মূল বিষয় পঞ্চান্নতম অধ্যায় প্রায় ভয়ে প্রস্রাব হয়ে গিয়েছিল

সোরান্তোর সঙ্গে টানা তিন ঘণ্টা কথা বলার পর, শাওলিনের মোবাইলের হাজার টাকার বেশি ব্যালান্স ফুরিয়ে গেল, তবেই গিয়ে সব কেনাকাটার তালিকা চূড়ান্ত হলো। এত বড় এক সুযোগ হঠাৎ এসে পড়ায়, শাওলিনের মনে হচ্ছিল যেন কিছু ভুলে যাচ্ছে। তবে সে আর ভাবতে চাইল না। এখন তার সবচেয়ে বেশি ইচ্ছে, ১৭১৮ সালের আমেরিকার মহাদেশ থেকে আনা জিনিসগুলো গুদামে রেখে, দ্রুত বাড়ি ফিরে মা আর চিউ চাচার সঙ্গে এই সুসংবাদ ভাগাভাগি করা।

শাওলিন যখন বাড়ি ফিরল তখন মধ্যরাত। মা ঝাং ইয়ালিং অনেক আগেই ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, কিন্তু ছেলের খবর পেয়ে আর ঘুম এলো না, উঠে গিয়ে জমিয়ে রাতের খাবার বানালেন। একইভাবে চিউ ঝেংগুও খবর পেয়ে আধো ঘুমে চোখমুখ লম্বা করে চিউ জুনকে নিয়ে হাজির হলেন, দিন-রাতের তোয়াক্কা না করে সবাই মিলে ফ্যাক্টরিতে উৎপাদন করা যায় এমন পণ্যের তালিকা করতে বসলেন। এমনকি শাওলিনও রেহাই পেল না, অফিসে যাবার সময় সকাল ৯টা পর্যন্ত এই টানা ব্যস্ততায় সে একেবারে বিছানায় গড়িয়ে পড়ল।

চিউ ঝেংগুও আর ঝাং ইয়ালিং কিন্তু একটুও ক্লান্ত হননি, কারণ তারা দু’জনেই কারখানার উত্থান-পতনের সাক্ষী, মনের মধ্যে একটা অজানা বেদনা সবসময়ই রয়ে গেছে। পরে শাওলিন ফিরে এসে কারখানার হাল ধরল, যদিও আগের মতো জৌলুস ফিরে আসেনি, তবু তাদের মনে অনেকটা স্বস্তি এনে দিল। তবে তারা ভাবতেও পারেনি, শাওলিন এত বড় অর্ডার আনতে পারবে।

সোরান্তোর প্রয়োজনীয় পণ্য আর যন্ত্রপাতির প্রায় সত্তর শতাংশই তাদের কারখানায় তৈরি সম্ভব। অনেক যন্ত্রপাতি তো গুদামেই পড়ে আছে, যদিও এখন সেগুলো কেবল ভাঙারির দামে বিক্রি হয়, তবু সহজ ব্যবহার, শক্ত মান আর টেকসই হওয়ায় ঠিক সোরান্তোর চাহিদা মেটায়। পুরো দুইশো দশ মিলিয়ন ডলারের ব্যবসা, নিট লাভই একশো মিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি। এই অর্থ হাতে পেলে কারখানাটা আবার আগের গৌরব ফিরে পাবে।

তারা আর দেরি করেনি, দ্রুত সবাইকে ডেকে আনলেন, নেতৃত্ব ও কারিগরি কর্মীদের নিয়ে আলোচনা শুরু হলো—কীভাবে ঠিক সময়ে, নির্ধারিত মান বজায় রেখে উৎপাদন শেষ করা যায়। আলোচনার শেষে সিদ্ধান্ত হলো, আরও তিনশো দক্ষ শ্রমিক নিয়োগ জরুরি। রাতে ঘুম থেকে উঠতেই, শাওলিনের কাঁধে এই নিয়োগের গুরু দায়িত্ব এসে পড়ল। এবার যেহেতু সবকিছু বৈধ, কেউ সন্দেহ করবে না, আর কারখানার অস্ত্র উৎপাদনও গোপনে চলছে, তাই এবার কম যোগ্যতাসম্পন্ন বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রদেরও নেওয়া যাবে।

