৬৭তম অধ্যায়: সর্বশ্রেষ্ঠ অভিভাবক
গু নান দেখল, তার নিজের বাবা ধূর্ত হাসিতে হাসছে। আগে তো গু লাও সানই জোর করত তাকে স্কুলে যেতে, নিজের নাম লিখতে না পারলে মারধরও করত। নাম লেখা তো খুবই কঠিন ব্যাপার, কিন্তু বাবা তার কোনো কথাই শুনত না, বরং ভাবত সে বড্ড বোকা, চেষ্টাই করতে চায় না। সুযোগ হলে বাবাকেও একবার চেষ্টা করাতে হবে, দেখা যাক তিনি নিজেই নিজের নাম লিখতে পারেন কিনা।
গু নানের মুখে অদ্ভুত হাসি দেখে, তাং সিন বুঝে গেল এই দুষ্টু ছেলেটার মাথায় নিশ্চয়ই কোনো খারাপ পরিকল্পনা আছে। গু নান খুব বুদ্ধিমান, কিন্তু তার বুদ্ধিটা সবসময় সঠিক পথে ব্যবহার করে না, সারাদিন মাথায় খারাপ চিন্তা ভর করে থাকে।
কেন জানি না, এই দুষ্ট ছেলেটার সবই ভালো, শুধু পড়াশোনা করতে চায় না, বই পড়তেও অনীহা। সে শুধু নিজেই চায় না বললেই হয় না, প্রায়ই লি জিয়াং আর লি হাইকে উসকায়, বলে পড়াশোনা করে কোনো লাভ নেই, ওটা তো বোকাদের কাজ।
যদিও আপাতত তিন দুষ্টু ছেলেই তাং সিনের দেওয়া ভালো শর্ত আর পকেটমানির লোভে রাজি হয়েছে স্কুলে ভর্তি হতে, তবুও তাং সিন দেখেই বুঝতে পারে, গু নান কেবল সাময়িকভাবে মেনে নিচ্ছে, সুযোগ পেলেই সে বিদ্রোহ করবে।
"হ্যাঁ, সবারই শেখা উচিত, আমাদের পুরো পরিবার একসাথে পড়ে লেখা শিখব।"
ফাং শি আনন্দে হাসল, "তাই আ নান চিন্তা করো না, তোমার বাবা শিখবে, তোমার বড় চাচাও শিখবে।"
গু নানের বড় চাচা মানে লি বাবা; যদি সুযোগ মেলে নিজের নাম লেখার, লি বাবা কেনোই বা মিস করবেন?
এমনকি ফাং শিও বুঝে, আদতে লি বাবা সবসময়ই শিক্ষিত মানুষদের ঈর্ষা করতেন, পড়তে শিখতে চাইতেন, শুধু আগের দিনগুলোতে বাড়ির দারিদ্র্যে সুযোগ মেলেনি।
আকাশ যেন ভেঙে পড়ল, গু নান মনে করল পুরো দুনিয়াটাই এখন ভালো নেই।
তবে তার বুদ্ধিমান মন খুব দ্রুত ধরে ফেলল বড় মায়ের কথায় গলদ, "তাহলে বড় মা, তুমি কি আমাদের সঙ্গে শিখবে?"
