একশো বারোতম অধ্যায়: এক প্রতিভাবান গায়ককে কুড়িয়ে পেলাম!

দর্শকদের ঠাট্টা-তামাশাকে ইয়ে ফেং খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না। বরং এই পরিবেশটা তার বেশ ভালোই লাগছিল। এখানে কী হচ্ছে তা জানার পর ইয়ে ফেং তাড়াহুড়ো করে চলে যেতে চাইলেন না। তার হাতে যথেষ্ট সময় ছিল, তাই এখানে কয়েকটি অনুষ্ঠান দেখে নেওয়া মন্দ হবে না।

ঠিক তখনই একটি অনুষ্ঠান শুরু হতে যাচ্ছিল। এটি ছিল একটি নাচের অনুষ্ঠান, যেখানে একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃত্যদল অংশ নিয়েছিল। তারা একটি ধ্রুপদী নৃত্য পরিবেশন করছিল। ‘ছিংমিং শানহে ইউয়ান’-এর মধ্যশরত উৎসবের পারফরম্যান্সের জন্য অংশগ্রহণকারীদের ওপর কোনো বিধিনিষেধ ছিল না। ছাত্রছাত্রী কিংবা বাইরের কোনো শৌখিন দল—যে কেউ এখানে অংশ নিতে পারত। এটি মূলত সবাইকে পারফর্ম করার একটি মঞ্চ দেওয়ার জন্যই করা হয়েছিল।

খুব দ্রুতই চমৎকার নৃত্য পরিবেশনাটি শেষ হলো। লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকরা সারাদিন অনেক কিছুই দেখেছে, কিন্তু এই নাচটি দেখে তারা দারুণ উপভোগ করল। বিশেষ করে যখন একদল তরুণী নৃত্য পরিবেশন করছিল, তখন কিছু দুষ্টু দর্শক প্রায় নিজেদের সামলাতে পারছিল না।

এরপর আরও কয়েকটি অনুষ্ঠান দেখা হলো। এর মধ্যে ছিল জাদুকরী কসরত, গান এবং নাচ—সবই বেশ ভালো ছিল। ইয়ে ফেং বুঝলেন সময় প্রায় হয়ে এসেছে, তাই তিনি চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। ভিড় ঠেলে তিনি ফাঁকা জায়গায় আসতেই পাশের কয়েকজনের কথোপকথন তার কানে এল।

“সে এখনো এল না কেন? আর দেরি করলে তো সব শেষ হয়ে যাবে!” প্রায় ত্রিশ বছর বয়সী এক যুবক খুব উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ইউ-গে, আমি একটু আগেই ফোন করেছিলাম। সে বলল, এবার সে আর পারফর্ম করবে না।” যুবকের পাশে থাকা বন্ধুটি রাগান্বিত মুখে বলল।

“কী! এমনটা কীভাবে হতে পারে? আগেভাগে কেন বলল না?”

“ইউ-গে, বাদ দাও না। এমনিতেও তো নিশ্চিত ছিল না যে আমরা নির্বাচিত হব।”

এই কথা শুনে যুবকটি চুপ হয়ে গেল। তবে তার অভিব্যক্তি দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে, সে হাল ছাড়তে নারাজ।

“আমি একাই নামব।” যুবকটি সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল।

“কিন্তু এটা তো দ্বৈত গান। তুমি একা কীভাবে গাইবে?”

“সমস্যা নেই, চেষ্টা করে দেখি।”

যুবকটি খুব একটা আশা না করলেও হাল ছাড়তে দ্বিধা বোধ করছিল। তাদের কথাবার্তা শুনে ইয়ে ফেংয়ের আগ্রহ জন্মাল। তিনি সরাসরি চলে না গিয়ে ছেলেটির অনুষ্ঠান দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন। সত্যি বলতে, এরপরই ছিল এই ‘ইউ-গে’র অনুষ্ঠান।

তার গানটি ছিল নারী-পুরুষের দ্বৈত কণ্ঠের একটি গান, কিন্তু সঙ্গী নারীশিল্পীটি আসেনি। ইউ-গে মঞ্চে উঠল। গানের শুরুর অংশটি ছিল পুরুষ কণ্ঠের, যা তার গাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু পুরুষ কণ্ঠের অংশ শেষ হওয়ার পর যখন নারী কণ্ঠের অংশ এল, তখন মঞ্চ থেকে নারী কণ্ঠই ভেসে এল।

এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত দর্শকরা অবাক হয়ে গেল। মঞ্চে তো কেবল একজনই পুরুষ, তাহলে নারী কণ্ঠ এল কোথা থেকে? কেউ কেউ ভাবল হয়তো নারী শিল্পীটি মঞ্চের পেছনে আছে। কিন্তু গান শেষ হওয়া পর্যন্ত কোনো নারী শিল্পীকে মঞ্চে দেখা গেল না।

পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে ফেংয়ের চোখ তখন উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। তিনি বুঝে গেছেন যে, এই ইউ-গে একই সাথে পুরুষ ও নারী কণ্ঠে গাইতে সক্ষম। শুধু তাই নয়, সে পুরুষ থেকে নারী কণ্ঠে চমৎকারভাবে রূপান্তরও করতে পারে। প্রতিভা বটে! এমন গায়ক সচরাচর দেখা যায় না। এমন দক্ষতা অর্জনের জন্য প্রচুর সহজাত প্রতিভার প্রয়োজন। মুহূর্তের মধ্যে ইয়ে ফেং এই ইউ-গে-র প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠলেন।

গান শেষ হওয়ার পর দর্শকরাও বিষয়টি ধরতে পারল। পুরুষ ও নারী—উভয় কণ্ঠই ইউ-গে-র নিজের। সাথে সাথে পুরো এলাকা করতালিতে মুখরিত হয়ে উঠল। যদি সত্যিই একজন নারী শিল্পী গাইত, তবে হয়তো এমন প্রভাব পড়ত না। মানতেই হবে, ইউ-গে-র ধৈর্য শেষ পর্যন্ত ফল দিয়েছে। তবে সে মধ্যশরত উৎসবের পারফরম্যান্সে সুযোগ পাবে কি না, তা এখন ভাগ্যের ওপর নির্ভর করছে।

পারফরম্যান্স শেষ করে ইউ-গে মঞ্চের নিচে জিনিসপত্র গুছিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। ঠিক তখনই একজন লোক এগিয়ে এল। তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং ইয়ে ফেং।

“হ্যালো, একটু দাঁড়াবেন কি?” ইয়ে ফেং আগে কথা বললেন।

ইউ-গে এবং তার বন্ধু ঘুরে তাকাতেই অবাক হয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল। তারা ইয়ে ফেংকে চিনতে পেরেছিল।

“আপনি কি ইয়ে স্যার?” ইউ-গে দারুণ চমৎকৃত হয়ে ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ, আমিই। কী নাম আপনার?”

“ইয়ে স্যার, আপনাকে স্বাগত। আমার নাম লি ইউ, আর এ আমার বন্ধু ফেং চাও।” লি ইউ নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিল।

“লি স্যার, আমি একটু আগে আপনার পারফরম্যান্স দেখলাম। খুব ভালো লেগেছে। আপনার সাথে যোগাযোগের উপায় রাখা যায় কি?” ইয়ে ফেং কোনো ভূমিকা ছাড়াই সরাসরি নিজের উদ্দেশ্য জানালেন।

যোগাযোগের উপায়? লি ইউ কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। একজন শীর্ষস্থানীয় গায়ক নিজে থেকে এসে তার সাথে যোগাযোগ করতে চাইছেন!

“কী? কোনো অসুবিধা আছে কি?” লি ইউকে ইতস্তত করতে দেখে ইয়ে ফেং জিজ্ঞেস করলেন।

“না না, অসুবিধা নেই। আসলে আমি খুব অবাক হয়েছি।” লি ইউ দ্রুত তার ফোন বের করে ইয়ে ফেংয়ের সাথে যোগাযোগ নম্বর বিনিময় করল।

যোগাযোগ নম্বর নেওয়ার পর ইয়ে ফেং বিদায় নিয়ে চলে গেলেন। এরপর তিনি আবার লাইভ স্ট্রিমিংয়ে ফিরে গেলেন। কিছুক্ষণ আগে তিনি শৌচাগারে যাওয়ার কথা বলে ব্যক্তিগতভাবে লি ইউর সাথে কথা বলতে গিয়েছিলেন। দর্শকরা বিষয়টি নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাল না, তারা ইয়ে ফেংয়ের সাথে চিলংমিং শানহে ইউয়ান ঘুরে দেখতেই ব্যস্ত ছিল।

...

