ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: আসলে কী দারুণ বস্তু?

কিন জিং আঙুলটি নির্দেশ করতেই ঘরের সকলের দৃষ্টি চলে গেল ঝেং চিউইনের দিকে। ইয়ান ই ঝেন বিস্ময়ে তাকাল, এই নারী কে? এত সুন্দরী! কিন জিং তো একেবারে সাধারণ, এমন একজন অভিজাত গ্রাহক তার আছে, ব্যাপারটা অবাক করার মতোই, নিজের বাছাইও মন্দ নয়। ঝাং ওয়েইয়ের ভাবনাও প্রায় একই, তবে সে একটু বেশি চরম; ঝেং চিউইন একেবারে কর্পোরেট প্রধানের মতো আচরণ করছে, কে জানে কিন জিং কতদিন ধরে তার পিছে ঘুরেছে, এমন একজন গ্রাহককে নিজের পক্ষে টানতে। হেসে উঠল মনে মনে—শেষপর্যন্ত কিছুই জোটে না। এ ভাবনায় ঝাং ওয়েই নিজেকে বেশ হালকা লাগল।

হু চাওগে ও তার সঙ্গী ঝেং ব্যবসায় সমিতির নাম অনেক আগেই শুনেছে, এই সমিতির অবস্থান শীতল সাগরে বেশ ভালো, অধীনে একটি কারখানা, একটি ডিপার্টমেন্টাল স্টোর আর কিছু পরিবহন ব্যবসা রয়েছে, হু পরিবার ধনী হলেও এমন বিশাল ব্যবসায়িক সমিতির সঙ্গে তুলনা চলে না। তবে একটা কথা আছে—

“আসলেই তো, আপনি ঝেং পরিবারের বড় মেয়ে, শুনেছি আপনার নাম বহুবার। ঝেং সমিতির অধীনে যে জিমেই ডিপার্টমেন্টাল স্টোর আছে, সেটা তো নতুন শহর এলাকায়? নতুন এলাকার প্রধান হু দে ওয়াং আমার কাকা...” হু পরিবার সম্পদে পিছিয়ে থাকলেও, পুরোনো অভিজাত পরিবার হিসেবে সম্পর্কের দিক থেকে ঝেংদের ছাড়িয়ে যায়।

ঝেং চিউইনের ভ্রু একটু কুঁচকে গেল, মুখে উদাসীনতা—সাধারণ মানুষের সম্পর্ক কি আমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে? অতীতে ঝেং চিউইন কিন জিংয়ের সঙ্গে মিলে হু চাওয়াংয়ের সঙ্গে সমস্যা সমাধান করেছিল, তাই তার প্রতি ভাল ধারণা নেই। সে এগিয়ে বলে উঠল, “হু চাওয়াং?”

“হ্যাঁ, সে আমার ভাই, পরিবারের একমাত্র ছেলে, খুব আদরের।” হু চাওগে আন্তরিকভাবে বলল।

“বাঁচার উপায় নেই।”

হু চাওগে বিস্মিত, তাড়াতাড়ি বলল, “কেন নেই? ঠিকমতো বলুন তো।”

“মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থাকুন।”

হু চাওগে ভ্রু কুঁচকাল, বিরক্তি গোপন করতে পারল না, বলল, “আমাদের হু পরিবারেরও কিছু যোগাযোগ আছে।”

“বিদায়।”

ঝেং চিউইন মুখ ঘুরিয়ে, গর্বিত ভঙ্গিতে বলল।

এটা তো দেখি একেবারে চিকিৎসা জগতে বিখ্যাত কড়া উত্তর! কিন জিং কোনোমতে হাসি চাপল, ভাবল ঝেং চিউইন হয়তো তেমন কিছু না, কিন্তু ঝেং চিউইন সত্যিকারের স্পষ্টবাদী, মন্দ লাগল না। হু চাওগে প্রায় রক্তবমি করল, কঠিন চোখে ঝেং চিউইনের দিকে তাকাল, আবার ঝেং চিউইনের দিকে ফিরে শীতল স্বরে বলল, “তাহলে ঝেং পরিবার আমাকে নিয়ে খেলছে?”

