চতুরাশি অধ্যায়: জীর্ণতা থেকে আশ্চর্য কীর্তি!
চলচ্চিত্র দলের অস্থায়ীভাবে তৈরি বিশ্রাম ছাউনির নিচে।
ইয়েফেং ও তার সঙ্গীরা সান ওয়েনশানের নির্মিত চলচ্চিত্রটি দেখছিলেন। চলচ্চিত্রটি সামগ্রিকভাবে বেশ ভালো করে নির্মিত, আবেগও যথাযথভাবে ফুটে উঠেছে। তবে, এর ত্রুটিগুলোও অত্যন্ত স্পষ্ট।
“সান পরিচালক, আপনার সিনেমায় কি সবাই কেবল পথচারী অভিনেতা?”
ইয়াং মি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন। যদিও শীর্ষস্থানীয় অভিনেতা থাকলেই যে সিনেমা সুপারহিট হবে তা নয়, অন্ততপক্ষে সিনেমার ন্যূনতম মান কিছুটা বাড়ে।
ফলাফল হলো, দায়িত্বশীলতার নীতিতে সে তার সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপনের প্রস্তাব দেয়, আর মেয়েটি অন্তরের আকাঙ্ক্ষা অনুযায়ী সম্মতি জানায়।
“তুমি মিথ্যে বলছ! সে তো শহরে একেবারেই নেই!” শেন ইং চক্ষু বিস্ফোরিত হয়ে, প্রায় শেন আইথিয়ানকে গলা চেপে মেরে ফেলতে চাইলেন।
“যুক্তি অনুযায়ী, নেকড়ে গোত্র এক প্রজন্ম থেকে আরেক প্রজন্মে বিবর্তিত হচ্ছে, তাহলে তো আরও শক্তিশালী হওয়ার কথা, এতদিনেও কেন তোমাদের কিছু করতে পারল না?” চেন ইয়ান যত ভাবছিল, ততই বিষয়টা অস্বাভাবিক লাগছিল, সুযোগ বুঝে সে প্রশ্নটি তুলল।
বাড ও তার সঙ্গীরা যখন এল, তখন তারা প্রায় লোভে কেঁদেই ফেলছিল, খাবারের গন্ধ মুগ্ধকর ছিল। ছিংছিং আবার ফেং রাজাকে কিছু খাবার আনতে অনুরোধ করল এবং তা বাড ও তার সঙ্গীদের মধ্যে ভাগ করে দিল। তারা পেটপুরে খেয়ে নেওয়ার পর, পরবর্তী স্থানে চলে গেল।
এদিকে, এই দুজন লি শিয়াং ও চেন শিনের পাশে না থেকে পাশের অফিস ঘরে চলে গেল। ফলে, যিনি রাতের প্রথম ভাগে ঘুমানোর কথা ছিল, তিনি আর ঘুমোতে পারলেন না।
এটা স্পষ্টতই ঝৌ রুহানের ঝুঁকে জিয়াং লিনের দিকে তাকানোর ভঙ্গি, কিন্তু তার আত্মবিশ্বাসের অভাবে, উল্টো জিয়াং লিনই যেন নিয়ন্ত্রণে, তাকেই উপরে তাকাতে হচ্ছে।
পুরনো সাধুর তন্ত্রমন্ত্রে সে পারদর্শী না হলেও, সহজ মুখভঙ্গি ও স্বতঃস্ফূর্ত দেহভাষা সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল।
শিরোজি নিজেও ভালো করেই জানে, সে হাসলে বা না হাসলে কিছু যায় আসে না, তাই এই ব্যাপারটা আদৌ অপর পক্ষের দোষ নয়।
মো বেইশেং ভাবছিল, এখন চিহ্নিত আগুনের দেবতা নিশ্চয়ই পাশের অদ্ভুত মুখের ধর্মগুরু তিয়ানশিংয়ের ওপরই ক্ষুব্ধ, সে তাই ভালো খবর দিয়ে শুরু করল।
