মূল কাহিনী ছাপ্পান্নতম অধ্যায় সহপাঠীদের পুনর্মিলন

“শাও ভাই, তাড়াতাড়ি, আমার পোশাকে কোনো ভাঁজ আছে কি না দেখে দাও।”

“আমার চু বড় ভাই, তুমি তো তিনবার গোছালো, এখনই ভেতরে ঢুকে পড়ো, নইলে সময় ফুরিয়ে যাবে।”

“তুমি কিছুই বুঝো না, আজ আমার দেবী আসবে, আমাকে ভালোভাবে নিজের পরিচয় দিতে হবে।”

“তুমি এত চিন্তা করছ, কিন্তু এত দামি স্যুট পরার দরকার নেই, এ তো শুধু সহপাঠী মিলন, কেউ না জানলে ভাববে তুমি সম্পদ দেখাতে এসেছ।”

“আমি তোমার মতো ধনী নই, এখন আমার যত টাকা আছে, তা সবই তোমার দয়ায়।”

“হাটো এখান থেকে!”

শহরের ফুকলিন বিনোদন বনভূমি, মনোরম পাহাড়ের মাঝে অবস্থিত। পরিবেশ খুবই আকর্ষণীয়, কিন্তু সাধারণত সাধারণ মানুষের জন্যই এখানে অতিথি গ্রহণ করা হয়, খরচও খুব বেশি নয়, কিন্তু নানা ধরনের সুবিধা রয়েছে, অনেকেই এখানে আনন্দ করতে আসে। তবে, এই প্রথম কেউ এখানে এক কোটি টাকার সেনাবাহি সবুজ ম্যামথ গাড়ি নিয়ে এসেছে। প্রকৃতপক্ষে, এটি হামার নয়, বরং হুয়াগুয়ো সেনাবাহিনীর অনুকরণে তৈরি ম্যামথের শাওশো অফ-রোড গাড়ি, সত্যিকারের সেনাবাহিনীর নির্মিত, প্রতিরক্ষা ও অফ-রোড দক্ষতা বাজারের ম্যামথের চেয়ে অনেক বেশি, শাওলিনের খরচ হয়েছে পনেরো মিলিয়ন।

যদি লি জিয়ান ও ওয়াং বায়ি শাওলিনের অবসরপ্রাপ্ত সেনাদের গ্রহণে সহযোগিতার জন্য তাকে একটি বিশেষ সুযোগ না দিত, তাহলে তার আগের অবদান ছাড়া দ্বিগুণ দামেও এই গাড়ি পাওয়া যেত না। সাধারণ যানবাহনের নম্বর প্লেট ছাড়া, এই গাড়ি সেনাবাহিনীর ব্যবহৃত গাড়ির সঙ্গে পুরোপুরি একই রকম।

একুশ শতকে ফিরে আসার পর, শাওলিন মাত্র কয়েকদিন বিশ্রাম নিয়েছিল, তখনই সে একটি আমন্ত্রণ পেল। তাদের উচ্চ বিদ্যালয়ের তিন নম্বর শ্রেণির সহপাঠীরা এই ফুকলিন বনভূমিতে পুনর্মিলন করছে, শাওলিন ও চু জুনকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।

আগে, শাওলিন সেনাবাহিনীতে ব্যস্ত থাকায় আসতে পারত না, চু জুনও শাওলিন ও অন্যজন ছাড়া মিলনে আগ্রহী ছিল না। এবার, শাওলিন সিদ্ধান্ত নিয়েছে পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করবে, আর শুনেছে তার দেবী ইয়েচিয়েনচিয়েনও আসবে, তাই সে খুব উত্তেজিত। এক মাসের বেতন দিয়ে দশ হাজার টাকার স্যুট কিনেছে, আর শাওলিনকে জোর করে শাওশো গাড়ি বের করেছে। এমনকি শাওলিনকেও অলসভাব থেকে টেনে এনে সাজিয়েছে।

ইয়েচিয়েনচিয়েন স্কুলে থাকাকালীন, শাওলিন ও চু জুনের সঙ্গে গড়ে তুলেছিল সোনালী তিনবন্ধুর দল। পুরো তিন নম্বর শ্রেণিতে শুধু ইয়েচিয়েনচিয়েনই এই দুই দুর্বৃত্তের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারত। দেবীর মতো চেহারা, অথচ আচরণে যেন একদম ছেলেদের মতো। তখন ইয়েচিয়েনচিয়েন তাদের সঙ্গে মিলে পুরো শহরের স্কুলকে আত্মসমর্পণ করিয়েছিল, সব মেয়েদের নেতা, সবচেয়ে সম্মানিত।

