ঊনষাটতম অধ্যায় তাইরের আনন্দ ফিরে এলো!

শ্রেক শহরের ফটকের বাইরে যখন এক ধরনের কৌতুকপূর্ণ ঘটনা ঘটছে, সেই সময় শহরের ভেতরে, চি হানের ছোট দোকানে ছিল নিরিবিলি পরিবেশ।

"ছোট একটা ডিমভাজি ভাত আর টিন ফয়েলে বেকড মগজ চলে এসেছে।" চি হান ফুয়া-র কাজের খাবার পরিবেশন করল, তার মুখে তখনও ছুরি-কাঁচির কৌশলে এগিয়ে যাওয়ার উচ্ছ্বাস ফুটে ছিল।

ফুয়া তাকিয়ে দেখল, চি হান আজ যেন আগের চেয়ে অনেক বেশি খুশি, সে নিজেকে আর সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, "বস, আজ কি কোনো আনন্দের খবর আছে?"

আনন্দের খবর?

চি হানের মুখে হাসি আরও গাঢ় হয়ে উঠল, "ঠিকই ধরেছো, আজ বেশ কিছু আনন্দের খবর আছে।"

বসের আনন্দের খবর... আমি সত্যিই কৌতূহলী!

ফুয়া বিস্ময়ভরা চোখ মেলে বলল, "বস, আপনি কি আমাকে বলবেন?" কথা শেষ হতেই সে মনে হলে একটু অপ্রস্তুত হয়ে গেল, "যদি বলা সুবিধাজনক না হয়, তাহলে থাক।"

"নিশ্চয়ই বলতে পারি।" চি হান হাত নেড়ে ফুয়ার সামনে বসল, "আমাদের ছোট দোকানের জনপ্রিয়তা আগের তুলনায় অনেক বেড়েছে, তুমি কি খেয়াল করেছো?"

জনপ্রিয়তা?

ফুয়া একটু ভেবে মাথা নাড়ল, "আপনি যখন বললেন, তখন আমিও খেয়াল করলাম, আজ দুপুরে যারা খেতে এসেছিল, তাদের অনেকেই নতুন মুখ।"

"আপনি কি তাই নিয়ে খুশি?"

"এটা শুধু একটা কারণ।" হালকা হাসল চি হান, তারপর ফুয়াকে চমকে দেওয়ার মতো সংবাদ দিল, "কয়েক দিনের মধ্যেই দোকানে নতুন একটা পদ আসবে।"

"আবার নতুন পদ!" চি হানের নতুন পদ তৈরির গতি দেখে ফুয়া বিস্মিত হয়ে মুখ হাঁ করে দিল, তারপর হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, "বস, এবারও কি সেটা কোনো অদ্ভুত কিছু হবে?"

চি হানের কল্যাণে, এখন ফুয়া 'নতুন পদ' শব্দটা শুনলেই একটু ভয় পায়।

হেসে উঠে চি হান মাথা ঝাঁকাল, "এইবার একদমই নয়।"

ফুয়া কিছুটা বিশ্বাস করল, তারপর কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে কী পদ?"

চি হান রহস্যময় হাসি হাসল, "এটা আপাতত গোপন। তবে... এটা খুব দামি একটা পদ হবে।"

"পূর্বসূরী হাঁসের রান্নার চেয়েও দামি?"

"ঠিক তাই।"

ফুয়া অবাক হয়ে গেল, মনে করেছিল পূর্বসূরী হাঁসের পদটাই সবচেয়ে দামি, ভাবতেই পারল না এর চেয়েও দামি কিছু থাকতে পারে!

