অধ্যায় আটান্ন অজানা রহস্যে নারীহৃদয়
যে দিন ইয়েজিয়া হুয়েই চাকরিতে যোগ দিলেন, হৌ পিংআন সেখানে যাননি। তার কাছে নক্ষত্রের শহরে বিশেষ কিছু কাজ ছিল না। পূর্বজন্মের শহর এবং নক্ষত্রের শহর অনেকটা একইরকম, তাই বড় শহরগুলো প্রায় একইভাবে চলে, ফলে সে হোটেলেই মোবাইল গেম খেলতে ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল।
যখন তুং ইউন তাকে ফোন দিলেন, তখন সে ঠিক পাঁচশো টাকা রিচার্জ করেছিল, কিন্তু আবারও হারতে হয়েছিল।
"বড় মশাই, সব হয়ে গেছে, দেখতে আসবেন?"
"আমি কাজের তত্ত্বাবধান করি না, আমি মানুষকে তত্ত্বাবধান করি,"
হৌ পিংআনের ভাবনা ও কথাও এক। সে আসলে মানুষের ওপর বিনিয়োগ করে, কাজের বিষয়ে তার তেমন দূরদৃষ্টি নেই, কিন্তু মানুষের বিষয়ে কিছুটা গবেষণা আছে।
"ইয়ুয়ান বলেছে ঠিক, আপনি ঠিকঠাক নন,"
তুং ইউন হৌ পিংআনকে কুকুর বলে গাল দিতে লজ্জা পেয়েছিলেন, কারণ মনে হয়েছিল হৌ পিংআন যেন কিছু ইঙ্গিতপূর্ণ কথা বলেছে।
সব পরিপক্ক নারীরা কি এমন?
হৌ পিংআন মনে করল, তাকে ভুলভাবে দোষ দেওয়া হয়েছে, কিন্তু বলার মতো কিছু ছিল না।
"বড় মশাই, আসুন আমাকে নিয়ে যান, আমি একা, কেউ নেই আমার সাথে ঘুরতে..."
ইয়ুয়ান-এর কণ্ঠও ভেতর থেকে ভেসে এল, দুজন নারী হাসছিলেন, তারপর ফোনটা কেটে গেল।
হৌ পিংআন গিয়ে ইয়ুয়ানকে নিয়ে এল, সে একাই বেরিয়েছিল। তুং ইউন অফিসে চলে গিয়েছিলেন।
গাড়ি হাইওয়েতে ছুটে চলছিল, চারপাশের দৃশ্য দ্রুত পিছিয়ে যাচ্ছিল। এয়ার কন্ডিশনারের বাতাসে ইয়ুয়ানের চুল এলোমেলো হয়ে গেল, কখনও চোখে, কখনও মুখে পড়ে যাচ্ছিল।
সে চুল বাঁধল, পুরো মুখটা বেরিয়ে এল।
"বড় মশাই, জানালা খুলে দিন,"
"কি বলছেন?"
হৌ পিংআন অবাক হয়ে গেল, হাইওয়েতে জানালা খুলে? পাগল হয়ে গেছে!
"খুলুন, একজন পুরুষ হয়েও এত দ্বিধা?"
হৌ পিংআন মনে করল, এই নারী কিছুটা অদ্ভুত। সে গাড়ির গতি কমাল, একশো কিলোমিটার গতিতে চলল, তারপর জানালার লক খুলে দিল।
ইয়ুয়ান তার পাশের জানালা খুলে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে বাতাসে চুল প্রায় উড়ে গেল।
শুধু একপাশের জানালা খোলায়, হৌ পিংআনের পাশে "গুড়গুড়" শব্দ হচ্ছিল, কানে অস্বস্তি লাগছিল। সে বাধ্য হয়ে নিজের পাশের জানালাও খুলে দিল, বাতাসে মুখের চামড়াও নড়তে লাগল।
সঙ্গে সঙ্গেই ব্রেক চাপল, গতি কমিয়ে ৮০ এ নিয়ে এল, তবেই কিছু সান্ত্বি পেল।
বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার মুখের চামড়া কি বাতাসে নাচছে?"
