সপ্তত্রিতম অধ্যায় মিথ্যা গর্বে বুক ফুলিয়ে চলা?

"দুঃখিত।"

কিনঝিং আশেপাশের লোকজনের বিস্মিত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে সরাসরি ঝেংচিউইনের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল।

ঝেংচিউইনের সুন্দর মুখটা হতাশায় ছেয়ে গেল, ঠোঁটে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটে উঠল, বলল, "আমি ভেবেছিলাম তুমি বুদ্ধিমান, কিন্তু আজ তুমি বেছে নিয়েছো বোকামির পথ।"

"প্রত্যেকের পথ আলাদা, কেনাবেচা এমনই—যদি আমি নিতে না পারি, তাহলে বিক্রি না করার অধিকারও আমার আছে।"

কিনঝিং নরম অথচ দৃঢ় কণ্ঠে ঝেংচিউইনের ধরণ একেবারে আমলে নিল না।

এদিকে হু চাওগে বেশ খুশি হল, হাততালি দিয়ে হাসতে হাসতে বলে উঠল, "তাহলে আমি আগে বিদায় নিচ্ছি।"

বেরিয়ে যাওয়ার সময় একবার ফিরে তাকাল কিনঝিংয়ের দিকে, মনে মনে তার প্রতি কয়েক মুহূর্ত আগের আচরণ মনে করে রাগে গলায় হুমকি ঝরাল, "কিনঝিং, চাওইয়াংয়ের ব্যাপারটা শেষ হলে, তোমার সঙ্গে এই হিসেবটা আমি পরিষ্কার করব!"

ইয়ান ইঝেন কিনঝিংয়ের পাশে এসে কিছুটা উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, "কিনঝিং, তুমি ঠিক আছ তো? হু পরিবার এখানে বেশ প্রভাবশালী, তোমার একটু সচেতন থাকা উচিত।"

আরও কিছু বলার কথা মনে ঘুরছিল, তবে মুখে আনতে পারল না। আসলে মনে মনে ইয়ান ইঝেনও ভাবছিল, কিনঝিং যদি আপাতত একটু নমনীয় হত, সেটাও হয়তো বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত বলে গণ্য হত।

কিনঝিং হেসে বলল, "ভাবনা কোরো না, আমি জানি কী করতে হবে।"

পরিস্থিতি একটু ভারী হয়ে উঠেছে দেখে তিয়ান চিন তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল, "আমার কাছে একটা সিঙ্গেল রুমের ব্যাগ আছে, কিনঝিং, তুমি দামটা বলো তো দেখি।"

বাকিরাও কাছে চলে এল। যেমন ইয়ান ইঝেন আগেই বলেছিল, সে আজ যাদের এনেছে, সবাই অন্তত একবার এখানে কিছু বিক্রি করতে চায়।

"এই গুচির সিঙ্গেল ব্যাগটা, মান ও কারিগরি দুটোই বেশ ভালো, আসল পণ্য, তবে বেশ কিছুদিন ব্যবহার করা হয়েছে, সব জায়গায় ছেড়া-ফাটা আছে।"

"সবাইকে আগে একটু বুঝিয়ে দিই—দ্বিতীয় হাত পণ্যের বাজারে সাধারণত দাম অর্ধেক হয়ে যায়, মানে, একবার ব্যবহৃত হলে অন্তত অর্ধেক দামে বিক্রি হয়। তবে আমার নিজস্ব বিক্রির চ্যানেল আছে, আর আপনারা সবাই ইয়ান মিসের বন্ধু, তাই এখানে কোনো বাড়তি কথা বলব না।"

"এই ব্যাগটা ধরে নেওয়া যাক, সাধারণ দোকানে সর্বোচ্চ পাঁচ হাজার মিলবে, অর্থাৎ মূল দামের চল্লিশ শতাংশ। কিন্তু আমি সাধারণত আট হাজার দিতাম, আর আজ তিয়ান চিন মিসকে দশ হাজারের দাম দিচ্ছি—আপনার মত কী?"

