অধ্যায় তেরো: উত্তেজিত যুবকদের দলে গাড়ি চালানো ব্যক্তি

ক钱তিংয়ের ছোট্ট আবাসন এলাকা থেকে বেরিয়ে এসে, হৌ পিংআন ফুট ম্যাসাজ সেন্টারে নিজের পারালামেরা গাড়িটি খুঁজে পেল। ইঞ্জিন চালু করেই সে বেরিয়ে পড়ল, তবে হোটেলে ফিরে গেল না; বরং আশেপাশে ঘুরতে লাগল, দেখল কোথাও কি দোকান ঘর বিক্রি বা ছাড়ার জন্য আছে।
দোকান খুঁজতে হলে, ভালো একটা জায়গায় খুঁজতে হবে।
হৌ পিংআন সাহিত্য ও বিজ্ঞান কলেজের পাশের খাবারের রাস্তায় একটি দোকান ঘর ছাড়ার বিজ্ঞাপন দেখল। ফোন করে জিজ্ঞাসা করল, দামটা অস্বাভাবিক—দুই লাখ টাকা শুধু দোকান ছাড়ার ফি।
এই টাকায় তো সরাসরি কিনে নেওয়া যায়।
পাশের একটি মধ্যস্থতাকারী প্রতিষ্ঠানে গিয়ে দোকান বিক্রির অবস্থা জানতে চাইল। বেশিরভাগই শুধু ভাড়া বা পুনরায় ছাড়ার জন্য, বিক্রির জন্য কিছুই নেই।
এই জায়গায় ঢোকা সম্ভব নয়।
বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররাই আসল খরচের বাহক।
তবে হঠাৎ করে মধ্যস্থতাকারী ফোন দিল, বলল, সম্প্রতি একটি দোকান ছাড়ার জন্য আছে, শুধু দামটা একটু বেশি। হৌ পিংআন হেসে ফেলল, এসব মধ্যস্থতাকারীর চিরাচরিত কৌশল।
এটা নিয়ে তার তাড়াহুড়ো নেই।
একজন ফুট ম্যাসাজ কর্মীর সঙ্গে সম্পর্ক হলেও হৌ পিংআন মনোযোগ দেয়নি। নারী-পুরুষের সম্পর্ক, যার যার প্রয়োজনেই এগোয়, কি ক钱তিং সত্যিই তার প্রেমে পড়েছে? তাহলে তো একটু অদ্ভুতই হবে।
ঘুরে ঘুরে কিছুই পছন্দ হয়নি; এসব তাড়াহুড়ো করে হয় না, যত তাড়াহুড়ো করবে, তত বেশি আফসোস হবে। হৌ পিংআন একটু বেশী খরচ করতে আপত্তি নেই, কিন্তু বোকা বানিয়ে কেউ যেন খেলতে না পারে, সেটাও চায় না।
শেষে সে সপ্তম উচ্চ বিদ্যালয়ের পাশে একটি দোকান ছাড়ার বিজ্ঞাপন দেখল, কিন্তু জায়গাটা সাহিত্য ও বিজ্ঞান কলেজের তুলনায় কম মনে হল। কিছুক্ষণ গাড়ি চালিয়ে সে নদীর পাড়ের আবাসিক এলাকার পাবলিক পার্কিং-এ গাড়ি রেখে পার্কিং কার্ডও করল।
একটি রাইড শেয়ার গাড়ি নিয়ে হোটেলে পৌঁছল, সেখান থেকে XC60 গাড়ি নিয়ে আবার বিদ্যালয়ে ফিরে গেল।
ওয়েচ্যাটের কর্মী গ্রুপে ঘোষণা এলো—সন্ধ্যা সাতটায় সভাকক্ষে সাপ্তাহিক বৈঠক হবে। প্রতি সপ্তাহেই এই বৈঠক হয়, পরবর্তী সপ্তাহের কাজের মূল বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা।
তারপর উজ্জ্বল মনের শিক্ষকদের গ্রুপে নানা ধরনের অভিযোগের ঝড়।
“প্রতি রবিবার রাতে বৈঠক, রবিবার তো সরকারি ছুটির দিন, আমাদের কি দ্বিগুণ বেতন দেওয়া হয়েছে?”