ইউ ওয়েইদের মাধ্যমে শাওলিন যোগাযোগ করল শানচেং প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে। এ বছর ওদের যন্ত্র নির্মাণ বিভাগের স্নাতক সংখ্যা চারশো, শাওলিন চাইলে সবই নিতে পারে, এতে শিক্ষকদের চাকরির হার বাড়ানোর লক্ষ্যও সহজ হয়। শুরু থেকেই পুরো যন্ত্র বিভাগের শিক্ষকরা শাওলিনদের প্রতি অত্যন্ত আন্তরিক; নিয়োগে তারা শাওলিনকে সর্বোচ্চ সহযোগিতা দিলেন।

তবু, শাওলিন আর শিক্ষকরা কেউই ভাবেনি, নিয়োগ এতটা কঠিন হবে। এখনকার ছাত্ররা ‘বিশ্ববিদ্যালয়ে এলেই মজা’—এই ভুল ধারণায় ভুগে, গুটিকয়েক ছাড়া সবাই অলসতায় মগ্ন। বেশিরভাগেরই তেমন জ্ঞান বা দক্ষতা নেই, অথচ প্রত্যাশা আকাশচুম্বী। শাওলিন যে শর্ত দিয়েছে—প্রথম মাসে ইন্টার্নশিপ, পরে স্থায়ী হলে সাড়ে তিন হাজার টাকা, পাঁচ ধরনের বীমা, থাকার ব্যবস্থা—সবই উত্তম, তবু কেউ কেউ মনে করে বেতন কম, আর প্রথম সারির শ্রমিক হওয়াটা নাকি অপমানজনক, এমনকি সাক্ষাৎকার দিতেও কেউ আসে না।

এখন প্রযুক্তির উন্নতিতে শিল্পে শ্রমিকের দরকার ক্রমশ কমে যাচ্ছে, বেশিরভাগ কাজই যন্ত্রে হয়। অথচ প্রতিবছর ইঞ্জিনিয়ারিং স্নাতকের সংখ্যা বাড়ছেই, সবে পাশ করা ছাত্রদের জন্য একটা স্থায়ী চাকরি পেলেই ভাগ্যিস, আর বেশিচাওয়া মানে তো ঘরে বসে বাবা-মার কাঁধে বসা। শাওলিনের তেমন আপত্তি নেই, প্রয়োজনে অন্য বাজার থেকে অভিজ্ঞ শ্রমিক নেবে, যদিও তারা বেশি দাবি করে, তবু কাজে দক্ষ ও বাস্তববাদী।

শিক্ষকরা খুব উদ্বিগ্ন, প্রতিদিন ছাত্রদের উদ্বুদ্ধ করেও তেমন সাড়া পাচ্ছেন না, শেষ পর্যন্ত শাওলিন মাত্র একশ জনের মতো নিয়োগ দিতে পারল। এবার সে চিন্তায় পড়ে গেল—মানুষ না পেলে সময়মতো উৎপাদন শেষ হবে না, আয়ও কমে যাবে, এতে কার না মন ভাঙে। হঠাৎই বাইরে বড় ইঞ্জিনের গর্জন, বিশাল জিপ এসে থামল বাড়ির সামনেই। দরজা বন্ধের শব্দও স্পষ্ট শোনা গেল। শাওলিন বুঝে গেল, নিশ্চয়ই সামরিক বাহিনীর গাড়ি।

এতেই শাওলিন আঁতকে উঠল। কথায় আছে, বিবেকী মানুষ মাঝরাতে ভূতের ভয় পায় না, কিন্তু শাওলিনের কিছু গোপন কাজ আছে। সে গোপনে বন্দুক, মর্টার কিনেছে, কারখানায় গোপনে রাইফেল আর গুলিও বানিয়েছে—যদি ধরা পড়ে, বছরের পর বছর জেলে কাটাতে হবে। সত্যি ভাবল, বুঝি সেনাবাহিনী তাকে ধরতে এসেছে।

