অধ্যায় ২৮: আনলিয়ানের ঘটনা
ঘটনাস্থল থেকে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি চলে গেলে, কৌতূহলী দর্শকরাও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। ভিড় সরে যেতেই, অনলিয়ানের অবয়বটি স্পষ্ট হয়ে উঠল। সে ঠিক তখনই এসে পৌঁছায়, যখন দেখে মানচুর হঠাৎ করে ঝড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে ঝাও ইয়াও-কে চড় মারে। সে ভয় পায় কিছু অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে যেতে পারে, তাই তাড়াতাড়ি এগিয়ে আসে। এসে ঠিক তখনই শোনে মানচুর বলছে, “তুমি আন শিক্ষককে মিথ্যা অপবাদ দিও না, আন শিক্ষক আর আমার মা সহপাঠী ছিলেন।”
তখন সে আর ভেতরে যায়নি। দেখল মানচুর কিছুই হারায়নি, তাই আর এগিয়ে গেল না।
অনলিয়ান কখনো ভাবেনি, মানচুর একদিন তার জন্য অন্য কাউকে চড় মারবে, কিংবা নিজের মুখেই তার সঙ্গে বাঈ ঝিশির সহপাঠী সম্পর্ক স্বীকার করবে।
এক মুহূর্তে তার মন আবেগে ভরে ওঠে, খুব ইচ্ছে করে গিয়ে বাঈ ঝিশিকে একবার দেখার, দেখতে সে ভালো আছে কিনা।
কয়েক বছর আগে সে দেখেছিল, বাঈ ঝিশি একা এক মেয়ে সন্তান নিয়ে কত কষ্টে দিন কাটাচ্ছে। সহ্য করতে না পেরে মা-মেয়েকে সাহায্য করেছিল। তখন মানচুর হাসিমুখে তাকে ‘আন কাকা’ বলে ডাকত।
কিন্তু হঠাৎ একদিন, মানচুর যখনই তাকে দেখে ভ্রু কুঁচকে রাগ দেখায়, এমনকি একবার ঝাড়ু হাতে নিয়ে তাকে তাড়া করে বের করে দেয়।
পরে যখনই দেখেছে, নানাভাবে গালাগালি করেছে।
মনে গভীর হতাশা নিয়ে থেকেও, সে তখনও বাঈ ঝিশির কথা ভাবত, গোপনে সাহায্য করত। কিন্তু তাও মানচুর কোনোভাবে বুঝে ফেলে। সেই দিনের দৃশ্য আজও তার মনে গেঁথে আছে।
ওই দিন মান পরিবারের গ্যাস শেষ হয়ে গিয়েছিল। অনলিয়ান দেখল, বাঈ ঝিশি কষ্ট করে গ্যাস সিলিন্ডার টেনে নিয়ে যাচ্ছে। ভাবল, মানচুর তো স্কুলে, এখন ফিরবে না, তাই সে এগিয়ে গিয়ে সাহায্য করল। সিলিন্ডার টেনে এনে দেখে, রান্নাঘরের ক্যাবিনেট ফেটে গেছে, সেটাও ঠিক করে দিল।
ঠিক তখনই মানচুর আর এক মেয়ে নিয়ে ফিরে এল।
তখন তুমুল অশান্তি হয়েছিল। সে আর বাঈ ঝিশি যতই বোঝাক, মানচুর কিছুতেই শুনল না। সেই হুলস্থুলে, মানচুর বাঈ ঝিশিকে চড় মারে।
চড়টা পড়ে বাঈ ঝিশির গালে, কিন্তু তার হৃদয়ে ব্যথা জমে।
তারপর থেকে সে আর কখনো সাহস করেনি বাঈ ঝিশির খোঁজ নিতে। মানচুরের সামনে পড়লে, ভয়ে নিজেকে গুটিয়ে রাখত।
আজ মানচুর আচমকা তার প্রতি নমনীয় হয়ে উঠল, এমনকি তার সঙ্গে মার্শাল আর্ট শিখতে চাইছে, আর অন্য কারও জন্য তার পক্ষ নিয়ে লড়ছে।
এটা অনলিয়ানের কল্পনারও বাইরে ছিল। বহুদিনের হতাশা এক নিমেষে গলে গেল, মনে হল তার এই ত্যাগ, অবশেষে স্বীকৃতি ও প্রতিদান পেল।
হঠাৎ সে অনুভব করল, শরীরটা হালকা হয়ে গেছে, মুখ-চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
কেউ দেখলেই বলত, “আন শিক্ষক, আজ কী ভালো কিছু হয়েছে? এভাবে হাসছেন কেন?”