তবে এই দুইয়ের থেকে ভিন্ন, ইয়েচিয়েনচিয়েন পড়াশোনায় কখনও পিছিয়ে পড়েনি, বরাবর শ্রেণির প্রথম তিনের মধ্যে ছিল। তিনজনের দুষ্টামিতে, ইয়েচিয়েনচিয়েন কেবল এই কারণেই শাস্তি পায়নি, শাওলিন ও চু জুন চোখের জল নিয়ে আত্মসমালোচনা লিখত। পরে, শাওলিন সেনাবাহিনীতে যোগ দিল, চু জুন সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ল, ইয়েচিয়েনচিয়েন হুয়াগুয়ো দেশের সেরা বিশ্ববিদ্যালয় ইয়ানজিং ইউনিভার্সিটিতে পড়তে গেল। তিনজন তিনদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যোগাযোগও কমে গেল। তবে, চু জুন এখনও তার প্রতি আগ্রহ হারায়নি।

স্কুলে থাকাকালীন, শাওলিন বুঝতে পেরেছিল চু জুন ইয়েচিয়েনচিয়েনকে পছন্দ করে, শাওলিনও ইয়েচিয়েনচিয়েনকে পছন্দ করত, তবে সেটা কেবল বন্ধুর মতো। তিন বছরের স্কুলজীবনে, ইয়েচিয়েনচিয়েন কখনও কারও সঙ্গে বন্ধুত্বের বাইরে কিছু দেখায়নি, তবে সে চু জুনকে মজা করে উত্ত্যক্ত করত, অস্বস্তি করে দিত, তারপর পেটে হাত দিয়ে হাসত। শাওলিনের চোখে, এই দুষ্ট মেয়েকে তারা কখনও শাসন করতে পারবে না।

চু জুন গাড়ি থেকে নেমে এখনও যায় না, শাওশো গাড়ির আয়নায় বারবার পোশাক ঠিক করছে। শাওলিন বিস্মিত, এতবার গোছানোর পরও কি কিছু বাকি আছে? সে চারদিকে তাকিয়ে পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করে, এ যেন তার পেশাগত অভ্যাস, অপরিচিত স্থানে গেলে সব পর্যবেক্ষণ করে। শাওলিন দেখল, এক সুন্দর সাদা বিটল গাড়ি এসে থামল। খুবই শক্তিশালীভাবে একটি ফাঁকা জায়গায় পার্ক করল, দরজা খুলে গেল, বেরিয়ে এল দুটো তুষার শুভ্র সুন্দর পা, শাওলিন দেখে প্রায় লালা ঝরিয়ে ফেলল।

মেয়েটির মুখ দেখে, শাওলিন তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলে নিল। কারণ, এই সুন্দরী, শাওলিনের ভয়ানক দুষ্ট মেয়ে ইয়েচিয়েনচিয়েন। সে যদি শাওলিনের আচরণ দেখতে পায়, নিশ্চিতভাবে মজা করবে। ইয়েচিয়েনচিয়েনও শাওলিনের হাত নাড়া দেখে চিনে নিল, সোনালী তিনবন্ধু, অনেক বছর পরও সহজেই চিনে নিল। হাঁটা শুরু করার আগেই, শাওলিনের ইশারায় ইয়েচিয়েনচিয়েন খেয়াল করল, চু জুন এখনও গাড়ির পাশে নিজের সাজ-গোছ ঠিক করছে।

চু জুনের প্রশংসা শুনে, শাওলিন দেখল ইয়েচিয়েনচিয়েনের মুখে আবার সেই পরিচিত দুষ্ট হাসি। তার স্পষ্ট, মধুর কণ্ঠে বলল—

“সুপুরুষ, তুমি কি আমার জন্য অপেক্ষা করছ?”

“কে তোমার জন্য অপেক্ষা করছে! আরে, সুন্দরীর কণ্ঠ! সুন্দরী, কেমন আছো!”

