ষষ্ঠাত্তরতম অধ্যায়: তত্ত্বাবধায়ক পরিষদের ছোট দল

“এগুলো তো মানুষ? শুধু মাত্র দূষণের শিকার?”
কিন জিং গভীর বিস্ময়ে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হল। আর, এই ‘দূষিত ছাত্রদের’ তুলনায়, যাদের মধ্যে কিছুটা মানবিক চেহারা এখনও আছে—যেমন সেই নারী, যে কিন জিংয়ের সঙ্গে আগে লেনদেন করেছিল—তারা আসলেই প্রকৃত আত্মা।
কিন্তু আত্মার সংখ্যা সত্যিই খুব কম। কিন জিংয়ের পুনরুদ্ধার মানচিত্রের সীমাবদ্ধতা আছে; সে কেবলমাত্র দশ মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে আত্মাদের দেখতে পারে, ফলে তার দৃষ্টিতে কেবল দুইজন আত্মা, আর তারা হলো সদ্য তার সঙ্গে লেনদেন করা দুই নারী আত্মা।
“এখনও পর্যন্ত পুনরুদ্ধার মানচিত্রে কোনো ‘দূষিত’ ধরনের বস্তু দেখা যায়নি। এর মানে কি শুধুমাত্র আত্মাদেরই দূষিত কিছু থাকতে পারে?”
তবে, এই বিষয়টা বোঝার পর, কিন জিং তার লক্ষ্য বদলে আত্মাদের খুঁজতে মন দিল। আর既然 জিপিডি ব্যবহার করছে, তাহলে সব ফিচারই পুরোপুরি কাজে লাগাবে—কিন জিং ক্লায়েন্ট তালিকা থেকে খুঁজে পেল শু লি-কে।
দশ গ্রাম মূল্য দিতেই, কিন জিং যেন শু লি-র বর্তমান অবস্থা দেখতে পেল।
এই মেয়েটি তখন শ্রেণিকক্ষে, শিক্ষক ডেস্কের ওপর, এক অজ্ঞাত লাশ পড়ে আছে—মাথা নেই, হাত-পা নেই, রক্তও বেরোয়নি, কেবল এক ধরণের শীতল কালো বায়ু বেরোচ্ছে, যা পুরো শ্রেণিকক্ষ ঢেকে ফেলেছে। কিন জিং সারা ক্লাসে তাকিয়ে দেখল, পুরো কক্ষে ‘মানুষে’ ভর্তি, আর এদের চেহারা আগের দুই নারী আত্মার তুলনায় অনেক বেশি স্বাভাবিক। শু লি-র পাশের মেয়েটি স্বাস্থ্যবান গমরঙা ত্বক, টকটকে লাল গাল, কোমল মুখ—সে নিচু গলায় শু লি-কে বলল, “ভাবিনি আমাদের অভিনয়ের ক্লাসে এমনও দিন আসবে, যখন লাশের অভিনয় করতে হবে।”
শু লি-র সামনে বসা ছেলে ঘুরে মুচকি হেসে বলল, “অবশ্যই, অভিনয় করতে হবে—মাথা আর হাত-পা ছাড়া লাশ। তাহলে কি আমাদেরও মাথা আর হাত-পা কেটে ফেলতে হবে?”
তথ্যটা খুবই সংক্ষিপ্ত, কেবল এইটুকুই, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেল। কিন জিং গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, সে বুঝল, ওই ‘মানুষ’গুলো আসলে সব ভূত, এমনকি আর আত্মাও নেই!
পরকাহিনীর নিয়ম অনুযায়ী, আত্মা হলো সাধারণ পথভ্রষ্ট আত্মা, তেমন শক্তিশালী নয়, বাস্তব জগতে নাক গলাতে পারে না, ফলে সাধারণ মানুষকে ভয় দেখালেও ক্ষতি করতে পারে না। আর ভূতেরা প্রচণ্ড বিদ্বেষপূর্ণ, তীব্র আক্রমণাত্মক, সাধারণ মানুষ তো দূরে থাক, অতিমানবদেরও ভয়ানক হুমকি।
“তাহলে তো শুধু ভূতদের সবচেয়ে বেশি যেখানে পাওয়া যাবে, সেটাই খুঁজলেই হবে।”
নিজের সঙ্গে কথা বলতে বলতে, কিন জিং সবচেয়ে বেশি ছাত্রসমেত দক্ষিণ দিকের শিক্ষাভবনের দিকে, অর্থাৎ কেন্দ্রের শিক্ষাভবনের দিকে এগিয়ে গেল…
“দলনেতা, চারদিকে ভূত-প্রেত, আমরা ঘেরাও হয়ে গেছি।”
চেন নান ক্লান্ত হাসল। সে একজন তৃতীয় স্তরের অতিমানব, এই পর্যায়ে তার খ্যাতিও আছে, তবু কল্পনাও করেনি এমন এক আত্মিক প্রবল উন্মাদনার মাঝে পড়বে।
চেন নানের পাশে দুইজন পিঠে পিঠ রেখে দাঁড়িয়ে। একজন বলিষ্ঠ মধ্যবয়স্ক পুরুষ, চেন নানের কথা শুনে সে দাঁত চেপে আদেশ দিল, “আমার সঙ্গে এগিয়ে চলো, আমরা কেন্দ্রীয় শিক্ষাভবনে যাব!”