আসলে অবাক হওয়ার কিছু ছিল না। যদি ওকে ধরতে কেউ আসে, পুলিশ তো দূরের কথা, আধাসামরিক বা বিশেষ বাহিনীও পারত না, কেবল দক্ষ বিশেষ বাহিনীই পারত। শাওলিন মাথা বের করে জানালা দিয়ে তাকাল, দেখা গেল ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। যারা এসেছে, তাদের সে ভালোই চেনে—তিনজন সৈনিক, একজন তরুণ স্যুট পরা পুরুষ। তিন সৈনিক হলো লি জিয়ান, ওয়াং বাশি, আর শাও হাইফেং—তিনজনই তার সেনাবাহিনীর সবচেয়ে কাছের, একজন কোম্পানি প্রধান, একজন রাজনৈতিক অফিসার, একজন তার ছাত্র।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, তিনজনই সাধারণ পোশাকে, ফলমূল ও উপহারের প্যাকেট হাতে। কেউ যদি কাউকে ধরতে আসে, নিশ্চয়ই সশস্ত্র হয়ে আসবে, উপহার নিয়ে নয়। স্যুট পরা যুবকটি হলো চাং ইউ, যিনি সরকারি নির্দেশে জাতীয় ও সোরান্তোর চুক্তিতে তার সহযোগী।

“বাঁচা গেল, ধরা পড়িনি।”

শাওলিন নিশ্চিত হয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ওরা যাই করতে আসুক, ধরতে না এলেই হলো। সে তাড়াতাড়ি বাইরে গিয়ে ওদের অভ্যর্থনা করল, সবাই হেসে পুরোনো বন্ধুর মতো কথা বলল।

“কোম্পানি প্রধান, রাজনৈতিক অফিসার, আপনাদের কী brings here?”

“কিছু না, ছুটিতে এসেছি, তোমাকে দেখতে। তোমার বাড়িতে যখন বিপদ এলো, তখন আসতে পারিনি, এবার এসে দেখা হলো। ভাবছিলাম, বাড়িতে থাকবে তো?”

“রাজনৈতিক অফিসার, আপনি ভুল ভাবছেন, আমি তো টানা এক সপ্তাহ পাগলের মতো কাজ করেছি, আজ একটু বিশ্রাম করছি, নাহলে তো মরেই যেতাম।”

“ওহ, দাদা, মনে হচ্ছে এখন ব্যবসা ভালোই চলছে?”

“তুমি তো আগের মতোই আছো। কী, আমার সঙ্গে বেরোবে? আমি তোমাকে সাধারণ ব্যবস্থাপকের পদ দেব, বছরে তিন লাখ বেতন।”

“আরে, তুমি চলে গেলে মন কাঁদে, এখন আবার এই ছেলেকেও নিয়ে গেলে তো আমাদের কারও রক্ষা নেই। ও তো তোমার সঙ্গেই যাবে, আমাদের ছেড়ে দেবে।”

“হা হা, কোম্পানি প্রধান, নিশ্চিন্ত থাকুন, ও তো সেনাবাহিনী ছাড়বে না।”

বন্ধুরা মিললে গল্প ফুরোয় না। আধঘণ্টা পর শাওলিন কেবল চাং ইউকে আপ্যায়ন করতে পারল। এবার সে চাং ইউর আসার কারণও জানল। আগে টাইম ট্রাভেল করার সময়, শাওলিন মোবাইল বন্ধ করে গুদামে রেখেছিল, চাং ইউ বারবার ফোন দিয়েও পায়নি। শেষে ঠিক করল, বাড়িতে সরাসরি গিয়ে খুঁজে বের করবে, গেটের সামনে লি জিয়ানদের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। নিরাপত্তাকর্মী নাকি চাং ইউকে ঢুকতে দেয়নি, সন্দেহজনক মনে হয়েছিল, চাং ইউ আবার আইডি আনেনি, নেতা-উর্ধ্বতনদেরও ফোন করতে চায়নি।

সবচেয়ে বড় কথা, ওই নিরাপত্তার লোকটা খুব একগুঁয়ে, বিশ্বাস না করলেই হয়! চাং ইউ আর লি জিয়ানের আগে থেকেই পরিচয়, দুজনের মধ্যে আত্মীয়তার সম্পর্কও আছে, লি জিয়ান ওকে নিয়ে ঢুকল। শাওলিনের বাসা অভিজাত এলাকায়, নিরাপত্তা শক্তিশালী, কিন্তু আসল সেনাসদস্যদের সবাই মানে, তারা তো চুরি-ডাকাতি করবে না।