তবে ফুয়া যতই জিজ্ঞেস করুক, চি হান শুধু রহস্যময় হাসি দিয়ে আর কিছুই বলল না।

অবশেষে, ফুয়া ঠোঁট ফুলিয়ে চুপ করে গিয়ে তার কাজের খাবার খেতে শুরু করল।

চি হান ফুয়াকে যে নতুন পদের কথা বলেছে, সেটা আসলে ‘মাছের পেটে ভেড়া’, আর সম্পূর্ণ মাছের কাঁটা ছাড়ানোর কৌশলটা সে পেরোনোর পর বাকিটা কেবল সময়ের ব্যাপার। যদিও পরের ধাপগুলো কঠিন, কিন্তু সেগুলো শুধু সময় এবং ধৈর্যের পরীক্ষা।

তবুও, এই পদ বানাতে অন্তত তিন দিন লাগবে, কারণ এইধরনের খাবারের প্রতিটি পদক্ষেপ দুই তারা রেসিপির চেয়েও অনেক বেশি নিখুঁত হতে হয়।

সম্ভবত এতটাই নিখুঁত রান্নার পদ্ধতি থাকার কারণেই তিন তারা রেসিপির এমন আশ্চর্য বৈশিষ্ট্য থাকে।

ব্যবস্থাপনা অনুযায়ী, যখন তিন তারা রেসিপি ডৌলো মহাদেশের মতো অতিপ্রাকৃত জগতে আসে, তখন নাকি কিছু অদ্ভুত ঘটনা ঘটে। এই ঘটনা প্রশিক্ষণ কক্ষে হয় না, বাস্তবে কেমন হয় কেউ জানে না।

এ নিয়েও চি হান বেশ আগ্রহী।

খুব দ্রুত, ফুয়া খাওয়া শেষ করে, বাসন-কোসন গুছিয়ে দোকানের দরজা খুলতে গেল।

দরজা খুলতেই চারজন কালো চাদরের লোক দেখে তার নিঃশ্বাস আটকে গেল।

তাংমেনের চারটি শাখার প্রধান আবার একসাথে এসেছে।

তবে আজ দোকানের বাইরে পরিবেশটা একটু অস্বাভাবিক। তাই লেইয়ের বাঘের মতো চোখ রাগে জ্বলছে ঝাও ইউনশেং-এর দিকে, আর ঝাও ইউনশেং ঠান্ডা মুখে নির্লিপ্তভাবে একটু দূরে সরে দাঁড়িয়ে আছে।

শুধু সে-ই নয়, ইউ হুয়াও তাই লেইয়ের কাছ থেকে দূরে গিয়ে দাঁড়িয়েছে, যেন তার বোকামি ছোঁয়াচে হয়ে যেতে পারে।

শুধু নিয়ুওয়েই কিছু বুঝতে না পেরে তাই লেইয়ের পাশে অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।

পেছনের খদ্দেররা সামনাসামনি কিছু না বললেও তাই লেইয়ের দিকে কৌতূহলভরা চোখে তাকাচ্ছিল।

ফুয়া দরজা খুলতেই তাই লেই এগিয়ে দোকানে ঢুকে পড়ল, "বস, শুনেছি এখানে নতুন পদ এসেছে? আমাকে একটা করে দাও, সঙ্গে দুইটা পূর্বসূরী হাঁসের পদ।" তারপর ঝাও ইউনশেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "টাকা ঝাও ইউনশেং দেবে।"

ঝাও ইউনশেং শুধু মুচকি হেসে পেছনে পেছনে এল, কিছু মনে করল না, "একটা মধুমাখা ভাজা রিবস, একটা ছোট ডিমভাজি ভাত, একটা টিন ফয়েলে বেকড মগজ, সব মিলিয়ে ওরটা নিয়েও হিসাব করো।"

কে টাকা দেবে সেটা বড় কথা নয়, আগেই ইউ হুয়ার কাছে নতুন পদ ‘ফেটে পড়া চর্বিযুক্ত অন্ত্র’র গল্প শুনে ঝাও ইউনশেং খুব কৌতূহলী তাই লেই-র প্রতিক্রিয়া দেখার জন্য।

তাই লেই দোকানের নতুন পদগুলো সম্পর্কে কিছুই জানত না। সে আত্মার শক্তি খরচ করে কয়েক ঘণ্টা হেঁটে ফিরেছে, প্রথমেই বিশ্রাম নিয়েছে, বিশ্রাম শেষ করেই ছুটে এসে লাইনে দাঁড়িয়েছে। কেবল অস্পষ্ট শুনেছে যে চি হানের দোকানে তিনটি নতুন পদ এসেছে, এর বেশি কিছু জানার সময় পায়নি।

