সাতানব্বইতম অধ্যায়: হস্তক্ষেপ

অবশেষে, ছয় লক্ষ টাকার বিনিময়ে ক্বিন জিং পুরনো সং সংগ্রহের নীল-সাদা চীনামাটির থালাটি কিনে নিলো। পুরনো সংয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল, তিনি থালাটি হাতে তুলে ক্বিন জিং-এর হাতে দিলেন এবং বারবার বললেন, “ভাই ক্বিন, এই থালাটা এখন থেকে তোমার। ভালো করে যত্ন নিও।”

ক্বিন জিং হাসিমুখে বলল, “তাহলে সং দাদা, তুমি এখনো আমার এখানে এসে সাহায্য করবে তো? তুমি এলে, এসব জিনিস তোমার কাছেই রাখতে চাই।”

এই কথার পর আর কোনো দ্বিধা রইল না সংয়ের মনে, চমকে উঠে আনন্দে রাজি হয়ে গেলেন।

এসব তো ছোটখাটো ব্যাপার, আসল প্রশ্ন এটাই, ক্বিন জিং আসলেই কি ছয় লক্ষ নগদ দিতে পারবে?

নিলাম শেষ হলেও মা তুং তখনো সরে যায়নি, সে এক পাশে দাঁড়িয়ে কটাক্ষের সুরে বলল, “তাইলে তোমরা প্রতিবেশী দুইজন একসাথেই না? টাকা এখনো হাতে পাওনি, জিনিস আগেই দিয়ে দিচ্ছো?”

এই মন্তব্যে কিছুটা বিদ্বেষ ছিল, তবুও অন্যান্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

সং ঠিক বলতে যাচ্ছিল, “আমি ক্বিন জিংকে বিশ্বাস করি,” এমন সময় ক্বিন জিং হাত উঁচিয়ে বিরতি দিলো এবং বলল, “সং দাদা, চল একবার ব্যাংকে যাই? সরাসরি তোমাকে টাকা ট্রান্সফার করে দিই।”

ক্বিন জিং পেছনে ফিরে ওয়াং লাও-কে বিদায় জানাল এবং সংকে নিয়ে বেরিয়ে গেল। ক্বিন জিং-র অপ্রত্যাশিতভাবে, গুঝে ই-ও তাদের পেছন পেছন এল। সে একবার তাকিয়ে দেখল মা তুং কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে আছে। গুঝে ই নিচুস্বরে বলল, “শুনো ছোট ভাই, আজকে তুমি বেশ আলোচনায় উঠে এসেছো, কিন্তু ভেবে দেখেছো কি, তুমি এরকম কড়া ভাষায় তাদের শত্রু করে তুলেছো, যদি তারা প্রতিশোধ নিতে আসে, তাহলে তুমি কী করবে?”

“আমার ওপর প্রতিশোধ? এখন তো আইনকানুনের যুগ, তারা কী-ই বা করতে পারবে? দিদি, তুমি একা এন্টারটেইনমেন্ট ইন্ডাস্ট্রিতে আছো, সাবধানে থেকো। এমন কিছু হলে ভয় পেয়ো না, সোজা সামনে গিয়ে মোকাবিলা করো!”

ক্বিন জিং ইচ্ছাকৃতভাবে গুঝে ই-র কথার মানে ঘুরিয়ে দিলো, সরল-সোজা ভাবে উত্তর দিলো।

গুঝে ই কথাটা শুনে নিজের ভাব ধরে রাখতে না পেরে প্রায় হেসেই ফেলল, তারপরও মুখ ভার করে বলল, “থাক থাক, তোমার মতো ব্যবহারে তো সবাইকে শত্রু করে ফেলবে।”

“কি আর বলবো, আমি তো আর সুন্দরী নই, কেউ আমাকে পাত্তাও দেয় না, শত্রু করবার প্রশ্নই ওঠে না।”