"আমার তো বয়স হয়ে গেছে..." কথার মাঝপথে, ফাং শি দেখল পুত্রবধূর মুখ ভালো নয়, পরিস্থিতি বুঝে বলল, "ঠিকই বলেছ, আমার বয়স হয়েছে বলেই আরও ভালোভাবে শিখতে হবে, আমি পড়াশোনা ভালোবাসি, পড়লেই আনন্দ পাই।"
"ফিসফিস—" লি কাই মুখের চা ছিটকে ফেলল, আর অদ্ভুতভাবে সেটা ঠিক ওর সামনে বসা লি হাইয়ের গায়েই পড়ল।
লি কাই তাড়াতাড়ি রুমাল বের করে ভাইয়ের মুখ মুছিয়ে দিল, মনে মনে স্বস্তি পেল, এ নিয়ে যদি পাগলী লি শি ইউয়েতে লাগত, তাহলে দু’জনের আবার ঝগড়া বাঁধত।
সবাই হাসিমুখে এখনো পড়াশোনা নিয়ে আলোচনা করছে।
মূলত ফাং শি এমন বলায় পুরো বৈঠকের পরিবেশ আরও প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, সবাইই ভেবেছিল তাং সিন কেবল মজা করছে।
তাং সিন সত্যিই হাসল, বলল, "তবুও মা-ই সবচেয়ে বেশি সচেতন, আমাদের মাকে অনুসরণ করা উচিত। নেতারাও বলেছেন, আজীবন শেখার মনোভাব রাখতে হবে, আমাদের হার মানার প্রশ্নই নেই।"
গণতান্ত্রিক আলোচনার এখানেই ইতি, তাং সিন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানাল:
"আরো ক’দিন পর আমি তিনটি ছেলেকে নিয়ে স্কুলে ভর্তি করাবো, আর পড়াশোনা কাল থেকে শুরু হবে, বাড়ির সবাইকে শিখতে হবে। শহরে চাকরি পাওয়া এখনো দূরের কথা, আমার জানা মতে, সমবায়েও লোক নেবে, আর তারা চায় যারা লিখতে, গণিত করতে পারে। তখন সবাই চেষ্টা করতে পারবে, যদি কেউ সত্যিই চাকরি পায় আর মাসে নির্দিষ্ট বেতন পায়, তাহলে কি মাঠে কাজ করার চেয়ে ভালো নয়?"
ভালো তো বটেই, কিন্তু—
"ভাবি, লি শি ইউয়ে পড়তে চায় শহরে গিয়ে মেয়েদের বিয়ে করবে বলে, আমি তো চাই না শহরে গিয়ে কাজ করতে কিংবা বিয়ে করতে, তাহলে আমাকে পড়তে হবে কেন?" প্রশ্ন করল লি কাই।
পড়াশোনা তো বহু আগের কথা, তখন স্কুলেও গিয়েছিল সে।
তবে খুব বেশি শিখতে পারেনি, ফলও মেলেনি, শেষে আর যায়নি, বরং বাড়িতে থেকে জমিতে সাহায্য করাটাই ভাল লেগেছিল।
এখনো পর্যন্ত, লি কাইয়ের একটাই গৌরব, সে নিজের নাম লিখতে পারে।
শুধু এটুকুই!
আর বাড়তি কিছু বলতে গেলে, হয়তো বড় ভাইয়ের নামও সে লিখতে পারবে না।
"তুমি পড়বে না?"
লি কাই বুঝল না ভাবির প্রশ্নটা উল্টো, স্বস্তির নিঃশ্বাস নিতে পারল না, তার আগেই ভাবি বলল,
"তুমি যদি পড়তে না চাও, তাহলে ব্যবসা করতে চাও কেন? ধরো আমি পণ্য আনব, তোমাকে সাহায্য করতে বললাম। তুমি তো হিসাবই বুঝতে পারবে না, খাতা রাখতে পারবে না, তাহলে কেন তোমার হাতে ব্যবসা তুলে দেব?"
