ত্রিশতম অধ্যায়: আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি
万 চুর বাড়ি ফিরলে, তখনই দেখা গেলো, শ্বেতা জিষিকা ব্যস্ততায় ডুবে আছেন, তিনি একদমই খেয়াল করেননি যে তার মেয়ে আজ একটু দেরিতে ফিরেছে। আগামীকাল দ্বিতীয় দফার সহযোগী রেস্টুরেন্টগুলোতে আচার পাঠাতে হবে, তাও নানা ধরনের, তাই তিনি আলাদা আলাদা আচার প্যাক করছেন। তাছাড়া আরও কিছু সবজি এখনও ঠিক মতো মেরিনেট হয়নি, তিনি ভাবছেন, যদি বেশি সময় রেখে দেন, তাহলে তাজা থাকবে না, স্বাদও নষ্ট হবে, সেজন্য অতিরিক্ত সময় দিয়ে কাজ করছেন।
বাড়ির চারদিকে এখন পাত্র আর জার রাখার জায়গা নেই, সবজি ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে।
মেয়েটি দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে আচার-এর ঘ্রাণ নাকে লাগে, মুখ ভার করে সে ভাবে, এভাবে চলা সম্ভব নয়, ভবিষ্যতে আচার আরও বাড়বে, তখন বাড়িতে রাখা যাবে না।
শ্বেতা জিষিকা তখনো আগামীকালের আচার প্যাক করছেন, মেয়ের পদধ্বনি শুনে মাথা না তুলে বলে ওঠেন, “চুর, হাঁড়িতে দুটো পাউরুটি আছে, যদি ক্ষুধা লাগে খেয়ে নাও। পড়াশোনা এত রাত পর্যন্ত করো, না খেয়ে চলতে পারবে কিভাবে?”
মেয়ে সাড়া দিয়ে ব্যাগ রেখে মায়ের কাজে সাহায্য করতে চলে যায়, প্রতিটি প্যাক করা ব্যাগে ছোট কাগজের টুকরো লাগিয়ে দেয়।
প্রতিটি কাগজে লেখা থাকে: রেস্টুরেন্টের নাম, আচার-এর ওজন, নাম এবং ডেলিভারির তারিখ।
সব আচার প্যাক হয়ে গেলে, শ্বেতা জিষিকা মেয়েকে তাড়িয়ে দেয় খেতে।
“তাড়াতাড়ি গিয়ে পাউরুটি খেয়ে নাও, তারপর কিছুকাল পড়াশোনা করে বিশ্রাম নাও। বাকি কাজ আমি একাই সামলে নেব।”
মেয়ে মাকে বলে, “মা, আপনি একটু আগে বিশ্রাম নেবেন, বেশি রাত জেগে থাকবেন না।” তারপর রান্নাঘরে গিয়ে পাউরুটি নিয়ে নিজের ঘরে চলে যায়।
সেই রাতে সে ক্লাসের সব পড়া আবার করে, আগামীকালের পড়া আগেভাগে পড়ে নেয়, একটা ইংরেজির প্রশ্নপত্র সমাধান করে, সময় হয়ে যায় রাত বারোটা।
বাইরে কান পেতে শোনে, কোনো শব্দ নেই, নিশ্চয়ই মা ঘুমিয়ে পড়েছেন। সে ধীরে বাইরে গিয়ে, হাত মুখ ধুয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ে।
কয়েকবার শ্বেতা জিষিকা লক্ষ্য করেছেন, মেয়ে খুব রাত পর্যন্ত জেগে থাকে, সকালে মেয়ের ঘরে গিয়ে দেখেন, চারদিকে পাঠ্যবই আর নানা অনুশীলন খাতা, আবার খেয়াল করেন, মেয়ের বিছানার পাশে টাঙানো সময়সূচি। এরপর আর মেয়েকে তাড়াতাড়ি ঘুমাতে বলেননি, বুঝে গেছেন চুর নিজের সিদ্ধান্তে অটল। শুধু একদিনের তিনবেলা খাবার আর রাতের খাবার ভালো করে দেন, মেয়েকে ভালো খাওয়ান।
পরদিন সকালে চুর যথারীতি স্কুলে যায়, প্রথমে মাঠে ত্রিশ মিনিট দৌড়ায়, তারপর ক্লাসে পড়াশোনা শুরু করে।
স্কুল ছুটির কাছাকাছি সময়ে, লিউ লি তার টেবিলে পাঁচ টাকা আর একটি কাগজের টুকরো ছুড়ে দেয়।
মেয়ে কয়েক সেকেন্ড নীরব থাকে, কাগজটি তুলে দেখে, লেখা আছে: দশ টাকা পরে দেবো, কাল ফেরত দেবো।
দেখে মনে হয়, লিউ লি ‘স্বর্গের প্রাসাদ’ নামক জায়গায় যেতে চাচ্ছে।
লিউ লি সেখানে যাওয়ার আগে, চুরের দেখা প্রয়োজন শ্বেতা জিষিকা’র সঙ্গে, তাই দুপুরে স্কুল ছুটির পর, সে ‘স্বর্গের প্রাসাদ’-এর দিকে ছুটে যায়। স্কুলের ফটক পেরোতেই গাড়ির হর্ণের শব্দ শুনতে পায়।
শব্দের দিক অনুসরণ করে এগিয়ে গিয়ে দেখে, শ্বেতা জিষিকা সাদা পোশাকে, ছোট গাড়ির দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, হাসছে।
মেয়ে ভাবনা ছাড়াই গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে বসে পড়ে।
শ্বেতা জিষিকা অবাক হয়ে তাকান, এই মেয়ের সাহস কত! অপরিচিত লোকের গাড়িতে চড়ে বসতে ভয় নেই?