"আমি কি একটা বানর ডাকতে পারি?"
ইয়ুয়ান মুখ ঘুরিয়ে হৌ পিংআনের দিকে তাকাল, যেন হাসি, যেন নয়।
"আমি কি তোমার কোনো ক্ষতি করেছি?"
ইয়ুয়ান হাসলেন, "এখনই কি আমরা নক্ষত্রের শহরে ফিরে যাব? একটা ঘর নেব?"
হৌ পিংআন তাকাল, "হঠাৎ এমন কী হলো? কে তোমাকে এমন করল?"
"আমার স্বামী!"
"সত্যিই তো, তার বাইরে কে সাহস করবে?" হৌ পিংআন ভাবল, গতি বাড়াতে পারত, কিন্তু কিছুক্ষণ চিন্তা করে থেমে গেল, কিছু বলল না।
গতি বাড়ালে বিপদ হতে পারে।
"তুমি কি বলবে, আমার স্বামীর এমন আচরণে আমিও আনন্দ পাই?"
"বলতে সাহস করিনি!"
"বলতে সাহস নেই? হাহা, তাহলে মনে মনে ভাবছ, মুখে বলছ না? হাহা, তাহলে তুমি পুরুষ। আমার স্বামীর চেয়ে ভালো, সে তো পুরুষই নয়," ইয়ুয়ান মুখ ঘুরিয়ে আবার তাকাল, "নক্ষত্রের শহরে ফিরবো?"
"ফিরবো টাওহুয়া জেলায়," হৌ পিংআন মনে করল, সে এখনও ইয়ুয়ানের মতো মানুষকে সামলাতে পারে না, অনিশ্চয়তা বেশি, তাই দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল।
ইয়ুয়ান হাসলেন, হৌ পিংআনের দিকে বড় আঙ্গুল দেখালেন।
ভেতরে মনে মনে সে ভাবল, এই নারী তার জন্য ফাঁদ পেতেছিল।
"তুমি কি মনে করো আমার মাথায় অনেক বুদ্ধি?"
"পুরুষের চেয়ে এক চোখ বেশি বুদ্ধি আছে।"
"চটাং!"
এই নারী হাইওয়ে চলতে চলতেই হৌ পিংআনের উরুতে চড় দিলেন।
"ভালোভাবে কথা বলো, গতি বাড়াতে পারবে না।"
"তুমি কি আমার প্রাণ নিতে চাও? এটা হাইওয়ে!"
"তাহলে ভালোভাবে কথা বলো। আমি কেমন?"
ইয়ুয়ান মুখ তুলে, মাথা কাত করে, হৌ পিংআনের দিকে তাকাল, চোখে যেন মজা।
"বুদ্ধি কিছু আছে, বাইরে থেকে খোলামেলা মনে হলেও, ভেতরে খুব সাবধানী।" হৌ পিংআন ইচ্ছেমতো বলল।
"হাহা, ভাবিনি তুমি প্রথম ব্যক্তি যে আমাকে এভাবে দেখছ। সবাই শুধু আমার উচ্ছ্বসিত, খোলামেলা চরিত্র দেখে, ভাবে আমার সাথে মিলে যায়, কখনও ঠকলেও হাসে, ভাবে আমি বোকা, কিন্তু আমি মনে মনে তাদের নোংরা পূর্বপুরুষদের গাল দিই।"
"এটা আমি সমর্থন করি!"
"কি সমর্থন করছ?"
"তাদের পূর্বপুরুষকে গাল দেই!"
"তুমি তো মজার মানুষ, বড় মশাই, বানর, তুমি একদম হাস্যকর..." ইয়ুয়ান গাল দিয়ে নিজেই হেসে ফেললেন, তারপর জোরে হৌ পিংআনের পিঠে চড় দিলেন।
ড্রামের মতো "ঢং" শব্দ হলো।
"তুমি যদি হাইওয়েতে না থাকতে, আমি একশো আট রকমভাবে তোমাকে বাবা ডাকাতাম!"
হৌ পিংআন সবচেয়ে অপছন্দ করেন, নারীরা গাড়ি চালানোর সময় তাকে স্পর্শ করুক।
"বাবা!"