কিনঝিং ব্যবসার ব্যাপারে খুবই সুশৃঙ্খল, সবকিছু স্পষ্ট করে ব্যাখ্যা করল। তিয়ান চিনও শুনে হাসিমুখে দ্বিধা না করে বলল, "এই দামটা বেশ ভালো, একেবারে সৎ কথা, আমি বিক্রি করলাম।"

তিয়ান চিনের সূত্রপাতের সঙ্গে সঙ্গে বাকিরাও নিজের জিনিসপত্র বের করতে শুরু করল। এই ধনী উত্তরাধিকারী ছেলেমেয়েদের হাতে সব আসল পণ্য, যদিও ব্যবহার করা, কিন্তু উৎস নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। কিনঝিং একে একে দাম বলে, প্রায় সবাই সন্তুষ্ট হয়।

কিন্তু যখন পালা এল ঝাং ওয়েইয়ের, তখন একটু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।

ঝাং ওয়েই বের করল একটি ঘড়ি।

"রোলেক্স সবুজ জলদানব, রোলেক্স ঘড়ির জগতে বিখ্যাত, সবুজ জলদানব সিরিজ তো তার প্রতিনিধি। ঘড়ি অন্যান্য বিলাসপণ্যের চেয়ে আলাদা, এর মূল্য সবসময় বজায় থাকে, কখনও কখনও তো বাড়েও। এই সবুজ জলদানব এমনই এক ঘড়ি।"

"মূল্য প্রায় আট হাজার ইউরো, আমাদের দেশে বাজারে প্রায় আশি হাজার ইয়ুয়ান, আমি কিনছি এক লক্ষ টাকায়, ঝাং সাহেব যদি সন্তুষ্ট না হন, অন্য কোথাও দেখতে পারেন।"

কিনঝিং একবার ঘড়িটার দিকে তাকিয়ে দাম বলল।

রোলেক্স সবুজ জলদানব এমন এক ঘড়ি, যা ঘড়িগুলোর মধ্যে ব্যতিক্রম। কারণ এর উৎপাদন সীমিত, বাজারে প্রায়ই ফোন আসে এটি বন্ধ হচ্ছে বলে, তাই এর দাম ক্রমেই বাড়ে। চালু হওয়ার পর থেকে প্রতি বছরই পনের শতাংশ দামে বাড়ে—এটা অবিশ্বাস্য। কিনঝিংয়ের দেওয়া এক লক্ষ টাকাও যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত।

ঝাং ওয়েই মাথা নেড়ে হেসে বলল, "তুমি একদম ঠিক বলেছ, ইয়ান ইঝেন তোমার সঙ্গে কাজ করতে চাইছে, ঠিকই করেছে। আমি নিশ্চিত।"

কিনঝিং মৃদু হাসল, পরবর্তী প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা করল। তার মনে হল, ঝাং ওয়েই এই ঘড়িটা বের করেছে আসলে ধন-সম্পদ দেখানোর জন্য, অথবা একটু ভয় দেখাতে চায়। কারণ, অন্যরা যা এনেছে, সবই এক-দুই লাখ দামের ব্যবহৃত বিলাসপণ্য, একমাত্র ঝাং ওয়েই এনেছে এক লক্ষ টাকার ঘড়ি।

"তবে, আমার কৌতূহল—তুমি এই এক লক্ষ টাকার ঘড়ি নিলে, তোমার টাকার সমস্যা হবে না তো? আবার কীভাবে বিক্রি করবে?"

