৬৫তম অধ্যায় ঝড়ের ঘূর্ণি

万 চুর খুব দ্রুত চলে গেল দেখে আন লিয়েন কিছুটা আফসোস অনুভব করল, সে আসলে চেয়েছিল আন গ্যাং এবং万 চুর একটু সময় একসাথে কাটাক। তার ছেলে আন গ্যাং রাজধানীতে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে, বর্তমান ফলাফল অনুযায়ী, দুই বছর পর万 চুরও নিশ্চয়ই রাজধানীতে যাবে। বাইরে থাকলে, দুজন একে অপরকে দেখাশোনা করতে পারবে।

আন গ্যাং তার বাবার হতাশ মুখ দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না, বলল, “তুমি আর সাদা আন্টির মধ্যে এখনও কোনো অগ্রগতি হয়নি? আমি মনে করি以前万 চুর তো তোমার প্রতি এতটা বিরূপ ছিল না, তাহলে এবার নববর্ষে কেন তোমাকে দেখতে এল?”

আন লিয়েন তিক্ত হাসি দিয়ে জবাব দিল, “তোমার সাদা আন্টি আর আমার মধ্যে কিছুই নেই, তুমি অযথা ভাবনা করো না।”

সে অনেক আগেই বুঝে গিয়েছিল সাদা ঝি শি তার প্রতি কোনো আগ্রহ পোষণ করে না, ছাত্র জীবনেও না, এখনো না। সে কখনো গা-জোড়া কোনো প্রত্যাখ্যানের কথা বলেনি, কিন্তু আন লিয়েন তার স্বভাব জানত।

তবুও, এই বয়সে এসে সে আর কোনো আশা পোষণ করে না, শুধু মনে করে, ঝি শি’কে কিছুটা সাহায্য করতে পারলে সেটাও ভালো।

কিন্তু এখন দেখছে, ঝি শি’র আচারের ব্যবসা দিন দিন ভালো হচ্ছে, তার সাহায্যেরও আর কোনো দরকার নেই।

একমাত্র সাহায্য যে সে করতে পারে, তা হলো万 চুরকে কিছু শেখানো।万 চুরের বুদ্ধি ভালো, সে যা শেখায়, এক-দুইবার দেখালেই মূল বিষয়টা রপ্ত করে ফেলে; আবার কঠোর পরিশ্রমও করে। হয়তো আর এক সেমিস্টার শেখালে, তার আর নির্দেশনারও দরকার হবে না।

এভাবে ভাবতে ভাবতে আন লিয়েন একটু নিরাশ হয়ে বলল,

“চুর এখন অনেক বদলে গেছে, আগের চেয়ে অনেক বেশি সুবুদ্ধি হয়েছে।”

“ওহো,” আন গ্যাং ঠাট্টা করে বলল, “চুর? এত ঘনিষ্ঠভাবে ডাকছো, দেখছি মা-মেয়ে দুজনের সঙ্গেই বেশ খাতির হয়ে গেছে!”

আন লিয়েন ছেলেকে এক হাত দিয়ে ঠেলে বলল, “সারাদিন অদ্ভুত চিন্তা বাদ দাও, দুই বছর পর চুর হয়তো রাজধানীতে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাবে, তখন ওকে একটু দেখো।”

আন গ্যাং শুকনো হাসি দিয়ে বলল, “এই刚刚万 চুরের সেই ভাবটা তুমি দেখোনি? ভদ্র কিন্তু দূরত্ব রেখে চলে, পিঠটা যেন সোজা সাদা পপলারের ডালের মতো, পুরো আত্মবিশ্বাসী, স্বাধীন-মনস্ক মেয়ের আদলে, কি আর আমার কিছু করা দরকার আছে? তাছাড়া, ও বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে, আমিও তো তখন গ্র্যাজুয়েট হয়ে চাকরি খুঁজব, সময়ই বা কোথায়? ও দেখতে মন্দ নয়, বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে চারপাশে ছেলেদের অভাব হবে না...”

আন লিয়েন ছেলেকে কড়া নজরে দেখে বলল, “তুমি কি স্কুলেও সুন্দরী মেয়েদের সামনে এমনই মনোযোগ দেখাও নাকি!?”