"কি?"
"বাবা!"
"তুমি তো নিয়ম মানছ না... আমি এখনও একশো..."
"বড় মশাই, আজ রাতে আমাকে হোটেলে নিয়ে চল।"
"যাও, আমার মাথায় সমস্যা আছে নাকি, সকালে উঠেই রাজপ্রাসাদে চাকরি নিতে হবে। যাও, তোমার স্বামীকে রাজপ্রাসাদে পাঠাও!" হৌ পিংআন গাল দিল।
"হাহা... বানর, আমি সত্যিই তোমাকে পছন্দ করছি, কি করবো? তাহলে আজ রাতে আমার স্বামীকে পাঠিয়ে দিই, তুমি এসে দায়িত্ব নাও?"
"...."
হৌ পিংআন মনে করল, এই নারীর সাথে কথা বলা যাবে না, মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাতে লাগল।
তবে ইয়ুয়ান আর কিছু করেননি, জানালা বন্ধ করলেন। তারপর চোখ বুজে বিশ্রাম নিলেন। হৌ পিংআনও জানালা তুলে দিয়ে, গ্যাসে চাপ দিল, দীর্ঘক্ষণ কম গতিতে থাকার পর, ইঞ্জিনের গর্জনে গাড়ি ছুটে চলল।
এ পথে ইয়ুয়ান আর কিছু বললেন না।
হৌ পিংআন নিজেও ঝামেলা না বাড়িয়ে, দ্রুত ইয়ুয়ানকে ছোট্ট এলাকায় নামিয়ে দিয়ে স্কুলে ফিরে এল।
ভীষণ ভয় লাগছিল।
স্কুলে ফিরে দেখল, তখনই খাবার শেষ হয়েছে, ছাত্ররা পাঠশালা থেকে দলবদ্ধ হয়ে বের হচ্ছে। প্রশাসনিক দপ্তরের দাদু ডিং বড় মাইক নিয়ে চিৎকার করছিলেন।
"দৌড়াবে না, কেউ দৌড়ালে তার ক্লাসের নম্বর কাটা হবে!"
"থামো— তোমাকে থামতে বলছি— আবার দৌড়াও—"
স্কুলের পথে চারজন দুর্ভাগা ধরা পড়েছে, যারা দৌড়ে খাবার নিতে গিয়ে ধরা পড়েছে।
হৌ পিংআন এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আজ এত কঠোর কেন?"
"কাল পরিদর্শন হবে, দপ্তরের বড় কর্তারা নিরাপত্তা কাজ দেখতে আসবেন। আগে থেকেই এই দুষ্ট ছেলেমেয়েদের নিয়ম শেখানো হচ্ছে, পরে যদি বড় কর্তারা এসে দৌড়াদৌড়ি দেখেন, পুরনো চ্যাংকে তো গাল খেতে হবে!"
"ঠিকই তো!"
হৌ পিংআন একটা সিগারেট বের করল, দাদু ডিং-এর দিকে বাড়িয়ে দিল।
দাদু ডিং নিয়ে দেখে, হৌ পিংআনের কাঁধে চাপ দিলেন, হাসি মুখে।
"বাহ, বড় মশাই, এটা তোমার একশো টাকার রাজসিগারেট!"
"আমি শুধু এটা খাই!"
এইভাব দেখিয়ে দাদু ডিং-এর মনে কিছু বিরক্তি জন্মাল। মাইক নিয়ে ছাত্রদের দিকে চিৎকার করলেন।
"এসো, এসো, তুমি কোন ক্লাসের?"
