তেইয়াশ তৃতীয় অধ্যায় ইঙ্গিতেই সীমাবদ্ধ, পানপাত্রের মাঝে

পরদিন সকালেই হৌ পিংআন সবাইকে বার্তায় জানালেন, হোটেলে সেল্ফ-সার্ভিস প্রাতরাশ রয়েছে, সতেরো তলায়, সবাই যেন তাড়াতাড়ি যায়।
নারীরা একে একে উঠে, স্নান সেরে, সাজগোজ করে, একসঙ্গে সতেরো তলায় প্রাতরাশে গেলেন।
হৌ পিংআন তখনই খাচ্ছিলেন, তাদের দেখে হাত নেড়ে অভিবাদন জানালেন।
নারীরাও হাসিমুখে তাঁর দিকে হাত নাড়লেন।
ইয়াং ইউয়েফেন চুপিচুপি হৌ পিংআনের মুখাবয়ব দেখলেন, নিজেকে নিয়ে কোনো অস্বাভাবিক কিছু দেখলেন না, মনে শান্তি ফিরে এল, হাসিমুখে, যেন কিছুই ঘটেনি এমন ভাব করে, থালায় নানা খাবারে ভরে, এক বাটি ভাতের নুডলস নিয়ে বসলেন।
আসলে, গতরাতে ইয়াং ইউয়েফেন শুধু একটু মদ খেয়েছিলেন, কিছুটা চঞ্চলতা ছিল।
লি ওয়েনশিউ হয়ত কিছুটা আন্দাজ করেছিলেন, তবে হৌ পিংআনের বিষয়ে ভাবেননি। ইয়াং ইউয়েফেন বছরে দুটো প্রেমিক বদলেছেন, এ কথা তিনিও জানতেন, তাই ইয়াং ইউয়েফেনের সম্পর্কের বিষয়ে একটু ঢিলেঢালা মনোভাব আছে বলে মনে করেন। তবে এতে তাদের বন্ধুত্বে কোনো সমস্যা হয়নি, কারণ তিনি প্রতিদ্বন্দ্বী নন।
সুখের সঙ্গে সকালের খাবার শেষ করে, হৌ পিংআন আর তাদের নিয়ে ভাবলেন না, বললেন, “আমার একটু কাজ আছে, তোমরা খেয়ে নাও, হোটেলের ঘর আর লাগবে?”
“না, খাবার শেষেই আমরা ঘুরতে বেরোব, দুপুরের পরেই তো শহরে ফিরব!” লি ওয়েনশিউ দৃঢ়তার সাথে বললেন।
“ঠিক আছে, আমি তাহলে চেক আউট করি।”
হৌ পিংআন আর কিছু না বলে চলে গেলেন, পেছনে ফিরেও তাকালেন না।
ওয়েই রানশিন মনে মনে গাল দিলেন, ‘শালা!’
ইয়াং ইউয়েফেনও নীরবে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
সবাই খাওয়া শেষ করে, ঘরে ফিরে গুছিয়ে, বের হলেন। লি ওয়েনশিউ বললেন, “দেখো তো, সব মিলিয়ে কত খরচ হলো, আমরা সবাই ভাগ করে দিয়ে দিই।”
উইচ্যাটে লিখলেন, “দাইশেং, মোট কত খরচ?”
