উনিশতম অধ্যায়: সুদূর মিলন

“নিউ হুই, তোমার কী হয়েছে?”
মাংসল মুখের পুরুষটি তার সঙ্গীর নাম ডেকে উঠল।
তার দৃষ্টি ঝাপসা, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে শুধু দেখতে পেল সঙ্গীর অস্পষ্ট অবয়ব মাটিতে পড়ে আছে, একদম অস্থির।
“মরে গেছে?”
সঙ্গী একদম নড়াচড়া না করায়, মাংসল মুখের পুরুষটির মনে ভয় জাগল।
সে পালাতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখনই কানজুড়ে তীব্র ধনুর্বাণের শব্দ শোনা গেল, একটি তীর তার ডান পায়ে এসে বিঁধল।
ধপ করে পড়ে গেল!
ডান পা শক্তি দিতে গিয়েই সে তীরের আঘাতে পড়ে গেল, মুখে মাটি লাগল, নাকের হাড় ভেঙে গেল, রক্ত বের হতে লাগল।
একই সময়ে, তার মাথা ঘুরতে লাগল, শ্বাস নিতে কষ্ট হল, শরীরে শক্তি হারিয়ে গেল।
এটা ছিল চেন শুয়ানের ছড়ানো বিষের প্রভাব।
এই বিষ শ্বাসের মাধ্যমে শরীরে ঢুকলে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে মাথা ঘুরে, শ্বাসকষ্ট হয়, শরীর দুর্বল হয়ে পড়ে; সময়ের সাথে সাথে হৃদপিণ্ডে রক্তের অভাব ঘটে, অবশেষে হৃদযন্ত্র থেমে মৃত্যু হয়।
“বলো, তোমরা কারা, কেন আমার সঙ্গে ঝামেলা করতে এসেছ?”
চেন শুয়ান এগিয়ে গিয়ে ঠাণ্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
সে মাংসল মুখের পুরুষটির থেকে তিন মিটার দূরে দাঁড়িয়ে, ধনুর্বাণ প্রস্তুত, তীরটি তার মাথার দিকে তাক করে রেখেছে।
এই দূরত্বে, যদি মাংসল মুখের পুরুষটি হামলা করতে চায়, চেন শুয়ান তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারবে, এক তীরেই হত্যা করতে পারবে।
“সত্য বললে, আমি তোমাকে যেতে দেব। না হলে, আমার তীরের সামনে নির্মম হব, তোমাকে তোমার সঙ্গীর কাছে পাঠাব।” চেন শুয়ান হিমশীতল কণ্ঠে বলল।
“আমরা স্বাধীন যোদ্ধা, হুই ইউয়ান চিকিৎসালয়ে যুক্ত।”
মাংসল মুখের পুরুষটি কয়েকবার কাশি দিল, তারপর ক্লান্ত কণ্ঠে বলল।
“স্বাধীন যোদ্ধা।”
চেন শুয়ান তার কথা শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
চিংশুই জেলায় অনেকেই কুস্তি বা যুদ্ধ বিদ্যা শিখে ভাগ্য বদলাতে চায়।
আসলে, এই পৃথিবীর বেশিরভাগ মানুষই যুদ্ধ বিদ্যা শিখে নিজের ভাগ্য বদলাতে চায়।