একটা মেয়ে ভয়ে ভয়ে দৌড়ে এল, মাথা নিচু করে দাদু ডিং-এর সামনে দাঁড়াল। দাদু ডিং তার ছাত্র পরিচয়পত্র দেখলেন, সেখানে লেখা ছিল ৫২৮ ক্লাসের বাই ইদান।
"৫২৮ ক্লাস, বাই ইদান। ৫২৮ ক্লাস কে পরিচালনা করে... পুরনো সুনের ক্লাস, দাঁড়াও, পরে তাকে ফোন দিয়ে ডাকব, এসে তাকে নিয়ে যাবে," দাদু ডিং মুখ গম্ভীর।
বাই ইদান মাথা নিচু করে, একটু কাত হয়ে, হৌ পিংআনের দিকে চোখ টিপল।
"৫২৮ ক্লাস আমাকে খুঁজছে!" হৌ পিংআন হাসলেন, "আমি নিয়ে যাব, ভালোভাবে শাসন করবো।"
দাদু ডিং মাথা নেড়েছেন।
"ঠিক আছে, তুমি নিয়ে যাও, তাকে বলো, কাল যেন কেউ দৌড়ায় না, ধরলে আর কিছু বলা যাবে না।"
হৌ পিংআন বাই ইদানকে মাথা দিয়ে ইশারা করল।
বাই ইদান কুকুরের মতো হৌ পিংআনের সঙ্গে চলতে লাগল, হাসি চেপে রেখেছিল।
"খাবার খেতে হলে দ্রুত ক্যান্টিনে যাও।"
"আমি এটা কিনেছি!" বাই ইদান হাতে নুডল দেখিয়ে হাসলেন, "ক্যান্টিনের খাবার খারাপ, এটা অনেক ভালো। প্রতিদিন এক প্যাকেট নুডল পেলেই আমি খুশি।"
"যাও এখনই।"
হৌ পিংআন জানতেন, বাই ইদান ইচ্ছা করেই করছে।
"বড় মশাই দাদা..."
"হৌ স্যার বলো!"
"হৌ স্যার বড় মশাই দাদা..."
এই মেয়ে, হৌ পিংআন তাকে তাকাল।
"যা বলার বলো!"
বাই ইদান হাসলেন, এক লাফ দিয়ে, দুই পা একত্র, একটু বাঁকা, পেছনে উঁচু করে, মুখে "বুউ—" শব্দ করে দাঁড়িয়ে গেল, চোখ মটকাল।
"বলেছি!"
তুমি শিক্ষককে এমনভাবে খেপাচ্ছ কেন। আজকের মেয়েরা এত সাহসী?
হৌ পিংআন ভাবল, তারও স্কুলজীবনে দুষ্টামি করত, কিন্তু এত সাহস ছিল না।
"তোমার কি চামড়া চুলকাচ্ছে?"
"বড় মশাই দাদা, আমি বুঝতে পারি না, কেন তুমি শুধু রান ওয়েনচি-কে পরামর্শ দাও, আমাকে দাও না?"
"কি পরামর্শ?"
"রচনা লেখা, এখন সবাই জানে রান ওয়েনচি-র রচনা তুমি পরামর্শ দিয়েছ, সে জেলায় পুরস্কার পেতে যাচ্ছে, এটা কতটা অন্যায়, তাই... আমাকেও চাই পরামর্শ।"
"কি বলছ? কখন রচনা প্রতিযোগিতা?"
বাই ইদান স্তম্ভিত হয়ে গেল, দ্বিধায় হৌ পিংআনের দিকে তাকাল, "না, বড় মশাই দাদা, হৌ স্যার, গতবার তো রচনা প্রতিযোগিতা ছিল? আমাদের ক্লাস থেকে তিনজন অংশ নিয়েছিল। একজন রান ওয়েনচি, একজন সাও ইউহান, আর একজন গুও ডেমিং। তুমি জানো না? আমি বিশ্বাস করি না... ওটা তো নিজের সুবিধা নেওয়া..."
"নিজের সুবিধা নেওয়া? এভাবে কি idiom ব্যবহার হয়?" হৌ পিংআন বুঝতে পারল কিছুটা ভুল।
"আসলে এমনই। আমি গিয়ে ওকে জবাবদিহি করব..."
বাই ইদান লাফ দিয়ে পাঠশালার দিকে ছুটে গেল।
হৌ পিংআন কিছু বলল না, এখন ক্লাসরুমে গিয়ে কি হবে? আসলে ক্যান্টিনে খুঁজতে যাওয়া উচিত। প্রতিযোগিতা কি খুব গুরুত্বপূর্ণ? রান ওয়েনচি সাহায্য করলে তো ভালোই।