আজ দোকানে দুপুরের চেয়েও বেশি খদ্দের, কারণ তখনও সবাই দোকান খোলার খবর পায়নি, আর সন্ধ্যার সময় সবাই জেনে গেছে।

তিনটি নতুন পদ মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়তেই, বাজারে বেশ সুনাম অর্জন করেছে।

প্রায় প্রত্যেক খদ্দেরই মধুমাখা ভাজা রিবস অর্ডার করছে, কারণ ডৌলো মহাদেশে নিরামিষাশী বলতে কিছু নেই।

আর এই পদটা একেবারে মাংসপ্রেমীদের স্বর্গ, মধুমাখা ভাজা রিবস খাবারের অনুরাগীদের সবচেয়ে প্রিয়।

তুলনায়, ফেটে পড়া চর্বিযুক্ত অন্ত্র আর টিন ফয়েলে বেকড মগজ ততটা জনপ্রিয় নয়।

এখন আর কেউ অন্ধভাবে সব নতুন পদ একসাথে অর্ডার করছে না।

সবাই জেনে গেছে, এই ‘ফেটে পড়া চর্বিযুক্ত অন্ত্র’ অত্যন্ত সুস্বাদু হলেও, স্বাদে একটু অদ্ভুত, যার জন্য খদ্দেররা সাধারণত এড়িয়ে চলে।

আর ‘টিন ফয়েলে বেকড মগজ’–এ স্বাদে সমস্যা নেই, বরং খুবই সুস্বাদু, কিন্তু মূল উপাদান হচ্ছে ব্যাজার শূকরের মগজ, এটাতেই অনেকেই হাত দিচ্ছে না।

যারা অর্ডার করছে, তারা মূলত বিশেষ কিছু চেখে দেখার জন্যই এসেছে।

ঝাও ইউনশেং যেমন, সে যখন শুনল মগজের উপাদান, তখন চেয়েছিল না, কিন্তু ইউ হুয়া বারবার সুপারিশ করায় একটা নিল।

যদিও ইউ হুয়া এত পছন্দ করে, না খেতে পারলে ওকে দিয়ে দেবে।

এখন ঝাও ইউনশেং এমনকি খাবার নষ্ট না করার পথও ভেবে রেখেছে।

তিনটি নতুন পদের মধ্যে সবচেয়ে কম সময় লাগে মধুমাখা ভাজা রিবস রান্না হতে। চি হানের হাতে খুব দ্রুত তৈরি হয়ে ফুয়া একে একে টেবিলে পরিবেশন করল।

তাই লেইয়ের চোখ চকচক করে উঠল, এটাই ঠিক তার স্বাদের পদ। একদম মাংস দিয়ে ভরা একপ্লেট খাবার!

আর এই মাংসের ঘ্রাণের ভেতর হালকা ফলের সুবাস মিশে, যার ফলে মধুমাখা রিবসের তেলতেলে ভাব কমে গিয়ে একটা সৌম্য মিষ্টি স্বাদ আসছে।

সুগন্ধ ফোঁটা ফোঁটা করে তাই লেইয়ের নাকে ঢুকে গেল, সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও গিলল এক ঢোক লালা।

তাই লেইয়ের খাওয়ার ধরনে কোনো নিয়ম নেই, বাম কাঁটা ডান ছুরি এসব তার জন্য বাহুল্য, সে কেবল কাঁটা দিয়ে মাঝখান থেকে বড় একটা টুকরো তুলে মুখে পুরে দিল।

দুই-তিন কামড়েই সুঘ্রাণময় মধুমাখা ভাজা রিবস পুরোটাই তার মুখে।

বড় বড় করে চিবিয়ে সে মুখে মাংসের রসের স্বাদ উপভোগ করতে লাগল, ফলের সুবাস আর মাংসের ঘ্রাণে ঠোঁট-জিভ ভরে গেল, নাক-মুখে ছড়িয়ে পড়ল মাংসের আসল স্বাদ, তাই লেই চোখ বুজে দিল, মুখে ফুটে উঠল প্রশান্তির হাসি।

ঐ মুহূর্তে, সে অনুভব করল তার আনন্দ আবার ফিরে এসেছে!