নবম অধ্যায়: পূর্বেই সম্পন্ন হয়েছে মূল কাহিনির কাজ

ছয়জনের কথাবার্তা যখন খাবার এলাকায় পৌঁছাল, তখন কীর্তনও ধীরে ধীরে বুঝতে পারল কী ঘটেছে। দুপুরে তাংজি খাবার শেষে তাংমনে ফিরে আসে, জিনিসপত্র গোছাতে গিয়ে সে ঠিক তখনই তাংমনের এক পরিচিত শিষ্যর সঙ্গে দেখা করে।

শিষ্যটির নাম ঝৌ লং, তাংজির মতো নয়, সে শিলেক নগরের শাখায় স্থায়ীভাবে থাকেন, বছরের পর বছর শিলেক নগরেই কাটান। বিদায়ের সময় তাংজি তাকে জানালো, তাংমনের দ্বারপ্রান্তে নতুন একটি ছোট দোকান খুলেছে, যার খাবারের স্বাদ তাংজি আগে কখনও পাননি।

কীর্তনের ‘খাবার নষ্ট করা যাবে না’ নীতির কারণে তাংজির মনে তার প্রতি সহানুভূতি জন্মে, সে ঝৌ লংকে সাহায্য করতে চাইল। ঝৌ লং তাংমনের যূথের একজন ছোট নেতা, পাঁচজন শিষ্য তার অধীনে। তাংজির কথায় তার মনে কৌতূহল জাগে, তাই পাঁচজনকে ট্রেনিং শেষে নিয়ে খেতে গেলেন, দেখে আসবেন তাংজির এত প্রশংসিত খাবার কেমন।

ঘটনার পরিপ্রেক্ষিত স্পষ্ট হয়ে গেলে কীর্তনের মনে প্রথম অতিথির প্রতি কৃতজ্ঞতা বাড়ল। হয়তো পরেরবার সে এলে, কীর্তন নিজেই তাকে খাওয়াতে পারে? যদিও বিনামূল্যে নয়, কীর্তন তো সিস্টেমকে টাকা দিতে পারবে।

ছয়টি ডিমভাজা ভাত দ্রুত তৈরি হয়ে গেল, কীর্তন একে একে টেবিলে পরিবেশন করল। এতে তার মনে চিন্তা এল, ব্যবসা ভালো হলে কি একজন কর্মচারী নিতে হবে? মনে হয়, ভালো ধারণা।

ঝৌ লং একবার তাকাল তার পাঁচজন শিষ্যর দিকে, যারা লালায় ভেজা মুখে অপেক্ষা করছে, সে নিজে মুখের কোণ থেকে লালা মুছে নিল, সামনে রাখা সুঘ্রাণে ভরা ডিমভাজা ভাত দেখে দ্বিধাহীনভাবে চামচ তুলে নিল।

খাবার শুরু!

যূথের শিষ্যরা সবাই প্রতিরক্ষামূলক আত্মা ধারক, সাধারণত বড় বড় পশু আত্মার অধিকারী, যাদের দেহ সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি সুগঠিত। ঝৌ লং ও তার পাঁচজন, সর্বনিম্ন উচ্চতা এক মিটার পঁচাশি, সবাই শক্তিশালী পুরুষ।

একটি ভোজনশেষে, মাত্র আধা ঘণ্টার মধ্যেই, সবাই খাওয়া শেষ করল। ছয়জন শূন্য প্লেটের দিকে তাকাল, পরস্পরকে দৃষ্টিতে প্রশ্ন করল—

তুমি কি তৃপ্ত?
আমি না, তুমি?
আমিও না...

পাঁচজনের ‘চোখের ভাষা’ দেখে ঝৌ লংয়ের চোখ কুঁচকে গেল, মনে মনে ভাবল, আজ তাকে বেশ খরচ করতে হবে।

“মালিক, আরও ছয়টি!”

কীর্তন ফিরে গেল রান্নাঘরে, চোখে আনন্দের ঝলক। এই সোজাসাপ্টা খাদকদের সে সবচেয়ে পছন্দ করে। উপার্জন বড় কথা নয়, মূলত তার দ্বিতীয় মূলকাজ শেষ হতে মাত্র দশটি সোনার মুদ্রা বাকি! মনে হয়, আরও ছয়টি দিলেও তারা তৃপ্ত হবে না, আজ রাতেই কাজটি শেষ হবে!

আসলে তাই হলো, ছয়টি ডিমভাজা ভাত খাওয়ার পরও ঝৌ লং আরও ছয়টি চাইতে চাইল। কীর্তন তৎক্ষণাৎ বলল, খাবার নষ্ট করলে দোকান থেকে নিষিদ্ধ করা হবে।

ঝৌ লং যুক্তিবাদী, কথাটি শুনে সতর্ক হল, পাঁচজনকে জিজ্ঞাসা করে চারটি অর্ডার দিল।

অবশেষে একদল মানুষ ষোলটি খালি প্লেট রেখে দোকান ছেড়ে গেল।

তাদের যাওয়ার সময় দেখে মনে হলো, ভবিষ্যতে তারা দোকানের নিয়মিত গ্রাহক হবে।

এটি কীর্তনের জন্য বড় সুবিধা, কারণ এই তাংমনের শিষ্যরা শিলেক নগরের শাখায় স্থায়ী, অর্থাৎ প্রতিদিনই শাখায় থাকবে।

তাংমনের শিষ্যরা চলে যাওয়ার পর কীর্তন দ্রুত দোকান বন্ধ করল, উত্তেজনা আর চাপা রাখতে পারল না।

“সিস্টেম, আমার কাজ কি শেষ?”