এই কথায় গুঝে ই হতভম্ব হয়ে গেল, যদিও কথাটা কিছুটা মোটা দাগের, কিন্তু আসলে বেশ যুক্তিযুক্তই মনে হলো।

“দিদি, ঠিক আছে, জানি তুমি আমার খেয়াল রাখো, দুপুরবেলা তো, কী-ই বা হবে? অনেক হলে মা তুং এসে মারামারি শুরু করবে, আমার কাজ আছে, আমি যাই।”

ক্বিন জিং-র এমন অগোছালো কথায় গুঝে ই আর কিছু বলল না।

ক্বিন জিং-এর পিঠের দিকে তাকিয়ে গুঝে ই পা ঠুকল, মনে মনে বলল, ‘যা হবার হয়ে গেছে, ওর সঙ্গে তো আগেও কোনো কথা হয়নি, যা করণীয় ছিল করেছি, আর বেশি ভাবার দরকার নেই। আশা করি মা তুং অফিসিয়াল নিয়ম মানবে, সাধারণ মানুষের ওপর হাত তুলবে না।’

...

চলে যাওয়াটাই ভালো, আসল নাটক এখন শুরু হবে।

ক্বিন জিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সংকে নিয়ে গলির মোড়ের ব্যাংকের দিকে রওনা দিলো। পেছন থেকে মা তুংও খানিকটা দূরে দূরে অনুসরণ করছিল, ক্বিন জিংও দেখেও দেখেনি।

ছয় লক্ষ ট্রান্সফারের জন্য কিছু কাগজপত্র লাগলো ঠিকই, তবে ক্বিন জিং আর সং দুজনেই লেনদেনের পক্ষভুক্ত হওয়ায় কাজটা তাড়াতাড়িই হয়ে গেল, আধঘণ্টার মতো সময় লাগল।

ব্যাংকবইয়ে অঙ্ক দেখে সং চোখে জল এনে বলল, “সারা জীবন খেটে খুটে কাটালাম, এবার সত্যিই একটু নিশ্চিন্তে থাকতে পারবো।”

সং যে অবসরে গিয়ে জীবন কাটানোর কথা ভাবছে, সেটা জেনে ক্বিন জিং হাসল, “এভাবে বলো না দাদা, আমাকে কিন্তু কথা দিয়েছো, আমার দোকানটা তো এখনো তোমার ওপরই নির্ভর করছে।”

সং হেসে বলল, “জানি, জানি।”

ব্যাংকের সামনে ক্বিন জিং সংকে বিদায় জানিয়ে নিজে পাশের পার্কিং লটে ঢুকল। তখন দুপুর, পার্কিং লটে কেউ নেই। ক্বিন জিং আন্দাজ করল, মা তুং এখানেই হামলা করতে পারে।

“এই ছেলেটা মরার ভয় জানে না, ভাবে সবাই কেন আমার ভয়ে থাকে! এবার দেখি, সেই মেয়েটা তোকে বাঁচাতে পারে কিনা!”

মা তুংয়ের ঠাণ্ডা গলায় কথার সঙ্গে সঙ্গে ক্বিন জিং মোড় ঘুরতেই তার সামনে মা তুংয়ের ছায়ামূর্তি ভেসে উঠল।

এটা ছিল একধরনের দ্রুতগামী চলাফেরার কৌশল। আগ মুহূর্তে মা তুং ছিল ক্বিন জিংয়ের পেছনে, এখন সে সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, সাধারণ কেউ হলে মনে করত ভূতের সামনে পড়েছে।

ক্বিন জিং চুপচাপ দেখে থাকায় মা তুং ভেবেছিল ভয় পেয়েছে, মনে মনে বিরক্ত হলো। সে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা পাওয়ার পর সবচেয়ে মজা পেত সাধারণ মানুষকে ভয় দেখাতে, বিশেষ করে সুন্দরী মেয়ে যেমন ইউয়ান শেনশেন, যদিও তার সঙ্গে লিয়েন ওয়েইলির ঘনিষ্ঠতা থাকায় মা তুং কখনো বাড়াবাড়ি করত না।

তাই ক্বিন জিংয়ের এমন ভাব দেখে মা তুং কোমরে হাত রেখে বড় গলায় বলল, “শোনো ছোকরা, এখন বুঝেছো তুমি কার সঙ্গে ঝামেলা করেছো?”

