বাইশতম অধ্যায়: চারজন উপশাখার প্রধান

ঝৌ লং চলে যাওয়ার পর, সম্ভবত মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ায়, অচিরেই ছোট্ট দোকানে খেতে আসা অতিথিরা জানতে পারল যে এখানে এমন এক নতুন পদ যোগ হয়েছে যা修炼ের গতি বাড়াতে পারে।
যদিও একশো স্বর্ণ আত্মা মুদ্রা প্রতি পদ এই দামের কথা স্বপ্নেও ভাবা যায় না, কিন্তু যদি সত্যিই修炼ের গতি বাড়ানো যায়, তবে এটি আর সাধারণ কোনো রান্না নয়, বরং স্বর্গীয় ও অমূল্য সম্পদের কাতারে পড়বে।
এই দিক থেকে দেখলে, একশো স্বর্ণ আত্মা মুদ্রা বরং সস্তাই হয়ে যায়।
এই কারণেই, অতিরিক্ত মূল্য অতিথিদের উচ্ছ্বাসকে দমাতে পারেনি। শোনা গেল, ঝৌ লং এক প্লেট দোংপো এলবো খেয়ে সঙ্গে সঙ্গেই আত্মা সম্রাট স্তর突破 করেছিল, ফলে অর্ধেকের বেশি অতিথিই নতুন পদটি অর্ডার করতে শুরু করল, নিজেরাও চেষ্টা করে দেখার আশায়।
তবে সত্যিটা হলো, ঝৌ লংয়ের ঘটনা সবাই নকল করতে পারে না। দোংপো এলবো ছিল শুধু একটা সূত্রপাত, আসল突破 এসেছে তার নিজের积累 থেকে।
বাকি অতিথিরা দোংপো এলবো খাওয়ার পর সকলেই প্রশংসা করেছে, কিন্তু ঝৌ লংয়ের মতো সঙ্গে সঙ্গে突破ের ঘটনা আর হয়নি।
শেষ অতিথিকে বিদায় দিয়ে, চি হান আস্তে করে দরজা বন্ধ করল, সিস্টেমকে দিয়ে একটি নোটিশ বোর্ড বানাল, কিছুক্ষণ ভেবে সেখানে লিখল—
“ছোট্ট দোকানে একজন সেবিকা প্রয়োজন
কাজের সময় :
প্রতিদিন দুপুর ১১:০০-১:০০
বিকাল ৫:০০-৭:০০
বেতন আলোচনাসাপেক্ষ।”
লেখা শেষ হলে, চি হান দুই কদম পিছিয়ে দাঁড়িয়ে নিজের সুন্দর লেখার দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকাল, তারপর কষ্ট করে বোর্ডটি টেনে বাইরে দোকানের দরজার পাশে রেখে এল।
মনস্থির করে, চি হান প্রবেশ করল প্রশিক্ষণ কক্ষে।
দোংপো এলবো বানানো শেষ হয়ে গেছে, কিন্তু এর মানে এই নয় যে সে এখন বিশ্রাম নিতে পারবে, কারণ দোংপো এলবো শেষ করার পরই সে আগের সেই নতুন রেসিপিটি হাতে পেয়ে গেল, যেটা আগে কোনোভাবেই নিতে পারছিল না।
দুই তারার রেসিপি : টমেটো-গরুর মাংস।
এটাই প্রথমবার সিস্টেম নির্দিষ্ট কোনো রেসিপির পুরস্কার দিল, যদিও চাকা ঘোরানোর উত্তেজনা নেই, তবু নতুন রেসিপি পাওয়ার আনন্দ একই রকম।
রান্নার শিল্পে সবই পরস্পর সম্পর্কিত, চি হান যত বেশি রান্না করছে, আগুনের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ আর নিজের কাটার দক্ষতাও বাড়ছে।
এখনকার চি হান স্পষ্ট বুঝতে পারছে, তার প্রশিক্ষণ কক্ষে থাকার সময় কমছে, ভুলের হারও কমছে।
বিশ্বাস করে, ভবিষ্যতে তার রান্নার দক্ষতা বাড়লে, একটি রেসিপি শিখতে সময় অনেক কম লাগবে।

এক বিকেলের মধ্যেই সময় পার হয়ে গেল। সিস্টেমের বার্তায় চি হান যখন প্রশিক্ষণ কক্ষ থেকে বেরোল, তার মুখে ছিল স্পষ্ট উজ্জীবন।
টমেটো-গরুর মাংস রান্না খুবই সহজে হয়েছে, এই রেসিপি দোংপো এলবো থেকেও সহজ, আবার দুটোই মাংসের পদ বলে অনেক মিলও রয়েছে, ফলে চি হানের অনুশীলনের সময় অনেক কমে গেছে।
আগামীকাল সকালেও কিছুক্ষণ অনুশীলন করলেই হবে, তাহলে দুপুরেই নতুন পদটি অতিথিদের জন্য পরিবেশন করা যাবে!