রাত হলো। সবাই লাইভ স্ট্রিমিং শেষ করল। রাতের খাবার খাওয়ার পর ইয়ে ফেং অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষের অনুমতি নিয়ে হোটেল থেকে বেরিয়ে এলেন। খুব বেশি দূরে না গিয়েই তিনি একটি সরাইখানায় ঢুকলেন।古風 বা প্রাচীন শৈলীর আদলে নামকরণ করা হলেও এটি মূলত একটি শান্ত বার ছিল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি তার কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তির দেখা পেলেন। তিনি হলেন লি ইউ, যার সাথে আজ দিনে যোগাযোগ হয়েছিল। এমন প্রতিভাবান কাউকে ইয়ে ফেং হাতছাড়া করতে চাইলেন না। দিনের বেলা সময় ছিল না বলে রাতে দেখা করার সময় চেয়েছিলেন। এখানে দেখা করার কারণ হলো, লি ইউ এই বারে নিয়মিত গান গায়।

“ইয়ে স্যার, বসুন।” ইয়ে ফেংকে দেখে লি ইউ বিনয়ের সাথে বলল।

ইয়ে ফেং বসার পর লি ইউ জিজ্ঞেস করল, “ইয়ে স্যার, আমাকে ডেকেছেন কেন?” ইয়ে ফেংয়ের ফোন পাওয়ার পর থেকেই সে খুব কৌতূহলী ছিল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে একজন শীর্ষস্থানীয় গায়ক কেন তার মতো বারে গান গাওয়া সাধারণ গায়কের সাথে দেখা করতে চাইবেন।

“লি স্যার, আপনি কি পেশাদার গায়ক হওয়ার কথা কখনো ভেবেছেন?” ইয়ে ফেং সরাসরি মূল কথায় চলে এলেন।

আজকের আসার উদ্দেশ্যই ছিল লি ইউকে চুক্তিবদ্ধ করা। বাকিটা লি ইউর ইচ্ছার ওপর নির্ভর করছে।

“গায়ক হওয়া?” লি ইউ প্রথমে কিছুটা চমকে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই তার উৎসাহ কমে এল। “আমি গান গাইতে ভালোবাসি ঠিকই, কিন্তু এই বয়সে এসে কোনো কোম্পানিই আমাকে চুক্তিবদ্ধ করতে চাইবে না।”

তরুণ বয়সে তার গায়ক হওয়ার স্বপ্ন ছিল, কিন্তু তখন পর্যাপ্ত দক্ষতা না থাকায় কোনো কোম্পানি তাকে নিতে চায়নি। এখন দক্ষতা হয়েছে, কিন্তু বয়সের কারণে কোনো কোম্পানি তাকে বিনিয়োগ করতে রাজি নয়। তাদের কাছে সেই সম্পদ দিয়ে নতুন কোনো তরুণ তারকাকে তৈরি করা বেশি লাভজনক।

লি ইউর মধ্যে গায়ক হওয়ার আগ্রহ দেখে ইয়ে ফেং কিছুটা আশ্বস্ত হলেন।

“আমি আজ এসেছি আপনাকে আমাদের কোম্পানির গায়ক হিসেবে চুক্তিবদ্ধ করার প্রস্তাব নিয়ে।” ইয়ে ফেং তার উদ্দেশ্য জানালেন।

“আমাকে চুক্তিবদ্ধ করবেন? সত্যি?” লি ইউ নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। একজন শীর্ষ তারকা নিজে থেকে এসে তাকে চুক্তিবদ্ধ করতে চাইছেন!

“হ্যাঁ, আজ আপনার পারফরম্যান্স দেখে আমার মনে হয়েছে আপনার কণ্ঠ অত্যন্ত অনন্য। ভবিষ্যতে আপনি নিশ্চিতভাবেই একজন চমৎকার গায়ক হয়ে উঠবেন।” ইয়ে ফেং আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।

“আমি রাজি। টাকার বিনিময়ে না হলেও আমি চুক্তিতে সই করব।” লি ইউ দারুণ উত্তেজিত হয়ে বলল। সে জানে এটি তার জীবনের সেরা সুযোগ এবং কোনোভাবেই এটি হাতছাড়া করা যাবে না। ইয়ে ফেং তাকে ঠকাচ্ছেন কি না—এমন চিন্তা তার মাথায় আসেইনি। কারণ ইয়ে ফেংয়ের যে মর্যাদা, তাতে তাকে ঠকানোর কোনো প্রয়োজন নেই।

লি ইউ রাজি হওয়ায় ইয়ে ফেং তার সহকারী শিয়াও ইয়ুনকে দিয়ে দ্রুত একটি চুক্তিপত্র তৈরি করিয়ে আনলেন। এভাবেই আরও একজন প্রতিভাবান গায়ক ‘জিয়া হাং’ কোম্পানিতে যোগ দিলেন।