অধ্যায় সাতান্ন: রসায়নবিদ

রুমান কাঁপতে কাঁপতে ঠোঁট নড়ে বলল, “সব মিলিয়ে কত টাকা লাগবে?”
“দাম অনুযায়ী নিজে হিসেব করো। আর মনে রেখো, আমি শুধু পুরোনো নোট নিই, কিংবা সোনা, ছোট এক টুকরো সোনার মাছ এক লাখ টাকার পণ্যের সমান।”
ছিন জিং এসবের দাম কখনও হিসেব করেনি; কারণ সে যা বের করেছে, বেশিরভাগই এমন জিনিস, যেগুলো সে মনে করে পৌরাণিক জগতের বাজারে বিক্রি করা যায় না। যেমন ট্রান্সফরমার ফিগার, এটা এক স্কুলের একাকী ছেলেটা বিক্রি করেছিল, বিক্রির সময় তার মুখে দুঃখের ছায়া, ফিগারের দিকে তাকিয়ে “প্রেমিকা” জাতীয় কিছু অস্পষ্ট কথা বলছিল। পৌরাণিক জগতে তো ট্রান্সফরমার নেই, বিক্রিও হয় না।
রুমান তিক্ত হাসল, একে একে সব জিনিস হাতে তুলে দাম লিখতে শুরু করল—১২টি পুরোনো জিনিস, কিন্তু দাম বাজারের মূল দামই। হিসেব করে সে চমকে গেল—মোট ৫৩ লাখ ৬ হাজার টাকা! দশ দিয়ে গুণ দিলে, ভাবা যায়, পাঁচ কোটি তিরিশ লাখের বেশি!
“এটা... ছিন সাহেব, আমি এত টাকা দিতে পারব না।”
অসাধারণরা অর্থের জন্য চিন্তিত হয় না; কারণ বেশিরভাগ অসাধারণদের লক্ষ্য বদলে গেছে, তারা চায় আরও বেশি শক্তি, আর ঐসব আত্মিক বস্তু সাধারণ অর্থে পাওয়া যায় না। তাই সাধারণ অর্থ কেবল দৈনন্দিন প্রয়োজনেই লাগে, ব্যয়ও বেশি হয় না।
তাই একসঙ্গে রুমানকে পাঁচ কোটি দিতে বলা, তার পক্ষে সত্যিই অসম্ভব।
এ কথা শুনে ছিন জিং অপ্রসন্ন হল, “রু মিস, আমি খুব আন্তরিক, তোমাদের অসাধারণ ধন-সম্পদও চাইনি, শুধু সামান্য ব্যবসা করছি। যদি সত্যিই দিতে না পারো, তাহলে এখানেই থাকো। আমার মনে হয়, ছায়া সংঘ তো বেশ ধনী।”
এ কথা শুনে রুমানের মুখে বিষণ্ণতা ছায়া। আজকের কথা কি সংঘে জানানো যায়? তারা দু’জন, দু’জনেই অসাধারণ তৃতীয় স্তরের শক্তিধর, সংঘে কেন্দ্রীয় সদস্য, খবর ছড়ালে মান-সম্মান কোথায় যাবে?
“আপনি কি汤鹏-এর উপর কিছুটা নিয়ন্ত্রণ শিথিল করতে পারেন? ওর হাতেও কিছু টাকা আছে, আমরা দু’জনে মিললে হয়তো যথেষ্ট হবে।”
汤鹏 প্রায় কান্না পায়, অবশেষে তাকে মনে পড়ল!
সে আলকেমি নং ১-এর কবলে আটকা, প্রবল শক্তির চাপ, পেশীগুলো জমে গেছে।汤鹏 ইতিমধ্যে সব আশা ছেড়ে দিয়েছিল—শত্রু অসাধারণদের হাতে পড়ে, সাধারণত ভাগ্য খুবই খারাপ। ছিন জিং শর্ত বলার পরই তার মনোভাব বদলে গেল।