এবার ঝেং চিউইন মুখ খুলল, “ঝেং পরিবার কখনোই অকারণে ঝামেলা করে না। হু চাওয়াং ও কিন জিংয়ের শত্রুতা আমার বিষয় না, তবে সে যদি আমার পথে আসে, তার মূল্য চোকাতে হবে।”

হু চাওগে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু তখন চেন ইয়োহান চটপট ওকে থামিয়ে হাসিমুখে বলল, “ঝেং বড় মেয়ে বলতে চাচ্ছেন, আইনের শাস্তি পেলে বিষয়টা শেষ? তাই তো?”

ঝেং চিউইন কিছু বলতে চাইলেও ঝেং চিউইন সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক বলেছ।”

এবার হু চাওগে কিছুটা বুঝতে পারল, নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে বলল, “তাহলে ভবিষ্যতে কিন জিংয়ের ব্যাপারে আপনারা আর মাথা ঘামাবেন না তো?”

আসলে তারা আজ এসেছিল কারণ, হু পরিবারের এত যোগাযোগ থাকা সত্ত্বেও হু চাওয়াংকে উদ্ধার করা গেল না! এবার হু পরিবার বুঝল তারা বড় শক্তির সামনে পড়েছে, তাই মীমাংসার জন্য কিন জিংয়ের কাছে এসেছে।

এখন দেখল, এই বড় শক্তি কিন জিংকে ‘আশ্রয়’ দিচ্ছে না, তাহলে হু চাওয়াংয়ের ব্যাপারে নমনীয় হয়ে পরে কিন জিংকে কড়া শাসন দেওয়া যেতে পারে, মেনে নেওয়া যায়।

ঝেং চিউইন হাসল, আজ সকাল থেকে এই প্রথম সে এত উজ্জ্বলভাবে হাসল।

কিন জিংয়ের দিকে তাকিয়ে ঝেং চিউইন জিজ্ঞাসা করল, “কিন জিং, তুমি যদি আমাকে কিছু বিক্রি করো, তবে তুমি আমার সহযোগী, তোমার ব্যাপার মানেই আমার ব্যাপার।”

বোঝা গেল, এখানে সবাই বুদ্ধিমান, এই কথায় সব পরিষ্কার হয়ে গেল।

আসলে ঝেং বড় মেয়ে কিন জিংয়ের কাছ থেকে কিছু কিনতে চায়, এখন সে কিন জিংয়ের সাহায্য চাইছে।

এই ছেলের ভাগ্যও যেন অনন্য। অনেকের মনেই হিংসা জাগল।

তবে ইয়ান ই ঝেন মনে মনে ভাবল—এই ঝেং পরিবারের বড় মেয়ে সাধারণ কেউ নয়, কিন জিংয়ের কাছে এমন কী আছে, যা তাকে এতটা গুরুত্ব দিতে বাধ্য করছে?

অনেকের চোখে মনে হলো, ঝেং চিউইন কিন জিংকে আশ্রয় দেওয়ার কথা বলছে, কিন্ত কিন জিংয়ের কাছে মনে হলো, এই নারী আসলে তাকে হুমকি দিচ্ছে।

স্বাভাবিক নিয়মে, আমি যদি তোমাকে কিছু না বিক্রি করি, আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই, তোমার আশ্রয় দরকার নেই। কিন্ত কিন জিংয়ের দৃষ্টিতে, হু চাওয়াং মূলত ওকে কাবু করতে এসেছিল, কারণটা এসেছে ওয়াং খোং থেকে, আর ওয়াং খোং ঝেং চিউইন ও তার বোনদের কাবু করতেই কিন জিংকে জড়িয়ে ফেলে। এখন তুমি ঝেং চিউইন ওয়াং খোংকে সরিয়ে নিজের কাজ শেষ করো, কিন্ত আমায় বাদ দিলে? না কি এখন আমাকে নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা?

“আমি বলেছি, তুমি যা চাও তা আমার কাছে নেই, তবে ওষুধটা তো আগেই কথা দিয়েছিলাম, তাই কিনতে চাও তো একটা বিক্রি করতে পারব।”

কিন জিং নির্লিপ্তভাবে বলল, শেষে আবার যোগ করল, “তবে আমার প্রতিশ্রুতিতেও সময়সীমা ছিল, আগেই বলেছিলাম, পরদিনই লেনদেন হবে, এখন তো কয়েকদিন হয়ে গেছে। আজও যদি না কিনতে চাও, দুঃখিত, তাহলে অন্য গ্রাহককে বিক্রি করব।”

“অন্য গ্রাহক?”