হৌ পিংআন নিজের মোবাইলের রসিদের স্ক্রিনশট পাঠালেন, হিসেব করে বললেন, “সব মিলিয়ে চার হাজার ছয়শো আটাত্তর, জন প্রতি ছয়শ ষাট।” তিনি ভাঙতি হিসেব করেননি।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই হৌ পিংআনকে উইচ্যাটে টাকা পাঠিয়ে দিলেন, এমনকি ওয়েই রানশিনও। তিনি চাননি কেউ ভাবুক, তিনি বিশেষ। তবে দেখলেন, হৌ পিংআন তার টাকাটা মুহূর্তেই গ্রহণ করলেন, মনে একটু অস্বস্তি হল।
নারী-পুরুষের সম্পর্কে জড়ানোর পর নারীরা চায়, তিনি যেন পুরুষটির কাছে সবচেয়ে বিশেষ হন।
“আহা, মজা তো হল, তবে খরচও অনেক!” লি ওয়েনশিউ বললেন।
“কোনো ব্যাপার না, আমরা এরপর থেকে মাসে একবার করে এভাবে বেরুব।” ইয়াং ইউয়েফেন বললেন।
“হ্যাঁ, আমাদের জীবন উপভোগের অধিকার কেউ কেড়ে নিতে পারবে না।” ওয়েই রানশিন মাথা নাড়লেন।
হোটেল থেকে বেরিয়ে, ঝুয়ো লিং বললেন, “আমি আর তোমাদের সঙ্গে ঘুরতে যাচ্ছি না, স্কুলে কিছু কাজ আছে, রোববার দেখা হবে।”
“ধুর, রোববার স্কুলে দেখা বলো না, কালই স্কুলে দেখা বলো!” হে জিয়াজিয়া মুখ ভার করে বলল, “রোববার মিটিং, রাতে ক্লাস, ভাবলেই জীবনটা মনে হয় কত নিস্তেজ।”
সবাই কিছুক্ষণ অভিযোগ করে নিল, শেষে ঝুয়ো লিং আগে চলে গেলেন।
বাকি পাঁচজন একসঙ্গে হাঁটার রাস্তায় ঘুরতে গেলেন, তারপর শহরের বড় প্লাজায় গিয়ে সেখানকার খাবার চেখে, প্রয়োজনে পোশাক বা অলঙ্কার কিনে নিলেন।
হৌ পিংআন তখনই হোটেলে ঘর নেননি, বরং একা একা ভিলায় গিয়েছিলেন, দেখলেন সাজসজ্জার অগ্রগতি। তারপর গাড়ি চালিয়ে ভালো কোনো দোকানের জায়গা খুঁজতে বেরোলেন।
এমন সময় ঝং প্রধান শিক্ষক ফোন দিলেন, বললেন, ব্যবস্থা হয়ে গেছে, আগেই রেস্তোরাঁয় অপেক্ষা করছেন।
হৌ পিংআন তখনই লো উপপরিচালককে ফোন করে সময় ও স্থান নিশ্চিত করলেন।
কাকতালীয়ভাবে, আগের সেই মধ্যস্থতাকারী সকালে ফোন দিল, বলল, ছাড় দিতে পারবে, হৌ পিংআন কিনতে চাইলে বিক্রি করবেন।
হৌ পিংআনের ধারণা, মালিক তাড়াতাড়ি বিক্রি করতে চায়, আর তার প্রস্তাব সবচেয়ে ভালো। বিকেলে চুক্তি করতে রাজি হলেন।

সাড়ে এগারোটায় নির্ধারিত রেস্তোরাঁয় পৌঁছালেন। ঝং ফাখি প্রধান শিক্ষক অনেক আগেই দরজায় এসে অপেক্ষা করছিলেন, ঘন ঘন ঘড়ি দেখছিলেন।
তিনি মোবাইল বের করে একটা নম্বরে ফোন করলেন, এমন সময় দরজার কাছাকাছি চলে আসা হৌ পিংআনের ফোন বেজে উঠল।
“আহা, তুমি এসে গেছো, নেতা ঠিক সময়ে আসবেন তো?”
“ঠিক সময়ে, আমার উপর ভরসা রাখুন।”
“নিশ্চিন্ত থাকুন, কক্ষ রিজার্ভ করা আছে। দরজায় দাঁড়িয়ে নেতাকে অভ্যর্থনা করব?”
“তাহলে একটু অপেক্ষা করি।” হৌ পিংআনের কোনো আপত্তি নেই।
ঠিক বারোটায়, একটা ট্যাক্সি থামল, লো বেনচু নেমে দরজার দিকে এগোলেন।
ঝং প্রধান শিক্ষক আগেভাগেই এগিয়ে গেলেন, হাত বাড়িয়ে বললেন, “লো স্যার, রুম রিজার্ভ করা আছে, চলুন।”
বাইরে কর্মকর্তারা কখনো পদবী ডাকে না, এসব কাজের রিপোর্ট নয়, প্রভাবের কথা ভাবতে হয়, উর্ধ্বতনকে বেশিরভাগ সময় ‘বস’ বলে ডাকা হয়।
