অধ্যায় ছাব্বিশ : বিস্মিত টাং জি

যুহা অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে স্বাদ গ্রহণ করছিল, কিন্তু পাশে বসে থাকা ন্যুয়েতে তেমন কোনো আয়োজন নেই।
ন্যুয়ে একজন অমেধাবি মানুষ; টমেটো গরুর মাংস পরিবেশন করা মাত্রই সে মাথা নিচু করে চপস্টিক দিয়ে খেতে শুরু করল, আর খেতে খেতে তার গতি আরও বাড়ল।
তার শব্দভাণ্ডার খুবই সীমিত, তাই সামনে রাখা এই টমেটো গরুর মাংসের স্বাদ বর্ণনা করতে গিয়ে সে কেবল দু’টি শব্দই উচ্চারণ করতে পারল—“সুস্বাদু!”
যদিও সে থাইরে’র মতোই অনেক খেতে পারে, ন্যুয়ে অতটা মাংসপ্রেমী নয়; মাংস হোক বা সবজি, যদি সুস্বাদু হয়, সে সবই খেতে ভালোবাসে।
তবে যদি তাকে থাইরে’র মতো শুধু মাংস খেতে হয়, তবে সে বেশ বিরক্ত বোধ করবে।
এই কারণেই, এই টমেটো গরুর মাংস ন্যুয়ে’র স্বাদেও দারুণ উপযোগী।
মাংস ও সবজির সমন্বয়, গরুর মাংসের নোনতা স্বাদ ও টমেটোর টক-মিষ্টি একত্রিত হয়ে স্বাদে এক নতুন মাত্রা যোগ করেছে; এতে কেবল মাংসের অতিরিক্ত তেলাভাব নেই, আবার শুধুমাত্র সবজি’র চেয়ে স্বাদে অনেক বেশি বৈচিত্র্য আছে।
কিন্তু থাইরে’র জন্য, এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন অভিজ্ঞতা।
থাইরে একজন বিশুদ্ধ মাংসপ্রেমী; তার ধারণা, মাংস সবসময় নিখাদ হওয়া উচিত, সবজির সঙ্গে মিশে গেলে মাংসের বিশুদ্ধতা নষ্ট হয়।
তাই টমেটো গরুর মাংস পরিবেশন হতেই তার মনে একটুখানি আফসোসের বোধ জেগে উঠল।
মনে হচ্ছে, একটু অবিবেচনা করেই অর্ডার করে ফেলেছি...
গরুর মাংস আর টমেটো একসঙ্গে, সত্যিই কি ভালো লাগবে?
টমেটোর স্বাদ তার জানা, টক-মিষ্টি ও বেশ খাওয়ার উপযোগী; গরুর মাংস চিবুতে মজা ও কোমল, তবে দু’টি একত্রে কি আদৌ মিলবে?
তবে এটি ছোট মালিকের রান্না, হয়ত খুব খারাপ হবে না...
এইভাবে চিন্তা করতে করতে থাইরে দ্বিধা নিয়ে একটি চপস্টিকে গরুর মাংস তুলে মুখে দিল।
উঁহু?
বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে থাইরে’র দেহ আচমকা স্থির হয়ে গেল।
তার গম্ভীর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে উঠল; মুখে আসা স্বাদটি তার জীবনে কখনও অনুভব করেনি।
টমেটোর টক-মিষ্টি আর গরুর মাংসের কোমলতা একসঙ্গে মিশে এক অদ্ভুত রাসায়নিক পরিবর্তন ঘটল; গরুর মাংস তার এখন পর্যন্ত খাওয়া সব গরুর মাংসের চেয়ে অনেক বেশি কোমল, যেন সে নিজের জিভটাই গিলে ফেলতে চাইছে।
টমেটো আর গরুর মাংস একসঙ্গে রান্না করে এতটা সুস্বাদু?
থাইরে মনে করল, তার বহু বছরের মাংসপ্রেমী জীবনের নীতিমালা মুহূর্তেই ভেঙে গেল।
টমেটো গরুর মাংস, অসাধারণ স্বাদ!
