চতুর্থত্রিশ অধ্যায় : মেঘমণ্ডলীর সমাবেশ
“ওয়াং খেং-এর কী ব্যাপার?”
চিন জিং একরকম হাসিমুখে, একরকম গম্ভীর দৃষ্টিতে ঝেং চিউ ইং-এর দিকে তাকাল। যদি সে এখনই সব সত্য বলে দিত, তাহলে চিন জিং হয়তো বিবেচনা করত, সৌন্দর্য বৃদ্ধির ওষুধ বিক্রি চালিয়ে যেতে।毕竟 সে ব্যবসায়ী, স্বভাবতই মিল-মিশে থাকতে পছন্দ করে।
“ইং’er, তুমি কী বলছ?”
ঝেং চিউ ইয়িন সঙ্গে সঙ্গেই ঝেং চিউ ইং-এর কথা কাটল, মুখভর্তি বিরক্তি নিয়ে বলল, “চিন জিং, আমরা তোমার পণ্য কিনতে এসেছি, শুধু ওষুধ না, এই আত্মিক ধানও কিছু চাই। এক কথায় বলো, বিক্রি করবে নাকি করবে না?”
যদিও ঝেং চিউ ইয়িন জানত চিন জিং অসাধারণ ক্ষমতার অধিকারী, তার ধারণা ছিল চিন জিং এখনো কেবল শুরু করেছে, অতএব এসব জিনিসের প্রকৃত মূল্য সে জানে না। না হলে সে এক লক্ষ টাকায় ওষুধ বিক্রি করত না, নিশ্চয়ই টাকার খুব অভাব তার। তাই ঝেং চিউ ইয়িন মনে করল, এতটা নরম হওয়ার দরকার নেই, যেন এগুলোর জন্য খুব মরিয়া।
কিন্তু চিন জিং এটা শুনে সঙ্গে সঙ্গে সোজা গলায় বলল, “বিক্রি করব না!”
ঝেং চিউ ইয়িন বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, বিক্রি করবে না? এটা কেমন কথা?
ঝেং চিউ ইং মনে মনে পা ঠুকল, চিন জিং-এর দিকে মন খারাপ করে কাতর স্বরে বলল, “চিন জিং, তুমি তো এমন করো না, আগেই তো কথা দিয়েছিলে, ওষুধটা আমাকে দেবে। আমি তো টাকাও নিয়ে এসেছি।”
“টাকা? কিসের টাকা? ঠিক আছে, আমার এখানে নিয়ম বদলেছে, আজ থেকে শুধু নগদ নেবো, তাও পুরনো নোট চাই।”
চিন জিং নিরীহ মুখে, স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিজের নতুন নিয়ম জানিয়ে দিল। অবশ্য, এটা গত রাতেই ভাবা, আজ আবার বদল এসেছে।
সে যোগ করল, “অবশ্য, সোনা চলবে, তবে চাই সেই পুরোনো বড় ছোট সোনার বার। একটায় এক হাজার টাকার মাল পাওয়া যাবে।”
বুড়ো সং পাশে দাঁড়িয়ে হাসল, বলল, “ছোট চিন, তুমি তো দেখি এমন! আমার কাছ থেকে সোনার বার নিয়ে এখন শুরু করলে সোনা নিতে?”
“সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে হয়, বুড়ো সং। আমি তোমাকে যা দিয়েছি, ওটা দারুণ জিনিস, শুধু একটায় সোনার বার, আমার তো প্রচণ্ড ক্ষতি।”
চিন জিং দ্বিধাহীনভাবে পাল্টা বলল, ব্যবসা মানেই পুরু মুখ, যতই লাভ হোক, মুখে বলতে হবে ক্ষতি হচ্ছে।
“সোনা? ছোট সোনার বার? ব্যাপারটা কী, বুড়ো সং, তুমি কী কিনলে?”
ঝেং চিউ ইং কৌতূহলে বুড়ো সংকে জিজ্ঞেস করল।
বুড়ো সং অবশ্য আসল ব্যাপার জানত না, সে নিজের এক টুকরো সোনার বারে এক কেজি আত্মিক ধান কেনার কথা বলে দিল। সে ভাবত, ‘আত্মিক ধান’ কেবল চিন জিং-এর দেওয়া নাম।
“এক কেজি এক লক্ষ?!”
ঝেং চিউ ইং স্তম্ভিত, ধনী হলেও এমন দাম কল্পনা করতে পারল না। সৌন্দর্য বৃদ্ধির ওষুধ সে দেখেছে, কিন্তু আত্মিক ধান অতীব দুর্লভ, নামও শোনেনি।
আর ঝেং চিউ ইয়িন এবার আর স্থির থাকতে পারল না। ঠান্ডা মুখে, একরকম হুঁশিয়ারি দিয়ে বলল, “চিন জিং, আমি একশো কেজি নেবো।”
এটা শুনে ঝেং চিউ ইং পুরোটা বুঝল—আসলে এক লক্ষ তো বেশি না, না হলে দিদি এত শান্তভাবে এক কোটি অর্ডার দিত না।
বুড়ো সং আসলে নিজের দামী চাল দেখিয়ে গর্ব করতে চেয়েছিল—দেখো, আমি এমন দামি চাল খাই!
ভাবেনি কথার পরেই কেউ এত বড় অর্ডার দেবে, তাও একশো কেজি, এ তো এক কোটি টাকা!
“এ টাকার আর দামই রইল না বোধহয়!” বুড়ো সং মনে মনে ভাবল। সে তো ভাবছিল ঠকে গেছে, এখন ঝেং চিউ ইয়িনের আগ্রহ দেখে বুঝল, ছোট চিনের চাল নিশ্চয়ই অসাধারণ কিছু।
“বুড়ো সং, তুমি তো দেখো! আমি তোমাকে বলেছিলাম, এই চাল খুবই বিরল, আসলে অর্ধেক কেজি বিক্রি করার ইচ্ছা ছিল, তুমি তো...”
