পঞ্চাশতম অধ্যায় বিস্তারের প্রস্তুতি

এক বছর আগে, পৃথিবীতে আত্মিক শক্তির পুনরুত্থান শুরু হয়েছিল। এই পুনরুত্থান কোনো আকস্মিক বিস্ফোরণ ছিল না, বরং নিঃশব্দে ক্রমবর্ধমান ও ছড়িয়ে পড়ছিল। এই বিষয়টি কিন জিং জানত, তবে সে কখনও গভীরভাবে ভাবেনি বা বোঝেনি, যেহেতু বলা হচ্ছে ‘পুনরুত্থান’, অর্থাৎ পৃথিবী আগেও একাধিকবার এ ধরনের অবস্থার মুখোমুখি হয়েছে।

হাজার হাজার বছর আগে, পৃথিবীতে একবার আত্মিক শক্তির পুনরুত্থান হয়েছিল। প্রচলিত পুরাণ ও কাহিনীগুলোর অনেকটাই সত্যি ছিল, এবং পরে আত্মিক শক্তি ক্ষীণ হলে, সেই সুপ্রাচীন কালের বহু মহাপুরুষ হারিয়ে যান। তবে তার মানে এই নয় যে, তারা আর কখনো ফিরে আসবে না।

ঝেং চিউইং-এর ভাষ্য অনুযায়ী, আত্মিক শক্তির পুনরুত্থানের প্রসার ঘটার সঙ্গে সঙ্গে শত শত বছর আগে লুকিয়ে থাকা বহু শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব আবার আবির্ভূত হবে। গত এক বছরে অজান্তেই পৃথিবীতে আমূল পরিবর্তন এসেছে। অর্থনীতিতে লেনহাই শহর সবার শীর্ষে থাকলেও, ঐতিহ্য ও শক্তির দিক থেকে এই শহরের কিছুই নেই।

প্রকৃত শক্তিধররা পাশের জিনলিং শহরে লুকিয়ে আছে! কিংবদন্তি অনুসারে, জিনলিং শহরের জিজিন পাহাড়ে এক সপ্তম স্তরের অতিপ্রাকৃত ভূতের রাজা বাস করছে। প্রতিটি তিন স্তরে একেকটি শক্তি স্তর থাকায়, সপ্তম স্তরে থাকা ব্যক্তি সাধারণ মানুষের কাছে দেবতুল্য।

আর চীনের মধ্যাঞ্চল, সেই প্রাচীন সভ্যতার মূলভূমিতে, নবম স্তরের মহাশক্তিধরদের আনাগোনা আছে। তার তুলনায়, কিন জিং-এর রসায়ন-নির্মিত পুতুলের বাহ্যিক শক্তি নবম স্তরের মতো মনে হলেও, সেটি মৃতবস্তু এবং ক্রেতার নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকার কারণে প্রকৃত লড়াইয়ে অনেক পিছিয়ে।

শুধু একটাই সুখবর, আত্মিক শক্তির পুনরুত্থান এখনো স্বল্পকালীন, তাই এখনো কোনো দেবত্বসীমার মহাশক্তিধরের খবর পাওয়া যায়নি।

এ ছাড়াও, ঝেং চিউইং আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিয়েছে। যেমন, পুরাতন শক্তিধরদের জাগরণ ছাড়াও নতুন পরিবর্তন এসেছে। কিছু দাহকেন্দ্র, পুরাতন কবরস্থান ইত্যাদি এখন অশান্ত হয়ে উঠেছে। সরকারও আত্মিক শক্তি নিয়ে গবেষণা চালাচ্ছে এবং ইতিমধ্যে ভালো অগ্রগতি হয়েছে।

সরকারি আত্মিক শক্তি পর্যবেক্ষণ পরিষদ, গোটা দেশের অতিপ্রাকৃত সংগঠনগুলোর নজরদারি করে। প্রতিটি অঞ্চলের শক্তিধরদের ওপর নজর রাখতে তারা সমপর্যায়ের অন্তত একজন বা দুইজন প্রতিনিধি নিয়োগ করে। যেমন, লেনহাইয়ে হাইসার্ভে চতুর্থ স্তরে উন্নীত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, শহরের শাখা সভাপতিও বদলে যাচ্ছেন। এবার আসবেন এক চতুর্থ স্তরের শক্তিধর।