অসাধারণ জগতের নিয়ম: সাধারণ অর্থের তেমন গুরুত্ব নেই, অসাধারণ ধনও টাকা দিয়ে কেনা যায় না। ছিন জিং যদি শুধু টাকা চায়, তাহলে সহজ।
পরমুহূর্তেই汤鹏 বুঝল, তার ওপর থেকে চাপ কিছুটা কমেছে, পুরোপুরি নয়, তবে শ্বাস নিতে ও কথা বলতে পারছে।
“আশ্চর্য, ছিন... ছিন সাহেব, যদি জানতাম আপনি এত শক্তিশালী আলকেমিস্ট, কখনও আপনাকে বিরক্ত করতাম না। আপনি ছায়া সংঘের প্রধান অতিথি হবেন। চিন্তা করবেন না, এ ঘটনার জন্য আমরা দায়ী, আমরা সব কিনব, দর-কষাকষি করব না। আমাকে ফোন করতে দিন, আমার লোকেরা খুব শিগগিরই টাকা নিয়ে আসবে।”
汤鹏 এখন সম্পূর্ণ নম্র; সে ভাবছে ছিন জিং-ই আসল আলকেমিস্ট, নাহলে এত শক্তিশালী আলকেমি পুতুল কিভাবে চালায়? এত শক্তি থাকলে অন্তত অসাধারণ চতুর্থ স্তর হবে।
তার মাথায় আসে না, জেনি যে আলকেমি পুতুল বিক্রি করেছে ছিন জিং-কে, সেগুলো আসলে প্রাণবোধসম্পন্ন, স্বতন্ত্র চেতনা আছে; তাই মালিকানা লাগে না। যদিও পরে ছিন জিং চেতনা কেড়ে নেয়, তবুও পুতুলগুলো যথেষ্ট উন্নত, শুধু আলকেমি কোর চিহ্নিত করলেই ছিন জিং মালিক হয়ে যায়, বাড়তি কিছুই লাগে না।
প্রতিপক্ষ তাকে আলকেমিস্ট ভাবছে দেখে ছিন জিং সংশোধন করল না; তার মতে এটা এক সুন্দর ভুল। পশ্চিমা সাধনা পদ্ধতিতে আলকেমিস্টই তার বর্তমান অবস্থার সবচেয়ে কাছাকাছি পেশা—নিজের শক্তি কম, কিন্তু উচ্চতর আলকেমি পুতুল বানাতে পারে, আর নানা ওষুধ, জাদু-পাথর বিক্রিও চলে।
আরও সুন্দর ব্যাপার, আলকেমিস্টদের সহজে বিপদে ফেলা যায় না; ছিন জিং-এর তথ্য মতে, আলকেমিস্টদের এক চরম কৌশল আছে—একটি আলকেমি চিহ্ন শরীরে লুকিয়ে রাখে, অনবরত সাধনা করে, এটা তাদের শেষ রক্ষাকবচ। যখন সব পথ বন্ধ, তখন তারা চিহ্নটি বিস্ফোরিত করতে পারে, এতে নানান অসাধারণ সূত্র থাকে; বিস্ফোরনে পারমাণবিক বিক্রিয়ার মতো প্রকৃতি ও আত্মিক শক্তির সাথে মিশে বিশাল শক্তি বের হয়, শত্রুদের সঙ্গে আলকেমিস্টও একসাথে শেষ হয়ে যায়।
অর্থবান, আত্মরক্ষার তুরুপের তাস—অসাধারণ ছদ্মবেশ।
汤鹏-এর প্রতিশ্রুতিতে ছিন জিং হাত নড়ে দিল, আলকেমি নং ১ ও ৩ তার পাশে ফিরে এল। সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের দৃশ্য বদলে গেল, পরমুহূর্তে汤鹏 দেখল, তারা দু’জন ছিন জিং-এর ছোট দোকানে ফিরে এসেছে, অথচ দোকানে সদ্য ঢুকেছে, এক পা-ও চলেনি।
“ছিন সাহেবের কৌশল সত্যিই অসাধারণ।”
রুমান প্রশংসা করল, তারপর汤鹏-এর দিকে তাকাল; এবার আর বিরোধিতা করার সাহস নেই। তবে সে জানে, তাদের দু’জনের অর্থ পাঁচ কোটি পূর্ণ করতে পারবে না, সর্বোচ্চ এক-দুই লাখ।
汤鹏 দাঁত কামড়ে প্রেমিকাকে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমাদের টাকা কম, কিন্তু ধার করতে পারি। আগের দিন শীতল সমুদ্রের万安贤, যিনি এক সময় শীতল সমুদ্রের সবচেয়ে ধনী ছিলেন, সব সময় আমাদের সংঘকে তোষামোদ করেন। এবার সংঘ শাখা খুলতে যাচ্ছে, তিনি সাহায্যের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, এবার তার অবদান চাওয়া যাবে...”

ছিন জিং পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, কথাগুলো শুনে কপালে ভাঁজ পড়ল। অসাধারণরা অর্থকে গুরুত্ব না দেয়ার কারণও বুঝল—万安贤-এর মতো ধনীরা ছায়া সংঘের কাছে কসাইয়ের মতো, অর্থকে গুরুত্ব দেয়ারই বা দরকার কী!
তাহলে কি শাস্তিটা খুবই হালকা হয়ে গেল?
তবে ছিন জিং নিজেকে রীতিবাদী বলে, একবার বলেছে, আর ফিরবে না। তার লক্ষ্য টাকা নয়, বরং লেনদেনের সময় তৈরি হওয়া ‘জী’ পয়েন্ট—পাঁচ কোটি মানে ৫০০ ‘জী’, তার জন্য বড় আয়।
আসলে, ওরা যদি শিক্ষা না নেয়, আবারও আসে, তাতেই তো ভালো—‘দীর্ঘদিনের ফাঁসিতে বড় মাছ ধরা’!
এ ভাবনায় ছিন জিং শান্তভাবে বলল, “কাকে ঠকাবে, আমার সামনে বলবে না; আমি জানতে চাই না। আর, আমার দোকান নোংরা করো না।”
অর্থাৎ, টাকা কোথা থেকে আনবে, আমি জানি না, আমার নামে বদনাম চাই না।
汤鹏 দ্রুত প্রতিশ্রুতি দিল, বলল万安贤 নিজে ছায়া সংঘে দান করবেন, ওরা সংঘের তহবিল থেকে নেবে, কিছু হলে ওরাই দায়ী।
দু’জন ঠিক করে汤鹏 ফোন করতে গেল, ছিন জিং থেকে দূরে হলেও ছিন জিং জানে—তার সামনে孙子的 মতো汤鹏 ফোনে অত্যন্ত অহংকারী ভাষায় বলল, “অমুক জায়গায় দ্রুত পাঁচ কোটি পাঠাও”—কথায় যেন অন্যরা টাকা দিচ্ছে, আবার তার কাছে মিনতি করছে।
এই আচরণ, এই শৈলী—ছিন জিং-এর কাছে ‘অসাধারণ’ শব্দটা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।