তার পেছনে থাকা কিশোরী মেয়েটি, যার বয়স খুব বেশি নয়, ইতস্তত বলল, “কিন্তু দলনেতা, আত্মিক পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, কেন্দ্রীয় শিক্ষাভবনে আত্মার ঘনত্ব সবচেয়ে বেশি, ভেতরে হয়তো পঞ্চম স্তরের চেয়েও ভয়ংকর ভূত আছে! আমরা তো ভেতরের অবস্থা মোটামুটি বুঝে গেছি, পালাতে হলে তো বাইরের দিকেই যাওয়া উচিত?”
মধ্যবয়স্ক পুরুষটি মাথা নাড়ল, বলল, “ইয়াও ইয়াও, তুমি বুঝতে পারছ না, এই আত্মিক উন্মাদনা এত হঠাৎ, বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে ভূতের রাজা ঝোউ চিয়েন এই হাঙ্গামা পাকিয়েছে, কিন্তু তদারকি সংস্থা সন্দেহ করছে, এর পেছনে গোপন কিছু আছে। আমরা দক্ষিণ ভবনটা ঘুরে দেখেছি ঠিকই, কিন্তু কী পেলাম? শুধু জানলাম ছাত্ররা অদ্ভুতভাবে আত্মায় পরিণত হয়েছে, আর কিছুই জানা যায়নি। একমাত্র কেন্দ্রীয় ভবনে গিয়ে, কিংবা তার মূল কেন্দ্র খুঁজে পেলে, এই ক্যাম্পাস-উন্মাদনার সত্য উদ্ঘাটিত হবে!”
চেন নান মাথা নাড়ল, বলল, “দলনেতা ঠিকই বলেছে, তদারকি সংস্থার সুবিধা ভোগ করছি, দায়িত্বও আমাদের নিতে হবে।”
চেন ইয়াও কিছুটা ভয় পেলেও, ভাইয়ের কথায় সায় দিল।
তিনজন একসাথে শ্রেণিকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, বাইরে তখন অসংখ্য ‘আত্মা’ ক্লাসরুমের দরজা গিয়ে চেয়ে আছে, তিনজন বেরুতেই সব আত্মা একসাথে তাদের ঘিরে ধরল।
“বেগে যাও!”
মধ্যবয়স্ক পুরুষ একটি হলুদ কাগজ ছুঁড়ে দিল, তার উচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে কাগজটি বাতাসে জ্বলে উঠল, হঠাৎ এক প্রবল ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি হয়ে অসংখ্য আত্মাকে ছিটকে দিল।
চেন নান সুযোগ বুঝে চেন ইয়াও-র হাত ধরে জোরে দক্ষিণ দিকের দিকে দৌড় দিল, মধ্যবয়স্ক পুরুষ তাদের পেছনে।
“ধাঁই!”
চেন ইয়াও দাঁত চেপে ধরে, হাতে ঝলমল করা সোনালি তরবারি ঘুরিয়ে চলেছে। তরবারির ছায়া ছুটে বেড়াচ্ছে, অসংখ্য আত্মা তছনছ হয়ে যাচ্ছে, কিন্তু এমন শক্তিশালী আক্রমণী বিদ্যা খুব বেশি সময় ধরে চালানো যায় না। কিছু করার নেই, চেন ইয়াও জানে সে দলের দুর্বলতম—তার ভাই চেন নান তৃতীয় স্তরে, দলনেতা পুরনো দক্ষ তৃতীয় স্তরের, শুধু সে-ই দ্বিতীয় স্তরের, সবচেয়ে দুর্বল।
ভাগ্য ভালো, পশ্চিম ভবন ছোট, আর আত্মার সংখ্যাও খুব বেশি নয়; করিডরের আত্মারা তিনজনের সমবেত আক্রমণে সরিয়ে ফেলল, একটি পথ তৈরি হল। চেন নান সবার আগে, দক্ষিণ ভবনের রেলিং এক লাথিতে ভেঙে পাঁচ-ছয় মিটার লাফ দিয়ে সরাসরি দক্ষিণ ভবনের তৃতীয় তলায় উঠে গেল!