এ ধরনের বিচিত্র ঘটনা ও গুজব, ঝেং চিউইং-এর মুখে শুনে, কিন জিং-এর সামনে এক বিশাল, উত্তাল আত্মিক শক্তির পুনরুত্থিত পৃথিবীর চিত্র ফুটে উঠল।

“আসলে চেয়েছিলাম হাইসার্ভে-র মাধ্যমে বড়সড় কিছু ঘটিয়ে বিভিন্ন অতিপ্রাকৃত শক্তিধরদের এখানে টেনে আনব, তবে এখন দেখছি, সময়টা একটু ধীরেই নেওয়া ভালো।”

“তবে, আমার পাশে রসায়ন-নির্মিত পুতুল আছে, তাই অতটা গুটিয়ে রাখার দরকার নেই। দোকান এখন সম্প্রসারণ করা যায়, এমনকি কিছু উদ্যোগ নেওয়া যেতে পারে। পাশাপাশি, নিজের修行ের গতিও যেন বিঘ্নিত না হয়, অযথা তাড়াহুড়ো নয়, মজবুত ভিত গড়ে তুলতে হবে।”

মনে মনে এসব সিদ্ধান্ত নিয়ে, কিন জিং কয়েকটি ফোন করল, যাদের সবাই সাধারণ মানুষ, এবং দোকান সংস্কারের বিষয়েই কিছু আলোচনা করল।

তারপর সে বাড়ি থেকে বেরিয়ে কয়েকটি ছোট উপহার নিয়ে গেল, দ্বিতীয় গলির পেছনের আবাসিক এলাকায়।

“কিন জিং এসেছে? বেশ কদাচিৎ, এসো, ভেতরে বসো।”

ওয়াং শৌরেন, দ্বিতীয় গলির প্রধান জমিদার, কিন জিং-এর বাড়িওয়ালা, আশেপাশের দোকানগুলোরও মালিক। তার বয়স ৩৩, একজন সরকারি কর্মচারী।

“অধ্যাপক বাড়িতে নেই? অনেক দিন দেখা হয়নি, ওনাকে খুব মিস করি। এটা সামান্য উপহার, সম্মান জানানোর জন্য।”

কিন জিং হাসিমুখে ওয়াং শৌরেনের সঙ্গে গল্প করছিল।

“আমার বাবা স্থির থাকতে পারেন না। একটা নাট্যদল ওনাকে শিল্প নির্দেশক হিসেবে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। সে অনুরোধ রাখতে গিয়েই ওনি সেখানে গেছেন।”

ওয়াং শৌরেনের বাবা ওয়াং ইকুন, লেনহাই শিল্প বিদ্যালয়ের জ্যেষ্ঠ অধ্যাপক। কিন জিং যখন ফটোগ্রাফি শিখত, তখন তিনি ওনার ছাত্র ছিলেন। কিন জিং স্কুল থেকে বহিষ্কৃত হওয়ার সময় এই অধ্যাপকই তার পক্ষে কথা বলেছিলেন, যদিও হু চাওয়াং-এর প্রভাব বেশি থাকায় কিন জিং-কে শেষ পর্যন্ত বহিষ্কারই করা হয়।

পরবর্তীতে, ঐ সম্পর্কের সুবাদে কিন জিং দ্বিতীয় গলির দোকানটি ভাড়া নিতে পেরেছিল।

“শৌরেন দাদা, সম্প্রতি কিছু ব্যবসা করেছি, দোকানটি ছোট হয়ে যাচ্ছে। আপনি কি পাশের খালি দোকানটা আমাকে দিতে পারবেন? আমি দুটি দোকান একসঙ্গে মিলিয়ে বড় করতে চাই।”

কিছুক্ষণ গল্প করার পরেই কিন জিং নিজের উদ্দেশ্য প্রকাশ করল। তার ডানদিকে ছিল পুরনো সঙের পুরাকীর্তির দোকান, আর বামদিকেও একটি দোকান, যেটি খালি ছিল। মাসখানেক আগে আগের ভাড়াটে চলে যাওয়ার পর থেকে দোকানটি পড়ে ছিল। তখনই কিন জিং ভেবে রেখেছিল পাশের দোকানটি নেবে, কিন্তু অর্থের অভাবে পারেনি। পরে ঝুঁকি নিয়ে পুরোনো কাগজপত্র বিক্রি করে সব পুঁজি সেখানে ঢেলে দিয়েছিল।

“ওটা কেউ ভাড়া নেয়নি। তুমি চাইলে দিতেই পারি, তবে…”

