১৭১৭ এর নতুন আমেরিকান সাম্রাজ্য

১৭১৭ সালের সমৃদ্ধ আমেরিকা মহাদেশ, তখন আর আদিবাসীদের রাজত্ব ছিল না। বিশাল সোনার খনি, বনের পর বন ভরা বন্য প্রাণী, সবই হয়ে গেছে সেই ইউরোপীয়দের যাদের স্নান করার অভ্যাস নেই। ১৬৭৫ সাল থেকে শুরু হয়ে তিন বছর ধরে চলেছে ‘ফিলিপ রাজা যুদ্ধ’, যার ফলে সাদা চামড়ার মানুষ আর আদিবাসীদের দ্বন্দ্ব চরমে পৌঁছেছে। নানা ইতিহাসে আদিবাসীদের বর্বর বললেও, তাদের ষোল মিলিয়ন থেকে মাত্র এক মিলিয়নে নামিয়ে আনার মতো নৃশংসতা নিশ্চয়ই সম্পূর্ণ সত্য নয়; কারণ তাদের মধ্যে অনেকেই ছিল বন্ধুত্বপূর্ণ।

এটাই ছিল শাওলিনের ভাবনা। লাল পতাকার নিচে জন্মে, লাল পতাকার নিচে বেড়ে ওঠা, দেশ ও মানুষের প্রতি গভীর ভালোবাসায় ভর্তি একুশ শতকের আদর্শ যুবক শাওলিন, ইউরোপীয়দের লেখা ইতিহাসের প্রতি তার কোনো সহানুভূতিই নেই। সে শুধু চেয়েছিল এই দফা লেনদেন সম্পন্ন করে, যথেষ্ট অর্থ উপার্জন করে, পারিবারিক কারখানার হাল ফেরাতে। শাওলিন ১৯৯৩ সালের একজন চীনা, সংসারে মোটামুটি স্বচ্ছলতা ছিল। তার দাদু প্রথমবারের মতো ব্যবসাতেই নেমেছিলেন, কিছুটা অর্থ উপার্জন করে একটি যন্ত্রপাতি কারখানা কিনেছিলেন, তবে সঠিক ব্যবস্থাপনার অভাবে সময়ের সাথে তাল মিলাতে পারেননি, ফলে ব্যবসা ক্রমশই খারাপ হয়ে পড়ে।

শাওলিন নিজে আর কারখানার দায়িত্ব নিতে চায়নি, কিন্তু তার বাবা কখনো হাল ছাড়েননি। বাবার পক্ষে কারখানাকে উজ্জীবিত করা সম্ভব হয়নি, সব আশা ছেলের উপরেই রেখে দিয়েছিলেন। শাওলিন সেই চাপ সহ্য করতে না পেরে, আঠারো বছর বয়সে বাড়ি ছেড়ে সেনাবাহিনীতে যোগ দেন, সামরিক বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন। মাত্র দুই বছর আগে স্নাতক হয়েছেন, সেনাবাহিনীতে তখন মধ্য-অফিসার পদে কাজ করছিলেন। একবার দায়িত্ব পালন শেষে, মা থেকে খবর পান—বাবা তার দায়িত্ব পালনের সময়েই প্রয়াত হয়েছেন, অতিরিক্ত পরিশ্রম ও চিন্তার কারণে।

শাওলিন অবসর গ্রহণের আবেদন করেন, বাড়ি ফিরে আসেন। মা একা হাতে কারখানার দায়িত্ব নিয়েছেন, পরিশ