এমন প্রশ্নে আগুন যে নিজের মাথাতেই এসে পড়বে ভাবেনি আন গ্যাং, সে হেসে ফেলল এবং তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “নববর্ষের দিনে এসব কথা কেন? চলো বাবা-ছেলে মিলে একটু মদ খাই, মদ খাই।”

উত্তরের মানুষেরা সাধারণত বেশ প্রাণবন্ত ও উদার, পুরুষরা সবাই ভালো মদ খেতে জানে।

আন গ্যাং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবার পর থেকেই আন লিয়েন তাকে বড় মানুষ হিসেবে দেখে, মদ খাওয়ায় কোনো বাধা দেয় না।

#

পূর্ণিমা পার হবার পর, শহরের রেস্তোরাঁ ও দোকানগুলো আবার খুলতে শুরু করল, সাদা ঝি শি আরও একবার ব্যস্ত হয়ে উঠল।

万 চুরেরও স্কুল শুরু হয়ে গেল।

একটা শীতকালীন ছুটির বিশ্রামের পর, ক্লাসরুমে সবাই হাসি-মজায় মেতে উঠেছিল, চারপাশে তখন হালকা কোলাহল।万 চুর আশপাশের আওয়াজ টেরই পেল না, বই বের করে মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগল।

অনেকে লক্ষ্য করল万 চুর আগের চেয়ে আলাদা হয়ে গেছে; সবাই যখন হালকা চালে গল্প করছে, তখন একমাত্র সে আপন মনে বই পড়ছে।

কিছু ছাত্রী ঠোঁট উল্টালেও, কেউ কিছু বলার সাহস পায় না, কেউ主动 তার সঙ্গে কথা বলতেও এগোয় না।

নতুন সেমিস্টার এভাবেই শুরু হলো।

万 চুর লক্ষ্য করল এবার সেমিস্টারে লিউ লি আসেনি, ক্লাসের গুঞ্জন শুনে জানতে পারল সে ‘স্বর্গ ও পৃথিবী’ নামের ক্লাবে কাজ নিয়েছে।万 চুর ঠোঁটে হালকা হাসি টানল, বিশ বছরের জমাট দুঃখ অবশেষে মিলিয়ে গেল।

শান্তিময় দিন বেশিদিন স্থায়ী হলো না, স্কুলে হঠাৎ গুজব ছড়িয়ে পড়ল—四班-এর万 চুর নাকি কোনো বড়লোকের দ্বারা লালিত হচ্ছে, আর সেই বড়লোক ‘স্বর্গ ও পৃথিবী’র মালিক।

গত সেমিস্টারে সম্প্রচারকক্ষের ঘটনা万 চুরকে পুরো স্কুলে পরিচিত করে দিয়েছিল, এমন গরম খবর শুনে সত্য-মিথ্যা কেউই ভাবল না, সঙ্গে সঙ্গে পুরো স্কুলে সাড়া পড়ে গেল, সবাই闲暇ে এই গুজব নিয়ে চর্চা করতে লাগল।

একসময়万 চুরকে নিয়ে গুজব এত ছড়িয়ে গেল যে কেউ কেউ চোখে দেখেছে বলতেও লাগল—万 চুরকে নাকি রাস্তায় এক পুরুষের সঙ্গে বাহুডোরে হাঁটতে দেখা গেছে, হাসি-মজায় মেতে ছিল।

সাতানব্বই সাল, তখন তো, একজন উচ্চমাধ্যমিক ছাত্রীর কেউ ‘লালন’ করল এমন খবর তো দূরের কথা, একজন বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রীও যদি এভাবে কারো দ্বারা লালিত হয়, সেটাই বিশাল ঘটনা!

অন্যান্য ক্লাসের ছেলেমেয়েরা ক্লাস শেষ হলেই 高二四班-এ দৌড়ে আসত, কাঁচের জানালা দিয়ে万 চুরকে একবার দেখে নিতে চাইত—কী রকম মেয়ে হলে কেউ লালন করতে পারে।

高二四班-এর ছাত্রীরা万 চুরের সামনে কিছু বলার সাহস পেত না, কিন্তু অজান্তেই তার থেকে দূরে সরে গেল,万 চুরের অগোচরে অবজ্ঞার দৃষ্টি নিক্ষেপ করতে কার্পণ্য করত না।

একদিন দুপুরে বাড়ি ফেরার পথে, এক ছেলে সাহস করে万 চুরের পথ আটকাল।

万 চুর ভ্রু কুঁচকে তাকাল, ছেলেটা কিছুটা চেনা মনে হলো, মনে পড়ল—আগে একবার কলম ছুড়ে ওর গায়ে লেগেছিল।

মন খারাপ চেপে রেখেই万 চুর শান্ত স্বরে বলল, “কিছু বলবে?”