সবচেয়ে বড় বস মানে, প্রতিটি স্তরের প্রধান, তাদের সবাই বাইরে ‘বস’ বলে ডাকে।
যদিও লো বেনচু প্রধান নন, এই ‘বস’ ডাকা ঝং প্রধান শিক্ষকের কৌশল, তোষামোদ আর ভবিষ্যতে পদোন্নতির ইঙ্গিত।
লো বেনচু হাসলেন, হাত বাড়িয়ে করমর্দন করলেন, বললেন, “ঝং প্রধান শিক্ষক, তুমি না!” আঙুল তুলে দেখিয়ে তারপর হৌ পিংআনের দিকে ফিরলেন।
“দাইশেং, আজকে আমি গাড়ি আনিনি, নিজেই দেখো।”
“আজকে মজা করতেই হবে।” ঝং প্রধান শিক্ষক দায়িত্ব নিলেন, নেতা যখন নিজেই বলেন, তখন ইচ্ছেমতো পানাহার চলে।
এটা একটা বন্ধুত্বের বার্তা, হৌ পিংআনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, আর ঝং প্রধান শিক্ষকের ব্যবস্থাপনা নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ, এতে ঝং প্রধান শিক্ষক আনন্দিত না হয়ে পারেন না।
কক্ষের ভেতরে ছোট গোল টেবিল, চারটি হটপট, ছয়টি ভাজা তরকারি।
হটপটের ব্যবস্থা আগেভাগেই হৌ পিংআনকে জিজ্ঞেস করে করেছিলেন, জানতেন লো উপপরিচালকের খাওয়াদাওয়ায় বিশেষ কোনো নিয়ম নেই, তাই রেস্তোরাঁর সবচেয়ে বিশেষ খাবারই রাখলেন। এই টেবিলের খাবারেই তিন হাজারের বেশি খরচ।
মদ ছিল মাওতাই, এক বোতল দুই হাজার ছয়শ, তিন বোতল এনেছিলেন, নিজ বাড়ি থেকে।
মদের টেবিলে পরিবেশ দারুণ, তারা শিক্ষা জগতের নানা গল্প বলছিলেন।
লো উপপরিচালক নানা দাপ্তরিক ঘটনা বললেন, নানা মজার গল্প, দেখেই বোঝা যায়, এসব বিষয়ে তাঁর অভিজ্ঞতা আছে।
ঝং প্রধান শিক্ষক সুযোগ বুঝে হাস্যরসে যোগ দিচ্ছিলেন, কোনো ভান বা অস্বস্তি দেখা গেল না।
হৌ পিংআন মাঝেমধ্যে আলোচনাকে এমন দিকে ঘুরিয়ে দিচ্ছিলেন, যাতে দুইজনেই কথা বলতে পারেন, পরিবেশ কখনোই নিস্তেজ হয়নি, মাঝে মাঝে চটুল রসিকতাও করেন।
পরিবেশ ছিল প্রাণবন্ত।
পেট ভরে, দুই বোতল মাওতাই শেষ, তৃতীয় বোতল আর খোলার অনুমতি দিলেন না লো উপপরিচালক, শেষে হৌ পিংআনের অনুরোধে ঝং প্রধান শিক্ষকও আর খুললেন না।
লো উপপরিচালককে ট্যাক্সিতে তুলে বিদায় দিলেন, গাড়ি চলে যাওয়ার পর ঝং প্রধান শিক্ষক বললেন, “লো স্যারের সঙ্গে তোমার ভালো সম্পর্ক দেখছি।” সাধারণ সম্পর্ক হলে প্রথম দেখায় এত মদ খেতেন না, নামমাত্র খান।
“বিশ্ববিদ্যালয়ে আমরা একই ঘরে থাকতাম।” হৌ পিংআন হাসলেন।
ঝং প্রধান শিক্ষক বললেন, “তিনিও খুব সহজ-সরল মানুষ।”
তারা কেউই সরাসরি কোনো কাজের অনুরোধ করেননি, প্রথম দেখায় কাজের কথা বলা শোভন নয়।
ঝং প্রধান শিক্ষক যেহেতু প্রধান হয়েছেন, তিনি জানেন প্রশাসনের নিয়ম।
প্রথম দেখার পরে আরও দেখা হবে, সম্পর্ক ক্রমে গড়ে উঠবে, সময় লাগবে।
লো উপপরিচালকও ভবিষ্যতে এমন কাউকে চাইবেন, যাকে নিয়ন্ত্রণ করা যায় ও নিজের জন্য কাজে লাগানো যায়, যাতে নিজের ভিত্তি আরও মজবুত হয়।
তাই এদের প্রয়োজন মিলে গেছে বলে একত্রিত হয়েছেন।
“দুপুরে একটু বিশ্রাম নেবে? আমি একটা জায়গা চিনি, দারুণ আরাম, প্রযুক্তিও ভালো।” ঝং প্রধান শিক্ষক প্রস্তাব দিলেন।
“না, বিকেলে আমাকে প্রোপার্টি অফিসে কাজ আছে।”
“এখানে বাড়ি কিনছ?”