“ছাত্ররা তো রবিবার বিকেলেই ক্লাসে আসে।”
“হা হা, তুমি তো উচ্চ মাধ্যমিকের দ্বিতীয় ও তৃতীয় বর্ষ দেখনি, কোথায় সরকারি ছুটি, আছে শুধু মাসিক ছুটি।”
“সবকিছুতে কষ্ট আমাদের শিক্ষকদের।”
“আমার উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্ররা কিছু বলেনা, তোমরা তো সুখে আছো, বুঝো না।”
“শিক্ষা জগতের এই প্রতিযোগিতা কবে শেষ হবে কে জানে, সবই কর্মকর্তাদের পদ রক্ষার জন্য। আমরা শুধু বলির পাঠা, তাদের পদ রক্ষায় লড়ছি। আগেরজন তো শিক্ষা বিভাগে পদোন্নতি পেয়েছিল, শেষ বর্ষের ফলাফল ভালো করেছিল বলেই।”
“ভুল ধরেছ, ফলাফল শুধু এক অংশ, আসল হলো সম্পর্ক। তার পেছনে কেউ আছে।”
“পেছনে কেউ? পুরুষ না নারী?”
“ভালো কথা বলো, চিন্তা নোংরা।”
“লি ওয়েনশিউ, তুমি বেশি ভাবো, গাড়ি চালাতে পারলেই বড় কথা?”
বিক্ষুব্ধ হয়ে, কথাবার্তা অন্য দিকে চলে গেল। যখন প্রতিরোধের উপায় নেই, তখন চোখ বন্ধ করে উপভোগ করো, জীবন তো চলতেই থাকবে, বেতন না পেলে কীভাবে চলবে?
সভায় সাধারণত সবাই ফোনে ব্যস্ত থাকে।
হৌ পিংআন ফোনটা নীরব করে রেখে স্ক্রল করছিল। সভায় কী বলা হচ্ছে, এক কান দিয়ে শুনলেই হয়, শুনতে পেলেই যথেষ্ট, না পারলে সমস্যা নেই, সে তো তেমন গুরুত্ব দেয় না। কাজের দায়িত্ব এলে, কেউ না কেউ জানিয়ে দেবে।
উজ্জ্বল মনের গ্রুপে কেউ লিখল—
“সভা শেষ, কেউ কি বারবিকিউ খাবে?” হে জুয়ান লিখেছে।
হুয়াং মোটা: “+১”
লি ওয়েনশিউ: “+১”
লি ছুনচিয়াং: “+১”
ওয়েই রানশিন: “+১”
তারপর কেউ @হৌ পিংআন: “ধনকুবের, যাবে তো?”
“+১” হৌ পিংআনও একটু খিদে অনুভব করছিল, সভা তো প্রায় দেড় ঘণ্টা হয়ে গেছে। শেষে ফিরে এসে বাইরে থেকে খাবার খেয়ে নিল।
“আমি-ও +১” ঝুয়ো লিংও শেষে যোগ দিল।
অবশেষে সভা শেষ হল, হৌ পিংআন সবাইকে অনুসরণ করে সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। একটু পিছিয়ে গেল, চং ফাশি বের হলে হাসল। চং ফাশি একটু ধীরে হাঁটতে লাগল, দু’জন একসাথে করিডোরে হাঁটতে লাগল।
“সপ্তাহান্তে চাংলিং শহরে গিয়েছিলাম।”
“তুমি জীবনটা উপভোগ করো, শহরে গিয়ে সময় কাটাও, ঠিকই তো—টাকা আছে, সময় আছে, বয়সও কম; আমিও যদি পারতাম, জীবনটা উপভোগ করতাম।” চং ফাশি কোনো অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন করল না।
“একজন পুরোনো সহপাঠীর সঙ্গে দেখা হয়েছিল, সপ্তাহান্তে সময় পেলে একসাথে খেতে যাবো?”