অনলিয়ান মৃদু হেসে বলল, “আজকের আবহাওয়া দারুণ সুন্দর।”
ফিরে আসার পথে মানচুর এসব কিছু জানত না। তার মনে শুধু বিরক্তি, যদিও কিছুক্ষণ আগে সে ঝাও ইয়াও-কে চড় মেরেছে, তবুও মনে হচ্ছে, যেন আধখানা মাছি গিলে ফেলেছে, তেমনই গা গুলানো।
বাড়িতে ফিরেই, জোর করে হাসি চাপলেও, বাঈ ঝিশি মেয়ের অখুশি চেহারা দেখে বুঝে গেল, কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল—
“চুর, আজ স্কুলে কিছু খারাপ ঘটল?”
মানচুর থামল, বলল, “না, কিছুই হয়নি। লিউ লি আজ আমাকে আরও পঁয়তাল্লিশ টাকা ফেরত দিয়েছে, আন শিক্ষকের টাকাও তাকে ফেরত দিয়েছি।”
সে পঞ্চাশ টাকা বের করে বাঈ ঝিশির হাতে দিল, “এই টাকাটা রাখো, বাজারে খরচ করো।”
বাঈ ঝিশি জানে, মেয়ের কাছে আরও টাকা আছে, তাই পঞ্চাশ টাকা নিয়ে মেয়ের মুখের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল, নরম গলায় বলল, “তা হলে... অনলিয়ান কি এমন কিছু বলেছে, যাতে তুমি খুশি হয়েছ?”
মেয়ে ও অনলিয়ানের বৈরিতা সে জানে, সাধারণত সে আনলিয়ানের নাম মুখেও আনে না।
মানচুর হালকা হাসল, মায়ের দিকে তাকিয়ে অপরাধবোধ নিয়ে বলল, “মা, আগে আমি খুব অবোধ ছিলাম। আন শিক্ষক আমাদের এত সাহায্য করেছেন, অথচ আমি তার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করেছি। আমি আর কখনও অকৃতজ্ঞ হব না। আন শিক্ষক সত্যিই ভালো মানুষ।”
সে একটু ইতস্তত করে বলল, “মা, যদি তোমার আর আন শিক্ষকের মধ্যে কোনো সম্পর্ক থেকে থাকে, তোমরা একসঙ্গে থেকো, আমি সমর্থন করব।”
মায়ের মুখে আবার বিয়ে করার কথা বলা মানচুরের কাছে খুব অস্বস্তিকর, মনে মনে হাজারটা অনীহা, তবুও বাঈ ঝিশির সুখের জন্য সে নিজেকে প্রস্তুত করেছে।
বাঈ ঝিশি এক মুহূর্তে স্তব্ধ। জানত, মানচুর আগে অনলিয়ানকে কতটা অপছন্দ করত, আজ হঠাৎ এমন পরিবর্তন কেন?