“ইয়াও ইয়াও, চলো!”
চেন ইয়াওর পেছনে থাকা মধ্যবয়স্ক পুরুষ তার পিঠে হালকা চাপ দিল, এক কোমল শক্তি তাকে টেনে নিয়ে চেন নানের পেছন পেছন দক্ষিণ ভবনে ঢুকিয়ে দিল!
ঠিক তখনই, আকস্মিক এক পরিবর্তন—দক্ষিণ ভবনের ভেতর, এক ভূতুড়ে ছায়া হঠাৎ হাজির, অদ্ভুতভাবে মাঝআকাশে চেন ইয়াওর পথ রোধ করল।
সে এক পুরুষ, যার সমস্ত শরীর থেকে ভূতের বিষাদ ছড়িয়ে পড়ছে, সে কুটিল হেসে বলল, “তদারকি সংস্থার কেউ বাঁচবে না!”
“ইয়াও ইয়াও!”
চেন নান刚刚 উঠে দাঁড়িয়েছে, তখনই এই দৃশ্য দেখে অস্থির, কিন্তু কিছু করার নেই!
ঠিক সেই মুহূর্তে, মধ্যবয়স্ক পুরুষ এসে পৌঁছাল, ভূত-ছায়াটি দেখে রাগে ফেটে চিৎকার করল, “ঝোউ চিয়েন! তোকে মরতে হবে!”
তার হাতে ছোট্ট পতাকা বেরিয়ে এল, সে মন্ত্র পড়তে পড়তে, মুহূর্তেই কালো আকাশ চিরে নীলাভ মেঘ দেখা দিল, বজ্রের গর্জন, মোটা বিদ্যুৎ নেমে এলো।
ঝোউ চিয়েন ঠান্ডা হেসে, এক আত্মাকে ধরে আকাশে ছুড়ে দিল, বজ্র সোজা আত্মার ওপর পড়ল।
“আহ!”
এক বীভৎস চিৎকারে আত্মা কালো কয়লার মতো হয়ে গেল। চেন ইয়াও অবাক হয়ে ভাবল—আত্মা কি চিৎকার করতে পারে?
কিন্তু অন্যরা কারও নজর দেয়নি, কারণ বজ্রের সঙ্গে সঙ্গে পুরো দক্ষিণ ভবন যেন জেগে উঠল, অসংখ্য কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল, আর সেই কালো ধোঁয়াগুলো যেন দানবীয় হাত হয়ে চারজনের দিকে ধেয়ে এল।
ঝোউ চিয়েন দৃষ্টিনন্দনভাবে সরে গেল, মুহূর্তেই ভূতের ছায়ায় মিলিয়ে গেল, আর বাকি তিনজনের ভাগ্য ততটা ভালো নয়। সদ্য তেজস্বী শক্তি দেখানো দলনেতাও তখন দুর্বল, কালো হাত তাকে এক টানে তুলে নিল।
“বিপদ! ঝোউ চিয়েন ফাঁদ পেতেছে, সে ইয়াও ইয়াওকে ধরেছে আমাকে টানার জন্য!”
কিন্তু তখন আর কিছু করার নেই, পরমুহূর্তে তিনজন টের পেল চারপাশ ঘুরে গেছে, তারা পৌঁছে গেছে এক শ্রেণিকক্ষের সামনে।
“তিনজন, কিছু দরকার? দারুণ আত্মার জল মাত্র ৯৯৮!”
হঠাৎ এক কণ্ঠ ভেসে এল, তিনজনের শরীর শিউরে উঠল—ভূত কথা বলছে? তাহলে কতটা শক্তিশালী!
---
পাতাজড়ানো রাতের ১০০০ উপহার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। নতুন বইয়ের প্রচার কমে গেছে, কেউ যদি এখনও সংগ্রহ না করে থাকেন, তাহলে দয়া করে সংগ্রহ করুন।