হৌ পিংআন যেন চং ফাশির মতামত জানতে চাইল, কিন্তু এ কথার পর চং ফাশি কি অস্বীকার করতে পারে? সে সঙ্গে সঙ্গে হৌ পিংআনের হাত ধরে শক্ত করে চেপে ধরল।
“ভালো সম্পর্ক, ভালো সম্পর্ক; নেতার সময় অনুসারে, আমাকে জানাতে ভুলবে না, আমি অবশ্যই আসব।”
অবস্থান ঠিকই ধরে নিল।
“তাহলে ঠিক আছে, আমি জানিয়ে দেব।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!” চং ফাশি এখনও হাত ধরে রেখেছে, “শিক্ষা বিভাগের নেতাদের বাদ দিয়ে, শুধু আমাদের দুই ভাই, অনেকদিন একসঙ্গে খাওয়া হয়নি, তখন একটু বেশি পান করবো।”
গত সপ্তাহেই তো একসঙ্গে খেয়েছিল, আবার এই কথা! তবে নেতৃত্বে থাকা মানুষ, কখনো অস্পষ্ট কথা বলেন, কখনো স্পষ্ট—সবই পরিস্থিতি অনুসারে। অস্বাভাবিক নয়।
চং প্রধান শিক্ষককে বিদায় দিয়ে, বিদ্যালয়ের বাইরে একশো মিটার দূরের বারবিকিউ দোকানে গেল, সবাই সেখানে উপস্থিত, হৌ পিংআন আসায় লি ওয়েনশিউ বাটিটা ঠুকল।
“প্রধান শিক্ষক তোমাকে রেখে দিয়েছে, বুঝি উপ-প্রধান শিক্ষক বানাবে!”
“না।”
“তাহলে তুমি আমাকে প্রধান শিক্ষক বানাতে হবে।” লি ওয়েনশিউ মজা করে হাসল।
হৌ পিংআন মুখটা গম্ভীর করে বলল, “রাষ্ট্র তিনবার নির্দেশ দিয়েছে, ক্ষমতা আর লালসার বিনিময় নিষেধ—আমি ভুলতে পারি না!”
“হাহাহা!” সবাই হেসে উঠল।
লি ওয়েনশিউ রাগে চপস্টিক দিয়ে হৌ পিংআনের মাথায় ঠুকল।
হৌ পিংআন এড়াল না, কয়েকবার মার খেয়ে গম্ভীর ভাবে বলল, “এখন তুমি আমার দায়িত্ব নিতে হবে, তোমার স্বামীকে ছাড়ো, আমাকে সারাজীবন দেখাশোনা করো।”
আবার সবাই হেসে কাত হয়ে গেল, লি ওয়েনশিউ দাঁত চেপে বলল, “আগে তো জানতাম না তুমি এত খারাপ। সব পুরুষই খারাপ, শুধু পাত্রের দিকে নজর রাখে।”
এ কথা শুনে হুয়াং মোটা উৎসাহিত হয়ে উঠল।
“লি ওয়েনশিউ, পাত্রে তো সবাই চপস্টিক দিয়ে খায়, তুমি একবার খোঁচাও, আমি একবার খোঁচাই। তবে বাটিতে যা আছে, তা-ই আসল।”
সবাই একটু ভাবলেই বুঝে গেল, আবার হাসতে লাগল।
হে জুয়ান আঙুল তুলে হুয়াং মোটা দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “পুরনো হুয়াং, তুমি সত্যিই হুয়াং, আমি মনে করি তুমি-ই পাত্রের।”
“ঠিক, ঠিক, জুয়ান আমার পক্ষ নিয়ে কথা বলছে।” লি ওয়েনশিউ গর্বে হৌ পিংআনের দিকে মাথা কাত করে, একটা শব্দ করল।
“তুমি চাইলে আমাকেও খোঁচাতে পারো, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, একবার খোঁচালেই ঢুকে যাবে!”
