ামাত্রই সেটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে মুছে গেল।
তারা অধিকাংশই চেয়ারে ঢলে পড়ে দীর্ঘক্ষণ চিন্তায় ডুবে রইল, তারপর মোবাইল হাতে তুলল।
তারা জানে, এ চিঠি অজানা উৎসের হলেও, এর ভয়ের যৌক্তিকতা নিয়ে সন্দেহ করার সাহস নেই।
কারণ, নইলে তাদের দশাও তিন প্রধান মন্দিরের মতোই হবে।
পরদিন সকালেই কুনলুন অঞ্চলের শত শত মন্দিরের সরকারি অ্যাকাউন্ট থেকে একযোগে একটি ঘোষণা প্রকাশিত হলো:
“দশ বছর আগের অপরাধের জন্য দুঃখজ্ঞাপন”