চি হান কীভাবে উত্তেজিত না হয়!
দরজা খুলতেই, অনুমান মতোই বাইরে অনেক অতিথি অপেক্ষায়।
তবে এবার বাইরের পরিবেশ কিছুটা অদ্ভুত, কেউ আর আগের মতো দরজা খুলতেই হুড়োহুড়ি করে ঢুকছে না, অর্ডার নেওয়ার জন্য ছুটছে না।
এমন কী হলো?
চি হান এক নজর বাইরে তাকিয়ে, দ্রুতই এর উৎস খুঁজে পেল।
দোকানের দরজার পাশে দাঁড়িয়ে আছেন চার জন বৃদ্ধ, সকলেই শুভ্রকেশ, দুজনের শরীর বলিষ্ঠ, একজন লম্বা-রোগা, আরেকজন বাঁকা হয়ে হাঁটছেন।
চার বৃদ্ধই পরে আছেন টাংমেনের কালো পোশাক।
কালো পোশাকের ওপর আছে উজ্জ্বল কালো, উজ্জ্বল হলুদ, গভীর বেগুনি আর গাঢ় সবুজ রঙের সূচিকর্ম।
টাংমেনের নিয়মে, সাদাপোশাক সাধারণ শিষ্যদের, হলুদপোশাক টিম লিডারদের, বেগুনিপোশাক কর্মকর্তাদের, কালোপোশাক চারটি শাখার প্রধানদের, লালপোশাক প্রধান শাখার প্রধান ও জ্যেষ্ঠদের, আর স্বর্ণপোশাক টাংমেনের প্রধানের।
টাংমেনের অন্যান্য শাখায় সাধারণত আট চক্র আত্মা যোদ্ধা শাখাপ্রধান হয়, শুধু কেন্দ্রীয় প্রধান হন নয় চক্রের উপাধিধারী।
তবে সব কিছুর ব্যতিক্রম হয়, শিলেক নগরী তেমনই, ডৌলু মহাদেশের প্রথম শহর, এখানে টাংমেন আর শিলেক একাডেমির ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, ফলে শাখার আকারও প্রধান কার্যালয়ের পরেই বড়, এমনকি শাখাপ্রধানরাও কেন্দ্রের মতোই উপাধিধারী।
নিয়ম অনুযায়ী শাখাপ্রধানরা কালোপোশাক পরেন, চারজন উপাধিধারীর ক্ষেত্রেও তাই, কিন্তু তাদের মর্যাদা কেউ অস্বীকার করতে পারে না।
এখন, চার শাখাপ্রধান একসঙ্গে চি হানের দোকানের দরজায়, এ যে একসঙ্গে চারজন উপাধিধারী!
চার বৃদ্ধের মুখে কিন্তু কোনো কঠোরতা নেই, বরং হাস্যরসের সঙ্গে গল্প চলছে।
তবু উপাধিধারীদের গাম্ভীর্যে চারপাশের পরিবেশ চাপা আর অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছে।
উপাধিধারী!
