অধ্যায় আটচল্লিশ সামাজিক মর্যাদার উত্থান
যখন বিশাল আকৃতির গাড়িটি দ্বিতীয় গলিতে প্রবেশ করল, মুহূর্তেই অসংখ্য মানুষের দৃষ্টি আকর্ষিত হল।
“দেখো, এ গাড়িটা কী?”
“এত বড় কেন? এই গাড়ির দাম তো কয়েক মিলিয়ন হবে।”
“খবরে শুনেছিলাম, নীল সাগরের এক ধনী লোক এমন গাড়ি কিনেছিলেন।”
“এ তো চিন জিং, ছেলেটা ভালোই কামিয়ে নিয়েছে।”
“হু, তরুণরা এমনই চটকদার হয়, তবে শুধু দামি না, গাড়িটা বেশ ব্যবহারযোগ্যও, দেখতে দারুণ লাগছে।”
চিন জিং গাড়ি থেকে নামতেই চারপাশে গুঞ্জন শুরু হলো। দ্বিতীয় গলির মুখের দোকানদাররা সবাই চেনা, প্রতিদিন দেখা হয়, তাই সবাই একে অপরকে চিনে। চিন জিং এই বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া ছেলেটি এখানকার একজন পরিচিত মুখ। ছোটবেলায় স্কুল থেকে বিতাড়িত হয়েছিল, এটা গর্বের কিছু ছিল না, কিন্তু সে কঠোর পরিশ্রম করে, নিষ্ঠার সঙ্গে ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছে বলে অনেকেই ওকে নতুন চোখে দেখতে শুরু করেছিল। আর আজকের এই নতুন চোখে দেখা যেন একেবারে পুরনো বন্ধুর নতুন রূপে ফিরে আসার মত।
দ্বিতীয় গলির মুখটা বেশ সঙ্কীর্ণ, বিশাল আফএ650 র্যাপ্টর ঢুকতে পারলো না, চিন জিংও তাই গলির মুখের পার্কিং লটে গাড়ি রেখে দিল।
গাড়ি থেকে নেমে সে ফোন বের করল। ড্রাইভ করার সময় রিয়ারভিউ মিররে সে কিছু তথ্য দেখতে পেয়েছিল, যা তার একটা অনুমানকে সত্যি প্রমাণ করল।
মিরর অ্যাপ খুলতেই স্ক্রিনে চিন জিং-এর প্রতিচ্ছবি আর কিছু দক্ষতার বোতাম ভেসে উঠল।
সে আঙুল দিয়ে “সংগ্রহস্থল” বেছে নিতেই চিত্র পাল্টে গেল। সেখানে অতিরিক্তভাবে একটি হালকা সবুজাভ আলো জ্বলা সিন্দুক দেখা গেল, যা ছাড়াও ছিল অতিরিক্ত মানের স্ফটিক, টিও রত্ন, এবং আধ্যাত্মিক চাল, জল ইত্যাদি।
উচ্চমূল্য সম্পদ সংগ্রহ সফল, সংগ্রহ সিন্দুক (ব্রোঞ্জ) ১টি প্রাপ্ত।
দ্বিতীয় হাতের গাড়ি কেনার চিন জিং-এর আরও একটা উদ্দেশ্য ছিল: সিন্দুকের উৎস পরীক্ষা করা।
এখন এই বার্তাটা দেখে তার মনে কিছুটা স্পষ্টতা এল: উচ্চমূল্যের কোনো সম্পদ সংগ্রহ করলেই সিন্দুক পাওয়া যায়।
তবে হয়তো কিছু শর্তও আছে, যেমন পৌরাণিক জগতের কোনো সম্পদ হলে তা গণ্য হবে না, কিংবা প্রথমবার উচ্চমূল্য সম্পদ সংগ্রহ করলে আরও উন্নতমানের সিন্দুক মেলে।
প্রথমবার সে ব্রোঞ্জ সিন্দুক পেয়েছিল এক লাখ দিয়ে একটি মার্সিডিজ কিনে, আর এইবার তিন লাখ কুড়ি হাজার দিয়ে আফএ৬৫০ কেনার পরও ব্রোঞ্জ সিন্দুকই পেল। আদতে দ্বিতীয়বারে তার রুপার সিন্দুক পাওয়ার কথা, কিন্তু পায়নি। অর্থাৎ সিন্দুক পাওয়ার মান হচ্ছে মিলিয়ন-লক্ষ টাকায়। প্রথমবারে সংগ্রহ দক্ষতার বিশেষত্বে মান কমেছিল, এখন স্বাভাবিক নিয়মে ব্রোঞ্জ সিন্দুক মিলল।
তাহলে, রুপা বা সোনার সিন্দুক পেতে হলে কি দশ মিলিয়ন টাকার সম্পদ সংগ্রহ করতে হবে?