“আরেকটি ছোট পরিমাণ ডিমভাজা ভাত দাও!”
থাইরে এখনও নিজের বিশ্বাস নিয়ে দ্বিধাগ্রস্ত, হঠাৎ ঝাও ইউংশেং-এর কণ্ঠস্বর শোনা গেল; এত অল্প সময়েই তার ডিমভাজা ভাত শেষ হয়ে গেছে, টমেটো গরুর মাংসও অর্ধেক শেষ।
ডিমভাজা ভাতের প্রতি তার ভালোবাসা টমেটো গরুর মাংসের আরও একটি বৈশিষ্ট্য—ভাতের সঙ্গে খাওয়ার উপযোগিতা, সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে দিয়েছে।
ঝাও ইউংশেং-এর কাছে মাংস-সবজির সংমিশ্রণ তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়; তার মতে, টমেটো গরুর মাংসের টক-মিষ্টি, নোনতা স্বাদ ডিমভাজা ভাতের সঙ্গে খাওয়ার জন্য একেবারে অনন্য।

ঝাও ইউংশেং দু’চুমুক শূকর পেট ও মুরগির স্যুপ পান করে তৃপ্তির হাসি ফুটিয়ে তুলল।
এই জীবন, দেবতাও বদলাবে না।
...
“হা হা হা, মালিক, তোমার ছোট দোকানের ব্যবসা তো দিন দিন ভালো হচ্ছে, এখন তো লাইনও পড়ে গেছে!”
দোকানের দরজা ঠেলে এক বিশালদেহী মানুষ ঢুকে পড়ল, দরজা ঠেলে ভিতরে এসে কিছু বলার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ থমকে গেল।
সে চোখ মুছে অবিশ্বাসের দৃষ্টি নিক্ষেপ করল, দূরে কালো পোশাক পরা চারজন প্রবীণকে দেখে।
কি ব্যাপার? আমার চোখে ভুল দেখছি?
এ তো চারজন সভাপতি!
তারা এখানে কেন?
তাংজি মনে করল, মাত্র তিন দিন না আসলেই মালিকের দোকানটা যেন তার আর চিনতেই পারছে না।
তাংজি’র দোষ নয়; সে appena গুপ্ত অস্ত্র পাহারা দিয়ে ফিরেছে, দ্রুত ছুটে এসেছে কিহান-এর দোকানে সুস্বাদু খাবারের আশায়।
আসলে সে তার ভালো বন্ধু ঝৌ লং-কে সঙ্গে আনতে চেয়েছিল, কিন্তু তাকে খুঁজে পায়নি; অনুমান করল ঝৌ লং হয়ত দোকানেই আছে, তাই নিজেই চলে এল।
গতকাল যা ঘটেছে, তা নিয়ে সে একদমই অজ্ঞ, তাই এখন কিছুটা বিভ্রান্ত।
“তুই কি দেখছিস? খেতে হলে বসে পড়।” থাইরে একবার তাকিয়ে এই অকর্মণ্য তরুণকে ধমক দিল।
“আচ্ছা, গুরুজ্যেষ্ঠ।” তাংজি স্বভাবতই উত্তর দিল, যা শুনে কিহান একটু অবাক হয়ে গেল।
তাংজি তো থাই সভাপতির ছাত্র?
তাংজি চারপাশে তাকিয়ে থাইরে’র কাছে বসে গেল, ফিরে তাকিয়ে মেনু দেখল, আর দেখেই চমকে উঠল।
“ডংপো হাঁটু একশো সোনার আত্মা মুদ্রা?”
সে স্বভাবতই আওয়াজ তুলল, থাইরে হাঁটু খেতে খেতে তেলমাখা হাত দিয়ে তার মাথায় একটা চড় মারল, “এত চিৎকার করছিস কেন, অজ্ঞ ছেলে, খা, এটা ভালো জিনিস।”
“ও।” তাংজি আহতভাবে মাথা চুলকাল।
এখন তো উচ্চস্বরে কথা বলাও নিষেধ!