কিন্তু স্বপ্ন যতই সুন্দর হোক, বাস্তবতা ততটাই কঠিন।
বেশিরভাগ মানুষের বুদ্ধি ও শারীরিক গঠন সাধারণ, আর পকেটে টাকা কম; এক মাস অনুশীলন করেও যদি তারা কাঙ্ক্ষিত স্তরে পৌঁছাতে না পারে, তারা ছেড়ে দেয়, আরও অনুশীলনের জন্য অর্থ থাকে না।
যারা যোদ্ধা হতে পারে, তাদের মধ্যে নয় ভাগই ‘শক্তি অনুশীলন’ বা ‘চামড়া শক্তকরণ’ স্তরে আটকে থাকে।
স্বাধীন যোদ্ধাদের মাঝেও এই দুই স্তরের মানুষই বেশি।
এদের ভবিষ্যত নেই, নিতান্ত তলানিতে কাটে, ছোট দল বা সংঘে যুক্ত থাকে।
ছোট সংঘগুলো নিজেরাই যোদ্ধা রাখতে পারে না, তাই যোদ্ধাদের যুক্ত করে, মাসিক কিছু অর্থ দিলেই যোদ্ধার নামে নতুন সদস্য আকর্ষণ করতে পারে।
আর, স্বাধীন যোদ্ধারা একাধিক সংঘেও যুক্ত থাকতে পারে।
অনেকে পাঁচ-ছয়টি ছোট সংঘে যুক্ত থাকে।
তাই, চেন শুয়ান জানতে পারল এই মাংসল মুখের পুরুষটি শুধু হুই ইউয়ান চিকিৎসালয়ে যুক্ত স্বাধীন যোদ্ধা, তার মনে স্বস্তি এল; অর্থাৎ, ছোট দলের সদস্যকে মেরে বড় দলের প্রতিশোধের ভয় নেই।
চেন শুয়ান হুই ইউয়ান চিকিৎসালয়কেও চিনত।
চাংনিং মহল্লায় অনেক চিকিৎসক থাকলেও, চিকিৎসালয় মাত্র একটি, সেটি হুই ইউয়ান চিকিৎসালয়।
এখানে যোদ্ধা যুক্ত থাকায় সাধারণ গুন্ডারা চিকিৎসালয়ের সমস্যা করতে সাহস পায় না।
এটা এক ধরনের সুরক্ষা খরচ; যদিও সাধারণভাবে কেউ ‘সুরক্ষা খরচ’ দিতে চায় না, এখানে যোদ্ধা যুক্ত করাটা যেন স্বেচ্ছায় ‘রক্ষক’ নিয়োগ।
হুই ইউয়ান চিকিৎসালয় যোদ্ধাদের পাঠিয়েছে ঝামেলা করতে, নিশ্চয়ই তার কাজ চিকিৎসালয়ের স্বার্থের ওপর আঘাত করেছে।
“তোমরা ঢোকার সময় বলেছিলে আমি নিয়ম ভেঙেছি, এর মানে কী?”
চেন শুয়ান আবার জিজ্ঞেস করল।
“চাংনিং মহল্লার চিকিৎসকদের চিকিৎসালয়ে যুক্ত থাকতে হয়, চিকিৎসার ফি পাঁচশো মুদ্রার কম হতে পারে না, তার থেকে বিশ শতাংশ চিকিৎসালয়কে দিতে হয়, ওষুধও চিকিৎসালয়ে নিতে হয়।”
মাংসল মুখের পুরুষটি বলল।
“তাহলে তো বুঝলাম।”
চেন শুয়ান জানল, হুই ইউয়ান চিকিৎসালয় চাংনিং মহল্লায় চিকিৎসার অধিকার একচেটিয়া করেছে।
যে চিকিৎসকই হোক, তাকে চিকিৎসালয়ে যুক্ত থাকতে হয়, বিশ শতাংশ ফি জমা দিতে হয়।

নাহলে, নিয়ম ভাঙা হয়।
“হুই ইউয়ান চিকিৎসালয় তোমাকে আমার কী করতে বলেছে?”
চেন শুয়ান জিজ্ঞেস করল।
“ওয়াং চিকিৎসক বলেছেন, চোখ দুটো ফোঁড়া, সারাজীবন যেন চিকিৎসা করতে না পারি।”
মাংসল মুখের পুরুষটি সত্য বলল।
যার নাম আছে, সেই চিকিৎসকদেরই ‘চিকিৎসক’ বলা হয়।
ওয়াং চিকিৎসকই হুই ইউয়ান চিকিৎসালয়ের কর্তা, পুরো উত্তর শহরে তার কিছু নাম আছে।
“চোখ ফোঁড়া, সারাজীবন চিকিৎসা করতে না পারা।”
চেন শুয়ানের চোখে শীতল ঝলক ফুটে উঠল।
ওয়াং চিকিৎসক শুধু একচেটিয়া, জোর করে চাংনিং মহল্লার চিকিৎসকদের নিয়ন্ত্রণ করে না, বরং নিষ্ঠুরও; সরাসরি তার চোখ ফোঁড়ার নির্দেশ দিয়েছে, যাতে সে সারাজীবন চিকিৎসা করতে না পারে।
চিকিৎসার মূল হলো দেখা।
চোখে দেখতে না পারলে রোগ নির্ণয় কীভাবে হবে?
শুধু চিকিৎসা নয়, দৈনন্দিন জীবনও প্রচণ্ডভাবে ব্যাহত হবে।
কেউ হঠাৎ অন্ধ হয়ে গেলে, তার জীবনই ধ্বংস হয়ে যায়, যাই করুক, সবকিছুতে বাধা পড়ে।
“আমি… আমি কি এখন যেতে পারি?”
মাংসল মুখের পুরুষটি দুর্বল কণ্ঠে বলল।
“আমি যা বলি, তা রাখি। তুমি চলে যাও।”
চেন শুয়ান ধনুর্বাণ গুটিয়ে নিল।
কথা শুনে, মাংসল মুখের পুরুষটি কষ্টে মাটি থেকে উঠে, ঝাপসা দৃষ্টিতে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু দরজায় পৌঁছে, হাত দিয়ে দরজার ছিটে ধরতেই, তার শরীর হঠাৎ ভেঙে পড়ল, ‘ধপ’ করে মাটিতে পড়ে গেল।