…
দ্বিতীয় গলির মুখের পার্কিং লট আসলে একটা খোলা মাঠ, পাশের বাড়ির মালিক সেটি ভাড়া দিয়েছে। বাইরের গাড়ি রাখলে পার্কিং ফি দিতে হয়, তবে গলির ভেতরের ব্যবসায়ীদের জন্য ফি মওকুফ বা কম।
চিন জিং গাড়ি থেকে নেমে পার্কিং লটের ব্যবস্থাপক, প্রায় পঞ্চাশোর্ধ্ব এক চাচার কাছে গিয়ে একটি নরম চায়না ব্র্যান্ডের সিগারেট বাড়িয়ে হাসিমুখে বলল, “চাচা, আমার গাড়িটা একটু বড়, আপনাকে কিছু বাড়তি ফি দেব?”
চাচা গাড়িটা দেখে একটু চিন্তায় পড়েছিলেন, কিন্তু কথা শুনে হেসে বললেন, “এ আর কী, গলির দোকানদারদের তো ফি ছাড়। আপনি নিশ্চিন্তে রাখুন, আমি দেখভাল করব।”
এ কথা শুনে চিন জিং একটু অবাক হলেও বুঝে গেল, এটাই সামাজিক মর্যাদার পরিবর্তনের লক্ষণ। কয়েক লাখ টাকার গাড়ি দেখলেই সবাই একটু বেশি সম্মান দেখায়। দৈনন্দিন ছোটখাটো কাজে সাহায্য করতে লোকেরা আগ্রহী হয়, গরিব-দুঃখীর পেছনে খারাপ কথা বললেও, সচ্ছলদের কাছে গিয়ে গলা মিষ্টি হয়।
“তাহলে ঠিক আছে, চাচা, আজ রাতে ফুগুই রেস্টুরেন্টে আমি আপনাকে দাওয়াত দিচ্ছি, ভালো খেতে আসবেন,” চিন জিং হাসতে হাসতে প্রতিশ্রুতি দিল, কয়েকটা সৌজন্যমূলক কথা বলে পার্কিং লট ছেড়ে গেল।
গলিতে ঢুকতেই চারপাশের দোকানদারেরা সাদরে অভ্যর্থনা জানাল, “খেয়েছো?” “কোথায় যাচ্ছো?” ইত্যাদি স্বাভাবিক কথা। চিন জিং হাসিমুখে সাড়া দিল, জীবনে প্রথমবার এভাবে সবার নজর কেড়ে ভালো লাগল।
“চিন জিং!”
দোকানের দরজার সামনে পৌঁছাতেই সুন্দর এক মেয়েকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল, সে ঝেং চিউ ইং।
“তুমি এখানে কিভাবে?” চিন জিং অবাক।
ঝেং চিউ ইং পা ঠুকে বলল, “আমি আসতে পারি না? জানি দিদি তোমার ওপর রাগ করেছে, কিন্তু আমরা তো তোমার অপকার করিনি। কী, এখন আর আমন্ত্রণ জানাবে না?”
