একষট্টিতম অধ্যায় : চিন্তা
দুঃখের বিষয়, পাঁচ অঙ্গ সংরক্ষণকারী ওষুধ ও নয় অঙ্গ শোধক ওষুধের প্রধান উপাদান ওষুধের দোকানে পাওয়া যায় না।
চেন শুয়ানের ওষুধ প্রস্তুতির দক্ষতা চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছে, স্বাভাবিকভাবেই তিনি অঙ্গ সংরক্ষণ চক্রের গোপন ওষুধ সম্পর্কে বিশ্লেষণ করেছেন। নিজে উপাদান কিনে ওষুধ প্রস্তুত করা, সরাসরি ওষুধ কেনার চেয়ে অনেক সস্তা, তবে যদিও তিনি পাঁচ অঙ্গ সংরক্ষণকারী ও নয় অঙ্গ শোধক ওষুধ বিশ্লেষণ করেছেন, তবু কিছু প্রধান উপাদান শহরের দোকানে নেই।
পাঁচ অঙ্গ সংরক্ষণকারী ওষুধে রয়েছে পাঁচটি প্রধান উপাদান ও ডজনখানেক সহায়ক উপাদান। এর মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান ড্রাগন দাড়ি ঘাস, যা শুধুমাত্র ইউয়ান রাজ্যের অধীনে নওজিয়াং অঞ্চলের ইয়ুন নগর নামক এক ছোট শহরে অধিক উৎপাদিত হয় এবং পুরো ইউয়ান অঞ্চলের চাহিদা পূরণ করে।
না হলে, অন্য রাজ্য থেকে আনতে হবে—তাতে খরচ দশ গুণ বেড়ে যায়। উপরন্তু, ড্রাগন দাড়ি ঘাস সংরক্ষণ করা অত্যন্ত কঠিন, পরিপক্ক হলে তিন মাসের বেশি টেকে না; কাটার এক মাসের মধ্যে ব্যবহার করতে হয়, এক মাসের বেশি হলে তার গুণ কমতে থাকে, সময় যত বাড়ে, ওষধের গুণ তত কমে।
ফলে, বিভিন্ন শক্তিশালী গোষ্ঠী ড্রাগন দাড়ি ঘাস পেলে সঙ্গে সঙ্গে ওষুধ প্রস্তুতিতে ব্যবহার করে, অতিরিক্ত কিছু থাকে না।
নয় অঙ্গ শোধক ওষুধের অবস্থাও খুব আলাদা নয়, উপাদানগুলি প্রায়ই শীর্ষস্থানীয় গোষ্ঠীগুলোর হাতে কেন্দ্রীভূত, নির্দিষ্ট ক্রেতা ছাড়া অন্যদের কাছে বিক্রি হয় না, সাধারণত একটি অঞ্চলের প্রধান শক্তিগুলোকেই দেয়া হয়।
অতএব, ইয়িংচুয়ান অঞ্চলে হাতে গোনা কয়েকটি গোষ্ঠী ছাড়া অন্যরা পাঁচ অঙ্গ সংরক্ষণকারী ও নয় অঙ্গ শোধক ওষুধ নিজে প্রস্তুত করতে পারে না, অধিকাংশ গোষ্ঠীকে উচ্চমূল্যে কিনতে হয়।
এভাবে修行ের খরচ বাড়তে থাকায়, এমনকি মাঝারি গোষ্ঠীগুলোও খুব অল্পসংখ্যক মানুষই তৈরি করতে পারে। বড় গোষ্ঠীগুলো বিষযুক্ত ওষুধ ও উচ্চমূল্য গোপন ওষুধ বিক্রি করে, মাঝারি ও ছোট গোষ্ঠীর সম্পদ কেড়ে নেয় এবং তাদের শক্তি বাড়তে দেয় না, এক ঢিলে অনেক কাজ হয়।
যেহেতু ব্যয় কমানো যাচ্ছে না, তাই আয় বাড়ানোর রাস্তা খুঁজতে হবে।
নিজে ওষুধ প্রস্তুতের উপায় অচল, চেন শুয়ান এবার ভাবতে লাগল কিভাবে টাকা রোজগার করা যায়।
ওষুধ মেশানো খাবার ও ওষুধ মেশানো মদ, অঞ্চল শহরে আগেই এসেছে। তখন ক্লিয়াংশুই নগরে প্রথম যখন ওষুধযুক্ত খাবার ও মদের প্রচলন হয়, তখন অনেক গোষ্ঠীই নিজস্ব ওষুধ প্রস্তুতকারীর সহায়তায় এগুলো তৈরি করত, এতে বিশেষ কিছু ছিল না।
আগে এসব ছিল না, কারণ কেউ ভাবেনি; এখন ইয়িংচুয়ান অঞ্চলের প্রতিটি শহরে এসব রয়েছে, অঞ্চল শহরেও বাজার ভাগ হয়ে গেছে।
তার উপর, যে কয়েকটি খাবার ও মদ বিক্রি করে তাদের পেছনের শক্তি লিন চাংরুংয়ের লিন পরিবারের থেকে অনেক বড়। লিন চাংরুংয়ের পরিবার অঞ্চল শহরে কেবল দ্বিতীয় শ্রেণির গোষ্ঠী।
হয়তো আমি সুগন্ধি তৈরির চেষ্টা করতে পারি।