“হাহা, মরে গেলাম!” ওয়েই রানশিন হাসতে হাসতে টেবিল ধরে, কোমর ভাঁজ করে, পেট চেপে ধরল।
তরুণরা একসাথে, নির্দ্বিধায় মজা করে, পান করে, মাংস খায়, মনে হয় সপ্তাহান্তের ক্লাস ও বৈঠকের অস্বস্তি রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
সোমবার সকালে প্রথম পাঠ।
হৌ পিংআন এখন আর সকালবেলা ওঠার কোনো আপত্তি নেই, যেহেতু উঠেই দৌড়াতে যায়, গোসল করে, কাপড় বদলে ক্লাসে যায়।
সকালবেলা শিক্ষক ক্লাস নেন না, শুধু ছাত্রদের পাঠ্য পড়ায় সাহায্য করেন। পাঠ্য পড়ার দায়িত্ব দিয়েছে চাও ইউহান।
কেউ ঘুমিয়ে পড়ে, কেউ কথা বলে, কেউ পড়ায়; অর্ধেকের বেশি তো পড়েই না। চাও ইউহান মাঝে মাঝে রাগী চোখে তাকিয়ে থাকলে তবেই এই পরিবেশ বজায় থাকে।
“স্যার, আপনার পা-র লোম অনেক বড়!”
বাই ইদান মাথা নিচু করে হৌ পিংআনের পা-র লোম টেনে দিল। হৌ পিংআন তখন ক্যাজুয়াল শর্টস পরেছিল, দুটি পা-র লোম বেশ স্পষ্ট।
“জানো না আমি হনুমান রাজা?” হৌ পিংআন এক চড় মারল তার মাথার পেছনে, মাথা সামনে ঝাঁকিয়ে উঠল, “তুমি আমাকে বিরক্ত করলে, কি মার খাবার কথা নয়?”
পাশের কয়েকজন হাসি চাপতে পারল না।
বাই ইদান তাদের দিকে রাগী চোখে তাকাতেই, তারা আর হাসল না, পড়ার অভিনয় করল।
“স্যার, আপনার কি প্রেমিকা আছে?”
“অদ্ভুত প্রশ্ন! পড়া পড়ো!” হৌ পিংআন ভাবল, আগে সে ছাত্র থাকাকালে সাহস করে শিক্ষককে এভাবে কখনো কিছু জিজ্ঞাসা করেনি।
“বলুন না, বললে আমি পড়বো।”
“ব্যক্তিগত বিষয়, বলার নেই!”
“হেহে, এখনও একা? আমি একজনকে পরিচয় করিয়ে দিই? আমাদের ক্লাসের ঝেং মিনইকে! তবে তোমাকে ঝেং ফানগং আর ঝোউ কাইশির সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে হবে, হিহি……”
“থপ!” এক চড় বাই ইদানের মাথার পেছনে, মাথা আবার ঝাঁকিয়ে উঠল।
“এতবার মারলে তো বোকা হয়ে যাবে।”
“এতবার মারলে তো বুদ্ধিমান হবেই, তুমি তো এখন একেবারে বোকা, নিচে গিয়ে আবার উঠে এসো, শুনো তো কী বলছ।”
বাই ইদান ঠোঁট উলটে কিছু বলল না, হৌ পিংআন চলে যেতেই চুপ হয়ে গেল। নাইটক্লাবে হৌ পিংআনের সঙ্গে পরিচয়ের পর, তার সামনে সে যেন অনেকটাই মুক্ত হয়ে গেছে। যেকোনো কথা বলতে পারে, যেকোনো মজা করতে পারে।
অফিসে বসে ফোনে স্ক্রল করছে, রান ওয়েনচি গর্বিত ভঙ্গিতে এগিয়ে এল।
“হৌ স্যার, রচনা পড়ে শেষ করেছেন?”