মেয়েটার কথায় বেশ পাকা ভাব, আগের চেয়ে অনেক বেশি পরিণত হয়েছে।
চিন জিং হাসতে হাসতে দরজা খুলে বলল, “তুমি বড় মেহমান, স্বাগতম।”
ঝেং চিউ ইং-কে ভেতরে নিয়ে চিন জিং আবার বলল, “তবে আগে বলে রাখি, আধ্যাত্মিক চালের কথা আর তুলো না। তোমার দিদি আমার দোকান পছন্দ করে না, ওর বাণিজ্য আমার মতো ছোট ব্যবসায়ীর সাধ্যের বাইরে।”
চেন হুয়ার সঙ্গে বিচ্ছেদের পর চিন জিং-এর মধ্যে কিছু পরিবর্তন এসেছে। আগে সে যতটা নমনীয় ছিল, এখনো আছে, তবে এখন মনে করে, নিজের শান্তি আর আত্মসম্মানটাই বেশি জরুরি। পৌরাণিক জগতের মহারথীরা তো শুধু জীবনের আনন্দের জন্যই বাঁচে।
চিন জিং-এর কথা খুব একটা মধুর ছিল না, কিন্তু ঝেং চিউ ইং তাকিয়ে হেসে ফেলল।
“হাসছো কেন?” চিন জিং অবাক।
“তুমি এখন বড় ব্যবসায়ী, কিন্তু ব্যবসার পাকা খেলোয়াড় হতে পারোনি, এখনও শিশুসুলভ।”
চিন জিং একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “এটাই তো সত্যিকারের স্বভাব। তুমি তো আগেও এমনই ছিলে, বরং এখন তুমি অনেক বেশি ছলনা করো, সেটা আমার পছন্দ না।”
ঝেং চিউ ইং গম্ভীর হয়ে কিছুটা বিষণ্ণ স্বরে বলল, “ফিনিক্স সংস্থার সঙ্গে জোট বেঁধে আমরা অনেক ম্যাজিক পাথর পেয়েছি। গতকাল রাতে হ্যাথারওয়ে চতুর্থ স্তরে উন্নীত হয়েছে, এখন সে নীল সাগরের নামকরা একজন। আমাদের ঝেং সংস্থা খুব খারাপ সময় পার করছে, আমায় বদলাতে হচ্ছে।”
এমন সুন্দরী মেয়ে যখন পুরুষের সামনে দুঃখ প্রকাশ করে, অধিকাংশ পুরুষই নরম হয়ে যায়, সান্ত্বনা দেয়, সুযোগ পেলে মেয়েটিকে আপন করে নেওয়ার চেষ্টা করে।
কিন্তু আমি নীতিবান মানুষ, না মানলে না। যদি তখন আমি জেনি-র সঙ্গে লেনদেন না করতাম, হয়তো ঝেং চিউ ইং-র ফাঁদে পড়তাম।
চিন জিং নির্লিপ্ত চোখে বলল, “হয়তো আমি পরিবর্তন এনেছি, কিন্তু হ্যাথারওয়ে-ও মূল্য চুকিয়েছে, লেনদেন ছিল ন্যায্য। তোমার আমার ওপর দোষারোপ করার কিছু নেই।”
ঝেং চিউ ইং আন্তরিকভাবে মাথা নাড়ল, “আমি জানি, ওটা দিদির ভুল সিদ্ধান্ত ছিল। তবে আগের কথা থাক, আজ এসেছি তোমার সঙ্গে মীমাংসা করতে। আমি তোমাকে কিছু তথ্য দেব, যার বিনিময়ে তুমি আমাকে বিউটি পিল কেনার সুযোগ দেবে। কেমন হবে?”
চিন জিং থমকে বলল, “কিছু তথ্য?”
“হ্যাঁ, আমার দিদি বলে তুমি নাকি একজন স্বনির্ভর অতিপ্রাকৃত ব্যক্তি, ফিনিক্স সংস্থার সঙ্গে যুক্ত, কিন্তু আমার মনে হয় না তোমার আর হ্যাথারওয়ে-র মধ্যে গভীর সম্পর্ক আছে। একজন স্বনির্ভর অতিপ্রাকৃত ব্যক্তি হিসেবে তোমার হয়তো গোপন শক্তি আছে, কিন্তু বাইরের জগতের খবর নিশ্চয়ই কম জানো। আমি সেই তথ্যের বিনিময়ে বিউটি পিল কিনতে চাই।”
---
সবাইকে অনেক ধন্যবাদ যারা পুরস্কার দিয়েছেন। একটু ভোট দিন, আমাদের সংগ্রহ অন্যদের চেয়ে বেশি, কিন্তু ভোট কম। চল এগিয়ে যাই!