ঝেং চিউইন হাসিমুখে ইয়ান ই ঝেনদের দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল, “তুমি নিশ্চিত, ওরা ঠিকমতো ব্যবহার করতে পারবে? ওরা কি ওষুধের কার্যকারিতা দেখাতে সক্ষম?”

এখনই কিন জিং বলেছিল, অন্য কোনো ‘বড় গ্রাহককে’ জিনিস বিক্রি করবে, সঙ্গে সঙ্গে ইয়ান ই ঝেন এল, তাই ঝেং চিউইন ভাবল, ইয়ান ই ঝেনরাই সেই বড় গ্রাহক। এরা সবাই ধনী, তাতে কিছু আসে যায় না, কিন্তু ওরা তো সাধারণ মানুষ, এইটুকু ঝেং চিউইন জানে। সাধারণ মানুষের কাছে বিক্রি করবে, নিজের কাছে নয়—কিন জিং কি মাথা খারাপ?

সে কিন জিংয়ের দিকে চেয়ে শেষবারের মতো সুযোগ দিল, “কিন জিং, তুমি জানো আমি কে। তোমার ওই কথিত বড় গ্রাহকরা ঝেং পরিবারের সঙ্গে তুলনাই চলে না। তুমি কি বোঝো এর ওজন কতটুকু? জিনিসটা আমাকে বিক্রি করো, আমি তোমাকে ঝেং সমিতির সঙ্গে সহযোগিতা চুক্তির প্রতিশ্রুতি দিতে পারি, এরপর তুমি আমাদের ঝেং সমিতিরই সদস্য।”

“সমিতি আর ব্যক্তির মধ্যে চুক্তি?”

এবার হু চাওগে-ও বিস্মিত।

ঠিক যেমন কিন জিং ও ইয়ান ই ঝেনের মধ্যে চুক্তি, দুজনেই ব্যক্তি, বাইরে থেকে দেখলে কিন জিং একটু সুবিধা পায়, কারণ ইয়ান ই ঝেনের বেশি সম্পদ। কিন্তু কিন জিং যদি ঝেং সমিতির সঙ্গে চুক্তি করে, এক সাধারণ মানুষ এক লাফে সমিতির যাবতীয় সংস্থান পাবে, আরও নানা সামাজিক গ্রাহক, এই তো সরাসরি সম্পদ দিয়ে দেওয়া! সহযোগিতা তো নয়, বরং উপহার!

“বাহ, ঝেং কন্যার হাত কত বড়, সে তো কিন জিংকে একটা নিরাপদ জীবনের মূলধনই দিয়ে দিচ্ছে!” ঝাং ওয়েই ফিসফিস করে বলল, এমনকি সে নিজেও হিংসায় কিন জিংয়ের দিকে তাকাল।

তিয়ান ছিন চুপিচুপি ইয়ান ই ঝেনকে বলল, “ঝেন দিদি, তুমি জানো কিন জিংয়ের কাছে কী আছে? এই ঝেং কন্যা তো স্পষ্ট বলছে না, এমন কী জিনিস, যার জন্য এত বড় বিনিয়োগ?”

ইয়ান ই ঝেন বিরক্তিতে চোখ ঘুরাল, সেই অর্থ—তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ? আমি কাকে জিজ্ঞেস করব? আমিও তো কৌতূহলী।

ইয়ান ই ঝেনের বিরল ভঙ্গি দেখে তিয়ান ছিন চোখ টিপে হাসল, “ওহ, তোমার মতো বড় সুন্দরীর কাছে কিন জিং না মাথা নোয়াবে! ওরা গেলে আমাকে বলো তো, ভালো কিছু হলে আমরাও কিনে নেব।”

---

দুঃখিত, আজ বাইরে জরুরি কাজ ছিল, আপডেট দেরি হলো, পরে আরেকটি পর্ব আসছে।