জানালার বাইরে রাস্তার দিকে তাকিয়ে চেন শুয়ান দেখল অনেক নারীর গলায় সুগন্ধি থলে ঝুলছে, তার চোখে ঝলক ফুটে উঠল। এই দুনিয়ার নারীরা নিজেদের সুগন্ধি রাখতে সাধারণত সুগন্ধি গুঁড়ো ব্যবহার করে, কিন্তু বেশিরভাগ সুগন্ধি গুঁড়োর ঘ্রাণ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয় না। যদি সে এমন সুগন্ধি তৈরি করতে পারে যার ঘ্রাণ দীর্ঘস্থায়ী ও প্রাকৃতিক ফুলের গন্ধযুক্ত, তাহলে অবশ্যই বড় মুনাফা হবে।
টাকার উপায় তো পাওয়া গেল, এবার দরকার এমন একটি শক্তি যারা ব্যবসাটিকে রক্ষা করতে পারবে।
নিরাপত্তার জন্য, চেন শুয়ান নিজে সামনে আসবে না—প্রয়োজন একজন প্রতিনিধি। শহরে অনেক সংগঠন রয়েছে, হয়তো সে বিষাধি দিয়ে একটি সংগঠন নিজের নিয়ন্ত্রণে নিতে পারে, তাদেরকে সামনে রাখতে পারে।
চেন শুয়ানের মনে পরিকল্পনা শুরু হলো।
সুগন্ধি হল সুগন্ধি গুঁড়োর উৎকর্ষ। লাভ হবেই, তবে বড় মুনাফা করা কঠিন হবে, কারণ অঞ্চল শহরে ওষুধ প্রস্তুতকারীর অভাব নেই। সুগন্ধি বাজারে এলেই বড় গোষ্ঠীগুলো অল্প সময়ে নকল করে ফেলবে। সাধারণ মানুষের নকল করা নিষিদ্ধ, শাস্তিযোগ্য। কিন্তু বড় গোষ্ঠীর নকল করলে কেউ কিছু বলবে না।
তাই খুব বড় শক্তি দরকার নেই, একটি মাঝারি সংগঠনই যথেষ্ট। যদি কেউ ঝামেলা করে, দরকার হলে সরাসরি ফর্মুলা বিক্রি করে দেয়া যাবে।
এছাড়া, চেন শুয়ান কেবল সে সংগঠন বেছে নেবে যাদের মধ্যে অন্তর্দেহ শক্তি স্তরের যোদ্ধা নেই। অন্তর্দেহ শক্তি স্তরের যোদ্ধার শরীরে শক্তি সঞ্চালিত, তাদের প্রতিরোধ ক্ষমতা সাধারণ যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক বেশি; চেন শুয়ানের প্রস্তুতকৃত ঘুমের ও বিষধর ওষুধ তাদের ওপর কাজ করবে কি না, সে জানে না—এই ঝুঁকি সে নেবে না।
অঞ্চল শহরেও অন্তর্দেহ শক্তি স্তরের যোদ্ধারা দক্ষতাসম্পন্ন বলে গণ্য। এদের উপস্থিতি মানেই সংগঠনটি প্রথম শ্রেণির, নাহলে দ্বিতীয় শ্রেণির।
নতুন পরিবেশন শেষ করে চেন শুয়ান বেরিয়ে পড়ল, সুগন্ধি বিক্রির দোকান খুঁজতে। দ্রুতই সে লক্ষ্য নির্ধারণ করল, অপেক্ষা করতে লাগল রাতের জন্য।
রাত গভীর হলে, চেন শুয়ান নিজের তৈরি চামড়ার মুখোশ পরে, কালো পোশাক পরে বেরিয়ে পড়ল।
চাঁদের আলোয়, এক ছায়ামূর্তি রাস্তার ধারে ছায়া ধরে দ্রুত ছোটাছুটি করতে লাগল, রাত্রিকালীন টহলদারদের এড়িয়ে, পৌঁছাল এক বড় দালানের সামনে। প্রবেশদ্বারে ঝুলছে বড় সাইনবোর্ড—তাতে লেখা তিনটি বড় অক্ষর—তিয়ান শে সংগঠন।
তিয়ান শে সংগঠন, উত্তর শহরের কিঙ্কাজ মন্ডলের এক মাঝারি সংগঠন, তিনশত সদস্য রয়েছে, সাতটি রাস্তা তাদের নিয়ন্ত্রণে। অধীনে রয়েছে একটি জুয়া ঘর, দুটি খাবারের দোকান, দুটি চালের দোকান, একটি বন্ধকী দোকান, দুটি সাধারণ দ্রব্যের দোকান, একটি বিনোদনাগার, একটি সুগন্ধি দোকান, আরও ডজনখানেক দোকান ভাড়া দেয়া, এছাড়া চাঁদা আদায়ও আছে।
গোষ্ঠীপ্রধান লিয়াং মিন, অঙ্গ সংরক্ষণ স্তরের যোদ্ধা।
তার অধীনে পাঁচজন শাখা প্রধান, সবাই হাড় দৃঢ়করণ স্তরের।
এই বড় দালানটাই তিয়ান শে সংগঠনের প্রধান কার্যালয়, প্রবেশপথে দুজন বলিষ্ঠ পুরুষ প্রহরায় রয়েছে।
বড্ড ঘুম পাচ্ছে!
দুজন প্রহরী দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে হাই তুলছিল। হঠাৎ, এক দমকা হাওয়া বয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে দুজনই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।