চিন জিং বুড়ো সংকে এক দৃষ্টিতে তাকাল, সে ঝেং চিউ ইয়িনকে চাল বিক্রি করতে চায় না, তাই সরাসরি বলে দিল,
“ঝেং বড় মেয়ে, বুড়ো সং আমার প্রতিবেশী, আমাকে অনেক খেয়াল রাখে, আর তার দেওয়া সেই সোনার বার গবেষণাযোগ্য, তাই শুধু তাকে এক কেজি দিয়েছি। আমার কাছে আত্মিক ধান আর বেশি নেই, তাই নতুন অর্ডার নেবো না।”
ঝেং চিউ ইয়িনের কপাল আরও কুঁচকে গেল। সে মোটেও ঝেং চিউ ইং-এর চেয়ে কম বুদ্ধিমান নয়, বরং জীবনের অভিজ্ঞতায় আরও ঠান্ডা। এবার বুঝল, তার বোন কেন ওই কথা বলেছিল। চিন জিং-এর আচরণ আজ অস্বাভাবিক, আগের মতো বন্ধুত্বপূর্ণ নয়। কেন আজ সে বিক্রি করছে না? তবে কি সত্যিই ওয়াং খেং-এর ব্যাপারটি চিন জিং জেনে গেছে?
ঝেং চিউ ইয়িন যখন ভাবছিল, চিন জিং-কে খোলাখুলি কিছু বলবে কিনা, বাইরে হঠাৎ গাড়ির হর্ন বাজল, বোঝা গেল অনেক লোক গাড়ি থেকে নেমে দোকানের দিকে আসছে।
“আহা, সত্যিই বড় খদ্দের এসেছে?”
বুড়ো সং হেসে চিন জিং-কে জিজ্ঞেস করল, “ছোট চিন, দরকার হলে আমি সাহায্য করতে পারি। আমার ওখানে কাজ নেই।”
প্রতিবেশী বলে ব্যবসায়িক দেখভাল করে, তবে চিন জিং প্রথম যে মানুষটি ঢুকতে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, “থাক বুড়ো সং, তুমি তোমার কাজ দেখো, আমার এখানে ব্যস্ত কিছু নেই।”
বুড়ো সং সাড়া দিয়ে চাল নিয়ে বেরিয়ে গেল, সে চালটা লুকাতে চায়, এ তো এক লক্ষ টাকার জিনিস!
প্রবেশ করল না হাইথারওয়ে, বরং চিন জিং-এর শিল্প একাডেমির অংশীদার ইয়ান ই ঝেন।
ইয়ান বড় মেয়ে আজ হালকা নীল প্রাডা পোশাক পরেছে, তার গায়ে ঝলমলে হিরে অলঙ্কার, হাতে দুধ-সাদা গুচ্চি ব্যাগ, লম্বা স্কার্টের নিচে ছিপছিপে সুন্দর পা, আবহাওয়া ঠান্ডা হলেও সে মোজা পরেনি, খালি পায়ে ঝকঝকে ক্রিস্টাল হিল পরে আছে, নখে ঝকঝকে নেইল পালিশ, ঠিক যেন একজন দেবী। বিশ্ববিদ্যালয়ে কে জানে কতজন তার নখে চুমু খেতে চায়!
“চিন জিং, আজ আমি তোমার জন্য কিছু খদ্দের নিয়ে এসেছি, সবাই স্কুলের দ্বিতীয় প্রজন্মের, স্বভাব মোটামুটি ভাল, তবে মেজাজ ভালো না, একটু বুঝে নিও।”
ইয়ান ই ঝেন ঢুকেই চিন জিং-কে উদ্দেশ্য জানাল। তার মতে, ব্যবসা মানেই লাভ, খদ্দেরের মেজাজ নিয়ে মাথা ঘামানোর কিছু নেই।
কিন্তু চিন জিং শুনে কপাল কুঁচকাল, এখনকার সময় আগের মতো নেই। সে সদ্য হাইথারওয়েকে প্রভাবিত করেছে, আবার ঝেং পরিবারের দুই ধনী মেয়েকে মুখোমুখি করছে, এই অবস্থায় আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। এখন কিছু ধনী তরুণ এসে নখ দেখাতে চাইবে? এটা কে সহ্য করবে!
“ঝেনঝেন দিদি, এ কথা তো ওদের, মানে ওয়েই哥-দের বলো, আমার মেজাজ খুবই ভালো।”
ইয়ান ই ঝেন-এর পেছন থেকে এক মেয়ে বেরিয়ে এল, সাজগোজে কিউট, চঞ্চল, বলল, “হ্যালো, চিন জিং, আমি তিয়েন ছিন, ঝেন দিদির বোন, সামনে অনেক সাহায্য চাইব।”
চিন জিং হাসিমুখে উত্তর দিল, “তুমি এত সুন্দর, তোমার সাহায্য লাগবে না।”
এরপর আরও কয়েকজন ঢুকল, ছেলে-মেয়ে মিলিয়ে, তাদের মধ্যে একজন তিয়েন ছিন-এর বলা ওয়েই哥, আসল নাম ঝাং ওয়েই, সাধারণ নাম হলেও, চেহারায় বেশ জাঁক। সে ঢুকেই ইয়ান ই ঝেন-এর পাশে দাঁড়াল, যেন তার প্রেমিক।
সবচেয়ে অবাক করল চিন জিং-কে, আরও দু’জন—চেন ইউহান, হু চাওগা।