এখানে ওয়াং শৌরেন একটু ইতস্তত করল, বলল, “ওই জায়গা নিয়ে একটু গুজব আছে, আমাদের আপনজন বলে সব খুলে বলছি।”

ওয়াং শৌরেনের কথা শুনে কিন জিং বুঝল, পাশের দোকানের আগের ভাড়াটে টাকার অভাবে নয়, ভূতের উপদ্রবের কারণে চলে গেছে! ওয়াং শৌরেন বলল, সে নিজে দেখেছে, রাতে সাদা লম্বা চুলের এক নারীর ছায়া ভেসে বেড়ায়। তখন ভয়ে সে প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল। আজও বিষয়টি মনে হলে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়।

“ভূতের উপদ্রব?”

কিন জিং মনে মনে ভাবল, ওটা তো তার একদম পাশেই, এমন হলে সে কিছুই টের পেল না কেন? মাসখানেক আগে তো সে修行 শুরুই করেনি।

“তারপর, শৌরেন দাদা, পরে আবার কিছু দেখেছেন?”

“পরদিনই আমি এক তান্ত্রিক নিয়ে গিয়ে পূজা করাই। সে রাতেই ওনাকে সেখানে থাকার অনুরোধ জানাই। সৌভাগ্যবশত, এরপর আর কিছু ঘটেনি।”

ওয়াং শৌরেন হেসে বলল, “অন্য কেউ চাইলে বলতাম না। তুমি নিতে চাইছো বলেই বললাম, যদি জায়গাটা পুরোপুরি শুদ্ধ না হয়।”

তাহলে, জায়গাটা শুদ্ধ হয়ে গেছে? সেই তান্ত্রিকও কি অতিপ্রাকৃত শক্তিধর?

কিন জিং একটু হতাশ হল, এখনকার সে এসব অতিপ্রাকৃত ঘটনা নিয়ে বেশ উৎসুক।

তবু সে দোকান ভাড়া নিতেই অনড় থাকল। ওয়াং শৌরেনও আর কিছু বলল না, চাবি দিয়ে দিল।

তবে সম্পর্ক যতই ভালো হোক, ভাড়ার দিকটা বিন্দুমাত্র ছাড় দিল না। দুটি দোকান আর পেছনের দুটি বড় উঠান মিলিয়ে কিন জিং পুরোটা একসঙ্গে ভাড়া নিয়ে নিল, প্রায় ৩০০ বর্গমিটার জায়গা। দ্বিতীয় গলির মতো জায়গায়ও মাসিক ভাড়া ১ লাখ পঞ্চাশ হাজার ছাড়িয়ে গেল।

ভাড়ার কাগজপত্র সেরে, বিদায়ের সময় ওয়াং শৌরেন বারবার বলল, কোনো সমস্যা হলে যেন সঙ্গে সঙ্গে ফোন দেয়। সে ওই তান্ত্রিকের নম্বরও রেখে দিয়েছে।

সব কাজ সেরে কিন জিং আবার দ্বিতীয় গলিতে ফিরল। তখনও বিকেল ৩টা, সময় plenty ছিল। সে দুই দোকানের দরজা খুলে ফেলল, একদিকে দোকান পরিষ্কার করতে লাগল, অন্যদিকে চলতে থাকল তার কেনাবেচা।

যদিও দোকান খুলতে দেরি হয়েছিল, সেদিনের ব্যবসা আশাতীত ভালোই হল। একে একে আট-ন’টি জিনিস কিনে নিল কিন জিং, বেশিরভাগই বিলাসবহুল দ্রব্য, একটা ছিল মূল্যবান পাথরও।

জেনির কথায় জানা যায়, পৌরাণিক জগতের পূর্বাঞ্চলের সাধনার পথের জন্য মূল্যবান পাথরের চাহিদা অনেক বেশি। অথচ সেখানে সব খনিজ প্রায় ফুরিয়ে গেছে। তাই পাথর, সাধারণ 修行 সামগ্রীর মধ্যে, বেশ দুষ্প্রাপ্য এবং লেনদেনের উপকরণ হিসেবে বেশ গুরুত্বপূর্ণ।

রাত সাতটা নাগাদ, দোকান বন্ধ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল কিন জিং, তখনই হাইসার্ভের সহকারী, সেই আকর্ষণীয় সুসান এসে হাজির হল।

…

পাঠক ২০১৮১১২৮০০১৭১৭৭০৮-এর অনুদানের জন্য ধন্যবাদ, সুপারিশের ভোট চাই।