“বাড়ি কেনা হয়ে গেছে, এবার দোকান নিচ্ছি, বিকেলে চুক্তি করব।”
“তাহলে ভালো!” ঝং প্রধান শিক্ষক মাথা নেড়ে, হৌ পিংআনকে গাড়িতে তুলে দরজায় টোকা দিলেন।
ড্রাইভার কাঁচ নামাতেই, একটা কালো প্লাস্টিকে মোড়া জিনিস ভেতরে ছুঁড়ে দিলেন, সেটা হৌ পিংআনের পায়ে পড়ল।
“বসের কাছে দিয়ে দিও, ফিরে এসে তোমাকে আবার খাওয়াব।”
“ঠিক আছে, বস, তাহলে আমি চললাম!” হৌ পিংআন আর ‘প্রধান শিক্ষক’ ডাকলেন না, বাইরের লোকজনের সামনে এসব এড়িয়ে চলাই নিয়ম, এটাও একধরনের কৌশল।
মধ্যস্থতাকারীর কাছে পৌঁছে, বিক্রেতা খুব আন্তরিকভাবে পরিচয় করালেন, হৌ পিংআন মন দিয়ে শুনলেন, কারণ এখানে অনেক অজানা ফাঁদ থাকতে পারে।
তিনি কয়েকটি সংশোধন করলেন, চুক্তি তিনবার বদলালেন, সব ঠিকঠাক দেখে দোকানটি কিনে ফেললেন।
চাবি নিয়ে, জায়গা দেখে এলেন, কিছুটা সংস্কার লাগবে, অবস্থান ভালো।
বিকেলে মালিকানা বদলের কাজ শেষ করলেন, তখন প্রায় পাঁচটা বাজে।
হৌ পিংআন পা ধোয়ার দোকানে গেলেন, সরাসরি চেন থিং-কে ডাকলেন।
চেন থিং পাত্র হাতে আসতেই হৌ পিংআনকে দেখে চোখে ঝিলিক, একটু লাজুক হাসি।
“আর ক’দিন পরেই চাকরি ছেড়ে দেব!” ঘরে তখনো হৌ পিংআন ছাড়া আর কেউ নেই, তাই কোন দ্বিধা ছাড়াই বললেন।
“কি? চাকরি ছাড়বে?” চেন থিং বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে, হাতের কাজ কিন্তু থামেনি, পেশাদারিত্ব আছে।
“দোকান ঠিক করে নিয়েছি, কলেজের কাছে ফুড স্ট্রিটে, মাসে দুই হাজার ভাড়া। আর, আগেই বলেছিলাম তোমাকে টাকা দেব, যাতে তুমি হাতের কাজ শিখো। আগে পাঁচ লাখ পাঠালাম, শিখে নাও…”
“না…না…এত টাকা লাগবে না। হাতের কাজ শেখার টাকা আমার আছে…আমি জমিয়েছি।”
চেন থিং অস্থির হয়ে মাথা নেড়ে না করতে লাগল, খবরটা শুনে সে হতবাক।
হৌ পিংআনকে সে ভেবেছিল অন্যান্য পুরুষের মতোই, মুখে বড় বড় বলে, আসলে কাজের নয়। এমন কথা আগেও শুনেছে, তাই প্রথমে একটু আশাবাদী হলেও, পরে সে ভাবনা ছেড়ে দিয়েছিল। হৌ পিংআনের কথা তাই ভুলে গিয়েছিল।
কিন্তু আজকের ঘটনাটা সত্যি অবাক করে দিল।
এমন সময় মোবাইল ভাইব্রেট করল।
চেন থিং দেখল, সত্যিই পাঁচ লাখ উইচ্যাটে এসেছে।
হাত থেমে নেই, হৌ পিংআনের পা ধুয়ে দিচ্ছে, বুকে ঢেউ উঠছে, ঠোঁট কামড়াচ্ছে।
“হৌ স্যার…আমি…আমি সত্যিই নিতে চাই না।”
হৌ পিংআন বললেন, “নাওনি তো? তাহলে আমি অন্য কাউকে পার্টনার করব, দোকান ভাড়া তো হয়েই গেছে, যখন খুশি শুরু করতে পারব। আসলে আমি তো ভাবছিলাম তোমাকে আরও দশ লাখ দেব, তুমি নিজের মতো করে সাজাবে, কিন্তু তার আর দরকার নেই। ঠিক আছে, তাহলে থাক…” বলেই চোখ বুজে বিশ্রামে গেলেন।
স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, পা ম্যাসাজ করা হাত থেমে গেছে।
তিনি আর চাপ দিলেন না, এটা পারস্পরিক সম্মতিতে হওয়া ব্যাপার, কাউকে জোর করতে চান না। যদিও কিছুটা সাহায্য করার মনোভাব ছিল।
পা ধোয়া শেষ হলে, হৌ পিংআন উঠলেন, যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।