চু জুন, এই লোকটা, এমনই রঙিন স্বভাব, সুন্দরীদের পছন্দ করে। স্কুলে ইয়েচিয়েনচিয়েনকে পছন্দ করলেও, অনেক ছোট সুন্দরীদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিল, শাওলিন মনে করে এজন্যই ইয়েচিয়েনচিয়েন তাকে কেবল ভাই ভাবত। এত বছর পর, চু জুন আর তেমন পছন্দ করে না ইয়েচিয়েনচিয়েনকে, কিন্তু তখনকার সেই বিশুদ্ধ অনুভূতি—এটা ছেড়ে দেওয়া সহজ নয়।

“ওরে বাবা, ইয়েচিয়েনচিয়েন, এত বছর পর আরও সুন্দর হয়েছে, আমার তো লালা পড়ে যাচ্ছে।”

“তুমি এত চাটুকারি করো না, ছোট জুনজুন, তোমার স্বভাব বদলায়নি, সাবধানে থেকো, কোনোদিন সুন্দরীর হাতে মারা যাবে।”

“আমি বরং তোমার হাতেই মরতে চাই।”

“তোমার মাথা! শাও ভাই, অনেকদিন দেখা হয়নি।”

“হা হা, বড় সুন্দরী, এখন কোথায় কাজ করছো? একটু আগে তোমাকে গাড়ি থেকে নামতে দেখে ভাবলাম কোনো বড় তারকা এসেছে, এত দীপ্তি!”

“আরে, দেখছি সেনাবাহিনীও ভালো জায়গা, তুমি শাও ভাইও সুন্দর কথা বলো। আগে তো বলতেছিলে আমার বিয়ে হবে না কোনোদিন?”

“কি, এখন বিয়ে হয়ে গেছে?”

“একটু, আমি ইয়েচিয়েনচিয়েন, কি কোনো পুরুষকে নিয়ে সমঝোতা করব? শুনেছি তুমি এখন ভালো করছো, আমি তোমাকে পছন্দ করি, চাইলে আমরা একটু সমঝোতা করি।”

“না, আমি তোমাকে সামলাতে পারব না, আমার ক্ষমতা নেই।”

“ভান করো না, একটু আগে দেখলাম, তুমি আমার পা দেখে লালা ঝরাচ্ছো, বলো তো, ছুঁতে ইচ্ছে করছে না?”

শাওলিনের অশুভ আঁচ সত্যি হলো, এই মেয়ে দৃষ্টি এত তীক্ষ্ণ যে কিছুই বাদ যায় না। শাওলিন সরাসরি উত্ত্যক্ত হয়ে অপ্রস্তুত হয়ে গেল, নাক চুলে কিছু বলার সাহস পেল না। চু জুনও কথা বলতে সাহস পেল না, অবশেষে ইয়েচিয়েনচিয়েনের লক্ষ্য ঘুরে যাওয়ায় সে বেঁচে গেল। শাওলিন তিনবার চোখের ইশারা দিলে, বসের আদেশে চু জুন বাধ্য হয় বিষয় বদলাতে।

“চল, সবাই উপরে যাই, সবাই এসে গেছে, শুধু আমরা তিনজন বাকি।”

তিনজন আর গাড়ির পাশে কথা না বলে, একসাথে উপরে চলে গেল। যেন তারা আবার ফিরে গেছে সেই পুরোনো দিনে, শহরের উচ্চ বিদ্যালয়ে তিন বড় বীর ফিরে এসেছে।

প্যাকেজ কক্ষে শান্তভাবে নিজের মতো করে থাকা সহপাঠীরা, এই তিনজনকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে উৎসাহী হলো। এত বছর তিনজনকে না দেখে, তারা মনে করেছিল মিলন তেমন জমবে না। তিন নম্বর শ্রেণির সত্তর জনের বেশি, নানা ছোট দলে ভাগ, তখন এই তিনজনের জন্যই পরিবেশ ছিল সম্প্রীতির।

“আরে, তিনজন বড় ভাই এসেছে, সবাই বেরিয়ে এসে অভিবাদন করো!”