কিছুক্ষণ পরে, দরজার বাইরে দুজন দীর্ঘদেহী প্রহরী প্রবেশ করল, গুঝেনের প্রতি শ্রদ্ধাভরে নমস্কার জানিয়ে গুবোকে ধরে নিয়ে গেল।
“আমার আবার কী?” ইয়ান রুনমিং বিরক্ত হয়েই উত্তর দিল, তারপর লু মিনের হাত ঝেড়ে মুক্ত করল।
ব্যথা হাড়ের গভীরে পৌঁছেছিল, মনে হচ্ছিল তার আত্মা দ্বিখণ্ডিত—একভাগ মাটিতে অসহায় পড়ে কষ্ট পাচ্ছে, অন্যভাগ নির্ভার ও শান্তভাবে সূচে সুতো পরাচ্ছে, আঙুল উড়ছে বাতাসে।
দ্রুত হাতে দুটো ছোট কাঠের বাক্স খুঁড়ে বের করল, রূপালি বিদ্যুৎ বিনীতভাবে একপাশে বসে রইল। শুরুতে আনন্দে দৌড়াদৌড়ি করলেও, শিকার ধরতে যেতে না পারায়, মি ইয়াওইয়াওয়ের পায়ের কাছে চুপচাপ বসে রইল।
সেই রকম বর্ণিল, দীপ্তিময় রঙ, নতুন বছরের জন্য রাজপ্রাসাদে প্রস্তুত করা—নিশ্চয়ই কোনো পছন্দের রাণীর জন্য বরাদ্দ ছিল। এখন রাজ্য পরিবর্তনের এই বিশাল ঘটনায়, তা গিয়ে পড়েছে দান লির হাতে।
দুজন আলোতে অভ্যস্ত হয়ে বিস্ময়ে দেখল, সামনে বিশাল শূন্য গুহা, গুহার দেয়ালে ঝলমলে পাথর ছড়িয়ে আছে।
শু রুয়োইনের অফিসের দরজা শব্দ করে খুলে গেল, ইয়ান ছু শুয়ান দরজার ফ্রেমে হেলান দিয়ে, হাত বুকের উপর ভাঁজ করে, চিত্রের মতো খাড়া ভ্রু, সূক্ষ্ম চোখে হাসি নিয়ে, শক্তিশালী আকর্ষণ নিয়ে শু রুয়োইনের দিকে তাকাল।
সে ঘোরলাগা মাথায় পাশ ফিরে দেখল, হাসপাতালের দরজা খোলা, আলোছায়ায় দাঁড়িয়ে এক দীর্ঘদেহী অবয়ব, লোকটি তাকিয়েই যেন তার জাগরণ বুঝে দরজা বন্ধ করে এগিয়ে এল।
পার্বত্য গ্রামের রাত কালো কালি ঢেলে দেয়ার মতো, চারপাশের অসংখ্য তারা ছাড়া, পাহাড়ের ওপারে হালকা আলো, যা পাথরের খনির আলোর ঝলকানি।
যতক্ষণ ড্রাগন থুথুর ঘাস আছে, তারা পবিত্র ড্রাগন ফোটার আগেই স্বপ্নপরীর হাত থেকে ঘাস ছিনিয়ে নিয়ে, তারপর মাটিতে জ্বলন্ত ঘাস ধ্বংস করার উপায় খুঁজবে, তাহলে ড্রাগনের ডিম আপনাআপনি তাদের জাদুরাজ্যে ফিরে আসবে।
শেন দাওজিয়ান সাহস করে প্রতিজ্ঞা করতে পারে, টাং ইয়ান ও শেন পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই; কিন্তু ঔষধ বিশেষজ্ঞ ইয়াও ছিংপিং নিশ্চিতভাবে বলতে পারে না যে সে অপবাদ দিচ্ছে না।
এই মন্ত্রীরা কখনও এমন অপমানিত হননি, কৌতূহল নিয়ে তথাকথিত রাজরক্ষী শিবির দেখতে এসেছিলেন মাত্র, ভাবেননি ইউ জিংইয়ান এমন স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করবেন, এ অপমান তারা সহজে মেনে নিতে পারলেন না।