একশো সোনার আত্মা মুদ্রা একটু বেশি, তবে তাংজি’র খাওয়ার সামর্থ্য আছে; সে কিহান-এর ওপর বিশ্বাস রাখে, আর গুরুজ্যেষ্ঠ বলেছে, তাই দ্বিধা করেনি।
“মালিক, একটি ডংপো হাঁটু, একটি টমেটো গরুর মাংস, একটি ছোট ডিমভাজা ভাত, একটি ফেটানো শশা।”
নতুন খাবার সবই চেখে দেখতে হবে; প্রথমবার খেতে পরিমাণ জানে না, তাই তাংজি সতর্কতার জন্য ছোট পরিমাণ ডিমভাজা ভাত অর্ডার করল।
খাবার আসার আগে তাংজি অন্যান্য খদ্দেরদের মধ্যে খুঁজে দেখল।
এই ঝৌ লং, সে আমাকে না জানিয়ে একা এসে দোকানে খাচ্ছে...

উঁহু?
ঝৌ লং কোথায়?
অনেক খুঁজে নিজের ভালো বন্ধুকে পায়নি, তাংজি একটু থমকে দু’ভাই ঝাং জি ও ঝাং মো-এর সামনে চলে গেল, “তোমাদের অধিনায়ক কোথায়?”
ঝাং জি তাকিয়ে দেখে চিনতে পারল, এ তো অধিনায়কের ভালো বন্ধু তাংজি, “তাংজি ভাই, অধিনায়ক গতকাল দোকানে ডংপো হাঁটু খেয়ে ষাট স্তর突破 করেছে, আজ সকালে স্টারডোল বড় জঙ্গল চলে গেছে...”
কি বলছ?
ডংপো হাঁটু খেয়ে突破 করেছে?
তাংজি একদম বিশ্বাস হারানো চেহারা নিয়ে দু’ভাইকে দেখে যেন দু’জন বোকা।
কয়েকটি খাবার খেয়ে এমন মাতাল?
ঝাং জি’র মুখে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন নেই, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি।
কয়েক মুহূর্ত পরে, তাংজি কপাল চুলকাল, “তুমি সত্যি বলছ?”
না, একটু মাথা ধরে যাচ্ছে, তথ্যটা অনেক ভারী।
ঝাং জি মাথা নাড়ল, “যুহা সভাপতি নিজে পরীক্ষা করেছেন, এই ডংপো হাঁটু修炼-এ গতি পঞ্চাশ শতাংশ বাড়িয়ে দেয়, অর্ধঘণ্টা স্থায়ী হয়, অধিনায়ক হাঁটুর নির্যাসে ষাট স্তর突破 করেছে।”
যুহা’র নামই যথেষ্ট, তাংজি’র বিশ্বাস না করার সুযোগ নেই।
তাই একশো সোনার আত্মা মুদ্রা একেবারে সস্তা!
এই জন্যই চারজন সভাপতি এখানে এসে খাচ্ছেন, একেবারে স্বাভাবিক।
তাংজি গভীর দৃষ্টি দিল রান্নাঘরে ব্যস্ত কিহান-এর দিকে; তার চোখে কিহান-এর আত্মার শক্তি বুঝতে পারল।
বারো স্তরের আত্মা শক্তি।
আত্মার রিং গ্রহণ করলেও, মাত্র এগারো স্তর থাকবে তো?
এত অল্প সময়ে বারো স্তর?
আর...
তাংজি মনে করে দেখল, ভয়ঙ্কর একটি বিষয় আবিষ্কার করল।
যখন প্রথম এসেছিল, কিহান-এর কোনো আত্মা শক্তি ছিল না, সে ছিল সাধারণ মানুষ।
এত অল্প সময়ে বারো স্তর আত্মা শক্তি?
মনে হচ্ছে, আধা মাসও হয়নি।