চি হান এই প্রথম এমন স্তরের শক্তিধারী দেখছে, মনে একটু দুশ্চিন্তা হতেও স্বাভাবিক।

তবে একটু ভেবে নিল, সে তো টাংমেনের কারো ক্ষতি করেনি, বরং এখানে অনেক অতিথিই টাংমেনের শিষ্য, এমনকি টাংমেনের গোপন অস্ত্রও কিনেছে, অর্থাৎ সে টাংমেনের ক্রেতা।
হ্যাঁ... তাহলে দুশ্চিন্তার কারণ নেই।
এ কথা ভাবতেই চি হান স্থির হয়ে চার বৃদ্ধের দিকে তাকাল, “বলুন তো, চারজন শাখাপ্রধান এখানে কী কাজে এসেছেন?”
কালোপোশাকে উজ্জ্বল কালো সূচিকর্মের বলিষ্ঠ প্রধান বজ্রগম্ভীর কণ্ঠে হেসে উঠলেন, “আমরা তো এখানে খেতে এসেছি, শুনেছি তোমার দোকানে修炼ের গতি বাড়ানো যায় এমন পদ আছে? ছেলেটা, আমাদের চার বৃদ্ধের জন্য একেকটা করে দাও।”
বলতে বলতেই তিনি চওড়া পায়ে দোকানে ঢুকে পড়লেন।
তার পাশে, একইভাবে বলিষ্ঠ御堂 প্রধান চি হানের পাশে থেমে বললেন, তার গলা এতটা গম্ভীর নয়, বরং গভীর, “শুনেছি আমাদের御堂-র প্রায় সব শিষ্যই তোমার দোকানের নিয়মিত?”
চি হান আত্মবিশ্বাসী হাসল, “এর মানে আমার রান্না御堂-র শিষ্যদের মন জয় করেছে।”
御堂 প্রধান নীচু হয়ে চি হানের দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকালেন, মাথা নাড়লেন, “আকর্ষণীয় ছেলে, দেখি তো তোমার রান্নায় কী জাদু আছে।”
御堂 প্রধানের পর,敏堂-র লম্বা-রোগা বৃদ্ধ কিছু না বলে বুকের দাড়ি মুচড়ে দোকানে ঢুকে পড়লেন, আর শেষে হাঁটুর ওপর ভর দিয়ে杖 নিয়ে আসা药堂 প্রধান।
药堂 প্রধানের উৎসাহ চি হানের প্রতি একটু বেশি মনে হলো, তিনি কৌতূহলভরে বললেন, “ছেলে, তুমি কি রান্নায় স্বর্গীয় ও অমূল্য সম্পদ মেশাও?”
স্বর্গীয় ও অমূল্য সম্পদ?
চি হান একটু ভেবে মাথা নাড়ল, “আমার রান্নায় এসব কিছু নেই।”
“না?”药堂 প্রধান অবাক হয়ে চি হানের দিকে তাকালেন, কৌতূহল যেন আরও বেড়ে গেল, “তাতেও修炼ের ফলাফল বাড়ে? অদ্ভুত!”
বলেই তিনিও হাসতে হাসতে ঢুকে পড়লেন।
শাখাপ্রধানদের কখনোই টাকার অভাব হয় না,力堂 প্রধান একবার মেনু দেখে চি হানের দিকে ঘুরে বললেন, “ছেলে, মেনুর প্রতিটি পদ আমাদের চারজনের জন্য চারটে করে দাও।”
御堂 প্রধান হাসিমুখে বললেন, “আজকের দাওয়াত তো বুড্ডা বানরের!”
পিছনের敏堂 আর药堂 প্রধানও হাসলেন, চারজন একসঙ্গে বসে পড়লেন একটি টেবিলে।
এরপরই বাকি অতিথিরা দোকানে ঢুকতে লাগল, খাবারের ঘ্রাণে আগে যে অস্বস্তি ছিল, তা বরফের মতো গলে গেল।