ইউ শাও প্রথম দেখল তিনজনকে, সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল। সে তখন শাওলিনের দ্বিতীয় বড় সহচর ছিল, প্রথম ছিল চু জুন। এই ছেলেটি স্কুলে ঢোকার সময় ছোট, চশমা পরে, একদম বইয়ের পোকা। একবার শাওলিন ও চু জুন কিছু দুর্বৃত্তের হাতে পড়ে, তারা তাকে উদ্ধার করল, তারপর থেকেই সে শাওলিনের সঙ্গে থাকল। বলা যায়, তাদের দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কৌশলবিদ, শাওলিন ও চু জুনের জন্য দশবারের বেশি আত্মসমালোচনা লিখেছিল।

“তুমি, ভালোই তো, শক্তপোক্ত হয়েছে।”

“তাই তো, শাও ভাই, আমি তোমার পথ অনুসরণ করে বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম বর্ষেই সেনাবাহিনীতে ঢুকেছিলাম। চেয়েছিলাম তোমাকে খুঁজতে, কিন্তু দেখলাম আমার কোনো অধিকার নেই, কোম্পানির অধিনায়কের কাছে গিয়ে চাইলে, কিছুই জানতে পারলাম না। শাও ভাই, তুমি কি কোনো গোপন বাহিনীতে?”

“চুপ করো, বাজে বকো না, আমার বাহিনী গোপন, সবার সামনে বলো না।”

ইউ শাও এখনও আগের মতো, শাওলিনের সহচরের মতো, একদম অচেনা নয়, বরং আরও উজ্জ্বল ও শক্তিশালী হয়েছে। তবে, কেউ কেউ তাদের এই আচরণে বিরক্ত। চেন সিনলিন, তিন নম্বর শ্রেণির উপ-প্রধান, বরাবর শ্রেণি নেত্রী ইয়েচিয়েনচিয়েনকে পছন্দ করে। কিন্তু ইয়েচিয়েনচিয়েন তাকে পাত্তা দেয় না, বরং শাওলিনের দিকে হাসে। সে শাওলিনকে প্রতিদ্বন্দ্বী ভাবে, সবসময় নজর রাখে, শাওলিন কিছু করলেই শিক্ষকের কাছে নালিশ করে। শাওলিনের অর্ধেক আত্মসমালোচনা তার কারণেই, সে বুদ্ধিমান, সবসময় শিক্ষকের পাশে থাকে, শাওলিন সুযোগ পায় না তাকে শাসন করার।

“উঁহু, শুধু এক সেনাবাহিনী, এতে কি এমন বিশেষত্ব?”

“চেন, তুমি আবার বাজে বকছো, সেনাবাহিনী না থাকলে, তুমি হয়তো অনেক আগেই মারা যেতে, আজ এখানে দাঁড়াতে পারতে না।”

“চু, তুমি ভাবছো আমি তোমাকে ভয় পাই। তুমি এক বেকার, পরেছো কোথায় থেকে কেনা নকল স্যুট, কি ভার্সাচে, তুমি বড়াই করছো কেন?”

“আরে, মনে হচ্ছে আজ তোমাকে শাসানো ছাড়া উপায় নেই।”

চু জুন রেগে গিয়ে হাত গুটিয়ে মারতে যাবে, শাওলিন নির্বিকারভাবে তাকে আটকায়, আবেগহীনভাবে জিজ্ঞাসা করে—

“তাহলে আমাদের চেন বড় শ্রেণি-প্রধান এখন কোথায় কাজ করছে?”

“উঁহু, আমি এখন দাদুকু জেলার ব্যবসা বিভাগে শাখা প্রধান, তোমার চেয়ে ভালো অবস্থানে।”

“হা হা হা হা, হাসতে হাসতে মরলাম, এই বোকা, এক শাখা প্রধান হয়ে বড়াই করছে!”

চু জুন এই আত্মবিশ্বাসী লোককে দেখে হাসে, আগের দাদুকু জেলার ব্যবসা বিভাগের প্রধানই তাদের দাওয়াত করত, কারণ শাওলিন তার জন্য ফলাফল তৈরি করতে পারে। সে এক শাখা প্রধান হয়ে শাওলিনকে অবজ্ঞা করছে। ইয়েচিয়েনচিয়েনও তাকে পাগলের চোখে দেখে, যদিও জানে না শাওলিন ও চু জুন এখন কী করছে, কিন্তু তাদের শাওশো গাড়ি দেখে বোঝা যায়, শাখা প্রধানের চেয়ে অনেক ভালো।

“তুমি বোকা, হাসানোর জন্য এসেছো? জানো, শাও ভাইয়ের কারখানা এখন শহরের সবচেয়ে ভালো ব্যবসা, ব্যবসা আফ্রিকা পর্যন্ত, অগ্রিম টাকা দুই কোটি ডলার, তুমি কি পারবে?”

“আরে, ইউ শাও তুমি কিভাবে জানলে?”