চুর দেখে, তিনি ভাবছেন, তাই বলে ওঠে, “কি ভাবছেন, তাড়াতাড়ি চালান, আমি চাই না, সহপাঠীরা আমাকে দেখুক।”
নব্বইয়ের দশকের ওতঙ্গ জেলার ছোট গাড়ি খুব বেশি ছিল না, আর কোনও স্কুলছাত্রী এভাবে উঠে বসেনি। সবাই জানে, চুরের পরিবার একক, খুব গরিব।
শ্বেতা জিষিকা হাসেন, গাড়ির দরজা খুলে চালকের আসনে বসেন।
“শুনেছি তুমি আমাকে খুঁজছিলে? কি ব্যাপার?”
চুর বলেন, “রাস্তার শেষে গিয়ে ডানে ঘুরুন, গ্লাস কারখানার বাসভবনে যান।”
ওহ, কত সহজেই নির্দেশ দেয়! শ্বেতা জিষিকা মজা করে বলেন, “চুর, আমি বাজি রাখি, তোমার মা জানেন না, তুমি কতটা আত্মবিশ্বাসী, অচেনা লোকের গাড়িতে উঠে, চালককে নির্দেশ দিচ্ছো।”
মেয়ে হেসে বলে, “তুমি তো আমাকে খুঁজতে এসেছো, তাহলে স্কুলের ফটকে কেন দাঁড়িয়েছিলে? হর্ণ বাজালে কেন?”
ভেবেই, ধনী ছেলের অভিমান শান্ত করতে বলে, “শ্বেতা জিষিকা, আমি জানি, তুমি অতটা সংবেদনশীল নও, চলুন, কথা বলতে বলতে যাই।”
তিনি মাথা নাড়িয়ে গাড়ি চালান।
চুর লিউ লির ব্যাপারটি খুলে বলে, শেষে বলে, “আমি চাই, ‘স্বর্গের প্রাসাদ’ লিউ লির সঙ্গে কাজের চুক্তি করুক, এবং তাকে আগেভাগে এক হাজার টাকা দিক।”
শুনেই শ্বেতা জিষিকা’র চোখ জ্বলে ওঠে, জিজ্ঞেস করেন, “তোমার কি ভালো কোনো পরিকল্পনা আছে? বলো তো।”
চুর বলেন, “…তুমি কি খুব ফাঁকা সময় পাচ্ছো?”
“হ্যাঁ, তুমি কিভাবে জানলে?”
চুরের ঠোঁট কেঁপে ওঠে, “লিউ লি আমাকে বারোশ টাকা ধার দিয়েছে, প্রায় দুইশ ফেরত দিয়েছে। আমি চাই না, প্রতিদিন একটু একটু করে ফেরত দিক, একবারেই ফেরত নেবো।”
শ্বেতা জিষিকা হেসে বলেন, “তাহলে তুমি তার ঋণ আমার মাথায় চাপিয়ে দিচ্ছো, আমি লাভ কি? কেন করবো?”
চুর একটু থেমে যায়, ঠিকই তো, শ্বেতা জিষিকা’র সঙ্গে তার মাত্র কয়েকবার দেখা, পরিচয় নেই, নামও জানা নেই, কেন সাহায্য করবেন? কিভাবে এমন নির্ভর করে ফেলেছে?
তার স্বভাব এখনও বদলায়নি।
শ্বেতা জিষিকা চুরের নীরবতা দেখে মনে করেন, তার কথায় মেয়েটি কষ্ট পেয়েছে, তাই বলেন, “কিছু না, আমি মজা করছি, তোমাকে সাহায্য করে আমার ক্ষতি নেই…”
“আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।” চুর হঠাৎ বলেন।
শ্বেতা জিষিকা হেসে বলেন, “তুমি একজন স্কুলছাত্রী, আমাকে কি সাহায্য করবে? পরিচারিকা এনে দেবে? হা হা, যদি সত্যিই সাহায্য করতে চাও, তোমাদের বাড়ির আচার আরও নানা ধরনের বানিয়ে দাও।”
চুর গম্ভীর হয়ে বলেন, “আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি, তোমার আরও বেশি আয় বাড়াতে পারি।”
সে তো বিশ বছর বেশি বেঁচেছে, গঠনমূলক পরামর্শ হয়তো দিতে পারে না, কিন্তু নকল করতে পারে। ভবিষ্যতের সবচেয়ে লাভজনক ক্ষেত্র, ব্যবসা কিভাবে চলবে, এসব কিছু জানে। কয়েকটি শেয়ার বা বিখ্যাত কোম্পানির নাম বললে, শ্বেতা জিষিকা আগে বিনিয়োগ করতে পারেন, ধৈর্য ধরে থাকলে দারুণ লাভ হবে।
যদি তার টাকা থাকতো, সে আগেভাগে শেয়ার কিনে রাখতো।
অথবা ‘স্বর্গের প্রাসাদ’-এর পরিচালনা পদ্ধতি উন্নত করার পরামর্শ দিতে পারে, যাতে অতিথির সংখ্যা বাড়ে।