"আমি—" দাঁত চেপে লি কাই বলল, "আমি হিসাব করতে পারি।"
"শুধু হিসাব জানলেই কি হবে, তাহলে তো কেবল ফেরিওয়ালা হওয়া যায়। সত্যিকারের ব্যবসা করতে চাইলে অন্ততপক্ষে কিছু মৌলিক জ্ঞান জানা দরকার।"
তাং সিন এই কথা বলতেই, লি কাইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
কারণ, অভিমান সরিয়ে দিলে, সে নিজেও জানে ভাবির কথা ঠিক।
শুরুতে লি বাবা, লি মা আর গু লাও সান এই পরিবারের সভায় কেবল উপস্থিত ছিল মজা দেখার জন্য, ধীরে ধীরে কথাগুলো শুনে সবাই ভাবল, তাং সিনের কথাগুলো আসলেই যুক্তিযুক্ত।
ছোটরা ভবিষ্যতের জন্য পড়ে, ভালো থাকার জন্য শেখে—এ কথা তো মানতেই হবে, এমনকি বড়রাও কিছু শেখে মন্দ কী!
শেষ পর্যন্ত, তাং সিন সিদ্ধান্ত জানাল, "আমাদের পুরো পরিবার শেখার অংশ হবে, তিন শিশু স্কুলে যাবে, বাকিদের আমি নিজে পড়াব। বাচ্চাদের জন্য যেমন পুরস্কার, তোমাদের শেখার জন্যও পুরস্কার থাকবে।"
শিশুদের মতোই পুরস্কার ব্যবস্থা, তবে বড়দের জন্য তাং সিন আরও বড় লোভ দেখাল:
তার হাতে আছে একটি সাইকেলের কুপন, সবাই ভালো শিখলে, নতুন বছরে বাড়িতে একটা সাইকেল আনা হবে।
এ কথা শুনে সবাই অবাক, উৎসাহে টগবগ করতে লাগল।
সাইকেল তো! পুরো ফংসো দলে কেবল দলীয় কার্যালয়ে আছে, সাধারণত ওটা দলে প্রধানরাই চালায়।
তাদের বাড়িতেও যদি সাইকেল হয়—
লি কাই ভাবল, তখন ভাইদের সামনে দারুণ গর্ব করতে পারবে।
লি শি ইউয়ে ভাবল, তখন তার বান্ধবীরা নিশ্চয় ঈর্ষায় মরে যাবে।
অর্থ আর পুরস্কারের লোভে বিষয়টা পাকাপোক্ত হয়ে গেল, সবাই মনোযোগী হয়ে উঠল।
ফাং শি অত্যন্ত মধুরভাবে সবাইকে দেখিয়ে হাসল, তারপর বলল, "আগামীকাল তোমরা মাঠে যাবে, আমি আগে পুত্রবধূর সঙ্গে শিখব।"
সে তো একেবারেই অশিক্ষিত, বয়সও হয়েছে, স্মৃতিশক্তিও ভালো নয়।
সত্যিই, যেমন পুত্রবধূ বলেছে, বোকারা আগে চেষ্টা করুক।
ফাং শি মনে করেছিল, যদি সে-ই সবচেয়ে বেশি উৎসাহ দেখায় আর পুত্রবধূর উদ্যোগে যোগ দেয়, তাহলে অন্যরাও অনুপ্রাণিত হবে।
মানুষ এমনই, পুরস্কার থাকলে মোটিভেশন বাড়ে, প্রতিযোগিতায় আরও উদ্যম আসে।
শুধু ফাং শিই না, এমনকি সবসময় চুপচাপ, গম্ভীর মুখে ঘোরাফেরা করা লি বাবার মুখেও হাসি ফুটল—
আসলে লি জিয়াং আর লি হাই আগেই ভাবিকে告লা করেছিল, বাবা মোটেও কড়া না, সে তো প্রতিদিন ইচ্ছে করেই মুখ গম্ভীর রাখে, যেন পরিবারের প্রধানের মর্যাদা বজায় থাকে।
তাং সিন শুনে শুধু হেসে ফেলল, সে মনেই জানত, শ্বশুর আদতে একদম স্নেহশীল, নম্র মানুষ।
লি শেংও অনেক দিক থেকে লি বাবার মতো, বাড়ির সবাইকে ভালোবাসে বলে, তাং সিনের চোখে শ্বশুরিই সেরা অভিভাবক।