【ডিং!】

【আপনার একটি কাজ সম্পন্ন হয়েছে।】

【মূলকাজ দুই: প্রথম সোনার আয় (সম্পন্ন)
কাজের পুরস্কার: এলোমেলো রান্নার বই x1 (গ্রহণযোগ্য), আত্মার শক্তি স্তর +1 (গ্রহণযোগ্য)】

【ডিং!】

【কাজ শুরু!】

【মূলকাজ তিন: সামান্য খ্যাতি
দোকানে ১০০ জন পুনরাগমনকারী গ্রাহক আনুন।
কাজের বর্ণনা: একটি যোগ্য দোকানে এমন স্বাদ থাকা উচিত, যা মানুষকে বারবার মনে করায়।
পুরস্কার: এলোমেলো রান্নার বই x1, আত্মার শক্তি স্তর +5, দুই তারকা নির্বাচিত রান্নার বইয়ের টুকরো x1】

পুরোনো নিয়মে, কীর্তন সরাসরি পুরস্কার নিল না, বরং নতুন মূলকাজ দেখল।

এবারের পুরস্কার আগের চেয়ে অনেক বেশি।

“সিস্টেম, পুনরাগমনকারী গ্রাহক কীভাবে সংজ্ঞায়িত?”

【দ্বিতীয়বার দোকানে এসে খাওয়া গ্রাহকই পুনরাগমনকারী।】

কীর্তন মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল। মনে হচ্ছে, মূলকাজ তিন সহজে সম্পন্ন হবে না, তাই পুরস্কারও বেশি।

এবার পুরস্কার নেওয়ার পালা।

কীর্তনের হাত কিছুটা কাঁপছিল, কিন্তু আত্মার শক্তি স্তর +1 দৃঢ়ভাবে বেছে নিল।

একটি উষ্ণ স্রোত কীর্তনের চারপাশে প্রবাহিত হয়ে অবশেষে নাভির নিচে কেন্দ্রীভূত হল, এই ক্ষীণ উষ্ণতা তার জন্য বিশাল আনন্দ।

এটাই আত্মার শক্তি?

যদিও মাত্র এক স্তর, তবু আত্মার শক্তি এমনভাবে অনুভব করা যায়!

“সিস্টেম, আত্মার শক্তি পেয়েছি, এখন কি নিজেই চর্চা করতে পারি?”

সিস্টেম কিছুক্ষণ নীরব থেকে ধীরে ধীরে বলল—

【বর্তমানে, আত্মার শক্তি চর্চা বছরে সর্বোচ্চ দুই স্তর বাড়াতে পারে, স্পষ্টতই সিস্টেমের কাজ সম্পন্ন করাই সবচেয়ে ভালো উপায়, অনর্থক চর্চায় সময় নষ্ট করবেন না।】

শুনুন, কেমন অহংকারী ভাষা।

অনর্থক চর্চা।

কীর্তন চেষ্টা করতে চেয়েছিল, সত্যিই।

হালকা নিঃশ্বাস ফেলে, কীর্তন আরেকটি পুরস্কার, এলোমেলো রান্নার বই গ্রহণ করল।

মনোনিবেশ করতেই, কীর্তন সিস্টেমের জগতে প্রবেশ করল, সেই পরিচিত চাকা।

কীর্তন উত্তেজিত হয়ে হাত ঘষল, এবার কি আবার এক তারকা হবে? চাওয়া বেশি নয়, দুই তারকা পেলেই হবে।

“থেমে যাও!”

বিভিন্ন প্রার্থনা শেষে, কীর্তন চোখ বন্ধ করে জোরে বলে উঠল, থামো।

তারপর সঙ্কোচ নিয়ে চোখ খুলে চাকার হলুদ অংশ দেখে হাসল।

দুই তারকা!

এতো সহজেই সন্তুষ্ট হয়ে যায়!

চাকা বড় হয়ে, ভিতরের বিষয় কীর্তনের চোখের সামনে স্পষ্ট হল।

শূকর পেট ও মুরগির স্যুপ।

কীর্তন ভ্রু উঁচু করল।

মাংসের উপাদান বললে, এটি মাংসেরই খাবার।

শূকর আছে, মুরগি আছে।

তবে এটি তো স্যুপের পদ।

তবে ডিমভাজা ভাতের সঙ্গে স্যুপও ভালো লাগে।

এই ফলাফল কীর্তনের কাছে বেশ সন্তোষজনক।

লটারির ফলাফল নির্ধারণ হলে, সিস্টেমের জগৎ আবার রান্নাঘরে রূপান্তরিত হল।

আগের মতোই শেফের ছায়া দেখে কীর্তন মাথা চুলকাল।

“সিস্টেম, এবারও কি পারফেক্ট লেভেল না বানালে বের হতে পারব না?”

【হ্যাঁ।】

“তাহলে আমার দোকান কী হবে?”

সিস্টেম কিছুক্ষণ নীরব থেকে আবার বলল—

【ডিং!】

【আপনার পরিস্থিতি বিবেচনা করে, এখন ট্রেনিং জগৎ পরিবর্তন করা হল, আপনি ইচ্ছামতো প্রবেশ করতে পারবেন, কিন্তু পারফেক্ট লেভেল না বানালে কোনো রান্নার বই নিতে পারবেন না।】

কীর্তন মাথা নাড়ল, তারপর মনোনিবেশ করে সিস্টেমের জগৎ থেকে বের হল।

এত কষ্টে কাজ শেষ, একটু বিশ্রাম তো চাই-ই।

নতুন রান্নার বই, কাল দেখা যাবে।