হৌ পিংআন অফিস ডেস্কে দুটি ভাগে রাখা খাতা দেখল, আবার রান ওয়েনচির দিকে তাকিয়ে হাসল, “আগে রেখে দাও, রচনা আগে রেখে দিলে, নিজের উন্নতির জায়গা বোঝা যাবে।”
রান ওয়েনচি মনে মনে ভাবল: আসলে তো অলস।
“আমি চাইলে ছাত্রদের একে অপরের রচনা মূল্যায়ন করতে বলি, আমি ভাবছি, পড়া পড়তে উৎসাহ বাড়াতে, তাদের প্রত্যেককে একজন প্রতিপক্ষ দিয়েছি, পড়া শেষ হলে আমি নথিভুক্ত করি, তারপর এলোমেলোভাবে পরীক্ষা করি, যারা দায়িত্বহীন, তাদের জরিমানা দিয়ে লিখতে বলি।”
এই মেয়ের মাধ্যমিকের বাংলা শিক্ষক নিশ্চয় এমনই করতেন।
“ঠিক আছে, এই দায়িত্ব তোমার, নিজের ওপর বিশ্বাস রাখো, তুমি শিক্ষকের ভালো সহকারী।”
“তাহলে আমি চলে যাচ্ছি!” রান ওয়েনচি অফিস থেকে বেরিয়ে, দরজার কাছে গিয়ে লাফাতে লাফাতে দূরে চলে গেল।
পাশে ওয়েই রানশিন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমার যদি এমন ভালো ক্লাস প্রতিনিধি থাকতো! আমার ক্লাসেরটা দায়িত্বশীল না। খাতা জমা নিতেও ফেরির মাঝির মতো ডেকে নিতে হয়, আগামী সেমিস্টারে বদলাবো।”
“ফেরির মাঝি কিভাবে ডাকে?” হুয়াং মোটা পাশ থেকে হাসল।
ওয়েই রানশিন তাকে একবার তাকাল, কোনো উত্তর দিল না। যত বেশি উত্তর দেবে, সে তত বেশি উৎসাহিত হবে। সে তো হৌ পিংআনের মতো পরিণত, বিশ্বাসযোগ্য পুরুষদের সঙ্গে কথা বলতেই পছন্দ করে।
রচনা কীভাবে মূল্যায়ন করবে?
হৌ পিংআন তেমন জানে না, আগে যখন উচ্চ মাধ্যমিকে পড়ত, বাংলা শিক্ষক তার খাতায় সবচেয়ে সাধারণ মন্তব্য লিখতেন—“হাতের লেখা পরিষ্কার, ভাবনা অস্পষ্ট।”
তার হাতের লেখা সত্যিই ভালো ছিল, এটাই তার একমাত্র গর্বের বিষয়, কিন্তু তখন রচনা লেখা ছিল যেন টয়লেটে বসে কঠিন কাজ করার মতো, সম্ভবত তার থেকেও কঠিন, কারণ কঠিন কাজ তো একবার বেরিয়ে গেলে আর সমস্যা নেই, কিন্তু তার ক্ষেত্রে তো যেন কোনোভাবেই বের হতো না।
“তোমার ক্লাসের রচনা দেখ, আমার মাথা তো ধরেই গেছে, ছাত্ররা রচনা লিখতেই জানে না। তোমার ক্লাসের অবশ্যই আমাদের ক্লাসের থেকে ভালো।”
“নাও!” ওয়েই রানশিন একগাদা খাতা হৌ পিংআনের দিকে ঠেলে দিল।
হৌ পিংআন সত্যিই খাতা হাতে নিয়ে, একটার পর একটা খুলে ওয়েই রানশিনের মন্তব্য পড়তে লাগল। সত্যিই প্রথমবার দেখল এত পরিষ্কার ও বিস্তারিত মন্তব্য লেখা।
“একটি রচনা মূল্যায়ন করতে কত সময় লাগে?”
“অর্ধেক দিন লাগে দু’তিনটা গ্রুপ দেখতে, আর পারি না, তুমি তো এখনও শুরু করনি, আগামী মঙ্গলবার শিক্ষা দপ্তর পাঠ্য পরিকল্পনা ও খাতা পরীক্ষা করবে।”
“আগামী সপ্তাহে দেখা যাবে!” হৌ পিংআন হিসেব করল, ওয়েই রানশিনের মতো রচনা মূল্যায়ন করতে গেলে, পুরো সেমিস্টারেও হয়তো এই একটি রচনা শেষ হবে না। বরং রান ওয়েনচির উপায়েই ছাত্রদের একে অপরের রচনা মূল্যায়ন করাই ভালো।