লি জিয়ানরা এলো আসলে শাওলিনকে দেখতে, আগের বার তো ভালোভাবে কথা হয়নি। শাওলিন যখন কর্মীদের নিয়ে কাজ শেষ করল, তখনই সে ব্যস্ত হয়ে চলে গিয়েছিল। এবার তিনজন এসেছে আড্ডা ও মদ্যপান করতে। আরেকটা কারণ, সামান্য সমস্যা—এফবি বাহিনীর যুদ্ধের কারণে অনেক সৈনিক আহত হয়, আর তারা গর্বিত, যদি মারাত্মক ক্ষতিতে আর লড়তে না পারে, তখনও তারা সেনাবাহিনীতে অলসভাবে থাকতে চায় না।

তাই তারা প্রায় সবাই অবসর নেয়। কিন্তু এখন অবসরপ্রাপ্ত সৈনিকদের বেশিরভাগই কেবল দেহরক্ষী, নিরাপত্তারক্ষী, বা শ্রমিক হিসেবে কাজ পায়। তবুও, অনেকেই ভালো চাকরি খুঁজে পায় না। এ বছর শুধু এফবি বাহিনী থেকেই অনেক অবসরপ্রাপ্ত সদস্য সরকারি চাকরির প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে নিজেরাই কিছু করতে চায়, কিন্তু সেটা এত সহজ নয়। লি জিয়ান ও ওয়াং বাশি দুশ্চিন্তায় পড়লেন, কারণ এরা সবাই তাদেরই লোক, দেশের জন্য অনেক করেছে, তাদের এমন করুণ অবস্থা হতে দেওয়া যায় না।

উদ্বিগ্ন হয়ে, তারা শাওলিনের কথা ভাবলেন। শুনেছিলেন, সে বাড়ি ফিরে কারখানার ব্যবসা দাঁড় করিয়েছে এবং দিন দিন উন্নতি করছে। তারা ভাবলেন, যদি এই অবসরপ্রাপ্ত সৈনিকদের শাওলিন নিয়োগে নিতে পারে। বাইরে থেকে দেখলে, শাওলিন এখন সফল ব্যবসায়ী। দুই জগতের ব্যবসা-বাণিজ্য থেকে উপার্জিত অর্থে কারখানা বৈধ ব্যবসা শুরু করেছে, এখন মূল পণ্য মোটরসাইকেল ও ঘরোয়া সামগ্রী।

স্বল্প মূল্যে মানসম্পন্ন জিনিসে ক্রমে নামডাক হচ্ছে, অনেক খুচরো ও গ্রামীণ মোটরসাইকেল বিক্রেতা কারখানার পণ্য নিতে শুরু করেছে। পুরোনো খোলসা কোম্পানিগুলোও কিছু ভালো অর্ডার পেয়েছে। ঝাও পরিবার আর ডাই পরিবার কয়েকটি চলচ্চিত্র ইউনিটের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছে, তারা শাওলিনের তৈরি দৃষ্টিনন্দন অস্ত্র আর খোলা রাইফেল প্রপ হিসেবে নিয়েছে। এমনকি, তারা এগুলো অনলাইনে কারুশিল্প হিসেবে বিক্রি করছে, বেশ ভালোই বিক্রি হয়।

তাই, লি জিয়ানদের মনে হলো, শাওলিন নিশ্চয়ই এই সাহায্য করতে পারবে। তারা কারখানা ঘুরে দেখতে চাইল, শাওলিন না বলতে পারল না। ইউ ওয়েইদের দিয়ে সব গোপন উৎপাদন বন্ধ করে, ওয়ার্কশপে তালা দিল, যেন বহুদিন ব্যবহার হয়নি—এমন একটা ভাব করল। শ্রমিকদেরও মুখে কুলুপ পরতে বলল, মাসের শেষে বেতন দেবে বলে আশ্বাস দিল।