“চুর, তুমি ঠিক আছ তো?” বাঈ ঝিশি জিজ্ঞেস করল।
মানচুর মাথা নাড়ল, “মা, আমি মন থেকে বলছি। যতক্ষণ তুমি খুশি, যতক্ষণ তুমি সুখী, আমি সবকিছু করতে রাজি।”
মেয়ের আন্তরিকতা দেখে বাঈ ঝিশির চোখ ভিজে উঠল। এই ক’দিনে মেয়ের পরিবর্তন সে লক্ষ করেছে, মনে মনে ভেবেছে, সন্দেহ করেছে। আজ যখন মেয়ে অনলিয়ানকে স্বীকার করতে প্রস্তুত, তখন সে বুঝল, চুর সত্যিই বদলে গেছে।
বাঈ ঝিশি আর নিজেকে সামলাতে পারল না, জড়িয়ে ধরল মানচুরকে।
মানচুর চুপচাপ মায়ের কোলে মাথা রাখল, অনেক দিন পর আবার মায়ের সেই কোমল আলিঙ্গন পেল।
বাঈ ঝিশি কাঁদা শেষ করে মনে পড়ল, খাওয়া হয়নি। খেয়েদেয়ে চুরকে একটু বিশ্রাম নিতে হবে, তারপর স্কুলে যেতে হবে। চোখের জল মুছে, মুখে হাসি এনে বলল—
“চুর, মায়ের মনে একমাত্র তোমার বাবাই আছেন, তার আসন কেউ নিতে পারবে না।”
মানচুর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল; সত্যিই সে চায়নি কেউ万 শিগুও-র জায়গা দখল করুক।
বাঈ ঝিশি আবার বলল, “অনলিয়ান সত্যিই ভালো মানুষ। কয়েক বছর আগে আমাদের খুব কষ্ট ছিল, তখন সে সাহায্যের হাত বাড়িয়েছিল। মায়ের জানা ছিল ওর ইচ্ছা, কিন্তু তোমার নিশ্চিন্তে বড় হওয়ার জন্য মা শুধু তার সাহায্য গ্রহণ করেছে, ভালোবাসার জায়গাটা ফাঁকা রেখেছে।
আসলে মা তাকে ব্যবহার করেছে। ভেবেছিলাম, তুমি বড় হলে, চাকরি পেলে, আমি এই বাড়িটা বিক্রি করব, সব টাকা অনলিয়ানকে দিয়ে দেব, সেটাই হবে প্রকৃত প্রতিদান।”
এ কথা শুনে মানচুর বুঝল, সে ভুল বুঝেছিল মা-কে। হঠাৎ অনলিয়ানকে কিছুটা করুণাও লাগল।
মানচুর হেসে ফেলল, বুঝল সে আসলে দুর্বলদের প্রতি সহানুভূতি দেখাতেই ভালোবাসে। ঠিক আছে, এরপর থেকে অনলিয়ানের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করবে। তাদের আচারবাজার জমে উঠলে, অনলিয়ানকে আরও টাকাও দেবে।
অথবা, অনলিয়ান বৃদ্ধ হলে তার জন্য একজন গৃহপরিচারিকা রেখে দিবে, যাতে ভালোভাবে দেখাশোনা হয়।
বিষয়টি পরিষ্কার হওয়ার পর মা-মেয়ে একসঙ্গে দুপুরের খাবার খেল।
খাওয়া শেষে, দু’জনে পরস্পরের সকালবেলার খবর নিল। বাঈ ঝিশি বাড়িতে বসে আচার তৈরি করতে লাগল, আগামীকাল নতুন রেস্তোরাঁয় পাঠাতে হবে।
বাঈ ঝিশি যখন জানল, মানচুর ঝাও ইয়াও-কে চড় মেরেছে, ভ্রু কুঁচকে, উদ্বিগ্নভাবে বলল—
“চুর, ঝাও ইয়াও অতটা সহজ নয়। কেন সে তোমার সঙ্গে এমন করছে, জানি না। আমার পরামর্শ, ভবিষ্যতে ওকে এড়িয়ে চলো, ওর সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক রাখো না, এমনকি ভদ্রতা দেখানোরও দরকার নেই।
এখন তোমার কাজ ভালো করে পড়াশোনা করা, সময় পেলে মাকে সাহায্য করো আচারবাজারে। আমাদের সময় অমূল্য, ওর জন্য সময় নষ্ট করা অনর্থক।
আমি দেখছি, ঝাও ইয়াও তোমাকে নষ্ট করতে চায়। তুমি আরও ভালো করে পড়ো, ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হও, ওর চেয়ে ভালো জীবন গড়ো, ওর চেয়ে বেশি সফল হও। তবেই ওর আসল পরাজয় হবে।”
মানচুর মাথা নেড়ে বলল, “মা, আমি তোমার কথা ভেবে দেখব।”
সে ভাবল, মায়ের কথায় যুক্তি আছে। এখন তাকে ভাবতে হবে, কীভাবে ঝাও ইয়াও, এই ভণ্ডকে সামলাবে।