ঝাং ওয়েই মুখে কৃত্রিম দুঃখের ভাব এনে বলল, "দুঃখিত, আমি তোমার ব্যবসার গোপনীয়তা জানতে চাচ্ছি না, কিন্তু এটা তো আমারই বিক্রি করা জিনিস। আসলে ঘড়িটা ছাড়া বাহাদুরি ছাড়া আর কোনো কাজ নেই, তাই তোমাকে দিচ্ছি। তোমার দাম খুবই ভালো। অন্য দোকানে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, সর্বোচ্চ পঞ্চাশ হাজারই দিয়েছিল।"

"কিনঝিং, আমার কথা খারাপ নিও না। শুধু ইঝেনের কারণে যদি তুমি দাম বাড়াও, সেটা ঠিক হবে না। আমরা সবাই বন্ধু, তোমাকে ঠকাতে পারি না। সত্যি বলো তো, এই ঘড়িটা তুমি বিক্রি করতে পারবে তো? যদি না পারো, তোমার টাকাই নষ্ট হবে, আমারও খারাপ লাগবে।"

বুঝতে পারল, লোকটা ইচ্ছাকৃতভাবে এই ঘড়ি দিয়েছে কিনতে। এখন কিনে নিলে, যেন ইয়ান ইঝেনের সামনে নিজেকে বড় দেখানোর চেষ্টা করছে কিনঝিং। এক লক্ষ টাকার ঘড়ি বিক্রি করতে হলে কমপক্ষে এগারো-বারো লাখে বিক্রি করতে হবে। এত টাকা এক ঘড়িতে আটকে রাখা মোটেও লাভজনক নয়।

কিনঝিং মুহূর্তেই ঝাং ওয়েইয়ের উদ্দেশ্য বুঝে ফেলল। তবে মুখে কিছু বলল না, শুধু ইয়ান ইঝেনের দিকে তাকাল, যেন ইঙ্গিতে জানাল—দেখো, লোকটা ইচ্ছা করে আমার বদনাম করতেই এসেছে।

ইয়ান ইঝেন অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, "ঝাং ওয়েই, কম দামে পেয়ে আবার ঝামেলা করো না। কিনঝিং তোমাকে ঠকায়নি, বরং বেশি দাম দিয়েছে। কী, টাকা নিতেই কষ্ট হচ্ছে?"

"সে কী করে হয়!"

ঝাং ওয়েই হেসে বলল, "আমি আসলে তোমার চিন্তায়ই বলছি। কিনঝিং যদি তোমার মুখের কারণে লোকসান করে, আমাদেরও খারাপ লাগবে। কিনঝিং, আমি বলি, তুমি যেমন দামে কিনতে চাও তাই করো, আমার জন্য বাড়তি কিছু কোরো না।"

সে ইয়ান ইঝেনের বন্ধুদের মধ্যে বেশ প্রভাবশালী, তাই দ্রুতই আরও কয়েকজন এগিয়ে এল, বলল, "ঠিকই বলেছ, পুরনো বন্ধু, একটুও বাড়তি মুখরক্ষা করতে গিয়ে লোকসান কোরো না।"

"আমাদের টাকার অভাব নেই, তোমার মতো নয়। মুখরক্ষার জন্য লোকসান করার দরকার নেই।"

"ঠিক, বাহাদুরি দেখানোর জন্য নিজের ক্ষতি করা কোনো মানে হয় না।"

ইয়ান ইঝেন খুব বুদ্ধিমান, সে কথার ইঙ্গিত বুঝতে পারল। আসলে, তারা কিনঝিংকে "গরিব" মনে করে, তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করার কারণে নিজেদের স্তর নেমে গেছে মনে করে। আজকের ঘটনাটা শুধু ঝাং ওয়েইর শুরু, বাকিদের মনেও একই রকম চিন্তা।

তারা মুখে কিছু বলে না, কিন্তু কাজে-কর্মে কিনঝিংকে কটাক্ষ করতেই থাকে।

এসব ভেবে ইয়ান ইঝেন চিন্তিত দৃষ্টিতে কিনঝিংয়ের দিকে তাকাল, বড় বড় চোখে স্পষ্ট প্রশ্ন—তুমি কি সত্যিই বাহাদুরি দেখাতে গিয়ে নিজের ক্ষতি করছ?

ঠিক তখনই, দরজার সামনে এক উজ্জ্বল ব্যক্তিত্বের আবির্ভাব হল, ঘরের কাউকে তোয়াক্কা না করে, কিনঝিংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, "কিনঝিং সাহেব, আপনার যত জিনিস আছে, আমি সব কিনে নেব!"