সাধারণ মানুষ অতিপ্রাকৃত শক্তি পেলে এমনই হয়ে যায়? তবে মা তুং অন্তত হু চাওইয়াংয়ের মতো বাড়াবাড়ি করছে না।

কিন্তু ক্বিন জিংর কোনো আগ্রহ ছিল না ঝগড়া করার, সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “মা জুনশান আমার সামনে এসেও তোমার মতো কথা বলার সাহস পায় না।”

একথা শুনে মা তুং আঁতকে উঠল।

মা জুনশান শুধু তার ভরসার জায়গা নয়, তার চেনা সবচেয়ে ভয়ংকর মানুষ, চতুর্থ স্তরের অতিপ্রাকৃত সাধক, মা তুংয়ের কাছে ঈশ্বরতুল্য!

“তুমি...তুমি আবার বলো তো? আমার চাচার নাম সরাসরি মুখে আনো?”

মা তুংয়ের কন্ঠ কাঁপছিল, মাথায় কিছুই ঢুকছিল না।

এমন অবস্থায় ক্বিন জিংও বেশি কিছু বলল না, শুধু এক হাত বাড়াল।

পরবর্তী মুহূর্তে, দুগ্ধবর্ণ আভা ক্বিন জিংয়ের হাতের তালুতে ঘনীভূত হয়ে উঠল, সেখান থেকে একরাশ ড্রাগনের মতো মেঘ হয়ে বেরিয়ে এল এবং হঠাৎই বিশাল ড্রাগনরূপে মা তুংয়ের সামনে ফণা তুলল।

“মা গো!” মা তুং ভয়ে মূত্রত্যাগ করল। এ তার অজ্ঞতার জন্য নয়, বরং কারণ সে জানত এই রকম শক্তি কেমন হয়। সে শুনেছিল মা জুনশানের অধীনস্থরা বলত, তৃতীয় স্তরের চেয়ে চতুর্থ স্তরের অতিপ্রাকৃতদের পার্থক্য হচ্ছে, চতুর্থ স্তরেরা আভা শরীরের বাইরে পাঠাতে পারে এবং সরাসরি আঘাত হানতে পারে, তৃতীয় স্তরেরা তা পারে না।

কিন্তু এখন আর কিছু করার ছিল না, ক্বিন জিংয়ের এই “ড্রাগন গ্রাস” আসলে “লংতাও” গ্রন্থের একটি সাধারণ কৌশল, শুরু থেকেই চর্চা করলে নবম স্তর পর্যন্ত ব্যবহার করা যায়। এটি শেখা সহজ, পারদর্শী হওয়া কঠিন। ক্বিন জিং একবার দেখেই মোটামুটি ব্যবহার করতে পেরেছে, তবে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।

ফিসফিস করে, ড্রাগনরূপী আভা মুহূর্তে সাদা দড়ির মতো হয়ে মা তুংকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।

ভাগ্য ভালো, এটা ছিল কেবল একটি আবদ্ধ করার কৌশল।

ক্বিন জিং মনে মনে স্বস্তি পেল, ভাবল এত সহজে এমন কিছু দেখানো ঠিক হয়নি।

তবুও বাহ্যিকভাবে ভাব ধরে রাখল।

“তুমি একটু আগে কী বললে? আবার বলো তো?”

মা তুং কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আপনি... আপনি আসলে আমার চাচার পরিচিত... আপনি... দয়া করে আমার চাচার মান রাখতে আমাকে ছেড়ে দিন।”

শেষে আর কিছু না ভেবে মা তুং এক ধাক্কায় মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।