ছেলেটা万 চুরের কণ্ঠ শুনে আরও বেশি নার্ভাস হয়ে পড়ল, তোতলাতে তোতলাতে বলল, “那个, তুমি তো... কারো দ্বারা লালিত হচ্ছো না তো? আমি বিশ্বাস করি না তুমি এমন মেয়ে!”

কষ্টে কথা শেষ করে, সে লজ্জায় মুখ লাল করে万 চুরের দিকে আশাবাদী দৃষ্টিতে তাকাল।

এ কী উদ্ভট কথা! লালন?万 চুর মনে মনে ভাবল ছেলেটা ভুল লোককে প্রশ্ন করেছে। তার এই অসহায় চেহারা দেখে万 চুর কিছুটা অবজ্ঞা করল।

একজন পুরুষের উচিত দৃপ্ত, আত্মবিশ্বাসী, গলার স্বর জোরালো হওয়া, শরীরে সাহসিকতার ছাপ—অজান্তেই万 চুর চিন্তায় পড়ল জিয়াং ক্য চুর কথা।

চোখ নামিয়ে, সে আর কোনও কথা না বলে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তুমি ভুল লোককে ধরেছো,” তারপর পাশ কাটিয়ে নিজ বাড়ির পথে হাঁটা দিল।

পেছনে ছেলেটা হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, মনে কষ্ট আর হতাশা।

শিগগিরই万 চুর এ ঘটনা ভুলে গেল, নিজের কাজে মন দিল, কিংবা বলা যায়, সে আদৌ এটা মনেও রাখেনি।

এদিকে, আগের ঘটনা থেকে এখনও মাথা তুলতে না পারা ঝুয়ো ইয়াও万 চুর সম্পর্কে গুজব শুনে মনে মনে আনন্দ পেল—万 চুর, তুমিও অবশেষে এমন এক দিনে পড়লে!

কারো দ্বারা লালিত হওয়া তো তার ঘটনার চেয়েও গুরুতর!

বেশ কয়েকদিন放学ের পর, সে কাঁধ গুটিয়ে, কোণের আড়ালে দাঁড়িয়ে万 চুরকে দেখত, দেখতে চাইত万 চুর যেন পথের ইঁদুর হয়ে যায়, অথচ দেখত万 চুর উদাসীন, আত্মবিশ্বাসী, তীক্ষ্ণ রূপে সামনে হাঁটে।

সে কেন কাঁদে না?

কেন নিজেকে গুটিয়ে নেয় না?

কেন সবার এড়িয়ে চলে না?

কেন এখনও সবার সামনে আসার সাহস দেখায়?

ঝুয়ো ইয়াওর চোখ জ্বলজ্বল করে, সে万 চুরকে গিয়ে জিজ্ঞেস করতে চাইল—তুমি কি অন্ধ?

দেখো না সবাই তোমাকে এড়িয়ে চলে, দেখে না সবাই তোমার দিকে আঙুল তোলে?

তোমার সাহস এতটা পাকা কেন!?

কিন্তু আগের অভিজ্ঞতার কথা এবং万 চুরের সেই হুঁশিয়ারি—তোমাকে দেখলেই মারব—তাতে সাহস পেল না।

ঝুয়ো ইয়াও万 চুর এতটুকু বিচলিত হয় না দেখে কষ্ট পেল, অনেক ভেবে, অবশেষে সে একটা কাগজে অপমানজনক কথা লিখে আগের 四班-এর পরিচিতদের দিয়ে万 চুরের টেবিলে রাখিয়ে দিল।

এখন万 চুর পড়াশোনায় সবাইকে ছাপিয়ে গেছে, আচরণে ঠাণ্ডা ও গম্ভীর, আবার এমন কেলেঙ্কারিতে জড়িয়েছে—高二四班-এর অনেকেই万 চুরের বিপদ চায়, তাই আর কথা না বাড়িয়ে কাগজটা টেবিলে রেখে দিল, এমনকি অনেকেই অনুপ্রাণিত হয়ে নিজেরাও অপমানজনক কথা লিখে万 চুরের ডেস্কে ছুড়ে দিল, কেউ কেউ এমন সাহস দেখাল যে বোর্ডেই লিখে দিল—লজ্জা নেই!